日影西沉，残阳旖旎。佑儿撩开帘子看了眼玉京两旁的街上，路过行人匆忙，赶着在袅袅炊烟尽时归家。
正在掩门的布庄，挂上灯笼的酒楼，各家有各家的喜乐悲欢。
佑儿今日交际劳力劳心，落下帘子后，靠在马车上闭目养神。
待到了家中，已是夜幕垂下。佑儿早早卧床歇息，正在梦境里时，听到身旁的动静，原是宋辙踏月归来。
“今日累着了？”
佑儿支着胳膊瞧他宽衣，打了个哈欠：“是有些累，不过到底是警告了柳夫人一回，瞧着应该是明白道理了。”
说完了话又沓下胳膊，沉沉睡去。
如今日这般，佑儿从此交际周旋，举手投足，言谈气韵愈发如权臣夫人。
她从来是只爱生意经营的人，渐渐在后宅夫人间使了一回又一回的手段，为了稳固宋辙的地位，也为了她想要的富贵绵长。
曾经在山野之间灵动如青雀的少女，在岁月沉淀之中，终究蜕变为鸾，却只能翱翔在一方天地之间。
好在这漫长岁月里，有宋辙一心一意陪伴。
弘德十五年冬，缠绵病榻许久，在大雪纷飞的夜里，大行皇帝殡天，夜半钟声九声，响彻玉京。
宋辙缟素一身，牵着年仅九岁的太子，从玉福宫出来，对着群臣宣读遗诏：“朕以凉德缵奉丕图，君主万方，于兹十五载，夙夜兢兢图惟化理，惟恐有辜先帝付托，乃今遘疾弥笃，殆不能兴。皇太子焞聪慧仁孝，令德天成，宜嗣皇帝位。”
群臣潸然落泪，跪在厚重的雪地中，最后一次对弘德山呼万岁。
太子焞被这动静震得往后退了半步，宋辙伸手在后护住他，低声道：“有臣在，太子不可退。”
按着弘德的遗诏，固守边疆的将士不得因他的死丢了士气，藩王皇亲不必回玉京守灵，百姓生计不得搁置，新帝在七日后登基，不得贻误国事。
许是自七年前身子不好后，他已用八年的光阴劝自己坦然面对死亡。因而在身后事的安排上，他算得上是古往今来最洒脱的帝王。
新帝登基那日天晴雪停，立国号为永昌，因皇帝年幼，邬皇后按着历代规矩垂帘听政，以纠国事万全。
腊月隆冬，衙门也准备封印了，新帝是体贴宽厚的，初十就发了薪火钱，说是要让文武百官过好年。
待到二十封印，永昌皇帝亲自到了华盖殿，给内阁群臣道贺。他年纪虽小，但邬皇后将他教养的极好，天潢贵胄的气势拿捏的恰到好处，任谁也不敢轻视。
佑儿今年已近三十，穿着素栗色的厚袄在堂前端坐，下头躬身候着的是几个庄子的管事，满地放着是送来的野味与蔬果。
“你们有心了。”佑儿一抬手，榕香就将早备好的银钱赏给众管事。
待众人谢过后，佑儿才敲打道：“趁着过年的喜庆，我也不追究去年几桩账目是谁的过失，不论三百二十两还是一百八十两，明年六月前填上亏空，这事我就不让老爷知道，否则到时候报官拿人，可别怪我不讲情面。”
里头两个心虚的管事听得心一颤，各自认领了佑儿说的银两。
心里忒惊呀，分明是做好了万全把握，为何还是被查了出来。
待出了门，便有年长的管事道：“咱们夫人年轻时，粮草贪墨的亏空都查出来了，庄子上这点子漏洞，闭着眼拨算盘也是一掐一个准，甭管是你们里的哪个，今后莫要再动歪脑筋了。”
为了方便打理好庄子上的产业，佑儿制定连坐的规矩，一人坏事所有人都受牵连，用严苛手腕来约束不轨之人，这效果可比一味赏罚分明强多了。
因是年下休沐，又顾及着弘德新丧，都察院下令不准官员私下吃喝玩闹，宋辙也难得过年时清净一回。
等人离去，才从墙后出来道：“夫人不让我知道什么？”
佑儿翻着账本道：“偷听墙角可不是君子之道。”
夫妻俩玩笑而已，却传来了长龄一本正经的解释：“母亲是在与庄子上的管事对账，先前查出来亏空，方才是在敲打他们。”
他如今已有十岁，可行事做派十分严肃考究。只因前阵子在外玩，意外帮大理寺破了桩案子，竟然与徐固看对了眼，非要收他做徒弟。
许是觉得大理寺是缉查凶案，为民请命的地方，像徐固那样才能去里面做官，长龄心中至此就埋下了一颗种子。
他这阵子变得更加一本正经，说话做事如小大人，正该是孩童天性的时候，变得如老学究似的做派，吓得宋辙已有心将他送去平昌伯府，让邬榆做他的师傅。
“所谓偷听墙角是指故意探听他人隐私，父亲并非是偷听墙角。”长龄公平公正的下了定论。
佑儿看了眼宋辙，儿子愈发像徐固了，夫妻二人眼中都是无奈。
“是母亲说错话了，长龄今日想不想去平昌伯府？玉娇妹妹前阵子不是给你写信来，说想要你陪她玩？”佑儿哄道。
提起那个人如其名娇憨的妹妹，本来想起邬榆有些蹙眉的长龄，不自觉点了点头道：“母亲给妹妹备年礼了吗？”
一家人带着半车的年礼去平昌伯府，惊得邬榆目瞪口呆道：“来吃个饭而已，你们这是作甚？”
长龄作揖道：“给邬世伯拜年，这些是母亲给玉娇妹妹的年礼。”
知道的是年礼，不知道的还以为是聘礼。
长龄拜见了长辈，才从妙宁手中接过玉娇，看着两个孩童的背影，邬榆打趣道：“你这儿子愈发像一个甚是讨厌我的人。”
宋辙言简意赅：“他想拜徐固为师。”
邬榆看着女儿开心玩雪的背影，脸色颇为奇妙，质问宋辙道：“我未来的女婿，要拜我的宿敌为师？这合理吗？”
妙宁拍了他一掌：“人家徐大人端正首礼，规劝你是为你好。”
佑儿与宋辙对视一笑：“那就让长龄拜你为师？”
邬榆被夫妻二人哄得五迷三道，等人离去才反应过来，对着妙宁抱怨道：“这贼夫妻一开始就打着让我收他儿子为徒的主意，定然是在家里受不了这小子了，才丢到我这里来的。”
妙宁睨了他一眼，后知后觉还算不笨。
永昌十年春，长龄已与玉娇成婚，佑儿在伯府附近给他置了处宅子，让他们小夫妻单住。
难免有人说什么要让媳妇伺候公婆的话，佑儿听了也是一笑了之，她没受过这些苦，也不让媳妇遭这些罪。
趁着永昌大婚，宋辙难得闲下来，与佑儿在那株桃花树下对弈。
他仍旧说着要摘花窨酒，待到冬时围炉赏雪时吃。
佑儿抬眼看对面的人，说遥想当时年少，如今鬓边已生华发。
棋盘上沾了几点落花，宋辙落下白子便起身摘了枝开得最好的桃花，斜插在佑儿的发髻上：低声说道：“夫人之美更胜年少时。”
至若花颜惊春，天朗风早，痴人笑说罗浮梦好。
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