咸阳宫，章台殿。
这座帝国权力最核心的殿堂，此刻却笼罩在一种令人窒息的、虚假的繁华与深沉的恐惧之中。巨大的蟠龙铜柱撑起高耸的穹顶，青铜雁鱼灯树上的数百盏灯火将殿内映照得亮如白昼，却驱不散弥漫在每一个角落的阴冷。编钟与石磬演奏着庄重却空洞的雅乐，丝竹之声在空旷的殿宇间回荡，带着一种刻意营造的、却又无比脆弱的喜庆。空气中弥漫着浓郁的酒香、炙烤的肉香、名贵熏香的芬芳，却掩盖不住那若有若无的、如同铁锈般令人不安的气息。
新帝胡亥，高踞于丹陛之上那宽大得近乎夸张的髹漆蟠龙御座之中。他身着玄黑十二章纹冕服，头戴十二旒白玉珠的冕冠，本该是威严无比的帝王气象。然而，他那张年轻得过分的脸上，却写满了难以掩饰的疲惫、惊惶和一种深深的、如同孩童迷失在陌生丛林的茫然。冕旒垂下的玉珠在他眼前微微晃动，遮掩不住他眼神的飘忽不定。他僵硬地端坐着，手指无意识地、神经质地抠着御座扶手上镶嵌的冰冷玉片，每一次乐声稍歇，殿内陷入短暂的寂静时，他的身体都会难以察觉地微微一颤。他的目光，如同受惊的兔子，不时地、飞快地瞥向御座右下方，那个端坐在特设锦席上的身影——他的“仲父”，中丞相赵高。
赵高身着深紫色丞相官袍，袍服上用金线绣着繁复的云纹，腰间束着镶玉金带。他微微垂着眼睑，脸上挂着一丝若有若无、温和得近乎虚假的笑意，手中把玩着一只温润的玉杯，姿态放松，仿佛沉浸在这盛大的宫廷乐章之中。然而，他那低垂的眼帘之下，眼角的余光却如同最精密的罗网，无声地扫视着丹陛之下，那些按品秩高低跪坐在锦席上的文武百官。他在观察，在审视，在甄别。每一个人的表情，每一个细微的动作，每一次呼吸的节奏，都逃不过他那双隐藏在谦恭表象下的、如同毒蛇般敏锐的眼睛。殿内明亮的灯火，在他脸上投下深深浅浅的阴影，让那温和的笑容透出一股难以言喻的阴鸷。
丞相李斯，跪坐在百官之首的锦席上。他低垂着头，目光死死地盯着自己面前矮几上那杯琥珀色的、微微荡漾的醇酒，仿佛能从酒液中看出什么玄机。他那张曾经执掌帝国律令、充满睿智与威严的脸庞，此刻却刻满了深深的疲惫和一种无法言说的沉重。额角、眼角的皱纹如同刀刻般深邃，法令纹如同两道深沟，嘴角无意识地向下撇着。他的背脊虽然依旧挺直，却透着一股强弩之末的僵硬。握着玉杯的手指，指节因用力而泛白，微微颤抖着。偶尔，他会极其艰难地、仿佛用尽了全身力气般抬起眼皮，目光极其短暂地扫过御座上那个魂不守舍的新帝，又飞快地掠过赵高那张看似温和的脸，眼神深处翻涌着悔恨、恐惧，以及一丝被巨大压力碾碎后的麻木。随即，他又迅速垂下眼帘，将自己更深地埋入那片由美酒佳肴和虚假乐声构成的阴影里。
殿内的气氛看似热烈，实则诡异而压抑。百官们推杯换盏，说着言不由衷的贺词，脸上堆砌着僵硬的笑容，眼神却闪烁不定。他们彼此之间的交谈刻意压低声音，带着一种心照不宣的谨慎。空气中仿佛弥漫着无形的细针，每一次对视，每一次举杯，都带着试探与防备。乐声越是悠扬，酒香越是醇厚，那股潜藏在繁华之下的、令人毛骨悚然的寒意就越是浓烈。
