采药镇后山，云雾如絮，风吹乱藤。
慕容冰随那盲童一路北行，石板渐破，杂草蔓生，雾气越浓，前方景致愈发朦胧。
穿过残井与塄埂，旧志所载的“弃雨观”终于显现。
庙早已坍塌，碑碣碎裂，唯有一扇歪斜的老木门，在藤蔓掩映下孤独矗立，仿佛一具未化的枯骨，守着早已被遗忘的过往。
盲童于门前止步，伸手拉了她一把，语气轻得仿佛雾中：
“你一人进去吧。”
“那老头怪得很，说怪话、驭蛇阵，还天天往庙顶撒香灰，说能驱天祸。”
“我只送到这儿，再往前，我娘说——不吉利。”
说罢，他转身就走，步伐却稳得诡异，每一步都像丈量过，无一错落。
慕容冰望着他离去的背影，眉间微蹙，心中隐有异感。
她未多言，迈步入门。
庙内落叶积厚，风吹成旋，扑鼻而来的，是药草与血腥混杂的刺鼻气味。
这不是庙。
而是——毒窟。
——
屋中无神像，祈台已碎，化作粗糙药炉。
四周堆满断骨残瓷与铁笼，笼中爬满蛇蝎蜈蚣。
墙角一口水缸中，一条青斑蛇正吞食尸蝎，其下，却摆着三味药草——川楝子、苦参、酒蒿。
三种“解”，配一味“毒”。
她缓缓走近药架，一排排毒草整齐排列，每一毒旁，皆配一解。
蝎毒之下是野芫荽，蛇毒之旁放虞草粉。
她目光一扫，突然停住。
那只杀死内卫言斐的细蛇——竟被关在一只琉璃笼中！
蛇腹微红，仿若炭火暗燃。
它伏于琉璃笼中，静如死物，周遭缭绕的却不是毒气，而是三味药香——安神、缓脉、止血。毒与解并存，杀与救同在。
她低声开口，语气沉凝如雾：
“这蛇，本不该致命，是人为逆化其性，逼出了毒素，炼制成了毒药。”
她指尖微颤，脑中回响起父亲的一句话：
“天地有毒，亦有解；生克相生，非为伤人，而为救人。”
她心中一凛。
不是单纯养这些毒物，也不是无差别杀戮。
这座庙，分明是座药阵。
有人在此研毒设局，不是为毁世，而是——为择人，救人。
“他不是真弃世，而是在等……等一个能走到这里的人。”
忽然，她目光一转，墙角一张被火灼过的纸引起注意。
那是毒理逆解图，满纸奇符交错如星宿列阵，推演精密，极尽冷峻。
毒以毒解，药伴毒行，分明是医道的极致之路——不是疯癫，而是孤行。
就在此时，庙后忽起琴声。
一声如骨裂，一声如风断，冷冽刺骨，仿佛地底血哭般扑面而来。
她眉心微动，循声而去。
——
庙后，断墙残垣，一道身影盘坐废阶之上。
蓬发披肩，鹤袍罩膝，右足裹着藤布，身旁斜倚一根老槐杖，琴前灰尘覆面，琴弦已断三根，余弦仍响，音如怨魂。
他左手极细，指甲泛黄，手指拨动琴弦，口中却咕哝不停：
“三子落川，一子守脉，一子攻心……啧，他这一子，破我中盘了。”
“得退……不，不退，弃边取将……”
“那老狐狸果然心狠。”
他说话如对弈，又像在与死人低语，疯疯癫癫。
慕容冰止步，低声道：
“晚辈慕容冰，家父慕容秋阳。”
“太医院旧档，有您与家父共研《伤寒新法》之名。”
琴音戛然而止。
男人抬头，一双混沌眼中透出森然冷意。
“太医院？都是伪君子！无耻之徒。”
“慕容秋阳？”
“虽然比那些人好一些，但也不是好鸟。”
“那些个太医院的败类，写书不署我名，却栽赃陷害，把我赶出太医院。”
“哼，褚元章早死在太医院里了。”
“现在坐你面前的，是怪医。不为朝廷所控，不为百姓所拜。”
他缓缓站起，拄杖而立：
“你来此，是谁派的鹰犬？北军？太医院？你以为我不识那镇上的事？”
“你若是来惩我、劝我、杀我……”
“都可试。”
他一指庙中：“你见过那蛇？那虫？那些解药？我为何留它们？”
他忽然笑了，冷得像霜咬：
“天下求医者百千，求我者众。我若救一人，便要被万人所控。”
“官家会说：褚元章该入医籍受封。”
“百姓会说：褚元章该入庙受香。”
“可若我用毒救人，他们便能顺理成章地骂我怪物。”
“所以我——不救，也不杀。我只是看。”
“看谁会来，敢来，真的来。”
他拄着杖，一步一步靠近慕容冰，眸光如刀：
“你呢？你来干什么？”
慕容冰不退，缓缓拂袖，从袖中取出一卷暗纹药图。
“我来……为我父续命。”
她展开药图，声音坚定：“《寒毒逆脉图》，为我家传未授之篇。此图解寒入心厥之症，乃父生前所求未解之方。”
“以此献上，只求阁下一法。”
她抬眸望向他：
“他……是我父，我愿为此，交出一切。”
褚元章接过图，抚纸三息，眼中渐露震惊。
“这是我留下的残篇……他竟真的解了？”
他目光陡然一紧！
“你用这图来求我，是觉得我比你父亲医术更高？”
“你来，是来求我？”
慕容冰沉声道：“不。我是来赢你。”
“你若不解此图，世人说你不配为医。”
“你若真能续我父命——你说出代价，我便应下。”
褚元章忽地大笑！
“我要一个——徒弟。”
“你慕容家的女儿，敢不敢拜我为师？”
慕容冰一愣。
她还未开口，他便冷哼一声：
“当然，不是你说要拜，我就肯收。”
“你得过我三道关。”
他三指如钩，抬手在夜空中划过三道虚影，口中低语如咒：
“第一关，观毒识性，解三毒相克之谜。”
“第二关，破局救命，于夜前解一人七寸夺脉之疾。”
“第三关——我说什么，你就做什么。”
他盯着她，缓缓咧嘴，露出一口参差不齐的黄齿。
“若三关能过，我便认你为徒。”
“若三关不能，你留命在这儿，我也认了。”
“你父亲那命——我亲自去阎王那救回来。”
他大步退回断阶，抬手指天：
“这不是游戏。”
“我褚元章，不收庙堂之徒，不留顺民之犬。”
“你若敢入——便留命试试。”
慕容冰目光一震，手中银针入鞘，缓缓俯身跪地。
“若天下人避你，我便趋你。”
“若此道百毒，我便踏解一线。”
她抬首望向夜空，冷声开口：“请怪医，赐试。”
褚元章重启琴弦，音色转沉，似古井断歌，幽怨缥缈。
——
她跪得笔直。
曲未终，人未动。
风过废庙。
蛇影盘枝，万籁俱寂。
——
这时，那盲童不知何时已走到庙外，一手搭着门扉，望着她的身影，微微偏头。
轻声呢喃：“你若失败……我娘会为你立一块牌位。”
他言罢，脚步无声地踏入夜雾中，仿佛从未存在。
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