刘秀说：“兄弟们都来了？苗萌真是费心了。”
祭遵说：“苗萌还让人送来了许多金银珠宝，供你打点用，你可随时到酒楼中取。”
刘秀说：“打点如今用不上啊，我现在越是活跃，越容易引起他们猜忌，我就什么也不打点，天天混日子，反而能让他们放心。”
祭遵说：“你说的不错，反正钱就放在酒楼后堂，你随用随取就是。”
刘秀说：“咱们这酒楼叫什么名字？”
祭遵说：“哥几个想了想，起了个名字叫光武酒楼，光复大汉，武统九州！”
刘秀说：“光武，好名字！寓意好！”
二人又聊了许久，直到公鸡打鸣，三人就在刘秀床上同榻而眠。
三日后，到了朝会的日子，刘秀战战兢兢的站在群臣的最后面。此时已是七月，南阳酷暑，王匡（汉）、王凤、朱鲔、陈牧等绿林将军皆光着膀子站在最前，其余朝臣虽没有光膀，却也穿着清爽的便服，唯有刘秀穿着汉朝官员的紫色长衫，汗水已经将他的后背浸湿。
除王匡（汉）、王凤、朱鲔、陈牧四人，其余朝臣跪下齐呼万岁万岁万万岁。众臣起身后，四人分坐于两侧。刘玄对此颇为不爽，可他心中明白，自己表面上是高高在上的皇帝，可实际上却没有高高在上的权力，自己不过是王匡集团的傀儡。他很想改变这一切，可惜实力却不允许，可他并没有闲着，而是暗中培植自己的力量。
刘玄此时称帝已有半年，已不像当初那般生涩，端坐在龙椅之上已经有了些帝王模样。刘秀站在朝堂之上，心中感慨万千。原本庞大的汉军阵容如今已经不在，大哥、二哥、稷哥均都去了，嘉哥、刘祉又领兵在外，曾经舂陵起兵众将如今只剩刘赐和自己还站在殿中。
此时正值酷暑，大军无法作战，朝臣也不懂治国之道，所以也没什么正经的议题，无非是通报一下各地招兵情况，粮草情况，和一些还能勉强值得一提的大事，刘秀站在最后只听不说，心中暗暗思索这些消息是否有可以为自己所用的价值。
刘秀正在心中想着，突然听见刘玄叫他：“刘秀。”
刘秀这才缓过神从最后面走出说：“臣在。”
刘玄说：“文叔，最近在家过的如何啊？”
刘秀说：“承蒙陛下隆恩，臣如今每日好酒好肉，快活不已。”
刘玄说：“你是有大学问之人，和我们这些大老粗不一样，朕让你参加朝会，可不能光是听啊，你得为朕出谋划策啊。”
刘秀回答说：“臣之前一直带兵打仗，对朝中之事所知不多，如今第一天听政，有很多事还没弄明白。臣以后会多用心在政事之上，还请陛下放心。”
刘玄说：“宫中的藏书都由大司徒刘赐保管，朕听说你最近在看礼乐方面的书，若有什么不懂的，需要翻阅典籍，可以找刘赐。”
刘赐说：“臣下朝后就回去整理一下礼乐相关的书籍，刘秀你可明日到我府中取书。”
刘秀说：“臣，谢陛下，谢大司徒。”
下朝后，刘秀正欲返回家中，可天马上就阴了，随后下起瓢泼大雨。这雨下的突然，别的朝臣的马车都候在宫门口，刘秀没有马车，只好快步往家赶。刚转过个弯，刘秀就感觉雨忽然间就停了，抬头一看，发现是一把伞，于是连忙回头，发现是祭遵，身后还跟着傅俊和杜茂。
刘秀一把抱住二人说：“兄弟啊，多日不见，想死我了！你们怎么会在这里？”
杜茂说：“今日你第一次上朝，祭遵兄弟怕你有事，所以就在宫外一直等着。”
这时又来了二人，正是马成、丁琳。
祭遵指着马成介绍说：“这是马成，是冯异将军的部下。”
刘秀对马成行一礼说：“马成兄弟，在下刘秀。”
马成连忙回礼道：“主公莫要折煞在下，来时冯大哥说了，以后你就是大伙儿的主公。”
刘秀感动的说：“如今我已失势，何德何能再让兄弟跟跟着我啊。”
丁琳将手中的蓑衣递给刘秀后说：“龙亦有盘踞浅滩之时，兄弟们跟着你，也是都觉得你定有一飞冲天之日。”
祭遵说：“此地不是说话的地方，咱们还是回酒楼吧。”
几人拥着刘秀进入光武酒楼，穿过一楼，来到后院的一间僻静的房间内。
刘秀说：“咱们这酒楼怎么后院还有雅间？”
王霸说：“这是兄弟们喝酒的地方，不对外营业。”
刘秀说：“那敢情好，这里僻静，说话也不怕隔墙有耳。”
不多时姚期带着兄弟们来见过刘秀，并给刘秀一一介绍。
刘秀说：“兄弟们，初次见面，今天好好喝一顿，不醉不归。”
姚期说：“那不成的，前面还需要他们照看，要是都坐下来喝酒，咱这酒楼就该黄铺子了。”
刘秀一拍脑门说：“呵，我把这事给忘了，众位兄弟都是大才之人，为了我刘秀在这小酒楼中端茶倒水，看人脸色，刘秀惭愧至极啊。”
众人皆道：“为了主公，这些辛苦不算什么。”
刘秀敬了众人一杯酒后说：“那兄弟们你们先忙，改日我晚上再来与大家开怀畅饮。”
众人辞过刘秀，回到前厅。
不多时，一桌上好的酒肉端了上来，刘秀夹起一块肉放在嘴里细细品味后说：“这是什么菜？如此好吃？”
王霸说：“这是鲁菜，厨子原来是苗萌家里的厨子，专门派过来的，这可是宛城独一份，想着你没吃过，专门让这厨子做了几道鲁菜让你尝尝。”
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