“酒楼送货时看到的，就在西边的仓库区，人家急用人，估计是年底盘点忙不过来吧。”陈纤歌面不改色地胡诌。
林安点了点头，没再怀疑。他对陈纤歌有种莫名的信任感，或许是因为这少年虽然看着惫懒，却总能在关键时刻给他带来“生机”（主要是食物）。
“那……我们明日去看看？”林安试探着问。
“行。”陈纤歌点头。
第二天傍晚，酉时刚过，两人来到了丁字叁号仓库外。
天色已经暗了下来，仓库区只有零星几盏昏暗的油灯，将人的影子拉得歪歪扭扭。空气中那股混合的味道似乎更浓了。门口果然守着两个汉子，比白天看到的更加精悍，眼神锐利地扫过走近的两人。
林安下意识地缩了缩脖子，有些畏惧。
陈纤歌却面不改色，上前一步，用他那毫无起伏的死鱼嗓说道：“我们是看到告示，来应聘账房帮手的。”
其中一个刀疤脸汉子上下打量了他们一番，目光在林安那身洗得发白的儒衫上停留片刻，又扫过陈纤歌那身破烂但眼神平静的样子，最后点了点头，侧身让开一条路：“进去吧，福爷在里面等。”
仓库内部比外面看起来要大，但也更加昏暗。只有中央区域点着几盏大号的防风油灯，勉强照亮了一片空地。空地上堆放着十几个用油布严密包裹着的大箱子，形状不一，看不出里面装的是什么。空气中除了木头和麻绳味，还多了一丝淡淡的、奇异的甜香，以及……一丝若有若无的血腥味。
一个穿着绸缎短褂、身材微胖、留着两撇八字胡的中年男人，正坐在一张 makeshift 的桌子后面，手里把玩着两个光滑的铁胆。他就是刀疤脸口中的“福爷”。
福爷抬眼皮扫了扫陈纤歌和林安，重点落在了林安身上：“识字？秀才？”
林安紧张地点点头：“在……在下林安，有秀才功名。”
福爷嘴角撇了撇，露出一丝不以为然的笑意：“秀才？哼，在这澜波港，秀才的名头可不比一条好鱼值钱。不过，能识字就行。”他指了指旁边一摞厚厚的、纸张泛黄的册子和那些箱子，“活儿简单，把这些单子上的编号、名称，跟箱子上的封印对上，确认无误，记下来就行。手脚麻利点，天亮前干完，这个数。”他伸出五根手指。
五十文？还是五百文？陈纤歌心里快速盘算着。对于短期日结来说，五百文绝对是高薪了。
林安显然也被这个数字惊到了，眼睛亮了一下。
“不过，”福爷话锋一转，眼神变得锐利起来，“规矩得懂。不该看的别看，不该问的别问，干完活拿钱走人，今天看到的一切，出了这个门就得烂在肚子里。要是嘴巴不严……”他没说下去，只是用那双小眼睛阴冷地扫了两人一眼，把玩铁胆的速度加快了些，发出咔咔的轻响。
林安被他看得一个哆嗦，连忙点头：“晓得，晓得，我等一定守口如瓶。”
陈纤歌依旧面无表情，只是心里那不祥的预感越来越强。这活儿，透着古怪。这些箱子，还有那若有若无的血腥味……
就在这时，异变陡生！
仓库外面突然传来一阵急促而杂乱的脚步声，伴随着铜锣和厉声呼喊：
“里面的人听着！我们是港口巡检司！接到举报，怀疑尔等私藏违禁品，速速开门接受检查！拒捕者，格杀勿论！”
霎时间，仓库内的气氛降到了冰点！
福爷脸色大变，“噌”地一下站起来，手中的铁胆掉在地上发出哐当的响声。门口守着的两个汉子也瞬间拔出了腰间的短刀，神色紧张地望向大门。
林安吓得脸色惨白，身体抖得像风中的落叶。
陈纤歌心中暗骂一声“卧槽”，就知道没这么好的事！这哪是机遇，分明是跳进了人家挖好的陷阱，还是刚巧碰上条子扫黄打非……不对，是打击走私现场！
他一把拉住几乎要瘫软下去的林安，死鱼眼迅速扫视着昏暗的仓库，寻找着可能的退路。
“妈的，”他咬了咬牙，“这下……投资算是砸手里了！”
仓库内的空气仿佛凝固了，只剩下外面越来越响亮的砸门声和巡检司的警告，以及福爷粗重的喘息声。
