血色残阳将魁皇城染成一片猩红，张小纯悬浮在半空，望着脚下这座悬浮于云端的巨城，瞳孔微微收缩。城墙由整块的陨铁铸就，其上刻满古老的咒文，每隔三丈便矗立着一尊手持魂火的石像鬼，当他靠近时，那些石像鬼空洞的眼眶突然亮起幽蓝光芒，似在审视着这个不速之客。
“出示通行令。”城门处的血甲卫甲胄上布满獠牙状的装饰，手中骨矛直指天际，“没有令牌，缴纳十株千年魂参。”
张小纯暗自咂舌，表面却大袖一挥，一枚刻着巨鬼城徽记的玉牌掷出：“本公子乃巨鬼王座下张浩，还不速速放行！”
血甲卫接过玉牌，瞳孔骤缩，连忙躬身行礼。张小纯踏入城门的刹那，一股混杂着血腥与香火的气息扑面而来。街道两侧的建筑高达百丈，檐角悬挂着数以万计的镇魂灯，灯内囚禁着修士的残魂，在火焰中扭曲哀嚎。
“师尊，您看！”张浩的魂体突然从魂塔中飘出，指着街边一座通体漆黑的楼阁，“那是‘血瞳阁’，据说专做天人修士的生意……”
话音未落，楼阁二层的雕花窗突然爆开，一名浑身浴血的修士狼狈坠下，背后插着七把淬毒骨刀。人群中爆发出兴奋的欢呼，几个身着黑袍的身影如鬼魅般掠出，将垂死之人拖入巷中。张小纯眯起眼睛，注意到黑袍人腰间都系着血色丝带——那是大天师直属暗卫的标志。
“此地果然处处是杀机。”他暗自握紧龟纹锅，目光扫过街道尽头那座漂浮的天空之城，“先去炼灵铺，再做打算。”
炼灵铺位于城南“百宝坊”深处，牌匾上“灵火阁”三个大字由魂晶镶嵌而成，在暮色中泛着诡异的红光。张小纯推开斑驳的木门，灰尘簌簌落下，屋内陈设简陋，唯有中央一座布满裂痕的炼灵阵引人注目。
“这铺子……怕是有百年没人用过了。”他皱眉踢开地上的骷髅，忽然发现墙角蜷缩着一个灰衣老者，正用浑浊的眼睛死死盯着自己。
“你是谁？”张小纯警惕地后退半步，十七色火在指尖若隐若现。
老者颤巍巍地举起一个锈迹斑斑的铃铛，喉咙里发出沙哑的声音：“小友，可愿听一个关于‘冥皇火鼎’的故事？”
铃铛摇晃间，张小纯的脑海中突然闪过一幅画面：漆黑的祭坛上，一尊巨大的火鼎正在燃烧，鼎内沉浮着无数天人修士的神魂。他猛地惊醒，发现自己不知何时已走到老者面前，龟纹锅竟不受控制地发出嗡鸣。
“你怎么知道冥皇火鼎？”他厉声质问，一把揪住老者衣领。
老者露出诡异的笑容，口中突然喷出一团黑雾，化作无数噬灵虫扑来。张小纯反应极快，十七色火瞬间爆发，将虫群烧成灰烬。可当他再看时，老者已消失不见，地面只留下一行用血书写的字：“三日后子时，血月当空，城南乱葬岗见。”
“有意思。”张小纯擦去额角冷汗，目光落在墙上的旧地图上。地图上用朱砂标记着十几个红点，其中一个红点旁写着“冥皇遗迹”，而标记的中心，正是他此刻所在的炼灵铺。
就在这时，门外突然传来喧哗声。张小纯透过门缝望去，只见一队身着红甲的士兵正在驱赶人群，为首的女子手持血魂鞭，赫然是周紫陌！
“她怎么来了？”张浩的魂体瑟瑟发抖，“师尊，我们快躲起来！”
张小纯却反而打开店门，大大咧咧地靠在门框上：“大统领这是查户口？”
周紫陌的独眼骤然收缩，血魂鞭闪电般袭来：“张浩！你竟敢私通逆河宗余孽！”鞭梢擦着他耳畔划过，在墙上留下一道焦黑的痕迹。
张小纯不慌不忙地取出那枚染血的铃铛：“大统领怕是误会了。方才这里来了个神秘人，自称知晓冥皇火鼎的下落……”他故意顿了顿，“哦对了，他还说，这火鼎与天空城第四天门的开启，有着莫大关联。”
周紫陌的动作猛地僵住，眼神中闪过一丝复杂：“你最好没骗我。”她挥手示意士兵退下，却在转身时传音入密，“三日后血色晚宴，你若敢不来，本统领就把你的炼灵铺烧成灰烬。”
待她离去，张小纯盯着手中的铃铛，嘴角勾起一抹冷笑。他能感觉到，从踏入魁皇城的那一刻起，自己就已陷入一张巨大的阴谋之网——而这张网的中心，正是传说中的冥皇传承。
“浩儿，去查查这百宝坊的底细。”他将地图收入储物袋，十七色火在掌心凝聚成烛火，照亮了墙上一道隐秘的刻痕，“我总觉得，这间炼灵铺，没那么简单。”
张浩的魂体化作流光消失在夜色中，张小纯独自坐在残破的炼灵阵上，望着窗外逐渐升起的血月。远处传来若有若无的战鼓声，混着镇魂灯中冤魂的哀嚎，在这诡谲的魁皇城内，编织出一曲令人毛骨悚然的夜曲。
而他，这个意外闯入的狂徒，正一步步踏入一场足以颠覆整个蛮荒的惊天阴谋。
炼灵铺的阴影中，一双幽绿的眼睛悄然睁开，注视着张小纯的一举一动。某个黑暗角落，夜鸦小队的幸存者正将最后一封信塞进信鸽爪中，信纸上用血写着：“目标已入瓮，计划按原步骤进行。”
一场关乎冥皇秘宝、天空城禁制与魁皇城权力的终极博弈，正在这看似平静的夜色下，悄然拉开帷幕。
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