“是水！”当鼻子和嘴巴没入那冰凉的液体，无法呼吸的瞬间，三恒心中涌起一阵狂喜。
三恒拼尽全身力气，把那已经没过双臂的水当作最后的救命稻草，恨不得双手能将水分成两半，让自己顺利通过。经过不懈努力，三恒的身体一点一点地浸入水中。然而，随着身体更多地进入水中，身上的压力也越来越大。他顶着这股压力，仿佛背负着一副沉重的重担，从几百斤逐渐增加到上千斤，最后感觉竟有万斤之重。三恒几乎耗尽了所有力气，终于让整个身体都进入了水中。
三恒整个人都浸入水中后，那股巨大的压力虽仍存在，可他已能手脚并用，总算是基本摆脱了再度坠入虚空的危险。他丝毫不敢放松，奋力地向上游去。四周依旧是一片漆黑，可他心中的焦虑已然彻底消散。哗哗的水声在耳边响起，冰凉而柔软的水滑过脸颊，喜悦在他心中升腾起来。
没过多久，三恒察觉到身上的压力减轻了许多，四周开始有了微弱的光亮，甚至能看到自己双手挥动时打出的白色水花。他转头看向自己的左肩，吉云仍在他的肩上。只见她双手紧紧抓住他肩上的衣服，紧闭着嘴巴，两个腮帮子鼓得像个即将成熟的桃子。见状，三恒加快了向上游的速度。很快，身上的压力越来越小，上浮的速度越来越快，四周也越来越亮。又过了一会儿，三恒抬起头，已然能看到水面之上蔚蓝的天空和金黄的太阳。紧接着，一阵凉风吹过头顶，他的脑袋浮出了水面。他张开嘴巴，贪婪地呼吸着新鲜空气，全身舒畅愉悦，仿佛大病初愈。
“吉云，我们得救了！”三恒转过头，兴奋地对着左肩上的吉云说道。
吉云没有回应三恒，她趴在三恒的肩上，喘着粗气，身体微微颤抖，脸色铁青。
“吉云，你还好吧？”三恒见状，关切地问道。
“没事！在水里憋得太久了，缓一会儿就好。”吉云缓缓站起身，又缓缓坐在了三恒的肩上，缓缓说道。
“这里是轩辕湖吗？我们回到轩辕湖了？”得到吉云的回复后，三恒在水面转了两圈，仔细地环顾着四周，惊讶地说道。
“应该不是。这里空气中的气味跟轩辕湖不太一样。”吉云说道，此时她的身体已完全恢复。
“那这里究竟是什么地方？”三恒踩着水，又转了一圈，满脸疑惑地说道，“这水面无边无际的，沙漠里怎么会有如此广阔的水面呢？”
“你在这儿等着，我去查看一下。”吉云说完，便飞离了三恒的肩膀，急速地向空中飞去。
三恒望着吉云的身影渐渐飞离水面，向着高空远去。那身影越来越小，最终消失在明亮的空中。随后，他的目光重新落回到浩渺的水面上。水面上，除了细微的波浪轻轻荡漾，粼粼波光闪烁不停之外，别无他物。三恒盯着空旷的水面，满心疑惑地想着：这么广阔的水域，下面是一片虚空，可水为什么不会流下去呢？还有之前那片沙子，也十分神奇，为什么只有少量的沙子往下流，而不是整片坍塌呢？人又为什么会掉下去呢？这个世界真是太奇怪了，怪不得桃道人说这个世界不能用常理来理解。
“焦火、袁后、香姑和成合他们现在到底在哪里呢？”三恒心中实在想不明白这些奇奇怪怪的事情，索性不再去想，思绪转到了焦火几人的身上。他想着，焦火他们沉入沙下后，应该也掉进了那片漆黑的虚空里。按道理，他们落入虚空的下层时，应该也会遇到那股如同龙卷风一般的推力，最后应该也会被甩到这片水域才对。可眼前这片水域，除了他自己，什么都没有。要是他们没有被甩到这片水域，那又会在哪里呢？难道被困在那片虚空里出不来了？要是真的这样，可就糟糕透顶了，那地方一片漆黑，而且广阔无垠，就算想要去救他们，也不知道该怎么救，更不知道他们究竟在哪里。想到这里，三恒刚刚因为得救而兴奋起来的心情，再次变得失落。
三恒不知不觉低下头，看着水中自己那一小团黑黝黝的影子，竖爷的身影突然浮现在心头。竖爷要是去寿麻国，会不会也遇到沙潭呢？是不是也会掉进那片漆黑的虚空？又会不会进入这片辽阔的水域呢？三恒再次抬起头，环顾四周，水面依旧空无一物。
“哎！”三恒重重地叹了口气，心中如同身体一样冰凉。过去的一幕幕，随之出现在心头。他想起了从前在长安的日子，一家五口在一起的温馨时光。那时，竖爷和舅母坐在河岸上，他和几个弟弟妹妹在河水中欢快地玩耍；他想起了跟着竖爷在镇上的大街小巷巡逻的日子，那时的他，总喜欢和竖爷斗嘴；他还想起了和竖爷在西域的种种遭遇，那些绝境中的时刻，每次都能逢凶化吉。
“这次也一定能逢凶化吉的！”想到这儿，三恒的脸上露出了笑容，心中也涌起了一丝暖意。
“三恒！我觉得我们已经到寿麻国了。”正当三恒还在思索竖爷的踪迹时，吉云兴奋的声音在他头顶响起，“这片水域是个大湖，虽说没有轩辕湖那么广阔，但也称得上辽阔了。湖的四周环绕着红色的沙漠，只有东北角有一块绿洲，绿洲里隐隐约约能看到城镇的影子，我猜那儿就是流沙中的国度 —— 寿麻国了。”
“你在水面上有没有看到焦火他们？”三恒抬头望着在他头顶不远处盘旋的吉云，脸上露出担忧的神情。
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