小猫骤然栽倒，谢琮吓了一跳，还以为他是中了毒。
但仔细看去时，却见小家伙仰躺在桌上，眼睛微眯着，目光游移不定，口中还时不时发出“喵~喵~”的哼唧声。
“醉了？”一旁的四皇子小声道。
谢琮抬手在小猫柔软的肚子上轻轻戳了戳。
“喵呜~”路知晚软软叫了一声，并不挣扎。
谢琮手指移到他颈间，他便拿脑袋去蹭太子的手，一边蹭还一边打起了小呼噜。
路知晚是真的醉了。
若是醒着，他是绝不会这么轻易朝人撒娇乱蹭的。
“猫竟然也会喝醉？”四皇子觉得稀奇。
谢琮却看着桌上的小猫，想起了那个沾酒就醉的人。
有一年诗会，文人循例搞起了曲水流觞，路知晚一个武人本不爱参与这些事，只是跟着兄长路伯忱一起去凑热闹，谁知他一杯酒下肚，人当场就倒了。
那日恰好谢琮也在，亲眼目睹了少年上一刻还朝他拌嘴，下一刻就红着脸颊只会软乎乎哼唧的模样。
谢琮收回思绪，拎起不省人事的小猫揣进了怀里。
很快到了皇帝赐菜的环节，以往这种事情都是皇帝亲自点了菜，吩咐羽林卫护送到被赐菜的朝臣或皇亲家中。
但这一次皇帝却破天荒看向了谢琮，开口道：“太子，你觉得这两道菜该赐给谁？”席间众人纷纷看向太子，想看看太子会如何选。
毕竟获得皇帝赐菜是莫大的恩宠，太子选谁那就意味着对谁的重视。
谢琮一手护着怀里的小猫，随口道：“儿臣觉得该赐给舅舅。”
“哈哈。”皇帝朗声笑道：“你倒是有心，前些日子把柳国舅气病了，此番就当是你给国舅赔罪吧。”说罢便让人将那两道菜送到了柳国舅府上。
席间的柳离起身朝皇帝和太子分别谢了恩。
随后皇帝又点了两道菜让人送去了英国公府，众人对此倒是不觉得意外。英国公府向来颇得恩宠，今年幼子又在北境失踪，皇帝此番也算是对英国公府的安抚慰藉吧。
散了席后，皇后看起来颇为不悦。
“陛下今日何必在宫宴上一而再再而三地提起英国公府？太子幼时便与路家那小子交好陛下是知道的，如今那小子失踪生死不明，万一太子……”
皇帝拉住皇后的手，安抚道：“琮儿也是朕的亲儿子，你以为朕想大过年去戳他心窝子？要怪就怪他定力不足，在军报传来那日当着朝臣的面那般恣意。”
“他也是急火攻心……”
“朕岂会不知，但因着他那日的举动，朝中流言四起，都说堂堂一国储君为了英国公府那小子失了心智。这话再传下去，他这太子还怎么当？”皇帝道：“朕知琮儿心境，猜到他定会知道轻重，这才刻意在宫宴上点他，也好叫旁人知道传言不过是传言。”
皇后抿着唇不吱声。
皇帝敛了神色，又道：“太子是储君，他心里惦记谁朕不在意，但若是明目张胆动摇了民心，朕绝不容许。”
皇后听出了他话中的警告意味，开口道：“臣妾知晓，来日定会提点太子，让他收敛分寸。”
另一边。
离席后的三皇子气得够呛，口中不住骂骂咧咧。
他今日本想借机踩谢琮几句，没想到竟被那只该死的小猫搅了局。若是让他得了机会，定要狠狠教训那只畜生，最好是直接摔死了事。
“殿下。”宫道尽头忽然出现一个人影，三皇子抬头认出是皇后的侄子柳离。
“宫宴结束了你不回家，守着这里做什么？”三皇子讨厌太子，连带着对太子这个表弟也没好脸色。
“我今日是想提醒殿下，东宫那只猫邪性得很，殿下千万莫要招惹。”
“笑话，明明是那畜生招惹的我，我何时招惹过它？”
“那只猫平日里便骄纵惯了，前些日子还挠伤了我，殿下将来见着定要提防才是。”柳离说着压低了声音道：“我听闻南境有邪术能控制猫，保不齐那只猫就是被邪术控制了。”
三皇子冷哼一声，开口道：“被邪术控制？改日我倒要去会会它，看它究竟有何本事。”
柳离并未久留，朝三皇子行了个礼便告退了。
三皇子看着柳离的背影，心中逐渐有了盘算。
宫宴结束后，宫中循例会放烟花。
但因为天气冷，大部分参加宫宴的人都懒得看，哪怕看也会找个暖和的地方待着，反倒是百姓们不畏严寒，会聚集在宫门外等着看烟花。
谢琮回东宫时，行至半道听到了“砰砰”的爆燃声，便转头看向了宫门的方向。
“殿下要去看吗？”随行的护卫问道。
“这么冷的天，也还是会有人去看的吧？”谢琮问。
“那是，每年除夕放烟花，都会有许多百姓去凑热闹，也会有一些少年不怕冷，要守到最后才走。”护卫道：“听说放烟花的时候祈愿很灵，很多人都等着最大的烟花炸响时祈愿。”
谢琮记起几年前的除夕，下着雪，城门上还刮着冷风。那日路知晚跟着英国公来参加宫宴，结束后非要去看烟花，谁知到了城楼上却冻得直打喷嚏。
“肯定是有人偷偷骂我。”路知晚带着鼻音抱怨。
一旁的谢琮忍着笑，将手炉塞到了少年手里。
“你……”路知晚和谢琮斗惯了，忽然接收到太子殿下的好意有些不习惯，闷声道：“无功不受禄，我不要。”他嘴里说着不要，却抱着手炉不舍得撒手，因为他真的是太冷了，手炉又那么暖和。
“那你叫声太子哥哥，就当还了这手炉的人情。”谢琮道。
路知晚闻言憋红了脸，那声太子哥哥实在叫不出口：“还你，我不看了。”路知晚将手炉还给了谢琮。
“就知道你挨不住冻。”谢琮道。
刚要下去的路知晚被他一激，立刻顿住了脚步。
谢琮眼底带着笑意，上前两步将手炉重新塞回了少年手中，而后转身离开了城楼。路知晚抱着怀里的手炉，目送太子殿下的背影，一时有些讪讪。
不久后在演武场，谢琮忘了戴护臂。
路知晚打马从好远的地方过来，将自己的护臂摘下来扔给了谢琮。
“新做的，戴了没几日，就当还你上次的人情了。”路知晚说罢调转马头扬长而去。
谢琮攥着手里的护臂，上头还带着少年的体温，热烈而张扬。
他想听的那句“太子哥哥”，路知晚最终也没叫。
“砰”地一声。
一颗巨大的烟花炸响。
谢琮闭上双目，虔诚地许了个愿。
“阿嚏！”怀中的小猫立刻打了个喷嚏。
路知晚迷迷糊糊地想，大过年的谁又骂他了？
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