比赛结束后，活塞队直接回到了底特律，由于一连两天的客场比赛，队员们身体都很劳累，卡莱尔教练安排明天休息一天。
第二日，底特律的清晨，阳光透过窗帘的缝隙洒进房间。叶开刚睁开眼，就被一阵急促的手机铃声吵醒。
\"喂，张指导？\"叶开有些惊讶地接起电话。
\"叶开啊，\"张伟平的声音从听筒里传来，\"我和杨毅在底特律，想和你聊聊加入国家队的事。不知道你今天有没有空？\"
叶开坐起身，揉了揉惺忪的睡眼：\"当然有空。要不...我们在球馆附近的咖啡馆见面？\"
挂掉电话后，叶开快速洗漱完毕，穿上简单的运动装。艾莉还在熟睡，他轻手轻脚地走出卧室，留了张纸条：\"亲爱的，我去见张指导和杨老师，很快回来。\"
咖啡馆里，张伟平和杨毅已经等候多时。看到叶开进来，两人立刻站起身。
\"叶开！\"杨毅热情地招呼，\"好久不见！\"
叶开和两人握手寒暄后坐下。服务员端来咖啡，张伟平开门见山：\"叶开，我们这次来，是想问问你有没有兴趣加入中国男篮国家队。\"
叶开有些惊讶：\"我当然愿意，能站在世界的舞台上为国征战是我的荣幸，不过我的户籍在香港，能通过选拔吗？\"
杨毅笑道：\"你的表现我们都看在眼里。在乔丹面前都能打出那种水平，国家队正需要你这样的球员，至于你担忧的问题，由于国内的制度问题，确实不太好办，不过我们去帮你打听，毕竟有了你的加入，我们国家篮球队实力会上升一个等级，相信篮协会考虑的。\"
叶开沉思片刻说道：\"可以，张指导，如果可以我当然愿意加入国家队，不过我不会加入篮协，篮协的约束太多了。\"
\"当然，\"张伟平理解地点头，\"既然你愿意，我们回去给你问问。\"
.....
得到叶开的答复，杨毅和张卫平立刻回信给了国内篮协。
北京国家篮球协会会议室内，气氛凝重。长条会议桌两侧坐满了篮协领导和相关部门的负责人，每个人的面前都摆放着叶开的资料和比赛录像。
男篮主教练王非率先发言：\"各位，我认为叶开的加入对我们国家队来说是一个难得的机会。他在NbA的表现有目共睹，能够和乔丹这样的传奇球员对抗而不落下风，这种实力正是我们需要的。\"
一位年长的领导推了推眼镜：\"王教练，我理解你的想法。但是...\"他翻开面前的资料，\"叶开是香港籍，虽然香港已经回归，但毕竟是特别行政区。这在程序上可能会有一些问题。\"
另一位领导接过话茬：\"更重要的是，叶开不是我们体制内培养的球员。如果让他加入，就意味着要挤掉一个我们辛苦培养的球员的名额。这对其他人不公平。\"
会议室里响起一阵窃窃私语。王非皱了皱眉：\"可是叶开的实力...\"
\"实力固然重要，\"一位女领导打断道，\"但纪律和规矩更重要。我听说，叶开甚至不愿意加入篮协？这简直是在打我们的脸！\"
会议室里的气氛更加紧张。王非还想说什么，但被篮协主席抬手制止。
\"各位，\"篮协主席李元伟环视全场，\"我知道大家对叶开的事有不同看法。这样吧，我们投票表决。\"
投票结果很快出来：7票反对，3票赞成，1票弃权。
王非叹了口气，他知道这个结果意味着什么。会议结束后，他立刻拨通了张伟平的电话。
\"老张，\"王非的声音有些疲惫，\"结果出来了...叶开的申请被否决了。\"
电话那头沉默了片刻，张伟平的声音传来：\"我知道了。我会通知叶开的。\"
与此同时，底特律的公寓里，叶开正在和艾莉讨论签名鞋的设计细节。手机突然响起，是张伟平打来的。
\"叶开，\"张伟平的声音有些沉重，\"有个消息要告诉你...\"
听完张伟平的讲述，叶开沉默了。艾莉担忧地看着他：\"怎么了？\"
叶开勉强笑了笑：\"国家队...拒绝了我的申请。\"
艾莉握住他的手：\"别难过。这不是你的问题。\"
叶开摇摇头：\"我明白。只是...\"他叹了口气，\"有些失望罢了。\"
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