她抬眼望向他骤然绷紧了的嘴唇。
“库房账本被篡改了三笔，前院柴房底下还藏着几箱陈年酒坛——可不是王府该有的东西。”
谢嘉泽想起前日老管事们颤抖着递来的账簿。
“你的意思是……”
“这些人手脚太不干净。”
扶凌萱抽回手，端起案上的茶盏轻抿，“有的往账本里掺私账，有的借着采买吃回扣，还有几个……”
她停顿了下。
“能在王府当差的，哪个不是签了死契？可偏生有人敢私下藏着酒坛，你说，他们在替谁做事？”
谢嘉泽忽然想起自己忙于朝堂之事，已有数月未过问内宅。
“是我疏忽了。”
“难怪这月的用度平白多出三成，原来……”
喉结滚动间，他伸手将她揽入怀中，鼻尖蹭过她发顶的茉莉香。
“明日起，王府所有进出账册都归你管。若再揪出老鼠……不必问我，直接丢去官府。”
扶凌萱埋首在他胸前，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。
聂才良的名字在舌尖打转，最终化作一句呢喃：“有你这话，我便放心了。”
话音刚落，前院突然传来嘈杂的喧闹声。
谢嘉泽皱眉推开窗，细密的雨丝裹挟着哭喊飘进来。
“世子妃！您开开恩吧！我们不过是些下等人，犯了错您罚也罚了，何苦赶尽杀绝！”
扶凌萱与谢嘉泽对视一眼，两人快步往正厅走去。
只见小秋浑身湿透地瘫坐在王府门前，刻意扯开的衣领露出麻绳勒痕，正对围观的路人哭诉。
“我家中还有老母亲卧病在床啊！不过是帮着传了两句话，世子妃就把我卖到千里之外的庄子……”
“倒是会装可怜。”扶凌萱冷笑一声，抬手推开雕花门。
雨丝落在她月白色的裙裾上，洇出深色水痕，“你既知家中有老母，为何还要收外人的银子，替人监视王府？”
“那是被逼的啊！”小秋突然扑到台阶下，抓住她的裙角，“您贵为世子妃，就不能心软一回？没了我，我娘怕是……”
“心软？”扶凌萱猛地抽回裙摆。
“当你私通外府、篡改账本时，可曾想过王府的规矩？可曾想过一旦事发，会连累多少人？”
她环视四周窃窃私语的路人，声音冷如寒冰，“今日我若饶了你，明日便有人敢在膳食里下毒！”
小秋望着她眼中的杀意，突然意识到眼前人是个狠角。
就在她浑身发抖时，谢嘉泽的身影出现在扶凌萱身后。
“把她拖走。”
侍卫上前拖拽时，小秋绝望的哭喊混着雨声渐渐远去。
扶凌萱收起银簪，转身望向谢嘉泽，却见他正凝视着自己，目光中既有欣赏，又带着一丝不易察觉的心疼。
“这些腌臜事，以后不由交给我处理就好，免得坏了你的心情。”
“可我偏要亲自动手。”扶凌萱嘴角勾起一抹笑，“只有让那些人知道，与我作对是什么下场，他们才会长记性。”
与此同时，扶凌梨的房内，炉中龙涎香正袅袅升腾。
她正对着铜镜欣赏自己的美貌。
突然，木门被撞开。
贴身丫鬟春桃跌跌撞撞冲进来，头上的绢花歪斜，发间还沾着雨丝。
“姑娘！大事不好！蜀王府……我们安插的眼线全被清出去了！”
扶凌梨猛地转身，掐住春桃手腕：“你说什么？小桃他们呢？不是说万无一失？”
“全、全被发卖了！”春桃疼得眼泪打转。
“听说世子妃借口丢了鎏金步摇，把人牙子叫进府，当场搜出她们藏的信物……是姑娘您赏的那对并蒂莲帕子！”
“废物！一群废物！”
扶凌梨扬手狠狠甩了春桃一巴掌，在她脸上留下五道红痕。
“我养你们这群饭桶有什么用？连个眼线都当不好！”
她抓起桌上的茶盏狠狠砸向地面，青瓷碎裂的声响惊得春桃浑身发抖。
“姑娘饶命！”春桃话未说完，又被扶凌梨扯住头发按在妆台上。
“还敢顶嘴？”扶凌梨又狠狠一巴掌打在她脸上。
“我花了多少银子打点关系，才把你们的人送进蜀王府！现在倒好，全成了扶凌萱立威的祭品！”
“连这点小事都做不好，留着你还有什么用？”
春桃满脸是血地哭嚎：“姑娘，是扶凌萱太狡猾了！她早就怀疑……”
“住口！”
“扶凌萱不过是个丧家犬！若不是她攀附上蜀王府……”
扶凌梨望着满地狼藉，突然冷笑出声。
“我明白了，好个一石三鸟之计！既清了我的人，又敲打了居心叵测之人，还在王府立了威……”
三日后，蜀王府内已是另一番光景。
扶凌萱倚在书房案前，看着新造的仆从名册，红笔圈出的空缺处还带着湿润的墨迹。
“把这几个位置补上，记得查验三代户籍。”
她将册子递给管事嬷嬷，目光转向窗外正在秋千架上嬉闹的谢嘉琳。
“另外，去请那位宋女先生，明日便来教导县主。”
第二日清晨，谢嘉琳揉着惺忪睡眼被拽进学堂时，正对上宋女先生肃然的面孔。
谢嘉琳像是知道此人，突然失了礼，“你……你是那位！”
扶凌萱倚在门框轻笑，上前替她整理好有些凌乱的刘海。
“嘉琳，宋先生曾是宫中女官，教过三位公主。你若学好了，以后办诗会、宴宾客，可要惊艳众人。”
“嫂嫂又哄我。”谢嘉琳撅着嘴，却在触及扶凌萱温和的目光时，声音不自觉软下来。
“知道你是为我好，可这些我学着也实在无趣……”
宋女先生轻咳一声，敲了敲案上翻开的《女诫》。
“县主，今日该学‘敬慎篇’。‘阴阳殊性，男女异行。阳以刚为德，阴以柔为用……’”
“先生！”谢嘉琳突然举手打断，“为何男子便能骑马射箭，入朝为官，女子却要困在后宅学这些？”
她气鼓鼓地指着书页，“上次兄长带我去校场，我还射中了靶子！”
宋女先生推了推金丝眼镜，神色肃然：“县主，此乃古训。女子当以柔顺为本……”
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