警报声还卡在喉咙里没褪尽，安娜的控制台突然发出蜂鸣。
我刚按住渗血的伤口直起腰，就见全息屏上跳出一行猩红代码——那是联盟远程操控终端的认证标识，权限等级闪烁着最高级别的紫色。
“这不可能。”安娜的指尖在控制台上顿住，裂开的吊坠贴着她手腕，暗金色纹路像活了般沿着皮肤攀爬，“干扰源不是外星信号……是我们自己的系统在攻击探测舰。”
我后颈的灼痛突然加剧。
霍夫曼的照片还贴在胸口，此刻烫得几乎要穿透衬衫。
“大卫。”我扯下通讯器砸在桌上，“查终端操作者是谁。”
大卫的手指在自己的终端上翻飞，投影出的联盟权限列表里，奥利维亚的名字像根刺扎进视网膜。
他喉结动了动，抬头时眼眶泛红：“她三天前申请过奥尔特云数据访问权限，说是要验证斯隆的‘文明迭代’假说……”
斯隆。
这个名字像块冰砸进胃里。
我想起上周例会上，奥利维亚还举着斯隆的论文说“或许我们误解了世界树的意图”，她眼睛发亮的样子和现在终端上疯狂跳动的操作记录重叠——此刻她正在改写星图数据库的底层协议，每串代码都在啃噬系统防火墙。
“她在激活自毁程序。”卢峰的声音带着电流杂音，他把自己反锁在隔离舱里入侵奥利维亚的界面，额角的汗滴在护目镜上，“协议名称是‘深渊’，一旦完成，所有恒星观测数据都会被抹除，连量子记录仪都救不回来。”
我抓起桌上的神经接口，伤口的血在金属表面晕开暗红的花。
“需要多久？”
“九分十七秒。”卢峰的手指在键盘上敲出残影，“但她用了斯隆的生物密钥，我的破解进度被锁死在38%。”
探测舰突然剧烈震动，星图投影歪斜成扭曲的光带。
佐拉的星尘身体重新凝聚，这次她的轮廓里混着奥利维亚终端的紫光，声音像两块金属摩擦：“内部腐烂的文明，比外部威胁更致命。”她的指尖点向星图中央的红色标记，“现在，你们有选择的机会——接受进化，成为与世界树共生的新生命；或者保留脆弱的躯体，在黑暗里等待根系缠上咽喉。”
伊娃突然按住胸口的共生监测仪，她的瞳孔因为震惊微微放大：“共生指数在涨，世界树……它在回应佐拉的话？”
安娜的吊坠“叮”地掉在控制台上，暗金色纹路已经爬上她小臂。
她盯着自己的皮肤，又抬头看我，声音发颤：“霍夫曼的照片在发烫对吧？我爷爷说过，古文明用这种灼烧传递‘抉择’——必须有人做决定，但选错了，所有人都会变成肥料。”
大卫猛地站起来，椅子在金属地面划出刺耳的声响：“奥利维亚被斯隆洗脑了！我现在联系联盟特勤组，他们能在五分钟内切断她的终端权限——”
“不行。”我按住他的手腕，霍夫曼的照片烫得我几乎要松力，“斯隆在联盟里有十二位议员支持，特勤组会先请示他们。等批文下来，奥利维亚早完成协议了。”
卢峰的声音突然拔高：“进度到52%了！她在加速，见鬼，她怎么会有这么高的权限——”
“因为她根本不在乎自己会不会死。”我盯着全息屏上奥利维亚的操作记录，她的输入速度快得不像人类，每个指令都带着孤注一掷的狠劲，“斯隆给了她信仰，她觉得毁灭旧数据是在为新文明铺路。”
佐拉的星尘突然蔓延到控制台边缘，裹住安娜的吊坠：“你们的犹豫，正在消耗最后的机会。进化不是毁灭，是……”
“住口。”我扯掉渗血的布料，把霍夫曼的照片按在伤口上，烫痛感和血腥味混在一起，“我们不需要你教怎么活。卢峰，黑进她的神经接口，强制断开；大卫，准备电磁脉冲，备用方案；安娜，用你的吊坠锁信号——我去手动关闭主电源。”
安娜抓起吊坠时，暗金色纹路突然爬上她的脖子，她冲我笑了笑，那笑容比星图还亮：“我爷爷说过，关键时候，神话和科学会握手。”
大卫已经抄起电磁脉冲发生器，他经过我身边时拍了拍我肩膀：“记得霍夫曼说过什么吗？‘火种需要有人用手捧着’。”
卢峰的声音从隔离舱传来：“进度78%！林，主电源在结构体核心区，你得穿过三道能量屏障——”
“我知道。”我摸向腰间的激光切割器，后颈的灼烧感突然变成某种滚烫的流动，像有根细藤顺着脊椎爬进大脑。
是世界树的根系辐射，它在传递……不是恐惧，是某种原始的迫切。
佐拉的星尘突然围住我，她的声音变得像母亲哼唱：“进化选择的答案，藏在你们的恐惧里。”
我推开舱门的瞬间，听见伊娃的声音从身后飘来，带着她惯有的冷静与困惑：“如果接受进化……我们会变成什么？”
舱外的黑暗里，结构体核心区的红光正在召唤。
我握紧切割器，霍夫曼的照片还在发烫，这次不是火种，是刀刃——要切开所有谎言，包括我们自己的。
伊娃的问题撞在金属舱壁上，回音里还沾着她睫毛轻颤的声音。
佐拉的星尘突然凝出一张人脸——那是奥利维亚的轮廓，可瞳孔里翻涌的却是翡翠色的光，像世界树根系在虚空中舒展的颜色。
