他立刻出发，先是小跑，接着慢慢地强行军，离开了这个对他而言危机四伏的地方。他花了一个多星期的时间，徒步穿越炎热的草原。口渴带来的折磨比饥饿更甚，瓶子里仅有的一点水早已喝光。
干渴与绝望交织，威尔斯穿过高高的草丛，仍拖着那条毯子，因为这是他抵御夜晚寒意的唯一依靠，他不得不把棉袄留在了吉普赛人的营地。终于，筋疲力尽的他找到了一条小溪。他趴下，大口大口地喝水，这种感觉美妙极了。
新的活力与勇气涌上心头，他灌满空瓶，继续前行，再次踏上乡间小路。
在一个村子里，威尔斯看到一个男人挨家挨户地走动，像是在乞讨，手里还拿着一把德国炊具。看来，又是一个战俘。
威尔斯偷偷跟在他身后，和他搭话。这人是二十名被派到这个村子参与道路施工的德国战俘之一。他们的食物显然……
他们之所以乞讨，是因为从集中营得不到足够的供给。德国集中营的管理部门，自然是把食物都中饱私囊了。有人贪污，有人就只能乞讨，但不管怎样，那些管理者都过得富足。
威尔斯跟着他来到森林边缘，同伴们正在那里扎营。他们在地洞里烤着乞讨来的食物，东西并不多，大多是土豆和被他们当作菠菜吃的荨麻。
威尔斯大方地拿出自己的补给。“你是土匪吗？” 战俘们担忧地问。他们可不想和威尔斯有什么牵连，因为这只会在营地里惹上麻烦，甚至可能遭受惩罚。他们是幸运的战俘，“回家” 的愿望随时有可能实现，他们甚至坚信自己很快就能回去。他们不想失去这个机会，威尔斯完全理解他们的心情。
“不，” 威尔斯笑着说，“我和你们一样是德国人。但我在逃亡，不想等伊万放我走，我想早点回家。”
威尔斯和同伴们坐了整整一个小时。有几个人考虑跟他一起走，但最终还是没成行。这时，俄罗斯卫兵出现了。威尔斯及时逃脱，剩下的补给没保住，被一个战俘抢走了。他只能眼睁睁看着那个人和其他人排成一队，跟着卫兵离开了。
同志？威尔斯觉得他们之间互相偷窃，就像图特里安曾经说过的：“同志情谊 —— 现在根本不存在了。同志们都跟着斯大林走了！”
威尔斯望着离去的队伍，心中甚至没有一丝愤怒。在接下来的几个小时里，直到深夜，他一直不停地赶路。他的目标是找到一个能弄到食物的地方，不管是乞讨还是想其他办法，对他来说都无所谓。
在夏夜的昏暗中，威尔斯看到一点微弱的光亮。那光就在地面上方，他一时不太明白这意味着什么。这肯定不是篝火，也不可能是铁路信号灯。他小心翼翼地靠近，发现这里也不是牧羊人的棚屋，因为周围根本看不到任何牲畜。最近的人类聚居点至少在半公里之外。
太好了。威尔斯打算在这里弄些补给，好让自己能继续接下来的旅程。他们至少得给他一天的口粮，如果对方不肯给，他就只能动用武力了。于是，他回到附近的森林，找了根粗棍子，然后挺直身子朝那座低矮的建筑走去，走近后才发现，这是一个有人居住的房子。
还没等他表明身份，小门突然打开，一位年轻女子出现在灯光下。她身材苗条，体态姣好，看起来还相当勇敢。
“Kto tarn？（谁在哪？）” 她问道。
“一个又饿又渴的人。” 威尔斯尽力用俄语回答。他走到灯光下，看到那女人明显地瑟缩了一下。
“我不是强盗，” 威尔斯赶忙安慰她解释道，“我是个流浪汉，迷路了。明天我得去找我的集体农庄，可从早上到现在我还没吃过东西。”
“woinaplenni？” 女人重复道，“德国人？” 她用生硬但流利的德语说出了最后这个词。“是的，德国人！” 威尔斯回答，心里清楚在这种情况下，承认身份也没什么危险了。
如果屋里有男人，她早就喊人了。难道她是一个人住？还是有其他女人和她一起？“进来！” 女人说道，“我们自己生活也很拮据，但从不拒绝饥饿的人。要是我一开始显得很惊恐，请原谅。等你照照镜子就明白原因了。”
确实，威尔斯从墙上的小镜子里瞥了一眼，看到一张胡子拉碴、蓬头垢面的脸。他看起来真像个逃犯，穿成这样都不好意思进房间。“我能借你的东西刮刮胡子吗？” 威尔斯问，随后自嘲地笑了，“算了，开个玩笑，我根本没法刮，我连刮胡子的工具都没有。”
这位俄罗斯女士拿来一个小工具。威尔斯得知这是她丈夫的，她丈夫是斯大林格勒大学的教授。
她和八岁的女儿住在这里，生活贫困，勉强维持生计，每天只能得到 400 克面包和一些其他食物。当局希望这样能迫使她去集体农庄工作，但她拒绝了，因为她不想把孩子单独留下，而且路程实在太远。
“你的德语说得很好。” 威尔斯称赞女主人，她则告诉他，自己是在学校学的。她说学习德语书籍对苏维埃国家建设至关重要，还说了一句话让威尔斯深感震撼：“如果你们德国人只专注工作而不是发动战争，你们一定会成为世界上最富有的人。”
几分钟后，威尔斯刮了胡子，洗干净脸，和女主人坐在简朴的木桌旁，喝着一杯茶，他突然感觉自己仿佛回到了家，尽管他已经很久没体会过家的感觉了。
真奇怪！是因为身边有位年轻女子，还是因为这里漂亮、干净又朴素的房间，以及煤油灯那微红光芒所散发出的温暖呢？
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