窗外冬阳透着股有气无力的惨白，曲子濯斜倚在临窗那张螺钿人物山水小平几旁，着一袭粉蓝色云鹤纹棉质窄袖长裙，指尖无意识地摩挲着螺钿小几上冰冷的山水纹路，那点细腻的凸起硌着指腹，带来一丝微弱的真实感。
莺莺轻手轻脚地走进殿内，见她这副模样，不禁叹了口气。
“主子……您又没去椒房殿请安……”
曲子濯闭着眼，语气里满是不耐。
“本主身子不适，不便见驾。”
她睁开眼，那双本就不大的眼睛因眼尾的上挑而显得格外凌厉。
“本主不去请安，皇后还会怪罪不成？”
冬日本就难熬，上旬又因几句口角，遭那虞惠章罚跪了一通，即便后来皇上路过免了剩下的，可她实在膝盖酸胀、心里窝火，更不想去贺那些宠妃的新喜。
脚步声轻轻响起，是玉湘下学回来了。
“给娘亲请安。”
少女的声音清润温和，规规矩矩地福身行礼。她穿着那身粉紫银线绣的宫装，衬得小脸愈发白皙明净，眉眼间承袭了她的几分英气轮廓，却又被一股子天生的温婉柔化了，显得秀润平和。
曲子濯心中的烦闷感顿时消散了几分，目光在女儿身上逡巡一圈。
嗯，气度是好的，不显山露水，有皇家公主的体面。
“起来吧，今日都学了些什么？”
玉湘起身，顺势在曲子濯身旁的圆凳上坐下，莺莺很有眼色地送上一盏温热的羊乳茶。
“回娘亲，上午是《女论语》，讲了‘贞顺’篇；下午习了琴，先生新教了一段《梅花三弄》的指法。”
曲子濯“唔”了一声，端起茶盏轻啜一口，滋味果然比方才顺口多了。
她想起了自己当年学奚琴，那股子不顾一切的狠劲，硬是把漠北苍凉的调子弹出了金戈铁马的气势。湘儿的琴……总是太过规矩，少了点她想要的那种“劲儿”。
“可淘气了？先生可有训诫？”
玉湘乖巧地摇摇头，唇边挂着一丝恬淡的笑意。
“不曾淘气。先生只夸沈伴读指法领悟得快。”
她顿了顿，似乎想起什么。
“只是……课间歇息时，沈伴读见七皇妹的新贡绒花别致，言语间……似有些酸意。”
曲子濯冷哼一声，眉头皱得更紧了。
“沈语琦？”
青州刺史家的丫头，眼皮子忒浅！
“哼，小小年纪，倒学得一身拈酸吃醋的小家子气！”
她毫不掩饰自己的鄙夷，声音拔高了几分，带着惯有的直接和强势，对侍立在旁的嬷嬷吩咐道。
“听着，那沈家丫头心性不大好，一股子市井妇人的做派！让咱们湘儿离她远些，日常相处点到即止即可，莫要沾染了那等上不得台面的习气！没得污了公主的身份！”
玉湘似乎习惯了母亲的这种态度，只是安静地听着，并未反驳，脸上依旧维持着那抹温婉的笑意。
午膳用了些炖得软烂的羊肉，又喝了几口参汤，此刻曲子濯只觉得胃里有些发腻，身上也燥燥的，忽然想起夏日里那碗清甜解暑的绿豆水。
冬日里虽不暑热，但这股子燥意和午膳的油腻，用绿豆水来下下火倒是正好。
“莺莺。”
她略有些不耐地挥了挥手。
“去御膳房要碗温热的绿豆水来，少放糖。”
莺莺忙应声退下，片刻后便取来了曲子濯要的绿豆水，还细心地加了一小碟紫薯山药糕，放在一旁的小几上。
曲子濯端起那碗绿豆水，小口小口地喝着。绿豆水煮得恰到好处，带着淡淡的甜味，既解了腻，又不至于太过寒凉。她舒心地眯了眯眼。
玉湘静静地坐在一旁，陪着母亲闲聊。偶尔用小银签子挑一两块紫薯山药糕入口，细腻的糕点带着紫薯特有的清甜，入口即化，配上温热的绿豆水，最是舒爽惬意不过。
亥时，沐浴的水汽早已散尽，曲子濯只着一身柔软的素色寝衣，坐在妆台前。
莺莺捧着梳篦，小心翼翼地给她梳着长发，动作极尽轻柔，生怕扯痛了她，发丝间的香气因久经热水而愈发浓郁。
这个过程对曲子濯来说，也是一种负担。常年体弱带来的精力不济，让她对任何需要耗费心神的事情都感到厌倦。
她闭着眼，任由莺莺服侍，白日里强行支撑的强势外壳一点点剥落，只剩下深深的疲惫刻在眉宇间。
那点眉心的朱砂痣，在昏黄的烛光下，像一滴凝固的、孤零零的血珠，衬得她苍白的脸颊愈发没有生气。
莺莺见她如此，轻声道。
“主子，安神汤温好了，您用一点？”
曲子濯闭着眼，随意地摆了摆手。
“不急。吹了灯，再端来吧。”
灯烛被吹灭，屋内陷入一片黑暗。
曲子濯只着轻薄的寝衣，侧卧在宽大的拔步床上，莺莺仔细地为她掖好被角。膝盖的旧伤处隐隐作痛，她下意识地将自己裹得更紧，蜷缩起来。
殿内静极了，只有香炉中偶尔传来轻微的“噼啪”声。
恍惚间，她似乎又回到了那座漠北小城，家中的宅邸坐落在城北最宽阔的大街旁，是气派的五进三出大宅。闭上眼，努力想寻一丝睡意，却只觉得思绪纷乱。
皇帝的脸、玉湘温顺却不够像她的眉眼、虞惠章那居高临下的眼神、还有那遥远的漠北风沙……各种画面在脑海中交织。
入睡，对她而言，从来不是一件容易的事。
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