数日转瞬。
玄渊虓城，城外新垦的一处灵田区，已是一片黄色海洋。
原本因水土不服而显得病恹恹的土地，此刻被成片土黄色灵苗所覆盖。
这些正是方开元气运改良用“古法孕育”出来的“玄土四季谷”。
它们就像天生属于这灵气驳杂的土地一般，根系粗壮，叶片肥厚，迎着烈日，充满生命力。
微风拂过，掀起一层层黄色的波浪，空气中弥漫着淡淡的泥土芬芳和灵苗特有的清新气息。
司农署的临时工棚前，方星闵捻着几根已经开始抽穗的玄土四季谷，脸上褶子都笑开了花。
他身边的方开钰，也是眸光闪亮，喜不自胜。
“这玄土四季谷，真是神物啊！”方星闵感慨万千。
“这才几天功夫，长势就如此喜人！照这样下去，最多再有一个半月，就能迎来第一场大丰收！就算是后续十五万仙民全部到达，也能实现自给自足。”
“是啊四叔，”方开钰接过话茬，语气轻快，银铃笑道。
“而且这些灵谷对灵气的吸纳转化效率极高，您看这片灵田的灵气都变得温和了许多，对土壤的改良也有好处。真是……一举多得！”
周围忙碌的灵农和仙民们，脸上也一扫之前的忧虑，洋溢着踏实的笑容和对未来的憧憬。
灵米有了着落，给这座初生的仙城打下了坚实的地基，人心也随之而安。
灵种种植成功的消息，很快就传开，整个玄渊虓城都收到了鼓舞，修建的劲头更足了。
按这速度来看，只要不出意外，三个月之内，仙城基本就可以筑造完毕，届时就是货真价实的九品仙城了。
然而，就在仙城一片欣欣向荣之下，不易察觉的阴影，也悄然蔓延。
距离仙城数十里外，一处隐蔽的山坳中。
几道身影如同鬼魅般潜伏在树荫下，冰冷的目光透过特制的法器“鹰眼灵镜”，遥遥观察着玄渊虓城外那片生机勃勃的灵田。
“头儿，你看那片新开的灵田，有些不对劲。”一个声音低沉沙哑，带着一丝惊疑。
“前几天还是一片荒芜，怎么突然间就长满了灵谷？而且……长势好得有些异常，完全不像是普通九品灵谷在这西原域该有的样子。”
被称作“头儿”的是一个身材中等，面容笼罩在阴影中的黑衣修士，他沉默地观察了片刻，眼中闪过一丝贪婪与凝重：“确实古怪。这方氏初来乍到，仙城都还没建好，连人族气运都没有凝聚，怎么可能会这么快就可以种植灵谷？莫非是天阙城那边有人下注了？”
荒域灵气驳杂，讲究的是物竞天择，人为繁育的灵种，必须要有良好的灵气环境，才能正常培育。
除非是一些高级灵种，否则的话，也就只有等仙城凝聚人运，抚顺灵气之后，才能正常种植灵谷。
“不像，”另一人分析道，“想这种灵种天阙城是不可能随便放出来的，不然的话，西原域其他新城恐怕早就推广了。而且，你看那灵谷隐隐透出的土属灵韵，颇为纯厚，绝非凡品。方氏，怕是有些我们不知道的奇遇。”
“奇遇？”黑衣头领冷笑一声，“呵呵，这方氏，值得我们继续‘重点关照’。”
“继续监视，多派些人过去，设法弄几株那灵谷的样本回来。”他顿了顿，下令道：“另外，上报头领，请求添加人手，方氏的油水，比我们预想的要大。”
“是！”几道身影如同融入阴影般，悄无声息地散去。
……
与此同时，城主府内。
方开元刚刚处理完一批关于城防建设和物资调度的文书，眉头微锁。
公输磐那边虽然进度喜人，但灵材消耗的速度也着实惊人，让他不得不继续考虑“开源”。
就在这时，门外传来了方开锋略显急促的脚步声。
“城主！”方开锋快步走近，脸上带着几分凝重，拱手道。
“五弟，坐下说。”方开元示意他坐下，“是查到了什么吗？”
自从知道有他人暗中窥视的时候，方开元就一直让方开锋在暗处调查。
现在方开锋突然前来，那肯定是查到了些什么东西。
“是。”方开锋从储物袋中小心翼翼地取出几件东西，放在桌案上。
是几枚痕迹拓印：模糊但明显不同于荒兽的脚印，一小撮残留着微弱法力波动的特殊尘土，以及一片被奇特利器切割过的树叶。
“城主请看，”方开锋指着痕迹拓片，“这是我们在西面山林靠近灵田区的边缘发现的，距离上次发现石片的影狼密林，方向完全不同。”
“并且在好几处适合观察的高地，都发现了类似的脚印和这种尘土。”
他接着拿起那些拓印，“对方非常谨慎，痕迹处理得很干净，若非我们加大了巡查力度，并动用了追踪秘法，几乎难以察觉。”
“从这些痕迹判断，对方至少有三到五人，修为不低，擅长隐匿潜行。而且……”方开锋拿起那片树叶，神色更加严肃。
“这切割痕迹，边缘光滑，上面蕴含的金锐之气，绝非寻常修士所能留下。”
方开元拿起面前的拓印，眼神变得锐利起来。
这些痕迹遍布多个方向，说明对方并非孤狼，而是一个有组织的势力，其行动能力和隐匿技巧，都远超一般的盗匪流寇。
“疾风盗……还是白氏的人？”方开元心中念头急转。“或者，两者皆有？”
思索万千，最后看向方开锋，沉声道：“五弟，此事绝不可轻视，对方显然是来者不善。‘内松外紧’的策略不变，但巡境卫的侦查方向要有所调整。”
“你们要重点排查所有可能被用来监视的区域，加强对出入仙城人员甄别。”
“是！属下明白！”方开锋拱手领命。
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