就在这场看似融洽的夜宴进行到酒过三巡、气氛最“热烈”之时。
殿门外，一阵轻微却清晰的骚动打破了表面的和谐。
沉重的、镶嵌着青铜兽首的殿门被两名身材异常高大、身着玄色劲装、面无表情的谒者（赵高心腹）缓缓推开一条缝隙。
紧接着，一声突兀的、带着野性的低鸣骤然响起！
“呦——！”
这声音尖利、清晰，充满了不属于这金碧辉煌殿堂的生命力，瞬间压过了殿内所有的丝竹雅乐和嗡嗡人语！
所有人都是一怔！乐师的手指僵在了琴弦和钟锤之上，乐声戛然而止！谈笑声瞬间消失！数百道目光，带着惊愕、茫然和一丝本能的恐惧，齐刷刷地射向洞开的殿门！
只见一个同样身着玄色劲装、面容冷硬的谒者，正牵着一头活物，步履沉稳地踏入这象征着帝国最高权力的殿堂！
那活物身形矫健，皮毛呈现出一种温暖的棕黄色，在殿内辉煌的灯火下闪烁着柔顺的光泽。它生着一对巨大而分叉的、如同古树虬枝般的角，角尖锐利，在灯光下闪烁着幽暗的光。它的四蹄修长有力，踏在光洁如镜的青铜地砖上，发出清脆而陌生的“哒、哒”声。一双湿漉漉的、乌黑的大眼睛，带着野性的懵懂和一丝被陌生环境惊吓到的警惕，好奇又不安地打量着这金碧辉煌却又充满陌生气息的地方。
一头鹿！
一头活生生的、来自山林草泽的鹿！
它被一根粗壮的、镶嵌着青铜环扣的皮索套着脖颈，有些不安地扭动着脑袋，发出低低的“呦呦”声，四蹄在地砖上轻微地打滑。它身上还带着山野的气息，与这充斥着熏香、酒肉和权力腐朽味道的殿堂格格不入，形成一种极其荒诞而刺眼的对比。
死寂！
绝对的死寂笼罩了整个章台殿！
所有的声音都消失了，连呼吸声都仿佛被扼住。百官们脸上的笑容瞬间冻结，化作一片呆滞的空白。他们瞪大了眼睛，张大了嘴巴，难以置信地看着那头被牵入大殿中央的鹿，仿佛看到了世间最不可思议的妖物！有人手中的玉杯“啪嗒”一声滑落在地，摔得粉碎，清脆的碎裂声在死寂中显得格外刺耳，却无人敢去捡拾。
胡亥也被这突如其来的变故惊呆了。他猛地从御座上直起身子，冕旒剧烈晃动，玉珠碰撞发出急促的碎响。他瞪大了眼睛，茫然地看着殿中央那头不安地踏着蹄子的鹿，脸上写满了错愕和不解。他下意识地转过头，看向御座右下方的赵高，眼神中充满了孩童般的困惑和求助：“仲父？这……这是何物？怎会牵到殿上来？”
赵高脸上那温和的笑意丝毫未变，甚至更加“和煦”了几分。他放下手中的玉杯，动作从容优雅，缓缓站起身。深紫色的丞相袍服在灯火下流淌着华贵的光泽。他并未直接回答胡亥，而是向前踱了两步，站定在丹陛边缘，居高临下地俯视着殿中那头鹿，以及下方噤若寒蝉的百官。他的目光如同冰冷的探针，缓缓扫过每一张惊恐、茫然、不知所措的脸。
终于，他那温和却带着一种奇异穿透力的声音，清晰地响彻在死寂的大殿之中，每一个字都如同冰珠砸落：
“陛下，”赵高微微侧身，对着御座上的胡亥躬身施礼，姿态无可挑剔，声音恭敬无比，“此乃北疆新贡之神骏，名曰‘天马’。其行如风，其势如龙，踏雪无痕，日行千里。此乃祥瑞，特献于陛下御前，以彰陛下威德，佑我大秦万世永昌！”
