无垠带着信御剑半日，于次日卯时到达了浮苍山。
山间晨雾缭绕，露珠在草叶上滚动，折射出细碎的光芒。他沿着山脚蜿蜒的小路前行，穿过茂密的竹林，心中默念着师姐交代的话：\"务必将信亲手交到小槿手中。\"
此处确实没什么人家，不多时便找到了那座掩映在林后的木屋。屋前的药圃里杂草丛生，几株本该盛开的植株已经枯萎，显然许久无人照料。
无垠上前叩门，指节敲在木板上发出沉闷的回响，却无人应答。\"有人吗？\"他又唤了几声，最终推门而入。
屋内陈设简单却整洁，桌上积了一层薄灰，炉灶冰冷，墙角摆放的几坛药酒已经蒙尘。最引人注目的是墙上挂着的一幅未完成的画作，画中是两个并肩而立的女子背影，其中一个依稀能认出是叶怀南的模样。
无垠在屋外等了整整一日。夕阳西沉时，他在门前石阶上发现了几道浅浅的脚印，看样子已经有些时日了。
次日一早，他便开始在附近村落打听，却没有人见过这样一位姑娘。他立即扩大搜索范围，御剑将方圆几十里寻了个遍，甚至冒险进入浮苍山禁地外围，却始终不见人影。
夜幕降临时，无垠回到木屋前，取出怀中那封烫金信封。信封上\"云槿亲启\"四个字笔力遒劲，是叶怀南亲笔所书。他想起临行前师姐罕见地流露出担忧神色，那双总是沉稳如水的眼眸里泛着不易察觉的波澜。
\"此信务必亲手交给她。\"叶怀南当时反复叮嘱。无垠从未见过遗世独立的师姐这般模样，此刻握着信笺，更觉责任重大。
思忖片刻，他凝聚仙力于指尖，幻化出一只羽翎蝶。淡金色的灵蝶在月光下舒展翅膀，他将所见所闻悉数禀报，末了又补充道：\"师姐放心，我会继续寻找，不找到人绝不回返。\"
与此同时，边境营帐内灯火通明。叶怀南正与诸将商讨战事，案前铺开的战略图上密密麻麻标注着魔族动向。自云州城一役后，邻近三城皆派精锐增援，但魔族势力也在不断壮大。
\"末将认为，可以玄襄之阵诱之。\"银甲将军指着地图说道，\"战车环绕，弓弩手埋伏两侧，必能围困敌军主力。\"
叶怀南目光落在沙盘上，却有些心不在焉。这两日她总觉心神不宁，体内那道连接着云槿的仙力时强时弱，像是被什么干扰着。
\"叶真人？\"陈将军唤道，\"您觉得此计可行否？\"
叶怀南猛然回神，指尖无意识摩挲着玉坠：\"魔族狡诈，玄襄阵恐怕……\"话未说完，她忽然脸色微变，感应到那道维系着云槿安危的仙力剧烈波动了一瞬。
帐内众将面面相觑，只见向来沉稳的元帅突然站起身，快步走到帐外。夜空中繁星点点，却不见她想见的那道身影。
叶怀南闭目凝神，全力感知那道仙力的去向，却只捕捉到一片混沌。
\"师姐？\"跟出来的无渊担忧道，\"可是出什么事了？\"
叶怀南摇摇头，强迫自己冷静下来。她转身回到帐内，继续刚才的军议，声音却比平日低沉了几分：\"水阵或许可行，但需要先探明魔族各部弱点。\"
“要我说，直接冲上去砍死那群黑色魔物，我的耀金斧一斧头下去砍他个十个八个不在话下！”
“辜将军莫冲动，魔族数量巨大，正面厮杀不是最好的办法。”
就在这时，帐内响起一道清冷的声音：\"诸位将军，可否听晚音一言？\"
众人循声望去，只见一位身着雪纱长裙的女子静立一旁，纤长的手指间缠绕着几根银丝，正是天音阁圣女江晚音。她静静地在一旁聆听，却一直未曾开口。
\"圣女有何高见？\"陈将军问道。
