有了可靠的身份文书，殷长歌一行人便不再在灵州这等边境重镇过多停留。此地鱼龙混杂，不仅有西夏官兵和一品堂的眼线，更有可能隐藏着影阁或其他未知势力的探子。之前那场马市的混乱，以及那个死而复生的刺客，都让殷长歌嗅到了一丝不同寻常的危险气息。当务之急，是尽快抵达西夏国都兴庆府，深入其权力核心，才能真正开始他的调查和布局。
他们换上了符合身份文书的普通商旅服饰，雇佣了一支规模适中的驼队，装载了一些从巴蜀之地带来的“土特产”（实则是唐门搜刮来的部分财物和殷长歌随手炼制的一些普通丹药、符箓），便跟随着一支规模颇大的西域商队，踏上了前往兴庆府的漫漫长路。
西夏国境之内，风光与中原和西南截然不同。广袤的戈壁、连绵的沙丘、稀疏的绿洲、以及远处那雄浑壮阔的贺兰山脉，构成了一幅苍凉、雄浑、充满了异域风情的画卷。空气干燥而凛冽，风沙时常席卷，环境比之内地要恶劣许多，但也磨砺出了此地居民（以党项族为主）彪悍、坚韧的性格。
一路上，他们遇到了不少往来的商队和牧民，也见识了西夏独特的风土人情和森严的社会等级。虽然西夏模仿宋制，设立官府，推行儒学，但其骨子里，依旧保留着浓厚的部族色彩和尚武风气。部落首领和贵族阶层拥有极大的权力，军队在国家中的地位也举足轻重。而佛教，特别是密宗，在此地影响极大，寺庙林立，僧侣众多，甚至连皇室成员都笃信佛法。
殷长歌默默观察着这一切，将西夏的社会、文化、军事、宗教等信息一一记在心中。他知道，想要在这个国家达成自己的目的，就必须先了解它的规则和运行方式。
同时，他也没有放松自身的修炼和对“人道”的感悟。他发现，西夏虽然国力不及北宋，但其独特的历史文化和民族信仰，同样凝聚着一股不容小觑的“人道气运”。这股气运虽然与中原的人道气运有所不同，带着几分粗犷、彪悍、甚至……隐隐的排外性，但其本质依旧是众生信念的汇聚。若是能……将其也引导、利用起来……殷长歌心中不由升起了一些更大胆的想法。
当然，这些都只是后话。眼下最重要的，还是尽快抵达兴庆府，找到天星陨铁和那个神秘的“公子”。
经过十数日的跋涉，一座雄伟、壮丽、充满了异域风格的巨大都城，终于出现在了地平线的尽头。黄土夯筑的高大城墙，在夕阳下泛着金色的光芒；城楼之上，白色的牦牛尾大旗迎风飘扬；城门内外，车水马龙，人流如织，一片繁华喧嚣的景象，比起灵州那等边境重镇，气派了何止十倍！
这，便是西夏国的政治、经济、文化中心——兴庆府！后世亦称银川。
钟灵和卯兔也是看得目不暇接，对这与中原和江南截然不同的景象充满了好奇。
殷长歌则神色平静，神识却早已如同无形的潮水般蔓延开来，笼罩了小半个兴庆府。他能清晰地感觉到，这座城市之中，蛰伏着无数道强大的气息！比起洛阳和成都府，有过之而无不及！
先天高手多如牛毛！宗师级别的气息也足有数十道之多！其中几股气息更是深沉晦涩，隐隐达到了宗师巅峰，恐怕就是西夏一品堂供奉的顶尖强者，甚至……可能有天人（人仙）级别的老怪物隐藏其中！
而在那城中心，一片规模宏大、气势恢宏的宫殿建筑群方向，更是传来一股浩瀚、威严、与国运相连的龙气！以及……一股极其隐晦、却又让殷长歌感到无比渴望的……奇异能量波动！
天星陨铁！果然就在皇宫之内！而且，其蕴含的能量强度，似乎比他在秦岭感应到的还要强上许多！
“看来，此行没有白来。”殷长歌眼中精光一闪，心中大定。
他们顺利通过了城门的盘查（唐门伪造的身份文书天衣无缝），进入了兴庆府城内。城内街道宽阔，建筑风格独特，融合了汉、唐、吐蕃、回鹘等多种文化元素，显得既古朴又大气。街道两旁商铺林立，各种肤色、各种服饰的人往来穿梭，叫卖声、驼铃声、以及各种听不懂的异域语言交织在一起，充满了勃勃生机。