“天……天马？”胡亥更加茫然了，他使劲眨了眨眼睛，又仔细看了看殿中那头分明长着巨大鹿角的动物，脸上露出孩童般纯真的困惑，“仲父，它……它头上长着角啊？朕看着……看着倒像是……”
胡亥的话尚未说完，赵高的目光如同两道冰冷的闪电，瞬间刺向胡亥！那目光中蕴含的警告、威胁和不容置疑的掌控力，让胡亥后面的话硬生生卡在了喉咙里！他的身体猛地一颤，如同被无形的巨手扼住，脸上血色尽褪，剩下的话再也说不出来，只剩下嘴唇无声地翕动着，眼中充满了被惊吓的恐惧。他下意识地向后缩了缩身体，紧紧抓住了御座的扶手，仿佛那是唯一的依靠。
赵高收回目光，脸上的“温和”笑意丝毫未减，仿佛刚才那冰冷的一瞥从未发生。他再次面向百官，声音依旧平稳，却带着一种无形的、令人心悸的压力：
“诸位大人，”赵高的声音在死寂的大殿中回荡，清晰得如同在每个人耳边低语，“陛下慧眼，已识此‘天马’神骏。然，老夫年迈，或有眼花。诸位皆是我大秦肱骨，见多识广，且来为老夫辨上一辨——”
他微微一顿，目光如同冰冷的剃刀，再次扫过下方每一张惨白的脸，声音陡然拔高，带着一种不容置疑的命令和赤裸裸的胁迫：
“此物——是鹿？还是马？！”
“是鹿？还是马？！”
这五个字，如同五道无形的枷锁，又像五把悬在头顶的利剑，瞬间套在了殿中每一位大臣的脖颈之上！空气仿佛被彻底抽干，巨大的压力如同实质的山岳，轰然压向每一个人！
百官们如同被集体施了定身咒，僵在原地，脸上血色尽褪，冷汗瞬间浸透了他们的里衣！他们看看殿中那头无辜地扭动着脑袋、发出轻微“呦”声的鹿，再看看丹陛之上赵高那张挂着“温和”笑容、眼神却冰冷如刀的脸，最后又瞥向御座上那个惊恐失措、如同傀儡般的新帝……巨大的恐惧如同冰冷的毒蛇，瞬间噬咬住了他们的心脏！这个问题，根本无关鹿马！这是一个站队的信号！一个忠诚的试金石！一个……死亡的判决书！
选择鹿？便是公然与赵高为敌，与这掌控了咸阳宫禁、掌控了皇帝、掌控了生杀予夺大权的“仲父”为敌！下场……看看被囚禁的冯去疾，看看被鸩杀的蒙毅，看看北疆那柄染血的公子佩剑……
选择马？便是睁眼说瞎话，放弃士人的尊严，彻底匍匐在权阉的脚下，成为助纣为虐的帮凶！从此良知蒙尘，万劫不复……
死寂！令人窒息的死寂！只有那头鹿不安地踏动蹄子发出的轻微“哒哒”声，如同死神的鼓点，敲打在每个人的心上。
时间仿佛被无限拉长，每一息都如同在油锅中煎熬。
终于，一个颤抖的、带着谄媚哭腔的声音打破了死寂，如同第一滴落入滚油的水珠，瞬间引爆了连锁反应！
“马！是马！丞相大人慧眼！陛下圣明！此乃真正的千里神驹！天马！祥瑞啊！”一名跪坐在前排、须发花白的老臣，猛地扑倒在地，以头抢地，声音因极度的恐惧而尖利变形，身体剧烈地颤抖着。
“对对对！是马！是神骏的天马！下官看得清清楚楚！”
“陛下洪福！天降神骏！大秦之幸！”
