第十三章
青禾镇的檐角挂着的冰棱在大雪节气前一日突然疯长，如同一排排倒插的水晶剑，在北风中发出细微的嗡鸣。陈阿公坐在火塘边，往铜锅里添着桂皮，火星溅在他新换的羊皮星象图上，竟在危宿附近烫出个六角形的焦痕——那是对应大雪的雪花纹路。
“丑时一刻，雪粒子会凝成五出花。”老人用铜勺搅动着锅里的腊八粥，香气混着艾草味弥漫开来，“小满，去把东厢房第五格的‘雪花鉴’取来，大暑，准备九根柏木烛芯，要沾过立冬玄水的。”
少女掀开棉门帘时，北风卷着细雪灌进屋子，在她睫毛上凝成细小的冰晶。远处的山峦已经变成模糊的银灰色，宛如被谁用淡墨勾了边。她踩着及膝的积雪往厢房走，靴底碾碎的雪粒发出“咯吱”声，惊起一群躲在柴垛里的麻雀，翅膀扑棱间洒下几片六角形的雪花，竟在月光下呈现出不同的透明度。
“雪花鉴”是一面青铜镜，镜面刻着二十八宿的雪花图腾，据说能照见雪神的真形。小满刚把镜子捧出厢房，忽然看见镜中映出奇异景象：危宿附近有一片乌云凝滞不动，云中有个身着白羽衣的女子，正用冰雪纺锤编织着什么，每一根银线落下，地面就长出一片冰晶荆棘。
“是姑射仙子？”大暑不知何时来到她身后，身上的狐裘沾着雪粒，像撒了把碎盐的焦糖，“阿公说过，她掌管天下雪事，若心有烦忧，就会织出‘忧雪’，落地成灾。”
陈阿公接过镜子，对着火塘照了照，镜面突然浮现出霜花文字：“玄武七宿寒潭底，姑射冰梭锁玉辉。”老人眉头紧皱，“看来玄冥虽退，玄武的寒潭仍在扰动雪神心绪，今年的大雪，怕是要成灾了。”
果然，大雪节气当天，天空突然降下黑色的雪粒子，落地即化为冰晶，扎破了村民们新晒的棉被，刺穿了刚腌好的咸菜缸。小满站在屋檐下，看着那些冰晶在地面蔓延，竟组成了玄武的鳞片形状，每一片都映着扭曲的星空，宛如无数面破碎的镜子。
“需在冬至前，找到姑射仙子的‘冰雪心’，那是她藏在冰晶荆棘中的本命元神。”陈阿公拿出雪花鉴，镜面上的霜花已经凝结成锁链形状，“用冬至正午的阳光为钥匙，打开锁链，方能让雪神归位。”
大暑握紧了腰间的镇浊薄荷陶罐，罐口的薄荷叶已经冻成深绿色：“我陪小满去。玄武寒潭在北山深处，去年青女的冰棺就在附近，想必冰晶荆棘也在那里。”
两人顶着狂风往北山行进，大雪没过膝盖，每走一步都要耗费极大的力气。小满的睫毛上结了冰，视线模糊间，忽然看见前方有一片闪烁的银光，如同撒了一地的碎钻——正是冰晶荆棘丛，每一根荆棘上都挂着拳头大的冰球，里面封存着不同形状的雪花，有的像蝴蝶，有的像齿轮，还有的竟像微缩的星象图。
“小心，这些冰球里封着姑射仙子的记忆碎片。”大暑提醒道，他腰间的陶罐突然发热，镇浊薄荷的香气竟融化了附近的冰晶，“阿公说过，雪神的记忆越悲伤，冰晶就越锋利。”
话音未落，荆棘丛中突然飞出无数冰棱，如利箭般射来。小满连忙举起雪花鉴抵挡，镜面突然发出柔和的光，将冰棱一一弹开。在光芒的映照下，他们看见荆棘丛中央有一座冰棺，里面躺着那位白羽女子，她的眉心嵌着一枚六角形的冰晶，正是所谓的“冰雪心”。
“她被玄武的寒气反噬了。”小满惊呼，只见姑射仙子的衣袂上缠绕着黑色的冰蛇，正是玄冥残留的玄蛇之息，“我们得赶紧救出她的冰雪心！”
大暑忽然想起陈阿公的话，解下腰间的陶罐，将镇浊薄荷汁洒在荆棘上。奇妙的事情发生了：薄荷的清香化作绿色的烟雾，所到之处，冰晶荆棘纷纷绽放出白色的花朵，花朵中央躺着一枚枚透明的雪晶，竟像是姑射仙子的眼泪。
冰棺上的锁链自动裂开，姑射仙子缓缓睁眼，她的瞳孔是纯粹的冰蓝色，没有一丝杂质。“凡人，为何闯入我的伤心地？”她的声音像冰川下的溪流，清冽而寒冷。
小满鼓起勇气，上前一步：“仙子，玄武星象失衡，连累您受了玄冥寒气的侵蚀。我们想借冬至的阳光，净化您的冰雪心，让大雪回归正常。”她举起雪花鉴，镜面上反射出微弱的阳光，“求您相信我们。”
姑射仙子凝视着镜面的光，眼中忽然闪过一丝温柔。她抬手摘下眉心的冰晶，递给小满：“这冰雪心已被玄蛇之息污染，需用冬至日正午的‘太阳真火’炼化。切记，阳光不可中断，否则我将永远困在这冰棺之中。”
