苏辰站在庭院之中，眉头微皱，目光望向远方，脑海里还在思索着朝堂上的局势。楚昭宁抱着年幼的孩子，从屋内缓缓走出，她身姿婀娜，虽已为人母，但依旧明艳动人。
“老爷，在想什么呢？这般出神。”楚昭宁轻声问道，声音温婉动听，如同山间清泉。
苏辰回过神来，看向楚昭宁和孩子，脸上露出一抹温柔的笑意：“没什么，只是朝堂之事有些繁杂。”说着，他伸手摸了摸孩子的头，孩子咯咯笑了起来，伸手想要去抓苏辰的手指。
就在这时，管家匆匆走来，神色有些焦急：“老爷，夫人，礼部侍郎求见。”
苏辰微微皱眉，心中疑惑，这礼部侍郎突然来访，所为何事？他看向楚昭宁，楚昭宁微微点头，示意他去见客。
苏辰来到会客厅，只见礼部侍郎李明山早已等候在此。李明山见苏辰进来，连忙起身行礼：“苏大人，许久不见。”
苏辰回礼后，两人落座。苏辰开门见山地问道：“李大人今日前来，不知有何要事？”
李明山微微犹豫了一下，说道：“苏大人，是这样的。当今圣上到了选妃的年纪，这几日正在筹备选秀之事。陛下听闻苏大人见多识广，想请苏大人帮忙斟酌一二。”
苏辰心中一凛，选秀之事，向来复杂。他与楚昭宁夫妻恩爱，自然不想参与此事，但圣意难违，他也不好直接拒绝。
这时，会客厅的门突然被打开，一个年轻女子风风火火地闯了进来。这女子身着淡蓝色的衣衫，眉眼灵动，透着一股英气。她看到苏辰和李明山，先是一愣，随后大大咧咧地说道：“爹，这位是？”
苏辰脸色一沉，喝道：“清婉，不得无礼！还不快向李大人道歉。”原来，这女子是苏辰的妹妹苏清婉，自小被苏辰和家人宠着，性格活泼开朗，不拘小节。
苏清婉吐了吐舌头，向李明山行了一礼：“李大人，抱歉啦，我不是故意的。”李明山连忙摆手，表示无妨。
苏清婉好奇地看向李明山，问道：“爹，这位李大人找你有什么事呀？”苏辰无奈，只好将选秀之事简单说了一下。
苏清婉一听，眼睛顿时亮了起来：“选秀？好玩好玩，我也要去看看。”苏辰一听，立刻反对：“胡闹！这选秀岂是你能去的地方？”
苏清婉却不以为然：“爹，我又不是去参选，我就是去凑凑热闹。再说了，我也想帮陛下选选，看谁才配得上当皇后呢。”
李明山在一旁看着这父女俩，心中暗自思量。他此次前来，本就存了试探苏辰之意。如今见苏清婉如此活泼大胆，倒觉得是个可利用之人。于是，他笑着说道：“苏姑娘对选秀之事感兴趣，倒也无妨。陛下也希望能多听听不同的意见，苏姑娘若是去了，说不定能帮上大忙呢。”
苏辰看了李明山一眼，心中明白他的心思。但他也不好直接驳了李明山的面子，只好对苏清婉说道：“清婉，你要去也可以，但不可胡言乱语，一切都要听陛下的安排。”
苏清婉兴奋地点点头：“爹，你就放心吧，我知道啦。”
待李明山离开后，楚昭宁抱着孩子走了进来。她看向苏辰，轻声问道：“老爷，这选秀之事，你打算如何应对？”
苏辰叹了口气：“圣意难违，我也只能尽力而为。只是这后宫之事，向来复杂，我真担心会惹出什么麻烦。”
楚昭宁走到苏辰身边，温柔地握住他的手：“老爷，不管发生什么事，我都会一直在你身边。”苏辰看着楚昭宁，心中涌起一股暖流，握紧了她的手。
苏清婉在一旁看着两人，脸上露出羡慕的神情：“嫂嫂，你和哥哥真好。以后我也要找一个像哥哥这样的人，夫妻恩爱，白头偕老。”楚昭宁和苏辰听了，相视一笑。
几日后，选秀之日来临。皇宫内一片热闹景象，各地送来的秀女们身着华丽的服饰，纷纷展示着自己的才艺和美貌。苏清婉混在人群中，好奇地张望着。
苏辰站在一旁，与其他大臣们一起，观察着秀女们的表现。突然，一个秀女引起了他的注意。这秀女名叫林雨薇，她气质淡雅，举手投足间透着一股温婉的气息。她的才艺是抚琴，一曲《高山流水》弹得行云流水，让人陶醉其中。
苏清婉也看到了林雨薇，她走到苏辰身边，小声说道：“哥哥，这个姐姐好厉害啊，我觉得她肯定能入选。”苏辰微微点头，心中也对林雨薇印象颇佳。
然而，就在这时，另一个秀女突然站了出来。这秀女名叫柳如烟，她长相艳丽，身材婀娜。她大声说道：“陛下，民女也想展示一下才艺。”
皇帝坐在龙椅上，微微点头示意。柳如烟随即开始翩翩起舞，她舞姿妖娆，眼神勾人，台下的众人纷纷被她吸引。苏清婉皱了皱眉头，小声说道：“这个姐姐虽然漂亮，但是我总觉得她有点怪怪的。”
苏辰没有说话，他的目光一直盯着柳如烟，心中隐隐有种不安的感觉。
选秀结束后，皇帝留下了几个他比较满意的秀女，其中就包括林雨薇和柳如烟。苏辰回到家中，心中依然在想着选秀之事。
楚昭宁看出了他的心思，问道：“老爷，是不是选秀过程中发生了什么事？”苏辰将柳如烟的事情告诉了楚昭宁，楚昭宁听后，也觉得有些蹊跷：“这柳如烟，看起来不像是普通人家的女子。老爷，你可要多加小心。”
苏辰点点头：“我明白，这后宫的水太深了，我不能让我们一家人陷入危险之中。”
而此时，在皇宫的一处宫殿内，柳如烟正一脸得意地坐在椅子上。她的身旁，站着一个神秘男子。男子冷冷地说道：“你做得很好，接下来，就看你的了。一定要想办法成为皇后，掌控后宫，为我们所用。”柳如烟连忙点头：“公子放心，如烟一定不会让您失望的。”
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