元韫浓只是往外瞥了一眼，便淡淡地收回了视线，放下车帘坐了回去。
“此地不宜久留，换地方。”元韫浓平淡道，“去偏远些的村子看看情况吧。”
慕湖舟点头，吩咐底下人照办。
“看来之前赈灾来的财帛粮草也没到灾民手里。”慕湖舟皱眉。
元韫浓说：“若是到了，后头再来的官员也不至于无功而返。”
到了稍微偏远的村庄那，也是一样的民愤四起，怨声载道。
慕湖舟找来村长详细询问，对方十分拘谨，只以为是从京中来的哪位大官。
“村长，还请如实告知，我们才好对症下药。”慕湖舟并未表明身份，语气温和。
村长犹豫片刻之后，还是叹了口气，说：“原本我们靖州还算是富庶之地，都是那回天灾之后，才没落了啊。”
“老人家请讲。”元韫浓柔美的长相很容易就让人放松警惕，再加上这礼貌的态度，更加让人心生好感。
村长说：“旱灾之后，没人来管，原本的州牧大人操劳过度死了。之后其实本来也慢慢恢复了的，但是新来的州牧大人改了好几项靖州的律法。”
慕湖舟顿了顿，“改律法？”
“是啊，那些田都不让我们种了。”村长点头，“肥沃的土地都被富商们霸占了，我们只能开垦一些贫瘠之地。”
“民脂民膏，搜刮民财。于法不容，于情于理更是不合。”慕湖舟冷声道。
村长哀叹：“我们也是没办法啊，没人敢管，有人去讨公道，回来都没了半条命。时间一长，天灾人祸，靖州就这样了。”
慕湖舟面色冷冽，“简直荒唐。”
硬生生把还算肥沃富饶之地拖成了如今的模样，靖州州牧和当地的那些富商大贾却关起门户来享用那些民脂民膏。
元韫浓问：“除了良田以外，州牧还改了什么东西？征收？”
“这个……”村长难开口。
元韫浓见他支支吾吾，就心里有数了。
“靖州州牧。”元韫浓轻嗤一声。
“多谢村长对我们说了这些，这些碎银，还请留下为家中添置一些吧。”慕湖舟颔首，递给村长一个钱袋。
“哎呀呀，这怎么使得？”村长慌忙推拒，“大人是为了赈灾而来，我们也只不过动动嘴皮子说些事情罢了。”
元韫浓从慕湖舟手里拿过钱袋，径直塞进了村长怀里，“小小心意，不足挂齿，老人家留着吧。”
说罢，她就直接拉着慕湖舟转身离开，不给村长推拒的机会。
慕湖舟见元韫浓面色不善，上了马车，“浓浓？”
“靖州州牧可真是好样的。”元韫浓冷笑，“去州牧府。”
“浓浓莫要因为这种人气坏了身子。”慕湖舟安慰道，“不值当的。”
元韫浓道：“我还不至于因个将死之人而气坏了自己。”
真不知道能不能赶在秋后之前回京，那样的话，还来得及见靖州州牧人头落地。
若是实在不行，也不必秋后问斩了，直接斩立决吧。
车马到了州牧府门前，靖州州牧才慢悠悠地出来迎接。
“三皇子远道而来，下官有失远迎。”他悠哉悠哉地行礼。
却见慕湖舟转身，又从马车里扶了一个人下来。
一道娉娉婷婷，又冷冷清清的人影一晃而过。
靖州州牧定睛一看，见慕湖舟还带了个貌美少女，难免将慕湖舟看轻了几分。
前来赈灾还带姬妾，看来这位三皇子也不是什么严谨的人物。
估计就是混混政绩，来意思意思的人物吧。
谁料那少女就站在那里看着他，似乎是在等他做出什么反应。
靖州州牧愣了愣，心想这皇子姬妾还挺心高气傲的，“几位舟车劳顿，要不先用膳，再细谈赈灾事项？”
元韫浓问：“在这之前，州牧怎么不向我行礼？”
“啊？”靖州州牧没想到元韫浓还会主动让自己行礼。
他看向慕湖舟，见慕湖舟一副纵容的姿态。
小满冷喝道：“州牧大人，见了朝荣郡主为何不行礼？”
朝荣郡主？三皇子来就算了，皇帝派个郡主跟着干什么？
靖州州牧再看了元韫浓一眼，震惊之余忙行礼道：“下官有眼不识泰山，一时没认出郡主来，还请郡主恕罪。”
“免礼。”元韫浓微笑，“州牧远在靖州，陛下几次传召都推辞不入京，认不出我来也正常。”
这话丝毫不客气，靖州州牧一下看出这不是个好惹的主，忙堆出笑道：“并非下官抗旨不遵，而是实在分身乏术啊。”
“这话，州牧留着跟三皇子说吧，我可不懂这些，我只是过来布施积德的。”元韫浓微笑。
说罢，也不等州牧作何反应，径直略过他走入府门。