“妈的！鹰犬怎么会来得这么快！”福爷低声咒骂，脸上肥肉抖动，眼神凶狠地扫过在场的每一个人，包括吓得快要魂飞魄散的林安和面无表情（内心：草（一种植物））的陈纤歌。
“福爷，怎么办？跟他们拼了？”一个刀疤脸汉子握紧了刀，目露凶光。
“拼个屁！”福爷一巴掌扇在汉子后脑勺，“巡检司这次来了不少人，硬拼是找死！抄家伙，把嘴严的带上，从水路走！”
他一边吼着，一边手忙脚乱地从桌子底下拖出一个沉重的油布包袱，看样子是早就准备好的跑路细软。
“那……那这两个……”另一个守卫的目光投向了陈纤歌和林安，带着询问和一丝杀意。
林安接触到那目光，腿一软，差点直接跪下去。
陈纤歌心头一紧，知道这是关键时刻。福爷这种人，为了灭口，绝对做得出顺手宰了他们两个无关紧要的“临时工”。他必须在福爷做出决定前，展现出“价值”或者“无害性”。
就在福爷眼神闪烁，似乎在权衡利弊的瞬间，陈纤歌猛地将抖成筛糠的林安往前一推，同时用不大但清晰的声音说道：“福爷！我们就是来做工的穷学生和杂工，什么都不知道！巡检司的人要是问起来，我们只说是误入此地，绝对不会牵扯到您！”
他特意强调了“穷学生”和“杂工”，暗示他们身份低微，掀不起风浪，而且求生欲极强，不会乱说话。同时，他推林安那一下，也让林安那副怂样更直观地展现在福爷面前，加强了“无害”的印象。
福爷的目光在陈纤歌脸上停顿了一下，似乎有些意外这小子在这种关头还能保持镇定，甚至条理清晰地说话。他看了一眼几乎要尿裤子的林安，又听着外面越来越近的破门声，啐了一口：“算你们两个倒霉！滚！别挡道！”
说着，他不再理会二人，招呼着手下，急匆匆地朝着仓库深处一个堆满麻袋的角落跑去。那里似乎有一个隐蔽的出口。
“走！”陈纤歌低喝一声，不再犹豫，一把拽住还在发愣的林安，矮着身子，紧随在福爷等人后面，但又刻意保持了一段距离。
他的想法很简单：跟着福爷他们，至少方向是对的，能找到那个“水路”出口。但又不能跟太紧，免得被对方在逃跑途中嫌累赘给“处理”掉。同时，万一巡检司的人冲进来，跟在后面也能让福爷他们先吸引火力。
“轰隆！”一声巨响，仓库的正门被撞开了！火把的光芒和巡检司兵丁的身影涌了进来。
“不许动！放下武器！” “人往里跑了！追！”
喊杀声和脚步声瞬间在仓库内炸开。
福爷等人已经掀开了角落里的一块伪装成地面的厚木板，露出了一个黑漆漆的洞口，一股潮湿发霉的土腥味混杂着淡淡的河水味飘了出来。
“快！下去！”福爷第一个跳了下去。
他的手下也顾不上许多，纷纷跟着往下跳。
陈纤歌拉着林安，趁着前面的人阻挡了后面巡检司视线的瞬间，也猫腰冲到了洞口。
“跳！”他没给林安犹豫的机会，几乎是半推半搡地把林安弄了下去，然后自己也毫不迟疑地纵身跃入黑暗之中。
“噗通！”
落地的声音比想象中要柔和，脚下是湿滑的泥地，还带着浅浅的积水。洞口在他们跳下后，似乎被上面的人迅速用什么东西掩盖住了，光线瞬间消失，四周陷入了彻底的黑暗。
“咳咳……纤歌……这……这是哪里？”林安惊魂未定，声音颤抖，带着哭腔。
“闭嘴！想活命就跟着我走，别出声！”陈纤歌压低声音呵斥道。他的眼睛在短暂的适应后，勉强能看到一丝轮廓。这是一个狭窄低矮的通道，像是天然的溶洞和人工挖掘结合的产物，空气污浊，弥漫着一股难以言喻的臭味，脚下的积水冰冷刺骨。
前面传来福爷等人压低声音的咒骂和趟水的声音，他们显然对这条路很熟悉，速度不慢。
陈纤歌不敢怠慢，一手紧紧抓着林安的手腕，防止他掉队或摔倒，另一只手扶着湿滑冰冷的通道壁，深一脚浅一脚地往前摸索。