殷长歌一行人在城西一处相对僻静、以外来客商为主的区域，寻了一家名为“沙海客栈”的大客栈住下。安顿好之后，他立刻开始布置任务。
“李虎、张帆，你们二人，即刻开始收集城内情报。”殷长歌沉声道，“重点关注三个方面：第一，西夏皇宫的布防情况，特别是宝库或禁地的位置和守卫力量；第二，西夏一品堂的总部所在，以及其近期活动和主要高手的动向；第三，城内是否有关于影阁或那个神秘‘公子’的任何蛛丝马迹？记住，隐蔽第一，切勿打草惊蛇！”
“是！师叔！”两人领命而去。
“卯兔、钟灵，”殷长歌又看向两个女孩，“你们二人留在客栈，非我允许，不得外出。卯兔，加紧修炼精神秘术，尝试感应城内异常的能量波动或精神印记，或许能找到影阁或‘公子’的线索。钟灵，你若无事，便整理一下我们带来的药材，或许……我需要炼制一些特殊的丹药。”
“是，公子（仙长）！”两女乖巧应下。
安排好一切，殷长歌自己也没有闲着。他并未待在客栈，而是换上了一身普通的西夏本地服饰，改变了容貌（以万象无相模拟），独自一人融入了兴庆府熙熙攘攘的人流之中。他要亲自去探查这座城市，感受它的脉搏，寻找可能存在的破局点。
他在城中漫无目的地走着，神识却始终保持着高度警惕，如同最精密的雷达，扫描着周围的一切。他去了最繁华的商业区，去了龙蛇混杂的黑市，去了香火鼎盛的皇家寺庙，甚至……还远远地观察了一下守卫森严的皇宫和一品堂可能的据点。
一天下来，虽然没有太大的发现，但也让他对兴庆府的格局和各方势力的分布，有了更清晰的认识。这座城市，远比他想象的还要复杂和……危险。皇宫和一品堂的防御如同铁桶一般，高手如云，更有阵法禁制守护，想要强行潜入夺取天星陨铁，几乎是不可能完成的任务。
而影阁和那个“公子”，更是如同隐藏在暗影中的毒蛇，踪迹全无，仿佛从未在这座城市出现过一般。
“看来，只能另辟蹊径了。”殷长歌回到客栈，心中暗忖。“强攻不可取，智取……似乎也没有太好的切入点。”
若是有机会，混入皇宫，或许……能找到接近天星陨铁，甚至接触到西夏高层，探查“公子”秘密的机会？
就在他思索之际，李虎和张帆也回来了，带回了他们打探到的最新消息。
“师叔！”李虎神色凝重地说道，“我们查到，西夏皇宫最近确实守卫异常森严，似乎在准备着什么大事！而且……一品堂的高手也活动频繁，经常秘密出入皇宫！”
“还有，”张帆补充道，“我们还打听到一个传闻！说是……西夏皇帝李乾顺不知为何，近日龙体欠安，精神萎靡，似乎……中了某种奇特的慢性剧毒？！皇宫正在遍请名医，甚至暗中悬赏寻找解毒之法！但至今……毫无进展！”
西夏皇帝中毒了？！殷长歌心中猛地一动！这……这绝对是一个绝佳的切入点！
他身负“万毒不侵”体质，又从秦红棉和唐门那里获得了大量的毒理知识和解毒之法，再加上他远超此界的仙道修为和见识，解开西夏皇帝所中之毒，对他来说或许并非难事！
若是能借此机会，进入皇宫，取得西夏皇帝和皇室的信任……那无论是获取天星陨铁，还是调查“公子”和影阁的秘密，都将变得易如反掌！甚至……他还可以借此机会，影响西夏的国策，将其也纳入自己未来“截天阁”的版图之中！
“真是……天助我也！”殷长歌眼中爆发出璀璨的光芒！他知道，自己苦苦寻找的破局之机，终于……出现了！
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