隗嚣说：“先生你这是做什么？我正是用人之际，离了你怎么行？我给你每年加俸禄一千石，再给你换一座宽门大院，你就不要走了。”
郑兴说：“将军岂有此理！我回家为我父母守丧，你怎可用俸禄豪宅来挽留我？简直不可理喻！”
隗嚣听后惭愧的说：“我不过是想将先生留下，言语之中冒犯了先生，还请先生海涵。”
郑兴说：“我是为了守丧才回家，实在是情非得已，我此行必须要走，还请将军莫要强留。将军如不放心，我可把妻儿留下，我独自一人回家为我母料理后事。临走之前，郑兴还有一言要说与将军。将军坐拥七郡之地，统御胡羌之民，如果拥戴大汉，那将军的德行就堪比天高，入朝则为重臣，在外则为一方父母。若将军还是执迷于称王，那必将引祸上身。”
隗嚣心想，看来这郑兴是打定主意走了，可偏偏自己又不能强留，反正留下他的妻儿没啥用，倒不如放他们一同离去，自己还能捞个好名声。
隗嚣说：“先生这是说的什么话，我不过是舍不得你，你若一定要走，我又岂会留你妻儿？不过还望先生守孝结束能尽快回来。”
几日后，上将王元、王捷对隗嚣说：“将军近些日子为何只问文人，不问问我们这些武将？文人一个个贪生怕死，嘴里能说出什么好话？那马援，口口声声的说自己为将军好，骗的将军把公子送到刘秀那里当人质，现在倒好了，他自己都定居洛阳了（今河南省洛阳市境内），依我看，八成是他早就想好了要去投奔刘秀，骗将军把公子送去做了投名状。还有这些日子，将军不是问班彪，就是问郑兴，他俩就是两个老学究，满口之乎者也，问了又有何用？都说公孙述能称帝，全靠巴蜀四面环山，那我陇西又何尝不是（今甘肃省东南部地区）？陇西三面环山，一面大漠，同样是易守难攻。”
隗嚣听了这话可是开心坏了，这些日子他可是憋屈坏了，可王元的话刚听出来点意思，却又戛然而止，甚是不过瘾，于是连忙说：“你说下去，说下去。”
王元说：“昔日更始帝推翻王莽，四海宾服，都说天下将要太平了，可是不过一两年，便全盘崩坏。如今北有卢芳、南有公孙述，将军却要听从儒生的建议，放弃千乘之尊，而去屈居人下，以求万全之策，那不是太可笑了吗？如今我们兵强马壮，自当西灭窦融，东伐冯异，再按照秦国东出的轨迹，统一天下。就算不能成功，我们据险而守，他刘秀又奈我们何？待到旷日持久，天下大便之时，便是将军最好的时机。能当皇帝就当皇帝，皇帝当不了则可为王称霸一方，将军若真的投靠了刘秀，将兵权交了出去，那就好比神龙离开了天空，那就和泥鳅没有区别。”
此时的隗嚣终于露出了阔别已久的笑容，对二人说道：“不错，这个世间万事说到底，不过是一个谁说的算的问题，投靠了别人，自己就会失去了发言权。王匡兵败后投靠了赤眉，不出数月，不但一点好处没捞到，就连原来的士兵也都归了赤眉。想王匡当年是多么的不可一世，就连刘玄都要惧他三分，可怜啊。还是和你俩聊天比较起劲儿，前些日子跟那些儒生说话，快把我憋死了。文人虽然可以安邦，但是定国终究还是要靠将军们啊。不知你二人今日前来，是只代表你二人，还是代表了所有的将军？”
王元说：“将军们的意见还没有统一，还需要你亲自去做工作。”
隗嚣说：“嗯，好，我知道了。你俩也别走了，今天开心，咱们喝点酒，哎呀，这些日子我整日独自一人喝闷酒，今天总算能开怀畅饮了。”
数日后持书御史申屠刚听闻自从王元、王捷二人求见了隗嚣后，隗嚣就开始自称西伯（通常指周文王），害怕他再做出什么更愚蠢的事，于是写书信谏言道：“老朽听闻，人之所以能够得到，不过是上天的赐予，人之所以会失去，不过是上天的惩罚。建武帝，顺承天命，圣明贤德，兴起义兵，替天行道。请将军想一想，自从建武帝河北起兵，攻无不克，战无不胜，大军所到之处，无不摧枯拉朽，那是上天赐予的福分，若不然单凭人力如何可以做到？将军本来不过一富户，能够得到陇西已然是上天极大的恩赐，应该归顺朝廷。上可以承天意，下可以安民心，为国效力，方才是最好的归宿。建武帝曾把将军比作社稷之臣，愿与将军共同吉凶，都说得人千金，不如得季布一诺，一小吏的信义尚且如此，何况是万乘之君呢？帝王一言九鼎，他对将军的承诺定然能够信守诺言。如今将军心生自立之意，难道看不出来什么是利，什么是害吗？如今建武帝已扫平关东，不日将会挥军西进，将军如果还在犹豫不决，待到建武帝的大军打到陇西之时，那时将军上对不起天地，下对不起宗族。这些话如今听起来也许将军会觉得是句空话，毕竟一切都还没有发生，可真的等到建武帝决心伐陇之时，那一切不就太晚了吗？我以忠心谏言，还望将军反复思虑。”
隗嚣看过书信，又陷入了迷茫，为何这文武之间的想法差距这么大呢？就连忠厚长者申屠刚也如此反对自己自立。
其实隗嚣有一点没有想明白，之所以武将会劝战，因为武将的职责就是打仗。天下太平，无仗可打，文臣尚且能治理州郡，可若没有仗打，武将就一点作用都没有。况且武将通过打仗积累功勋，打赢了固然好，成了开国元勋，倘若打输了，大不了投降，又没有什么太大的损失。
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