两人郑重接过冰晶，小心翼翼地放入用葭灰包裹的锦盒中。回程的路上，天空突然下起了彩色的雪，红的像梅花，黄的像迎春，蓝的像鸢尾，落在他们的狐裘上，竟化作了晶莹的花饰。姑射仙子的虚影在雪中浮现，轻轻说道：“这是我送你们的谢礼，愿青禾镇永远有花开。”
冬至前夜，青禾镇的家家户户都在忙碌。小满和大暑在陈阿公的指导下，用糯米粉捏出二十八宿形状的“冬至团”，每个团子上都点着用朱砂混合枫露的红点，象征星芒。老人则在院子中央竖起一根九尺高的木杆，杆顶系着冬至绳，绳头坠着姑射仙子送的彩色雪花，在夜风中轻轻摇晃。
“子时一到，木杆的影子会指向玄武七宿的方位。”陈阿公往火塘里添了块松明，火焰顿时明亮起来，“此时点燃柏木烛，用烛光引导太阳真火，方能炼化冰雪心。”
子时三刻，北斗七星的斗柄直指北方，木杆的影子果然在地面投出玄武的形状。大暑点燃九根柏木烛，排成北斗阵型，烛火竟呈现出罕见的青色，那是吸收了立冬玄水的缘故。小满小心翼翼地取出冰雪心，放在烛火中央，只见冰晶在火光中渐渐融化，露出里面蜷缩的白色虚影，正是姑射仙子的元神。
就在此时，天空中出现了日食的预兆，月亮缓缓遮住太阳，眼看冬至的阳光就要被切断。村民们发出惊呼，陈阿公连忙指挥众人敲响铜锣，锣声连成一片，如同滚滚春雷，惊得乌云四散，月亮也似乎被震得偏移了轨迹。
“快！阳光回来了！”小满大喊。正午的阳光终于穿透云层，照在冰雪心上。奇妙的事情发生了：白色虚影渐渐舒展，化作一只展翅的白鹤，口中衔着一枚六角形的水晶，正是净化后的冰雪心。
姑射仙子的真身同时出现在空中，她身着由七彩雪花织成的羽衣，手中捧着一个巨大的雪花筛子，轻轻一挥，漫天的黑色雪粒立刻变成了晶莹的六角雪花，每一片都映着温暖的光晕。
“玄武已归位，雪事从今始正常。”她的声音里带着释然，“冬至阳生，人间小团圆，记得用赤豆粥驱邪，用馄饨祭祖，莫负了这一阳来复的好时节。”
话音未落，她化作万千雪花，飘落在青禾镇的每一个角落。村民们发现，那些雪花落在冻疮上，立刻消肿止痛；落在粮仓上，竟结成了保护粮食的冰晶外壳；落在孩子们的掌心，则变成了可以把玩的雪花灯笼，散发着柔和的光芒。
冬至宴在热烈的氛围中开始了。火塘里的火烧得正旺，铜锅里的馄饨翻滚着，像一群白色的小元宝。小满咬开一个馄饨，里面是用核桃、芝麻、糖调成的甜馅，混着一丝薄荷的清香，正是大暑偷偷加进去的。
“看，木杆的影子不见了！”不知谁喊了一声。众人出门望去，只见正午的阳光直直地照在木杆上，竟没有投下一丝影子——这正是冬至“日短至”的奇观。陈阿公笑着解释：“这说明阴阳平衡，万物始生，是个好兆头啊。”
小满抬头望向天空，只见玄武七宿已经恢复了柔和的光芒，与苍龙七宿遥遥相望，仿佛在进行一场无声的对话。她忽然想起姑射仙子的话，“冬至阳生”，原来寒冷到了极致，便会孕育出温暖的希望，就像这看似死寂的冬日，实则藏着万物复苏的种子。
夜色渐深，青禾镇的上空升起了孔明灯，每个灯上都画着不同的节气图案。小满和大暑并肩坐着，看着那些灯火渐次升空，与天上的星子融为一体。她的手臂上，那枚霜花印记不知何时变成了雪花形状，在火光中若隐若现。
“明年春分，我们去采桃花蜜吧。”大暑忽然开口，声音里带着一丝期待，“听说桃花蜜和镇浊薄荷一起泡，能酿出最甜的伏茶。”
小满笑着点头，忽然觉得脸颊发烫，不知是因为火塘的温度，还是因为青年眼中的星光。远处，陈阿公正在教孩子们唱冬至歌，歌词里唱着星象、雪花和节气的轮回，每一个音符都像一颗小小的种子，落在孩子们的心里，等待着春天的萌发。
雪又下了起来，这一次是温暖的雪，落在瓦片上，发出沙沙的轻响，宛如天地在窃窃私语。小满闭上眼睛，感受着雪花落在脸上的轻柔触感，忽然明白，原来每一个节气都是天地写给人间的情书，而他们，正是这封情书中最动人的注脚。
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