海底的巨型齿轮建筑发出低沉的嗡鸣，仿佛远古巨兽的心跳。林小羽被无形的力量牵引着，耳边是水流湍急的呼啸声。零号项链在胸前疯狂震动，烫得她皮肤生疼，却也让她保持着清醒。她转头看向张晨，少年同样被这股力量裹挟，绷带下渗出的血珠在海水中缓缓散开，像一朵朵破碎的红梅。
“小羽，你看那些齿轮！” 张晨的声音被水流扭曲，他奋力抬起手臂，指向周围缓缓转动的巨型齿轮。那些齿轮表面布满青苔与锈迹，却依然能清晰看到三叶草徽标和密密麻麻的俄文标注。林小羽的钢笔在水中划出一道墨痕，笔记本上的字迹迅速晕染，她勉强辨认出 “时间校准中枢” 几个字。机械表碎片传来陈默微弱的意识：“这些齿轮... 在调整整个海域的时间流速...”
银色面具人（如今已露出真容）站在建筑顶端的平台上，背后是散发着诡异光芒的匣子。他看着逐渐靠近的两人，嘴角勾起一抹冷笑：“陈玉华总说人性是时间齿轮的润滑剂，可在我看来，不过是阻碍效率的杂质。” 他的声音通过某种扩音装置传来，在海底空间回荡，“你们以为带着八音盒和十字架就能改变什么？”
林小羽强忍着耳膜的刺痛，大声回应：“你到底是谁？为什么和我母亲长得这么像？” 她的声音带着颤抖，既有对未知的恐惧，又有渴望真相的急切。零号项链突然投射出陈玉华的影像，母亲的面容在水流中忽明忽暗：“小羽，记住... 你的存在本身，就是...” 影像再次中断，让她的心揪得更紧。
“我？” 面具人发出刺耳的笑声，“我是你母亲最得意的‘作品’，也是最失败的作品。她想创造出完美的时间容器，却在最后关头心软 ——” 他的声音突然变得阴冷，“所以我只能自己动手，完成她不敢完成的事。” 他转动手中的仪器，建筑内的灯光瞬间变成诡异的紫色，那些巨型齿轮转动得更快了。
张晨感觉身体被一股强大的压力挤压着，烧伤的伤口传来钻心的疼痛。他握紧扳手，试图抵抗这股力量，却发现扳手表面开始出现裂痕。拍立得残骸在口袋里发烫，自动拍下了匣子的特写。照片显影的瞬间，他瞳孔骤缩 —— 匣子表面的纹路不仅与金色齿轮契合，还隐隐组成了一张世界地图，十二座城市的位置被标上了刺眼的红光。
“你们看到了吧？” 面具人得意地说，“马里亚纳海沟的核心控制器，连接着全球十二座时间节点城市。当匣子开启，时间将彻底重置，所有的‘错误’都将被抹去。” 他的目光扫过林小羽，“包括你母亲创造的这些‘失败品’。”
林小羽突然想起陈玉华影像中未说完的话，心中涌起一股强烈的不甘。她将八音盒和十字架紧紧抱在胸前，大声喊道：“我母亲不是在制造失败品！她是想找到时间与人性的平衡点！” 她的声音在海底空间激起阵阵涟漪，零号项链的光芒突然大盛，照亮了面具人惊讶的表情。
就在这时，大副汤姆驾驶着受损的 “信天翁号” 撞开了建筑的防护罩。老人的头发全白，脸上布满皱纹，却依然眼神坚定。“不能让他得逞！” 他的声音通过广播传来，“当年‘深海号’的悲剧，不能再重演！” 船上的电磁炮再次启动，瞄准了面具人手中的仪器。
面具人冷哼一声，转动仪器，建筑内的机械装置突然启动。无数银色锁链从墙壁中射出，缠住了 “信天翁号”。汤姆看着逐渐被腐蚀的船体，想起二十年前的那一夜 —— 同样是这样的锁链，将 “深海号” 上的同伴拖入深渊。他咬牙按下自毁按钮：“杰克，这次我们一起...”
爆炸声响起的瞬间，林小羽和张晨被气浪掀飞。在混乱中，林小羽看到匣子表面的红光变得更盛，而面具人的身影消失在烟雾中。她抓住张晨的手，在水流中艰难前行：“我们必须阻止匣子开启！但... 该怎么做？”
张晨看着手中损坏的拍立得，突然想起照片上的世界地图。“十二座城市... 就像十二把锁。” 他的声音急促，“也许金色齿轮不仅是钥匙，还是解码器！” 他的目光落在林小羽怀中的八音盒，“还有这个，莉莉亚父亲的日记说过，它能稳定时间波动...”
两人还没来得及行动，海底突然传来一阵剧烈震动。巨型齿轮开始逆向旋转，匣子缓缓打开，里面散发出的光芒让整个海底亮如白昼。在光芒中，林小羽看到了令她震惊的一幕 —— 匣子里不是什么控制器，而是一个沉睡的婴儿，婴儿胸口戴着与零号一模一样的银色项链。
“这就是时间重置的核心。” 面具人的声音从背后传来，“一个没有记忆、没有感情的完美容器。当他苏醒，时间将从零开始...” 他的话被突然出现的银色锁链打断，零号的数据光点在锁链中凝聚：“哥，小羽，快用八音盒！匣子底部有...” 他的声音戛然而止，数据光点再次消散。
林小羽和张晨对视一眼，同时冲向匣子。但就在他们接近时，建筑的顶部突然打开，更多的机械守卫从上方涌来，他们胸口的金色碎片拼成了一个完整的银色面具。而在匣子的光芒中，婴儿的手指动了动，一场更大的危机即将降临。
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