祝知礼呵呵一笑，道：“那日你与令姐离去后，柳正坤寻上门来。刘力那厮酒酣耳热，把你姐夸得天花乱坠，说什么吴太恒、闵建在令姐跟前如何低眉顺眼。又胡言他与你是铁哥们儿。若非柳正坤和余勇在场，我早就一掌掴过去了。”
林彦秋听出祝知礼话里有话，不由笑道：“行啊你，知道在我这打埋伏了。刘力当时没喝多吧？他是故意拿你我来说事的吧？你这人别的都好，就是太讲义气，往后可不能再惯着刘力这毛病。”
祝知礼被拆穿，略显尴尬，干笑了几声。二人坐上林彦秋的马车，在衙署外的槐树下候着。不多时，一辆马车驶来，祝知礼忙下车挥手：“何晋，在这儿。”
何晋急忙停车，快步上前道：“客套话就不说了，我在前头带路，跟紧我。”
两车一前一后驶出城去，祝知礼看了看日头，笑道：“这会儿吃饭尚早吧。”
林彦秋道：“谁专门为了吃去的？早些到正好能多说会儿话。”
两辆马车径直驶出城郊，往双溪镇方向而去。双溪镇因两条相距不远的溪流得名，前头那座唤作东溪桥，桥头的土菜馆就在桥头稍前处。
马车直接驶进院落停下，何晋主动过来与林彦秋握手道：“墨卿兄弟，今儿这事对不住。”
林彦秋微微一笑：“既然你都唤我兄弟了，客气话就免了吧，往后大家好好相处。”
祝知礼在旁打趣道：“行了，都是爽快人，别扭扭捏捏的做甚。”
三人踏入那家乡野酒肆，方知其规模之大。前院是栋三层的飞檐楼阁，占地约三百平米。穿过楼阁，眼前豁然开朗，竟是处别有洞天的所在。
只见圆拱门内，清幽庭院错落有致，青竹掩映，碎石小径蜿蜒其间。拱门上悬着匾额，以欧体所书“曲径通幽”四字，笔力遒劲，颇得欧阳询之韵致。
林彦秋驻足凝视，啧啧称赏：“这四个字写得颇见功底，深得欧阳率更神韵。”
何晋在前引路，边走边介绍：“这酒肆老板，早年是太学助教，只因觉得教书清贫，便弃文从商，开了这处乡野食肆。所聘厨子与侍女，皆是柳阳当地的妇人。”
说起这柳阳嫂子，林彦秋想起桐城旧时民谣：“水东的枣儿，柳阳的嫂子，双溪的婊子。” 水东以蜜枣闻名遐迩，易懂；柳阳嫂子之美名，相传女子出阁后肤若凝脂，愈显风姿绰约，较之待字闺中时更惹人怜爱。
至于双溪的婊子，此语未免偏激。据闻双溪有女子以卖笑为生的传统，但林彦秋一直以为此说颇有凑数之嫌，不足为信。
三人行至小径转角，前方不远处矗立着一座仿古的二层建筑，飞檐斗拱，古色古香。门前立着两位约莫二十出头的女子，身着合体的襦裙，腰间系着素雅的细带，冲着三人嫣然一笑，裣衽行礼道：“欢迎公子光临。”
这时，里头又走出一位风韵少妇，妆容精致而不失温婉，身着一袭浅碧色的对襟衫，下配同色马面裙，轻移莲步上前，对何晋福身道：“何公子，按您的吩咐，一切都已妥当。”
何晋似是此地常客，伸手轻拍少妇的手背，玩笑道：“简姑娘，今儿我请了两位贵客，若招待不周，以后可不光顾了。”
少妇简丽早已习惯这等调侃，非但不恼，反而娇嗔地轻捶何晋一下，嗔笑道：“油嘴滑舌，人家新换的帕子，你这一拍，若是污了，你可要赔呢。”
这般直白的言辞，让林彦秋脚下一绊，暗自诧异，心下暗忖此地竟比刘力的勾栏之地还要放浪。
林彦秋凑近祝知礼，低声道：“今日是来赴宴还是来寻欢的？”
简丽耳力倒是灵敏，听见这话，款步上前，笑靥如花地说：“公子说笑了，咱们这可是既能品佳肴又能赏美景，所谓‘游目骋怀’，岂不快哉？您高高兴兴而来，必定尽兴而归。”
此言让林彦秋想起“柳阳的嫂子”所蕴含的另一层意味。柳阳的姑娘家，大都含羞带怯，可一旦成了嫂子，便如脱缰之马，奔放不羁。
当地更有俚语云：“未嫁的姑娘是金，婚后的妇人是银，生了娃便是土。”其中三六九等的差别，只需在柳阳街头漫步，瞧见那些喂奶的妇人，便一目了然。
林彦秋又想起入口处那雅致的匾额“曲径通幽”，心下琢磨，这牌匾与馆内的奔放妇人，莫非真有双关之妙？
答案很快揭晓。
穿过雕梁画栋的回廊，简丽身着浅碧色的对襟衫，下配同色马面裙，裙摆绣着鸳鸯穿莲纹，发鬓斜插一支金步摇，步态袅娜间香风暗送。她见林彦秋未似俗人般唐突，柳眉轻蹙后便敛了三分轻佻，只余七分婉约。
推开门扉，三人踏入青砖黛瓦砌成的清幽包厢，壁间悬着《韩熙载夜宴图》的仿制品，檀木香炉中三炷青烟袅袅上升。
“这厢有礼了。”梳着堕马髻的侍女捧着紫砂壶斟上竹叶青茶，雾气氤氲中展开婉转笑容：“三位贵客，今夜是品兰亭雅韵？还是......”下意识垂下眼睑，露出藕色汗巾上暗绣的春宫图文案。
何晋摸出一块玉佩遮住下颌，挤出半分笑意：“皆由林公子定夺。”
林彦秋望着侍女袖中滑出的半截酥胸，想起贾谊《鵩鸟赋》里的妙句，折扇轻叩腕间青玉镯：“愿以文会友。”
闻得此言，简丽浅笑盈盈，莲步轻移后退半步，玉指轻挥：“选用常例，亦可。”
语罢，青丝挽成堕马髻的侍女捧来竹编签筒，筒壁雕着松鹤延年纹。
祝知礼斜插在腰间的佩剑微微磕碰门框，大笑推开雕花梨木门：“某乃粗鄙武夫，却也慕风雅，便试那你们不敢选的！”
周遭侍女闻声垂首敛袖，齐齐行万福礼，三名身着藕荷色褙子的妇人应声上前，裙裾扫过水磨石地面，发出细碎跫音。
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