破庙里的六十多袋粮食，像黑暗中的一点星火，短暂地驱散了笼罩在五十多条汉子心头的绝望。但陈墨那句“这，只是开始”如同冰冷的语言，随着第一缕惨白的晨光，沉沉地压在每个人的心头。
饥饿的胃暂时被填饱，但恐惧和焦虑却像藤蔓般缠绕得更紧。粮食被迅速而隐秘地分发下去，优先给了那些家里有老人、幼儿快要饿死的。看着村民们捧着救命粮时眼中闪烁的泪光和重燃的希望，李长天的心却像被一只无形的手揪着，没有丝毫轻松。
“长天哥，咱们接下来怎么办？”赵铁柱蹲在破庙门口，啃着一个刚分到的、有些发硬的杂粮饼，含糊不清地问。他脸上还带着昨夜成功的兴奋，眼神却有些茫然。昨夜的热血和求生欲过后，现实的残酷才真正显现。
“官府绝不会放过我们。”陈墨坐在一堆干草上，用一块破布仔细擦拭着他那副断腿眼镜，声音低沉而冷静，“周文焕为了面子，也为了杀一儆百，必定会派重兵来剿。李家村，甚至附近几个村子，都不能待了。”
李长天沉默地点点头。他站在破庙唯一的破窗前，望着远处李家村的方向。那里有他家的茅屋，有他刚刚下葬的父亲，还有他惊魂未定的母亲和妹妹。离开？谈何容易！可留下，就是等死，还会连累整个村子。
“我们必须走。”李长天转过身，声音不大，却带着不容置疑的决断，“找个能藏身，能周旋的地方。”
“我知道一个地方！”一个身材矮壮、脸上带着一道刀疤的汉子站了起来，是邻村王家洼的王大锤，“往北五十里，黑石山！那里山高林密，半山腰有个废弃的山寨，听说是以前一伙土匪留下的，易守难攻！”
黑石山？李长天和陈墨对视一眼。这地方他们听说过，地势险要，确实是个藏身的好去处。
“好！就去黑石山！”李长天拍板，“铁柱，大锤，你们立刻去通知各家，愿意跟我们走的，收拾细软，只带最紧要的干粮和水，一个时辰后，村后小树林集合！记住，动作要快，要隐秘！”
命令下达，小小的起义队伍立刻行动起来。紧张的气氛弥漫开来。有人兴奋，觉得有了活路；有人忧虑，背井离乡前途未卜；更多的人则是麻木地服从，因为他们已经别无选择。
李长天匆匆赶回家。母亲搂着秀儿坐在冰冷的土炕上，眼神空洞。看到儿子回来，母亲只是死死抓住他的胳膊，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。秀儿则像受惊的小鹿，紧紧依偎着母亲。
“娘，秀儿，收拾东西，咱们得走。”李长天尽量让自己的声音平稳，“去个安全的地方。”
“走？去哪？家…家不要了？”母亲的声音带着哭腔。
“家？”李长天环顾这间徒有四壁、充满了父亲最后气息的茅屋，心如刀绞，“留在这里，只有死路一条。周文焕的兵，很快就会来。”
听到“周文焕”三个字，母亲的身体剧烈地抖了一下，眼中充满了刻骨的仇恨和恐惧。她不再说话，只是默默地起身，用一块破布包起仅有的半袋粗粮和几件破旧的衣物。秀儿也懂事地帮忙。
一个时辰后，村后的小树林里，聚集了黑压压一百多号人。除了昨夜参与劫粮的五十多个青壮，更多的是他们的家眷——白发苍苍的老人，面黄肌瘦的妇人，还有懵懂无知、睁着大眼睛的孩童。简陋的包裹，惊恐的眼神，沉默的压抑，构成了这支逃亡队伍的全部。
李长天看着这一张张惶惑的脸，心头沉甸甸的。他不再是那个只需要考虑自家三分薄田的农夫了，他的肩膀上，扛着这一百多条活生生的人命。
“出发！”他没有多余的废话，只吐出两个字，便带头钻进了通往北方的崎岖山路。