江晚音指尖轻拨，银丝在烛光下泛出寒芒：\"魔族畏光惧音，我的弦杀术可借音波扰乱其心智，若配合诸位将军的阵法，或可事半功倍。\"
\"此法可行！\"银甲将军点头，\"若能先乱其神智，再以战阵围剿，胜算更大。\"
叶怀南看向江晚音，微微颔首：\"江圣女的弦杀术确实不凡，但魔族主力中或有高阶魔将，能抵御音攻，我们仍需谨慎。\"
江晚音淡然一笑：\"叶真人放心，天音阁的《镇魂曲》专克魔魂，即便不能尽诛，也能削弱其战力。\"
众人闻言，纷纷赞同。然而叶怀南心中仍存忧虑——若魔族数量过多，仅靠弦杀术仍难以决胜。
讨论持续到深夜，叶怀南听着大家的想法，并没有再出言，她的心里，正盘算着另一个想法——天宗派之所以能成为四圣地之首，除了根基深厚，弟子众多以外，还因门中的传世神通——归元诀。
这一神通只有内门亲传弟子才能修习，吸山河之气，聚万物之灵，入归墟之道，破众魔之魂，能瞬间突破自身修为至神念境界，以一敌万斩杀敌人于无形。
\"我准备施展归元诀。\"叶怀南淡淡开口。
\"不可！\"无渊拍案而起，\"师姐您明知此术反噬之烈，稍有不慎，神形俱灭！\"
叶怀南目光坚定：\"我自有分寸。\"
\"是为了尽快结束战事吗？\"无垠敏锐地察觉到什么，\"其实我们还可以试试……\"
\"不只是为了战事。\"叶怀南轻声道，指尖不自觉地碰触腰间的云纹玉佩。她没说的是，那道连接着云槿的仙力正在扑朔迷离，她必须尽快解决这边的战事，亲自去找人。
片刻的沉寂之后，辜将军率先开口：“需要我等做什么，叶真人吩咐便是，我辜某定不辱命。”
“我李崇愿率众将士为叶真人杀出一条血路。”
“一切悉听叶真人指挥。”将士们斩钉截铁地说道。
待商议完细节，已是子夜时分。叶怀南独自站在帐外，望着浮苍山方向出神。夜风拂过她的鬓发，带来一丝凉意。
\"小槿……\"她低声呢喃，眼前浮现出最后一次见面时云槿含泪的眼睛。那日，她甚至没来得及好好道别。如今想来，那声被风吹散的\"等我回来\"，竟成了最大的谎言。
就在这时，一点金光划破夜色。叶怀南伸手接住飞来的羽翎蝶，无垠的汇报化作文字浮现在掌心。每读一个字，她的心就沉一分。当看到\"方圆三十里\"五个字时，她猛地攥紧手心，金色光点从指缝间溢出，小槿，已不在结界保护范围内。
\"无渊！\"她急声唤道，\"立刻准备，我要……\"
话到一半又戛然而止。身为三军统帅，她不能擅离职守。叶怀南深吸一口气，重新放出羽翎蝶：\"扩大范围，务必找到！\"
羽翎蝶振翅飞远，消失在茫茫夜色中。叶怀南站在原地，忽然觉得这初冬的夜风分外刺骨。她的指尖触到云纹玉佩，小槿在鎏金圣芒在里面若隐若现。
\"你可会怨我……\"叶怀南轻声问道，却无人应答，只有远处的战旗在风中猎猎作响。
她的目光看向天际寥寥无几的星辰，忽然想起她们最后一次并肩看星空的那个夜晚。云槿指着天边的织女星问她：\"听说那颗星千年才与爱人相见一次，你说她会不会后悔当初的选择？\"
夜更深了。
叶怀南独自站在旷野中，身影被月光拉得很长。她望着浮苍山的方向，眼中翻涌着复杂的情绪。那道维系着云槿安危的仙力此刻如风中烛火般明灭不定，而她却只能在这里等待。
\"小槿...…\"她对着夜空低语，声音轻得几乎听不见，\"你一定要好好的……\"
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