李动没想到，在他准备启程去州府的前一天晚上，张武又找上门来了。
这次不是白天那种兴冲冲的样子，张武的脸色很沉，像是心里压着块大石头。他没在院子里咋呼，而是直接进了李动的房间，还顺手把门给带上了。
“老弟，坐。”张武指了指旁边的椅子，自己先一屁股坐下，搓了搓手，似乎在组织语言。
屋子里的气氛一下子就跟之前截然不同了，有点凝重。
“明天你就要走了，有些话，我得再跟你掰扯掰扯，可能不好听，但你必须听进去。”张武抬起头，看着李动。
李动点点头，示意他继续。
“州府镇魔司，跟你想象的可能不太一样。”张武缓缓开口，“那里不光是修炼资源多，地方大，高手多那么简单。它是咱们大乾王朝整个镇魔体系的核心之一，明白吗？核心！”
他加重了语气，“这意味着什么？意味着它牵扯的面太广了！管辖的地域、面对的妖魔等级、还有……里头的弯弯绕绕，都比咱们这小小的木石县复杂一百倍！一千倍！”
“上次跟你说了派系，但那只是个大概。”张武身体微微前倾，“我得跟你说得再明白点。那些所谓的保守派、激进派、中立派，都不是简单的理念之争。他们背后，站着的可能是州府甚至京城里的大佬、传承悠久的大世家、实力恐怖的大宗门！懂吗？盘根错节！”
“他们争的，不仅仅是镇魔的功劳，更是实打实的权力、地盘、资源！为了这些东西，斗起来那叫一个狠！什么手段都使得出来，有时候比跟妖魔厮杀还残酷！”
张武的表情变得有些难看，似乎想起了什么不好的回忆。“有些派系，为了达到目的，或者为了打击对手，拿下面的人当炮灰、当替罪羊，那是常有的事！你这种，没什么根基，但天赋又好得扎眼，被州府点名调过去的天才……”
他停顿了一下，用一种复杂的眼神看着李动，“说句不好听的，你在他们眼里，既是块人人想抢的肥肉，也可能是一把好用的刀，甚至……是一次性的消耗品。”
这话听得李动心里也是一沉。压力，实实在在的压力扑面而来。州府内部的斗争，听起来比他预想的还要赤裸裸，还要危险。
“老哥我当年，也在州府待过一阵子。”张武叹了口气，带着几分萧索，“那时候年轻气盛，觉得自己有点本事，结果呢？差点被人卖了还帮人数钱！吃了大亏才明白，那地方，光有实力不一定够，还得会看人，会站队，会……明哲保身。”
他话锋一转，又显得有些矛盾，“可话又说回来，站队也有风险，万一站错了呢？或者你跟的大佬倒了呢？所以啊，到头来，真正能靠得住的，还得是你自己！只有你自己变得足够强，强到谁也不敢轻易动你，那才算真的站稳了脚跟。”
李动默默听着。张武这番话，比上次零散的提醒要系统得多，也沉重得多。他想起了父亲李山岳失踪前留下的那些语焉不详的警告，又联系到赵镇在洗礼仪式上的阴谋，以及那个神秘执事……
州府镇魔司的水，怕是比自己想象的还要深，还要浑！这已经不是暗流涌动了，简直就是个巨大的漩涡，随时可能把人吞噬。
“还有任务。”张武继续，“州府那边的任务，跟咱们县里不是一个概念。难度高得多，危险性也大得多。经常要跨区域行动，面对的妖魔也更强、更诡异。当然，功勋奖励也确实丰厚，是快速提升实力的好路子。”
“但你得记住了，量力而行！千万别被功勋冲昏了头，贪功冒进！多少惊才绝艳的年轻人，就是折在那些看似诱人却远超自身能力的任务上的！”
李动将这些都记在心里。看来，提升实力的方式，也伴随着更高的风险。
“至于你之前问的，木石县妖魔异常，还有那个用特殊香料的执事……”张武的表情再次严肃起来，“我还在查。但说实话，老哥我在这木石县，权限也就这么点，很多东西，想深入也难。那执事的根子，很可能就在州府。”
他从怀里摸出一个小小的、用油纸包好的东西，递给李动。
“这是我费了些功夫，收集到的一些零散信息，都是关于州府那边，可能存在的，类似咱们这边的异常情况的蛛丝马迹。很乱，不成系统，甚至可能只是巧合。”张武交代，“你带过去，自己留心。或许……能找到点什么线索。但记住我跟你说的，千万！千万要小心！”
“在没有绝对把握之前，绝不能打草惊蛇！能接触到这些层面的人，或者势力，绝对不简单！一旦暴露，你在州府，可能比在外面遇到强大妖魔还要危险！”张武的声音压得更低了。
李动接过那小小的油纸包，入手感觉有些沉甸甸的。这里面，或许就藏着解开谜团的关键线索。更多关于那个神秘组织的阴谋？
“最后，”张武站起身，准备离开，“到了州府，交朋友要谨慎，别什么人都信。尤其是对你特别热情，或者刻意打压你的人，都要多长个心眼。”
“还有，你小子身上的秘密不少吧？”张武意有所指地看了他一眼，“比如你那修炼速度，还有这次洗礼搞出的那么大动静……能藏住的，尽量藏着点。匹夫无罪，怀璧其罪的道理，不用我多教你吧？太扎眼了，容易招来不必要的麻烦和觊觎。”
隐藏实力吗？李动明白。系统、灵性碎片、祭坛共鸣……这些确实是他的底牌，不能轻易示人。
“我明白了，多谢张哥提点。”李动站起来，诚恳地向张武道谢。他能感受到，张武是真的在为他担心，是掏心窝子在跟他讲这些。
这次长谈，让李动对即将前往的州府有了一个更加清醒、也更加严峻的认识。那地方，机遇与危险并存，而且危险的程度，远超之前的预估。
但这并没有让他退缩，反而更加坚定了他变强的决心。
只有拥有碾压一切的绝对实力，才能无惧任何风浪，才能在州府那个巨大的漩涡中，牢牢站稳脚跟，甚至……主宰自己的命运！
张武拍了拍他的肩膀，没再多说什么，转身拉开门走了出去。
李动站在原地，手里捏着那个小小的油纸包。
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