逃亡之路，比想象中更加艰难。山路崎岖，荆棘丛生。饥饿和疲惫像附骨之蛆，紧紧缠绕着每一个人。老人和孩子很快体力不支，队伍行进的速度越来越慢。更糟糕的是，恐慌的情绪在蔓延。
“长天哥！后面…后面好像有马蹄声！”负责垫后的赵铁柱气喘吁吁地追上来，脸上带着惊惧。
李长天心头一凛，立刻停下脚步，侧耳倾听。果然，远处隐隐传来了沉闷如雷的声响，那是大队骑兵疾驰的声音！而且越来越近！
“快！加快速度！往山上密林里钻！”李长天厉声喝道，心头涌起强烈的不祥预感。周文焕的动作，比他预想的还要快！还要狠！
队伍顿时一片慌乱，哭喊声、催促声响成一片。人们拼命地向山上爬去，跌跌撞撞，狼狈不堪。老人和孩子更是举步维艰。
李长天和陈墨、赵铁柱几人断后，焦急地看着缓慢移动的队伍。追兵的马蹄声如同催命的鼓点，越来越清晰，甚至能听到官军的呼喝声！
“来不及了！”陈墨脸色煞白，指着下方山路拐弯处腾起的烟尘，“他们追上来了！是骑兵！”
李长天猛地回头望去，只见山道尽头，一队大约五十人左右的官军骑兵，正策马狂奔而来！当先一人，身着皮甲，手持长刀，面目狰狞，正是周文焕的心腹爪牙，县尉刘彪！阳光下，骑兵手中的长矛和马刀闪烁着冰冷的寒光。
“他娘的！跟他们拼了！”赵铁柱眼珠子通红，拔出腰间的柴刀就要往下冲。
“回来！”李长天一把拽住他，厉声道，“送死吗？他们有马！有刀！我们有什么？锄头？棍子？冲下去就是送死！”
“那怎么办？眼睁睁看着他们追上乡亲们？”赵铁柱急得跳脚。
李长天强迫自己冷静下来，目光如电般扫视着周围的地形。这里是一处狭窄的山坳，一侧是陡峭的山壁，另一侧是深不见底的沟壑，只有中间一条仅容两匹马并行的崎岖山路。路旁乱石嶙峋，长满了半人高的灌木和荆棘。
一个念头，如同闪电般划过他的脑海！
“铁柱！大锤！带上二十个力气大的兄弟，跟我来！其他人，护着老人孩子，继续往山上撤！快！”李长天语速极快地下令，眼神中闪烁着一种近乎疯狂的决绝。
他带着挑选出来的二十条汉子，没有冲向追兵，反而迅速攀爬上山坳一侧较为平缓的坡地，隐入茂密的灌木丛中。他们奋力搬起那些散落在坡顶、大小不一的石块，大的如磨盘，小的也有脸盆大小。
“听我号令！”李长天伏在一块巨石后面，死死盯着下方越来越近的骑兵队伍，心脏在胸腔里狂跳。汗水混着泥土从他额角流下，他却浑然不觉。成败，在此一举！
刘彪骑在马上，看着前方山坡上慌乱逃窜、如同蝼蚁般的流民队伍，嘴角咧开残忍的笑容。周文焕大人下了死命令，务必将这些胆敢劫官仓的刁民斩尽杀绝，以儆效尤！尤其是那个领头的李长天，死活不论，赏银翻倍！
“弟兄们！加把劲！杀光这些反贼！回去大人重重有赏！”刘彪挥舞着长刀，兴奋地嚎叫着。
五十名骑兵怪叫着，催动马匹，加速冲进了狭窄的山坳。
就是现在！
“推！！！”李长天用尽全身力气，发出一声震耳欲聋的咆哮！
二十条憋足了劲的汉子，同时怒吼着，将身边的巨石、滚木狠狠地推下了山坡！
轰隆隆——！！！
如同山崩地裂！无数大小石块裹挟着雷霆万钧之势，呼啸着从陡坡上翻滚而下！烟尘冲天而起！狭窄的山路瞬间变成了死亡陷阱！
“不好！有埋伏！”刘彪惊恐地抬头，脸色瞬间惨白如纸。他拼命勒紧缰绳，想要掉头，但狭窄的山路和高速冲锋的骑兵队伍根本避无可避！
“啊——！”
“我的马！”
“救命啊！”
凄厉的惨叫声、战马的悲鸣声、巨石砸中肉体的沉闷声、骨骼碎裂的咔嚓声……瞬间交织成一曲恐怖的地狱交响乐！
