按照指示，陆鸣独自一人，来到了落云宗主峰之巅。
此地灵气之浓郁，远非杂役院那等偏僻之地可比，吸上一口，都让人觉得神清气爽，心旷神怡。
宗主林啸天的专属洞府，便坐落于此。洞府依山而建，气势恢宏，门口两尊栩栩如生的石狮怒目圆睁，更增添了几分威严。
两名身着内门弟子服饰，气息沉稳凝练的炼气大圆满修士，如同标枪般矗立在洞府两侧，目光锐利，神情肃穆，一丝不苟。
陆鸣上前，通报了姓名和来意。
一名护卫面无表情地看了他一眼，转身进入洞府通报。
片刻后，那护卫出来，点了点头，示意陆鸣可以进去了。
踏入洞府，一股比外界更加浓郁精纯的灵气扑面而来。
内部空间极为宽敞，却并非想象中的金碧辉煌，反而布置得相当简洁。
石壁光滑如镜，上面悬挂着几幅笔走龙蛇、意境悠远的古朴字画，角落里燃着一炉檀香，青烟袅袅，散发出一种宁静悠远的香气。
然而，空气中弥漫着的那股若有若无的、属于金丹后期强者的强大灵压，却如同沉重的大山，无声地压迫着每一个进入此地之人，让陆鸣不由得呼吸一滞，心生敬畏。
洞府深处的主位之上，林啸天正盘膝而坐，双目微闭，仿佛正在入定。
陆鸣不敢怠慢，走到距离主位十余丈处停下，再次躬身行礼：“弟子陆鸣，拜见师尊。”
林啸天缓缓睁开了双眼。
那一刹那，陆鸣只觉得两道如有实质的目光，如同利剑般刺来，仿佛要将他从里到外彻底看透。
他心中一凛，连忙低下头，不敢与之对视。
“陆鸣，看来秘境之行收获甚多，居然短时间突破了两个小境界。”
林啸天的声音平淡无波，听不出喜怒，却带着一股不容置疑的威严，以及一丝淡淡的探究意味。
陆鸣一听就知道真正的考验，来了！
“弟子愚钝，好在秘境中斩获了不少精进修为的丹药灵石。弟子全靠药物堆叠起来的境界不值一提。”
陆鸣强装镇定，面色如常，心中却是惊慌不已。
“你无需紧张，我们师徒不必如此见外。你可知为师为何没有派你去前线。”
林啸天不置可否的看了一眼陆鸣。脸上始终带着淡淡微笑。
陆鸣心中念头急转，知道此刻的回答至关重要。
他略一沉吟，依旧保持着恭敬的姿态，缓缓开口道：“弟子愚钝，不知师尊深意。但弟子身为落云宗一员，亦愿为宗门效死，纵万死而不辞。”
言语滴水不漏，既表明了忠心，又将问题巧妙地抛了回去，并未直接揣测宗主的意图。
听到陆鸣的回答，林啸天嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，目光中的审视意味更浓了几分：“效死？呵呵，以你炼气期的修为，上了前线，与那些魔道妖人厮杀，不过是徒增伤亡的炮灰而已。”
他语气带着一丝淡淡的嘲讽，话中有话，目光如同鹰隼般紧紧锁定陆鸣，似乎想从他脸上捕捉到一丝一毫的情绪波动。
陆鸣心中暗凛，他面上露出一丝恰到好处的惭愧之色，微微低头道：“多谢师尊庇护，弟子修为低微，确实难当大任。但若宗门有需，弟子纵粉身碎骨，亦在所不惜。”
林啸天看着陆鸣这副恭顺中带着倔强的模样，眼中闪过一丝复杂难明的光芒。
沉默了片刻，他似乎放弃了继续试探，直接开口道：“罢了，你的心思，我也懒得去猜。此次不派你上前线，一方面怕你出事，另一方面还有要事托付。”
他顿了顿，语气变得郑重了几分：“宗门西侧三百里外，有一处世俗国度，名为‘越国’。在那里，有我林家的一支旁系血脉定居。如今战火将起，虽然修仙界有不成文的规矩，祸不及凡人，但此次来犯的是血灵门这等行事无所顾忌的魔道宗门，难保他们不会做出什么出格之事。”
“你的任务，便是即刻启程，前往越国，暗中保护我那支族人的安全。”
林啸天手指轻轻敲击着扶手，目光再次落在陆鸣身上，语气缓和了几分：“你也不必过于担忧。此事极为隐秘，除了我之外，还有你的几个师兄师姐知晓外，并无他人知晓。而且，血灵门就算真要对凡人动手，也断然不会派出筑基期以上的高手。以你如今的实力和手段，只要足够谨慎，应对一些宵小之辈，应当绰绰有余，等你师兄师姐别的任务完成，也会去帮你。此去，比起直接上前线与魔道妖人硬撼，无疑要安全许多。”
陆鸣静静地听着，心中却如同翻江倒海。
保护宗主的凡人亲族？这任务听起来确实比上前线安全得多，甚至可以说是宗主对自己这个“记名弟子”的一种特殊照顾。
但……事情真的会这么简单吗？
林啸天为何偏偏选中自己？仅仅是因为自己是他的“记名弟子”？还是因为自己之前表现出的“特殊”？这其中，是否还有更深层次的用意？
无数的念头在陆鸣脑海中闪过，但他面上却不敢流露出丝毫异样。他知道，无论林啸天是何用意，自己都没有拒绝的余地。
“弟子……领命。”陆鸣再次躬身，声音沉稳地应道，“请师尊放心，弟子定当竭尽全力，护得林氏族人周全。”
他没有问为什么，也没有提任何条件，只是干脆利落地接受了任务。
林啸天看着陆鸣这副干脆利落的样子，眼中露出一丝不易察觉的满意之色，点了点头：“很好。此行路途遥远，你即刻便动身吧。记住，行事务必低调隐秘，切不可暴露身份，更不可轻易与人动手，以免引来不必要的麻烦。”
说罢，他屈指一弹，一枚古朴的玉简，令牌和一只沉甸甸的储物袋，便轻飘飘地飞到了陆鸣面前。
“这玉简中，记载了越国林氏族人的具体位置和一些基本情况，还有这令牌则是信物，至于以何种身份前去，你自己编一个合理的。储物袋里，则是一些疗伤丹药、灵石以及几件护身法器，算是我私人赠予你的，以备不时之需。”
陆鸣伸手接过玉简和储物袋，再次躬身道：“多谢师尊厚赐。”
“去吧。”林啸天挥了挥手，重新闭上了眼睛，仿佛有些疲惫。
陆鸣不再多言，恭敬地行了一礼后，便转身退出了洞府。
走出洞府，感受着外面略显清冷的空气，陆鸣回头望了一眼那座威严的洞府，眼神深邃，闪烁着思索的光芒。
越国……林氏族人……
这趟看似安全的“保护任务”，恐怕……不会像表面上那么简单。
但他别无选择。
深吸一口气，陆鸣辨明了方向，身形一晃，悄然融入了落云宗的山林之中，朝着宗门之外疾驰而去。
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