魏禾、魏小刚见到武植，先是一怔。
但见武植对他们笑了笑，两人心中莫名涌起一股和煦之意，被献身山神的焦躁恐惧消散了许多。
待甄神婆将早间的净身仪式唱跳完，一旁的村长魏虎将旁边那双鞋子拿起，脸上带着笑容放到甄神婆脚边。
武植见状，目光微闪，喃喃道：“他们夫妻关系倒是好，做丈夫的都给妻子提鞋送履。”
旁边的魏小雨侧目看了一眼武植，眼露古怪。
“武掌柜莫不是在说村长和神婆是夫妻？”
“是啊，他们不是夫妻吗？”武植侧头回道。
魏家几人闻言，各自相视一眼。
魏勇有些哑然，解释道：
“武兄弟误会了，魏虎村长和甄神婆不是夫妻，是兄妹！甄神婆不姓甄，她本名叫魏甄，也是栖霞村人。她是上任老神婆的弟子，所以继承了栖霞村的神婆之职。”
魏大牧和魏青将武植放下，点了点头，说道：
“我阿爹说的没错。”
“二叔说的没错！”
武植：……？
他一脸问号，眼中露出怪异之色，挠了挠头，寻思道：
“兄妹？”
“不对啊，我前些日子来栖霞村付野猪钱时，曾看见这村长和神婆在河边有说有笑的，那言行举止不像兄妹啊！
莫不是我搞错了？可那有些亲昵的举动怎么解释？难道古人兄妹间就是这样的?”
沉吟片刻，武植暗骂自己一句。
“怎么老是关心这些有的没的，现在当务之急是要进山宰了那黑将军，其余事理他作甚！？”
武植尴尬笑了几声，说了句：“原来是这样，是我误会了。”
魏家几人呵呵一笑，摆了摆手，说他不是本村人，不知者无碍。
仪式散场后，庙门前的村民陆续散去，武植一行五人自是没再多待，朝后山那条小路走去。
但刚转身往前走没多久，身后却传来一道声音。
“魏勇贤侄！魏勇贤侄且等等！”
几人闻声回头，却是那个五十出头，头发半白的魏虎村长出声叫住，说话间，带了三四个精壮青年走上前来。
魏勇目光微凝，含笑道：“村长唤住我何事？”
魏虎一双有些浑浊的眼睛打量起面前这几人，先把目光落在居中的武植身上，笑呵呵抱拳问候了一句：“武掌柜！”
他知道武植是在阳谷县做生意的，家资颇丰，来村里时还会给小孩散糖果，雇魏勇做了二十多日的活，就让魏勇一家子富了起来，所以言语中带着些许敬意。
武植看着面前这个身穿黄色麻衣，脸上还有几个黑痦子的魏虎，还了一礼：“魏村长！”
魏虎依旧笑呵呵的，看向一旁的魏勇，问道：
“魏勇贤侄一行这么多人，这是要进山？”
魏勇点头道：“拿着弓箭，自是要上山做活。”
“做活？做什么活？武掌柜也要一同前去吗？”魏虎目光微闪。
武植接过话茬。
“不瞒村长，在下的生意准备扩大经营，所以要的肉量也要随之增加，今日来此，就是为了上山看看山上的野猪究竟有多少，看看是否能在不过度猎杀下，供应得上我的需求。”
说到这，武植看了看魏虎身边那几个精壮汉子，继续说道：
“若是野猪数量足够，稍些日子我还想在村里多雇几个猎户做活，到时还请村长为我介绍几个身手好的。”
魏虎身后那几个汉子闻言，目光一亮，脸上露出意动之色。
魏勇最近的变化大家都看在眼里，说不羡慕是不可能的，所以要是有机会能给面前这武掌柜做活，自是愿意。
魏虎听了武植这番话，颔首笑道：
“原来如此，难怪武掌柜要亲自上山，那山上别的不多，就野猪多，这点武掌柜尽可放心。
只是武掌柜身子金贵，这山上猪狼豹众多，要是有些闪失可万万不妥，不如我多派几个手脚强健的后生随行，也好保证武掌柜您的安全，你看可好？”
闻言，武植双眼微眯，还是第一次有人说自己身子金贵的，这魏虎难不成是猜出了他们几人上山的目的？
不过他也不慌，捉不住自己几人现行，这魏虎也拦不住他们一行人。
现在自己有正当理由上山，且魏勇终归是目前栖霞村第一猎人，其儿子和侄儿在栖霞村也都名列前茅，不怕这魏虎敢因为心中揣测就在这大庭广众之下翻脸。
他脑中电光火石般将目前的情况过了一遍，心中稍定。
念及此处，他抱拳笑道：
“多谢村长的周全之心，只是人多动静也大，也不方便。再者说，我身边的魏勇几人都是村子里面最强那批猎人，有他们几人周全，我定当无碍，魏虎村长无须挂念。”
魏虎见武植将话说死，眉头微蹙，沉吟片刻后才舒展开来。
“既然武掌柜有这般考量，那我便不再相劝，只是山高林密，需得多注意安全。”
说完，他目带深意看了一眼魏勇，上前拍了拍魏勇的臂膀。
“仔细着些，需得多多注意，看护好武掌柜！”
“村长之言，魏勇记在心里了。”魏勇点头道。
说完，武植一行人转头往山上走去……
……
魏虎看着一行五人的背影，目光有些阴沉，随即朝身边一个黑脸青年吩咐道。
“黑猴儿，你去跟着，看看他们一行人究竟上山干什么。”
那黑猴儿生得圆眼朝天鼻，皮肤黝黑，身材瘦削，虽算不上健壮，但浑身肌肉结实分明，甚是精悍。
“啊！?村长，你要我去跟魏勇叔？他发现了不得抽死我啊！”黑猴儿听了吩咐，一脸不愿，叫苦起来。
“让你去就去，你的手脚最灵，仔细着些他怎么会发现你！？怎地？不听我这村长的话了？”魏虎斥道。
黑猴儿听了这话，嘴巴一撇，心中虽是不愿，但碍着村长的威严和命令，只得点头称是，跟了上去……
魏虎见状，好像想起了什么事儿一样，心里莫名开始焦躁，脸色有些沉重转身回到山神庙。
山神庙的侧边厢房内，甄神婆见魏虎坐立不安，用手扶额，一脸沉闷之相，问道：“虎哥儿，怎地了？一副郁郁之态！？”
哎……
魏虎叹了口气。
“小妹不知，今年魏禾、魏小刚抽中红阄我就感觉不好，方才我又在庙门见魏勇今日带人上山，我看那景象莫名想起十六年前……十六年前的事儿！”
甄神婆听了这话，脑海深处的思绪被勾出，眼中瞳孔一震，随即忙问道：
“他可说上山作甚？”
魏虎将刚才在庙门不远处的事说了一遍，摊手道：
“他们说上山做活，理由正当，我心中涌出不安，虽有猜疑，但也没法子拦啊！只得差黑猴儿跟在他们身后。”
甄神婆听完后，沉声道：
“虎哥儿先别焦急。既如此，我上门问问魏勇家那婶子即可，那婶子对我万般依从敬重，我出言相询，她定不敢有任何欺瞒于我！”
魏虎目光一亮，连连拍手，赞道：
“小妹所言甚是，你快快去魏勇家里询问他内人是否知情，要是有了口证证明魏勇当真胆敢对山神大人不敬，我就能驱人钳制他们。”
……
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