巨大的石块如同天罚之锤，无情地砸进骑兵队伍！人仰马翻！血肉横飞！狭窄的山路被坠落的乱石和翻滚的人马尸体瞬间堵塞！侥幸没被砸中的骑兵也被受惊的战马掀翻在地，随即被后面滚落的乱石无情地掩埋！
仅仅片刻功夫，刚才还气势汹汹的五十名骑兵，几乎全军覆没！山坳里一片狼藉，到处都是破碎的尸体、折断的兵器、嘶鸣的伤马和染血的乱石。浓烈的血腥味混合着尘土的气息，令人作呕。
侥幸躲在山壁凹处、只被碎石擦伤的刘彪，挣扎着从一堆尸体和马匹的残骸中爬出来，头盔掉了，脸上全是血污和尘土，一只胳膊不自然地扭曲着。他看着眼前如同屠宰场般的惨状，浑身抖得像筛糠，眼中充满了极致的恐惧。他从未想过，一群拿锄头的泥腿子，竟然能制造出如此恐怖的杀局！
“杀！”不等幸存的几个官军反应过来，李长天已如同猛虎下山，第一个从山坡上跃下！他手中的官刀带着复仇的寒光，狠狠劈向一个正试图爬起来的骑兵！
“杀啊——！”赵铁柱、王大锤等人也怒吼着冲了下来，挥舞着简陋的武器——锄头、铁叉、甚至削尖的木棍，扑向那些惊魂未定、负伤累累的官军。
这是一场毫无悬念的屠杀。士气崩溃、身负重伤的官军在满腔仇恨、如同出笼猛虎般的农民面前，毫无还手之力。惨叫声此起彼伏，很快又归于沉寂。
李长天浑身浴血，拄着刀站在尸山血海之中，剧烈地喘息着。他看着眼前这人间地狱般的景象，胃里一阵翻江倒海。这是他第一次亲手指挥一场战斗，也是第一次如此近距离地目睹如此多的死亡。恐惧、恶心、还有一种扭曲的、为父亲复仇的快意，在他心中交织翻滚。
他走到瘫软在地、瑟瑟发抖的刘彪面前。这个平日里在乡里作威作福的县尉，此刻像条丧家之犬。
“别…别杀我…”刘彪惊恐地哀求，“我…我也是奉命行事…”
“奉命？”李长天声音冰冷，刀尖抵住了刘彪的喉咙，“奉谁的命令？杀我爹的命令？还是来杀光我们这些‘刁民’的命令？”他的眼中燃烧着仇恨的火焰。
“是…是周大人…周文焕…”刘彪吓得屎尿齐流。
“周文焕…”李长天一字一顿地念着这个名字，每一个字都像是从牙缝里挤出来的冰渣。他猛地举起刀——
“长天哥！等等！”陈墨气喘吁吁地跑过来，按住李长天握刀的手，“留他一条狗命！还有用！”
李长天的手停在半空，布满血丝的双眼死死盯着陈墨。
“我们需要情报！”陈墨急促地说，“周文焕接下来会怎么做？他会派多少兵？从哪里来？留着他，比杀了他更有价值！”
理智艰难地压过了沸腾的杀意。李长天深吸一口气，强行压下心头的暴戾。他明白陈墨是对的。他收回了刀，但眼神依旧冰冷如刀锋：“捆起来！带走！”
处理战场是残酷而必要的。他们从尸体和伤马身上搜刮着一切能用的东西：十几把还算完好的马刀、长矛，一些散落的弓箭，几副破损的皮甲，还有少量干粮和钱财。最重要的是，他们缴获了三十多匹幸存的战马！这对他们来说，无疑是巨大的财富。
然而，就在众人沉浸在劫后余生和意外收获的复杂情绪中时，一声凄厉的哭喊打破了短暂的平静。
“畜生！我杀了你！”
李长天循声望去，只见赵铁柱正双目赤红，状若疯虎地扑向一个被五花大绑、瘫在地上的年轻官军俘虏。那俘虏看起来不过十六七岁，还是个半大孩子，脸上稚气未脱，此刻吓得浑身发抖，裤裆湿了一片。
“铁柱！住手！”李长天急忙喝止。
但赵铁柱已经被仇恨冲昏了头脑。他指着那个少年兵，声音嘶哑地咆哮：“就是他！我认得他！昨天…昨天就是他跟着周文焕进村的！我亲眼看见他…他一刀捅死了村东头的张寡妇！就因为她护着家里的半袋糠不肯交！”
人群瞬间骚动起来。仇恨的目光如同实质的利箭，射向那个瑟瑟发抖的少年俘虏。