“成为世界树的一部分。”她的声音像浸了蜜的钢丝，“保留意识，但放弃个体身份。你们会共享记忆，共享感知，再不会有孤独、恐惧，或是……”她的星尘指尖划过伊娃颈间的共生监测仪，“被排斥的痛苦。”
安娜的吊坠“当啷”一声砸在控制台上，暗金色纹路正沿着她锁骨往耳后爬，像条急于报信的小蛇。
她扯住那根纹路的末端，指节发白：“换句话说，就是被同化。”她抬头时，眼尾的细纹里凝着冷光，“古苏美尔泥板写过，神要人类‘舍弃名字’，最后连祈祷声都成了风里的沙。”
我的后颈又开始发烫，霍夫曼的照片隔着衬衫烙在心脏位置。
佐拉的话像把钝刀在刮我神经——她太清楚人类的弱点了。
孤独、恐惧、被排斥……这些词在我太阳穴上敲出鼓点，可更响的是另一个声音：三个月前在火星基地，霍夫曼咳着血抓住我手腕说“数据比命金贵”时，他掌心的温度。
“卢峰。”我扯下领口的照片攥进手心，烫得指尖发颤，“启动紧急上传程序，把星图核心数据备份到联盟服务器。”隔离舱的玻璃上蒙着他的呼吸白雾，我看见他的喉结动了动，手指在键盘上顿了半秒——那是他在确认协议漏洞的时间。
“同步发给大卫。”我补了一句，“用量子纠缠通道，斯隆的防火墙拦不住。”
大卫的电磁脉冲发生器还攥在手里，闻言立刻转身把终端推到控制台中央。
他的指腹在设备开关上摩挲，像在安抚一头随时会炸的野兽：“需要我黑进特勤组卫星吗？他们的中继站能加速——”
“不用。”我按住他手背，能摸到他脉搏跳得像打桩机，“斯隆要的是数据湮灭，我们要的是扩散。越多节点接收，越难彻底清除。”
佐拉的星尘突然裹住我的手腕，凉意透过伤口渗进骨头：“选择时限不会延长。”她的人脸又变了，这次是霍夫曼的模样，嘴角挂着他惯常的温和笑意，“你拖延的每一秒，都是在让根系更靠近奥尔特云。”
我猛地甩开她的星尘，金属切割器的握柄硌得掌心生疼。
这时卢峰的声音突然破了音：“奥利维亚的协议进度99%！她改了生物密钥的心跳频率，现在——”
警报声骤然拔高八度，全息星图像被捏碎的玻璃，璀璨的光点成串坠落。
我看见猎户座的腰带三颗星最先熄灭，接着是天狼星的蓝白色光斑，最后连太阳的金色标记都开始闪烁，像盏快没电的灯泡。
“她激活了！”伊娃的共生监测仪发出蜂鸣，她盯着屏幕的眼睛瞪得老大，“世界树的共振频率和协议波谱吻合——奥利维亚根本不是在自毁数据，是在给根系开导航！”
我的太阳穴“嗡”地炸开。
所有线索在眼前串成线：斯隆的“文明迭代”假说、奥利维亚申请奥尔特云数据时发亮的眼睛、她输入代码时快得反常的手速——那根本不是人类能达到的速度，是世界树在借她的神经接口传输指令。
“手动切断主电源！”我吼了一嗓子，切割器的红光已经在舱门上烧出焦痕。
背后传来安娜的低吟，我余光瞥见她把吊坠按在控制台的信号接收器上，暗金色纹路如活物般钻进接口，像在和奥利维亚的代码抢路。
大卫的电磁脉冲发生器“咔嗒”一声启动，他冲我比划了个“准备完毕”的手势，额角的汗滴在地板上溅成小月亮。
主电源舱的门终于被切开，热浪裹着焦糊味涌出来。
我扑向操作面板的瞬间，看见倒计时在视网膜上跳动——00:00:03。
指尖按上总闸的刹那，后颈的灼烧感突然化作刺痛，像有根细针扎进延髓——是世界树在警告？
还是霍夫曼的照片在传递最后的温度？
“滋——”
黑暗来得比想象中彻底。
备用应急灯亮起时，我看见星图投影还剩最后一个光点在苟延残喘，那是太阳系的位置。
安娜瘫坐在控制台前，吊坠的暗金色纹路退回到她手腕，像条被打蔫的藤蔓。
她抬头时，眼里还映着未完全熄灭的星芒：“数据流失了37%，但屏蔽程序锁了剩下的。”
卢峰从隔离舱冲出来，护目镜歪在鼻梁上：“上传完成！联盟服务器接收了82%，大卫那边同步了……”他突然顿住，盯着终端屏幕的瞳孔缩成针尖，“奥利维亚的神经接口……显示她脑波停了。”
我踉跄着扶住墙，切割器当啷掉在地上。
终端屏幕里，奥利维亚的脸白得像张纸，嘴角挂着缕血——那是生物密钥过载时，神经接口刺穿颅骨留下的痕迹。
她根本不是叛徒，是世界树选中的传声筒，用她的命换数据湮灭的机会。
佐拉的星尘在黑暗中重新凝聚，这次她没有化成任何人的模样，只是团浮着的光雾：“选择不会永远等待。”她的声音越来越轻，像被风吹散的灰烬，“当星图重启之时，将是命运决断之刻。”
最后一线光消失的瞬间，星图系统的重启倒计时在控制台跳出：72:00:00。
我盯着那串数字，后颈的灼痛不知何时变成了钝痒——像有什么东西，正隔着皮肤，缓慢而坚定地，扎下第一根根须。
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