床底下先是一阵窸窸窣窣的轻响，随即，一只纤细却沾满尘土的手扒住了床沿，紧接着，一个蓬头垢面、衣衫破了数处的瘦弱身影，瑟瑟缩缩地从床底下钻了出来。
那人抬起头，露出一张布满泪痕与惊惶的小脸——正是方才街上被官兵追赶的那名女子！
那女子一张巴掌大的小脸，此刻涕泪横流，混合着尘土，更显狼狈。
一双杏眼盛满了惊恐，仿佛受惊的小鹿，正瑟瑟发抖，身上那件本应不错的衣料也已撕裂多处，露出雪白的肌肤和星星点点的擦伤，当真是楚楚可怜，我见犹怜。
秦书眉头紧锁，目光在她身上一扫，冷声发问：“你是如何进来的？”
这客栈鱼龙混杂，她一个弱女子，竟能避开耳目，躲到他房中？有几分蹊跷。
“噗通”一声，那女子竟直挺挺跪倒在地，额头重重磕在冰凉的地面上，声音带着哭腔，急切而卑微。
“公子，求求您，救救奴家！奴家愿为奴为婢，侍奉公子左右，只求公子莫要将奴家交出去！那些官兵……他们会杀了奴家的！”
她一边说着，一边不住地磕头，额角很快便红肿起来，沾染了尘埃。
秦书眉头皱得更深，一股烦躁涌上心头，但见她这般模样，终究还是压下了火气。
“起来说话！究竟怎么回事？从头到尾，一五一十，讲清楚！”
那女子闻言，仿佛抓到了一根救命稻草，泪眼婆娑地抬起头，哽咽着将一切和盘托出。
原来，她名叫苏月，乃是南阳郡城中一户殷实商户苏家的独女。
其父早年曾行走江湖，也让她自幼习练过一些粗浅的拳脚功夫，虽不精通，却也比寻常女子多了几分灵巧与力气。
这便是她能从官兵手中暂时脱逃，并悄无声息潜入客栈的原因。
“数日前，太子殿下驾临南阳，不知怎地，竟亲自带人到了奴家府上……”苏月的声音颤抖着，带着深深的恐惧，“他……他说奴家是阴年阴月阴时出生，命格贵重，可为圣上祈福分忧，要奴家随他前往长安。”
“奴家当时……当时还以为是天大的福分，爹娘也为奴家高兴。可谁知……”苏月说到此处，泣不成声，“与奴家一同被选中的女子，足有数十人之多！她们……她们私下里都在议论，说太子此番搜罗我们这些所谓‘阴时女’，并非为了祈福，而是……而是要将我们投入丹炉，炼制……炼制那长生不老药！”
轰！
秦书脑中一声巨响，与鲁青所言相互印证，心中的猜测已然坐实！
果然是采阴炼丹！
这狗皇帝，为了自己长生，竟要牺牲如此多无辜女子的性命！丧心病狂！
苏月似乎陷入了极度的恐惧，身体抖得更厉害了。
“奴家听闻之后，吓得魂飞魄散！便与几个胆大的姐妹商议逃走。可……可那些护卫看得太紧，我们好不容易寻了个机会，一路逃窜，最后……最后只剩下奴家一人了！”
她的声音充满了绝望与后怕，仿佛又回到了那惊心动魄的逃亡途中。
秦书深吸一口气，强压下心头的怒火与寒意，目光锐利地盯着她。
“太子是如何得知你的生辰八字？”
苏月惨然一笑，泪水再次涌出。
“奴家……奴家也不知。只记得太子当时手中拿着一本册子，翻到奴家的名字时，便指着上面的生辰年月……那册子，与官府户籍册上的记载，一模一样……”
秦书心中最后一丝侥幸也荡然无存。
户籍册！果然如此！他们是按图索骥！
闵年这老狐狸，怕是早已将各县户籍册呈了上去！
他猛地想到了沈沁！沈沁的生辰八字，他并不知晓。
但若这搜捕范围扩大，宁枉勿纵之下，以沈沁的容貌，定然是首当其冲的目标！
清水县如今虽在他的掌控之中，但太子之令，郡守之压，能扛多久？
若真到了那一步，怕是清水县也要掀起一场腥风血雨！
一时间，秦书只觉一股戾气在胸中翻腾。但他知道，此刻不是发作的时候。
他看着眼前惊魂未定的苏月，沉吟片刻，缓缓点头。
“你暂且可以留下。不过，你这副模样，太过显眼。”
苏月闻言，眼中闪过一丝希冀，随即又黯淡下去，茫然无措。
“奴家……奴家不知该如何是好。”
秦书瞥了一眼猴三，吩咐道：“猴三，去街上转转，买些女子用的胭脂水粉，还有……嗯，再弄些黄土或者锅底灰之类的东西回来，越快越好！”
猴三虽不明所以，但见秦书神色凝重，不敢多问，应了一声。
“得嘞，大人！”，便一溜烟跑了出去。
不多时，猴三便提着一堆零零碎碎的东西回来，进门时还一脸好奇。当他看到屋中多了个形容狼狈的女子时，顿时眼睛瞪得溜圆，张大了嘴巴，险些叫出声来。
乖乖！大人这……金屋藏娇？不对啊，这女子……怎么像是刚从泥里滚出来的？
“闭嘴！”秦书低喝一声，眼神凌厉。
猴三一个激灵，连忙捂住自己的嘴，用力点头，眼神却在秦书和苏月之间来回打转，随即露出一副“我懂的，我什么都不会说”的表情。
秦书不再理会猴三的胡思乱想，取过那些胭脂水粉和黄土，又让苏月去打了些清水。
随后，他竟亲自动手，在她脸上涂抹起来。
他前世身为“鬼谷神医传人”，易容改装之术虽非主攻，却也涉猎颇深。此刻一番施为，或增或减，或遮或掩，不过一炷香的功夫，苏月原本清丽的面容便已大变。
镜子是没有的，秦书让她自己对着水盆中的倒影观看。
苏月看着水中那个面色蜡黄、颧骨高耸、嘴角还带着几分病态嫣红的陌生女子，简直不敢相信自己的眼睛。这哪里还是方才那个娇弱的苏家小姐？分明就是一个饱经风霜、略带病容的乡野村妇！
“这……这是我？”苏月惊喜交加，声音都有些颤抖，望向秦书的目光充满了敬佩与感激，“大人……大人您……您真是神乎其技！奴家……奴家有救了！”
她激动得又要下跪，被秦书一把扶住。
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