“杀了他！”
“为张寡妇报仇！”
“宰了这些狗官兵！”
群情激愤。刚刚经历血战、目睹亲人乡亲惨死的村民们，此刻需要一个宣泄仇恨的对象。
赵铁柱举起手中的马刀，就要劈下！
“住手！”李长天一个箭步冲过去，死死抓住赵铁柱的手腕，力量之大，让赵铁柱动弹不得。他盯着赵铁柱通红的眼睛，声音低沉却蕴含着不容置疑的力量：“我们不是畜生！不能滥杀！”
“滥杀？！”赵铁柱不可置信地瞪着李长天，声音因为激动而变调，“他杀了张寡妇！杀了我们的人！他是官兵！是仇人！”
“仇人？”李长天环视着周围一张张被仇恨扭曲的脸，又看向那个吓得几乎晕厥的少年兵，“他穿上这身皮之前，和我们一样，也是穷苦人家的孩子！也许就是被强征来的！杀了他，除了泄愤，除了让我们变得和他们一样残忍，还有什么用？”
他猛地指向山坡上正在艰难前行的老人和孩子队伍：“看看他们！我们反抗，是为了让我们的爹娘、我们的孩子能活下去！活得像个人！不是为了变成新的屠夫！”
李长天的话像一盆冷水，浇在众人心头。激动的情绪稍稍平复，但眼中的仇恨并未消散。
陈墨适时站了出来，声音沉稳：“长天说得对！我们要报仇，但要有章法！要杀，就杀该杀之人！周文焕，刘彪，这些喝人血的狗官才是元凶！至于俘虏…我们缺人手，缺懂规矩的人。把他们捆好，带上山，干苦力，挖壕沟，总比杀了强！”
最终，在几个德高望重的老人劝说下，众人勉强压下了怒火。几个俘虏被捆得结结实实，丢在马背上。
队伍继续向黑石山进发。气氛变得更加沉重。缴获的武器和马匹带来了一丝希望，但刚刚发生的屠杀和关于俘虏的争执，却在所有人心中投下了浓重的阴影。李长天和赵铁柱之间，也第一次出现了明显的裂痕。赵铁柱阴沉着脸，远远地跟在后面，不再和李长天说话。
傍晚时分，历经艰辛，他们终于抵达了黑石山半山腰那座废弃的山寨。山寨依山而建，寨墙由粗糙的巨石垒砌，虽然多处坍塌，但主体框架尚在，居高临下，视野开阔，易守难攻。寨子里还有几间破败的石屋和一个巨大的山洞。
疲惫不堪的人们终于找到了一个暂时的容身之所，纷纷瘫倒在地。
李长天站在山寨残破的望台上，望着山下莽莽苍苍的山林和远方隐约可见的村落轮廓，心中没有丝毫放松。他知道，暂时的安全只是假象。周文焕的报复，只会更加疯狂。缴获的武器需要分配，山寨需要加固防御，人心需要安抚，纪律需要建立……千头万绪，压得他几乎喘不过气。
“长天哥！”一个负责安置伤员的后生匆匆跑来，脸上带着一丝异样，“山洞那边…那个受伤的俘虏…有点不对劲。”
“怎么了？”
“给他包扎伤口的柳家妹子…就是那个会点草药的…她说那人身上…有官府的令牌，还有…还有这个！”后生递过来一块小小的、沾着血污的铜牌，上面刻着一个狰狞的狼头图案。
李长天接过铜牌，入手冰凉。他不懂这是什么，但直觉告诉他，这不寻常。
“还有，”后生压低声音，神色古怪，“柳家妹子说…那俘虏昏迷中一直在说胡话，好像说什么…‘密道’…‘后山’…还有‘粮仓’…”
李长天瞳孔骤然收缩！他猛地看向山寨后方那片更加险峻、被浓密原始森林覆盖的山岭。
密道？后山？粮仓？
难道……这废弃山寨，还藏着什么不为人知的秘密？
他立刻转身，大步流星地向山洞走去。残阳如血，将他的身影拉得很长很长。前方的路，似乎又多了一层迷雾和未知的凶险。
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