他的大脑飞速运转。
这绝对是个陷阱。那个告示，恐怕就是福爷他们故意放出去的，目的可能是找个替死鬼，或者在需要的时候转移视线。他和林安，就是那两条主动咬钩的蠢鱼。
澜波港的水，比他想象的还要深，还要浑。杀鱼佬和穷秀才，在这种浑水里，连做炮灰的资格都勉强。
通道弯弯曲曲，不知道通向何方。前面福爷等人的声音越来越远，似乎拐过了一个岔路。
陈纤歌停下脚步，侧耳倾听。
后面隐约传来仓库方向的嘈杂声，但似乎没有追进通道。前面，福爷他们的声音也消失了。
“我们……怎么办？”林安的声音带着绝望。
陈纤歌没有回答，他蹲下身，用手指沾了点地上的积水，放在鼻子下闻了闻。除了泥土的腥味和臭水沟的味道，还有一丝……咸味。
是河水，或者……是海水倒灌？
这条通道，很可能通往港口的某个隐蔽的水域出口。
“走这边。”陈纤歌没有选择跟着福爷他们消失的方向，而是转向了另一条似乎更狭窄、空气流动更微弱的岔道。
“为什么？”林安不解。
“跟着他们，万一被巡检司堵住，或者他们出去后杀人灭口，我们死路一条。”陈纤歌冷静地分析，“走另一条路，虽然不知道通向哪里，但至少……能争取一点时间和变数。”
死鱼般的眼睛在黑暗中闪过一丝决绝。
投资失败，本钱差点赔光。现在，是该考虑怎么止损和……活下去了。
黑暗、潮湿、窒息。
这是陈纤歌和林安此刻唯一的感受。他们选择的这条岔道，比主通道更加狭窄难行，有些地方甚至需要侧身才能勉强通过。脚下的积水越来越深，冰冷刺骨，已经没过了小腿。空气污浊不堪，混杂着淤泥的腐臭和一种难以形容的、令人作呕的腥甜味，每一次呼吸都像是在吸入毒气。
林安早已没了秀才的体面，浑身湿透，瑟瑟发抖，牙齿咯咯作响，几乎是靠着陈纤歌半拖半拽才没有瘫倒。他的精神已经濒临崩溃，嘴里无意识地念叨着“完了……完了……子不语怪力乱神……”
陈纤歌的状态也好不到哪里去。长时间的黑暗和污浊空气让他的体力消耗极大，手臂因为一直拖拽着林安而酸痛不已。但他紧咬着牙关，那双死鱼眼在黑暗中反而显得更加明亮，像两簇幽冷的鬼火，不断扫视着四周，搜寻着任何可能的线索和生机。
他知道，现在绝不能停下。停下，就意味着被后面可能追来的巡检司抓住，或者被这该死的黑暗和绝望吞噬。
“林先生，省点力气。”陈纤歌的声音嘶哑，却带着一种不容置疑的冷静，“想想你的圣贤书，想想‘天将降大任于是人也’，现在就是考验你的时候。”
虽然他自己对这些话嗤之以鼻，但知道对林安这种读书人或许有点用。
果然，林安听到这话，哆嗦似乎减轻了一些，虽然依旧恐惧，但眼神里多了那么一丝微弱的光。
“纤……纤歌，你……你不怕吗？”
“怕？”陈纤歌嗤笑一声，声音在狭窄的通道里显得有些空洞，“怕能让咱们出去吗？怕能让老鱼头少克扣我几条鱼干吗？现在想这些没用，要么走出去，要么死在这里，没第三条路。”
他的话语简单粗暴，却带着一种近乎残酷的真实感，反而让林安混乱的心神稍微安定了一些。
就在这时，前面趟水的声音突然变得有些异样。
“哗啦……哗啦……”
不再是单纯的趟水声，更像是有什么东西在水下快速移动，搅动着淤泥和积水。
陈纤歌猛地停下脚步，一把将林安拽到身后，全身肌肉瞬间紧绷，右手下意识地摸向腰间——那里空空如也，他那把杀鱼的破剑留在了仓库外面。
“什么声音？”林安也听到了，声音抖得更厉害了。
黑暗中，那异样的水声越来越近，还伴随着一种低沉的、类似嘶嘶的摩擦声。一股浓郁的腥臭味扑面而来，比通道里原本的臭味更加刺鼻，带着强烈的攻击性。
陈纤歌的心沉了下去。
