翌日大早，众人饭罢仍然各自忙碌。
还没到晌午，苗家聚落的人大包小包的来了。他们的目的地是更深处的大兵寨，但这小兵寨却是必经之路。
再次与苗家兄弟相见，早没了任何敌意。只是苗虎被炮钉枪所伤，虽然能自己站起，却不能长途行路，是被族人抬上小兵寨的。
林雨竹可没任何内疚。
昨日他们四人劫道，若不是系统有炮钉枪出售，凭他和林大海两人，那就是另一个故事了。
苗龙跟林雨竹介绍了几个青年人，他们都是苗家聚落中的好手。
果然，族中老辈人不愿搬迁。他们听说任务失败，却不相信孙老爷这种远近闻名的大善人会怪罪他们。
起码来说，双方合作了数年，苗家聚落为孙家干了很多事，总不能一次失败就翻脸吧？
因此，不仅聚落中的老人没来，就是那些青壮，也才来了四十二人，不足一半！
石和尚看得直皱眉，先让苗龙吩咐这些人在下面暂歇，却叫上苗家兄弟、刘长子、林雨竹到山顶哨所议事。
林雨竹也没想到苗家聚落才来这么点人，她自然明白石和尚要说什么。
果然，他对苗龙问道：“苗兄弟，为何只来了这点人手？苗老当家的不愿搬迁？”
苗龙大大咧咧道：“石大哥，是这样，我回去跟爹还有聚落中的老人们说过了，他们不太愿意举族搬迁。”
“童三叔爷说了，那孙老爷是举人出身，身份尊贵，哪里会自降身份对付咱们这些山民？”
“刘七叔也赞成，他说孙老爷家大业大，并不会跟咱们穷苦人一般见识，而且咱聚落在这住了几十年，他真想对付咱们，早就动手了。”
“关键我阿爷也不同意，他说兵寨那地方又偏又险，咱们这些老骨头哪经得起折腾？山上风大，夜里冷得很，孩子们要是冻病了怎么办？”
“咱们在这有田有屋，日子虽说苦点，好歹有孙老爷时不时周济，或者拿山货换些物资也是能过下去的。”
苗虎手捂腹部，也对石和尚笑道：“石大哥，苗家聚落分内外，孙老爷只见过外落十几户人家，他可不知道咱还有内落上百户哩。”
“别说孙老爷未必要为难咱们，就算要为难，他也得能找得到咱才行。孙家虽厉害，也不过上下几十个仆人、几十个长工罢了。”
“咱聚落青壮过百，在山林中讨生活，哪个不是膀大腰圆，一身的本事？别说孙家人了，就是县衙三班差役来了，也不怕他什么。”
石和尚听得一跺脚，“糊涂啊！孙老爷是什么人？那可是举人老爷，面子比天还大！林娘子有欠契在手，去讨要回了几十两银子。”
“林娘子当众让他难堪，这口气他怎么可能咽得下？你们想想，孙老爷连绑架林娘子这种事都干得出来，还有什么是他不敢做的？”
“咱们聚落里都是老弱妇孺，他要是派人来放一把火，或者把你们的田地毁了，你们怎么办？到时候别说吃饭，连命都保不住！”
“就算咱们没直接得罪他，可在他眼里，咱们没拿下林娘子，那就是罪过。关键的是，苗家聚落的人以后帮着林娘子采集山货，这意味着什么？”
苗龙有些迷茫的下意识追问，“意味着什么？这跟他有什么关系？”
石龙简直无语了，眼铁不成钢的提高声音，“孙老爷这些年正是靠你们提供的山货，做为孙家那间杂货铺子的供货来源。”
“林娘子也要做这个生意，那就是抢了孙家的银子嘛！虽然这不是他们的主业，每年却也要生一、二百两银子，他怎么能善罢甘休？”
“再说了，只这四、五十人进那野人谷附近并不稳妥……”
林雨竹站在山顶破败哨所，俯瞰四周山林，一边听石和尚苦口婆心跟苗家兄弟讲道理，一边心中盘算接下来的事。
她转身对石头和尚道：“石大哥，人各有志，聚落中的老人求稳妥，也不是咱这些小辈能劝得过来的。”
“既然人手不足经营大兵寨，那不如先修葺这小兵寨。我可以用山外物资抵工钱，雇佣聚落青壮。”
“其一，光靠林家这十来个人，一时半会儿可经营不好这里。其二，这里相对安全些，稳固小兵寨之后，再往大兵寨摸索，岂不稳妥？”
苗氏兄弟听得连连点头，眼巴巴的看着石和尚。
他思索片刻，觉得林雨竹说的也在理儿，便只得点头。
事情很快谈妥，苗龙便下去通知聚落中人。这些人肯跟着苗家兄弟来，自然平时很是亲厚，属于两人的嫡系。
他们佩服两兄弟，对他们言听计从。
有了这些青壮助力，小兵寨的开发速度翻了十倍，不过七、八日就焕然一新，井井有条。
这期间刘千斤、李胡子、石虎、王洪等人也来到小兵寨。
别人还罢了，石虎和石和尚两兄弟相见，两个大男人忍不住抱头痛哭，引得众人叹息不已。
石家人都被官兵、差役所害，只剩下两兄弟，又是多年未见，那可不有许多话说？
刘千斤也给林雨竹带来好消息，刘苍伯已经驯服了十三头梅花鹿，可以用来在山中运输。
四人此行来小兵寨，便带了七头最壮实的梅花鹿过来。其他六头则是小鹿，暂时用处不大。
只不过这些鹿毕竟体型不如骡马，每头仅能载运四、五十斤货物罢了。
鹿群中唯一的雄鹿也才三百斤的样子，其他六头都是母鹿不过二百斤左右。
刘千斤见她有些失望，便连忙笑道：“我阿爷说其他林子也有鹿群，他正准备再驯化一批。虽然它们运不了多少东西，却胜在数量多。”
“这总比在山外买骡马省银子。尤其咱们刚开始做这个事，也没必要耗费太多，饭要一口一口吃嘛！”
林雨竹听得莞尔，“刘大哥说的在理儿，就是太辛苦刘阿爷了。我无以为报，只能多做些好吃的，让老人家尝尝了。”
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