“你们去聊吧，把饭菜送到我房中来。”元韫浓仿佛才是这州牧府的主人家那般，姿态非常自然。
她颐指气使地使唤州牧府的仆从，“你们几个，带我去客房，顺便把我的东西都搬进来。”
靖州州牧被元韫浓这番反客为主惊呆了。
“三殿下……”他犹疑地转向慕湖舟。
慕湖舟却面带微笑，“浓浓身体不好，在京中也是被姑父姑母惯坏了的。她求父皇随我来看看外边的风景，父皇也允了。她脾气不好，州牧多担待一些。”
三言两语，就是一个刁民任性且被宠坏了的郡主表妹。
“啊、啊……自然的，三殿下客气了。”州牧擦了把汗。
他已经隐隐约约有了种不祥的预感，这郡主一看就不是什么善茬。
最要紧的是，方才元韫浓看他的眼神，和看死人无异。
慕湖舟叹气：“浓浓尚且年幼，有时候说了什么话也都是无心的，州牧别放在心上。”
州牧只好赔笑，“三殿下言重了。”
看慕湖舟这溺爱的态度，靖州州牧只感到一阵头疼。
这看起来，这小姑奶奶不但是个会闹得所有人都不得安宁的人物，身体还很弱，一不小心出了什么事情到时候还得赖他了。
元韫浓回客房里去了，就只有慕湖舟一个人带着同行的僚属，一起去靖州州牧特意筹办的宴席。
这宴开得相当奢侈，摆在桌上的都是美酒珍馐，还有歌姬舞姬助兴。
慕湖舟面色平淡地看着歌舞升平的景象。
靖州州牧给旁边倒酒的美姬递了个眼色，那女子便袅娜娉婷地提着酒壶跪坐到慕湖舟旁边，给他斟酒。
慕湖舟神色未变，“州牧府的酒看起来，成色极佳。”
“三皇子远道而来，下官才特意将珍藏的好酒取出来招待。这美的何止是酒？三皇子不妨再仔细瞧瞧？”州牧笑道。
慕湖舟扬眉，“这是何意？”
州牧摆了摆手，笑道：“正如三皇子眼前这姑娘，难道不美也？”
那女子对慕湖舟绽开一个笑容，为他剥了个葡萄，递到他眼前。
纤纤玉手捏着一颗剥了一半皮的莹润绿葡萄，呈给慕湖舟。
“指若削葱根。”慕湖舟面色如常地夸奖，却没有接那颗葡萄，“美则美矣，只是少了意趣。”
“哈哈哈哈哈！”靖州州牧笑了起来，“这女子不过是因着天灾人祸走投无路，而被下官买入府中的伶人，那自然是比不得京中金枝玉叶的贵女们。”
他试探道：“像是朝荣郡主那样尊贵的身份，才可匹配三皇子做皇子妃啊。”
慕湖舟眼神冷厉，“州牧慎言，父皇未曾下旨婚配，本宫与郡主清清白白。”
这名声若是传了出去，人言可畏。
如果那些人说他和元韫浓是无媒苟合，他是皇子也是男子，到后头旁人也只会当成风流韵事一桩，但对于元韫浓来说却是截然不同的打击。
不管元韫浓在不在意，他必须得为元韫浓的名声着想。
“啊，是、是，下官一时失言。”靖州州牧大致对慕湖舟和元韫浓的关系有了一定了解。
他转移话题：“既然三皇子也觉得这女子不错，不如带回去留在身边，也好有人红袖添香啊。”
“正妃尚未定下入府，本宫也不想府中先有姬妾。”慕湖舟道，“再者而言，君子不夺人之美。”
“三皇子实在是客气了。”靖州州牧大笑起来。
他瞥了一眼那个神色仓皇的女子，神色淡了许多，“既然三皇子都那么说了，那先退下吧。”
那女子这才松了口气，忙连声告退，快步离开。
“瞧那女子对州牧畏惧的模样，州牧平日里似乎御下极严。”慕湖舟平淡道。
他刚刚瞥见了那女子袖口里的伤痕，想来靖州州牧平素并不把这些人当人来看。
“哈哈哈哈，三皇子此言差矣。下官对他们严苛，正是他们价值所在。若非有用，下官是管都懒得管呐。”州牧摆了摆手。
慕湖舟道：“那这么说来，这还是那女子有才貌的错了？”
“匹夫无罪，怀璧其罪。”靖州州牧意味深长，“正如一朵娇艳的花，若非是开在深门大院的花圃之中，而是开在山野之外，就会被过早的采撷摧折。”
他颇有趣味道：“这便算是美人之罪吧？美姬娈童也是如此，生得一副好皮囊，若是无人看护，便是怀璧其罪了。出了什么差错，那张脸也是最好的罪名，红颜祸水不就是这么来的吗？”
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