完了，不是巡检司，也不是福爷的人。这鬼地方，他妈的有别的东西！
他飞快地扫视四周，通道壁湿滑黏腻，没有任何可以攀爬的地方。后退？后面是未知的追兵。前进？前面是未知的危险。
“是……是什么？”林安的声音已经带上了哭腔。
“不知道，但肯定不是来请我们喝茶的。”陈纤歌压低声音，眼睛死死盯着声音传来的方向。
借着微弱的环境光（或许是远处水面反射的光线，或许是他眼睛适应黑暗后的错觉），他隐约看到前方不远处的水面上，似乎有一个长条形的、覆盖着滑腻鳞片的轮廓正在缓缓靠近。那东西没有眼睛，或者眼睛已经退化，但在它的头部位置，似乎有几根肉须在水中轻轻摆动，感知着周围的动静。
是某种穴居的、适应了黑暗环境的水生生物！而且体型不小！
陈纤歌头皮发麻。他杀过无数的鱼，甚至处理过凶猛的海狼，但面对这种未知而诡异的东西，尤其是在这种伸手不见五指、无处可逃的环境下，恐惧还是不可抑制地从心底升起。
但他知道，恐惧解决不了问题。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。大脑以前所未有的速度运转着。
武器？没有。 退路？几乎没有。 优势？……或许，只有他那远超常人的冷静，以及……几个月杀鱼练就的、对“要害”的直觉？
那东西越来越近了，水声哗啦作响，腥臭味几乎令人窒息。
林安已经吓得闭上了眼睛，开始念起了《论语》。
陈纤歌猛地推了林安一把：“林先生，往后退！贴着墙壁，别动！”
然后，他做出了一个疯狂的决定。
他没有后退，反而向前踏出一步，主动迎向那未知的生物！同时，他弯下腰，双手在冰冷的积水中快速摸索着。
滑腻的淤泥，碎石，还有……一块边缘还算锋利的石头！
他紧紧握住那块石头，触手冰凉粗糙，却给了他一丝微不足道的安全感。
就在那长条形生物靠近到只有一步之遥，几根滑腻的肉须几乎要触碰到他裤腿的瞬间，陈纤歌猛地暴起！
他没有选择攻击那看起来坚韧滑腻的身体，而是凭借着杀鱼时练就的本能，预判了那东西“嘴巴”或者“感知器官”可能存在的位置——也就是那几根肉须摆动最密集的地方！
“喝！”
他低吼一声，用尽全身力气，将手中那块边缘锋利的石头，狠狠地朝着预判的位置砸了下去！同时身体猛地向侧后方倒去，溅起一片冰冷的泥水！
“嘶——！！！”
一声尖锐刺耳的嘶鸣在通道中响起，远比之前任何声音都要响亮！那长条形生物似乎遭受了重创，猛地在水中剧烈翻滚起来，搅得泥水四溅，腥臭味愈发浓烈。
陈纤歌摔在冰冷的积水里，顾不上疼痛，立刻手脚并用地往后爬，同时大喊：“林先生！快走！往回跑！找别的路！”
林安被那声尖锐的嘶鸣和陈纤歌的吼声惊醒，虽然依旧吓得魂不附体，但求生的本能让他爆发出了一点力气，转身就跌跌撞撞地往回跑。
陈纤歌也迅速爬起来，顾不得查看那生物的死活，转身就追着林安跑。那东西的垂死挣扎搅动的水花和腥臭味，反而成了他们逃离的信号。
两人没命地往回跑，也顾不上去找什么新的岔路，只想尽快远离那个可怕的地方。
不知跑了多久，直到身后的水声和腥臭味渐渐淡去，两人才气喘吁吁地停下来，靠在冰冷的墙壁上，大口地喘着粗气。
“活……活下来了？”林安的声音依旧颤抖，但带着一丝劫后余生的庆幸。
陈纤歌没有说话，只是靠着墙壁，胸口剧烈起伏。刚才那一下，几乎耗尽了他所有的力气和勇气。他低头看了看自己的手，那块石头已经不知道丢到哪里去了，手心被粗糙的石头边缘磨破了皮，渗出血迹，混杂着污泥和腥臭的积水，火辣辣地疼。
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