子时三刻，雾灵山顶的三棵酸角树在夜风中沙沙作响。陈捕头点亮火把，火光照见楚三绝的墓碑，碑脚长着的酸角苗上，挂着半片带血的衣襟，正是少年身上的布料。徐清川握紧楚三绝的玉佩，玉佩与碑顶的凹陷处严丝合缝，竟露出地下密室的入口。
密室里弥漫着陈年霉味，中央石棺的棺盖已被撬开，露出具白骨。苏挽秋举起灯笼，见白骨胸前放着半块玉佩，与徐清川的玉佩拼合后，显露出“忠良”二字。陈捕头从骸骨手中取出卷竹简，竹简边缘有锯齿状缺口，正是少年伤口的形状。
“账册被撕了。”徐清川的声音里带着怒意，“最后一页写着‘孙’字，与孙员外的商号印章一致。”阿远注意到石棺底部有新鲜的泥土，显然有人近期来过。他拾起块土坷垃，里面竟混着酸角糕的碎屑——与王寡妇的糕点用料相同。
突然，山顶传来马蹄声。孙员外带着家丁举着火把包围密室，手中握着张官文：“徐清川，你私掘古墓，该当何罪？”陈捕头挡在众人身前，刀刃出鞘半寸：“孙员外，五年前楚三绝案的凶器，可是你府上的杀猪刀？”
孙员外脸色微变，家丁中突然有人冲出，挥刀砍向徐清川。苏挽秋眼疾手快，抄起药箱砸向凶手，箱中滚出的银针正中凶手手腕。凶手吃痛松手，刀掉在地上，露出刀柄刻着的“孙”字——与五年前摘星手的凶器一模一样。
“摘星手是你府上的厨子！”陈捕头踢开凶手，“当年你为夺楚家的核雕秘方，灭门后伪造江湖仇杀！”孙员外后退半步，踩断了地上的竹简，露出里面夹着的银票，票面上的印章正是孙府的钱庄。阿远这才明白，所谓核雕秘方，不过是孙员外贪墨公款的幌子。
子时正，山下突然传来更夫的梆子声。孙员外的家丁们面面相觑，手中的火把竟同时熄灭。黑暗中，苏挽秋摸到石壁上的刻痕，竟是楚三绝女儿的名字“楚月”。徐清川举起玉佩，月光透过玉佩的酸角花雕纹，在石壁上投出“冤”字光影。
“带孙员外回衙门。”陈捕头掏出锁链，却见孙员外突然口吐白沫，倒地抽搐。徐清川俯身查看，从他齿间闻到酸角蜜的甜腥——是砒霜混着酸角糕的味道。孙员外临死前指着阿远，喉间挤出“三”字，便没了气息。
阿远望着孙员外的尸体，突然想起王寡妇的铜钥匙。他掏出钥匙，竟与孙府库房的锁孔吻合。陈捕头打开库房，里面堆满了霉变的账册，每本账册的封皮都刻着酸角花，与楚三绝的核雕纹样一致。
丑时三刻，众人回到医庐。少年已苏醒，望着徐清川手中的玉佩，泪如雨下：“师公说，玉佩成对，可证清白。我带着半块玉佩来寻您，却被摘星手追杀……”苏挽秋为他换药，发现伤口边缘的毒已退，露出底下淡青色的胎记，形如酸角叶。
医庐外的酸角树被晨露打湿，树叶上的水珠滴在石臼里，发出清越的响。徐清川将两块玉佩收入匣中，匣底刻着楚三绝的遗训：“核雕虽小，可鉴人心。”阿远望着窗外的雾灵镇，晨雾中隐约可见卖糖粥的王寡妇推着空车经过，车把上挂着的酸角叶，恰好遮住了她无名指的断指。
陈捕头整理着楚三绝的竹简，突然发现竹简内侧刻着极小的字：“三月初七，孙府账房起火。”苏挽秋闻言一惊，想起今日正是三月初七，而五年前的今天，正是楚家灭门的日子。她望向徐清川，后者正望着窗外的酸角树，目光深邃如雾灵山顶的晨雾。
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