“丞相大人目光如炬！下官佩服！此乃天马无疑！”
如同被推倒的多米诺骨牌，谄媚的、变调的、带着哭腔的附和声此起彼伏，瞬间连成一片！越来越多的官员如同被无形的力量推倒，争先恐后地匍匐在地，额头死死抵着冰冷的青铜地砖，声音颤抖地高喊着：“是马！是天马！”仿佛喊得越响亮，就越能证明自己的“忠诚”，越能远离那悬在头顶的利剑。他们的官帽歪斜，袍服凌乱，在灯火辉煌的殿堂中，如同无数只卑微的蝼蚁，上演着一场荒诞而令人作呕的闹剧。
然而，并非所有人都选择了屈服。
在靠后的位置，几位须发皆白、身着紫色高爵官服的老臣，依旧直挺挺地跪坐着，如同几尊沉默的石像。他们的脸色铁青，嘴唇紧抿，身体因极度的愤怒而微微颤抖，浑浊的老眼中燃烧着屈辱的火焰和不肯熄灭的倔强！为首的老者，正是三公之一的御史大夫冯劫！他死死地盯着殿中那头无辜的鹿，又猛地抬头，怒视着丹陛之上那个颠倒黑白、指鹿为马的权阉，胸膛剧烈起伏，仿佛下一秒就要拍案而起！
赵高脸上那“温和”的笑容丝毫未变，仿佛对那一片谄媚的附和声充耳不闻。他的目光，如同精准的毒箭，瞬间锁定了那几位沉默的老臣，特别是为首的冯劫！那眼神冰冷、锐利，带着一种猫捉老鼠般的戏谑和赤裸裸的杀意。
“冯大夫，”赵高的声音不高，却清晰地穿透了嘈杂的谄媚声浪，带着一种令人骨髓生寒的“关切”，“您老德高望重，见多识广。依您之见，此物……究竟是鹿，还是马呢？”他刻意拖长了尾音，每一个字都像一把淬毒的匕首，缓缓递向冯劫的咽喉。
所有的谄媚声瞬间低了下去，无数道目光，带着恐惧、同情或幸灾乐祸，齐刷刷地聚焦在冯劫身上。
冯劫苍老的身体猛地一震！他抬起头，布满皱纹的脸上因极度的愤怒而涨得通红，花白的胡须剧烈地抖动着。他浑浊却依旧锐利的目光，如同燃烧的火炬，迎向赵高那冰冷戏谑的眼神。他张了张嘴，似乎想发出雷霆般的怒斥，想将这颠倒黑白的闹剧彻底撕碎！
然而，就在这千钧一发之际！
“噗——！”
一声极其轻微、却异常清晰的撕裂声响起！
只见冯劫身边，那位一直强撑着挺直脊背、脸色铁青的宗正赢傒（嬴政同辈宗室），身体猛地一僵！他布满老人斑的手死死捂住了自己的胸口，脸上瞬间褪尽了血色，变得蜡黄！他张大了嘴，似乎想呼吸，却只发出“嗬…嗬…”的、如同破风箱般的艰难声响！他圆睁的双眼中充满了极度的痛苦和难以置信，目光死死地盯住丹陛上的赵高，又艰难地转向身边的冯劫，嘴唇翕动着，似乎想说什么，却终究一个字也没能吐出！
“赢傒公！”冯劫失声惊呼，下意识地伸手想要搀扶。
“砰！”
赢傒的身体，如同被抽去了所有骨脂，直挺挺地、沉重地向侧面栽倒下去！头颅重重地磕在冰冷的青铜地砖上，发出一声令人心悸的闷响！他的眼睛依旧圆睁着，定定地望向殿顶那辉煌却冰冷的藻井，瞳孔中的光芒迅速黯淡、消失。一丝暗红的血迹，缓缓地从他的嘴角溢出，蜿蜒而下，滴落在光洁如镜的地砖上，洇开一小朵刺目的、绝望的花。
气绝身亡！
活活气死在了这指鹿为马的殿堂之上！
“啊——！”殿中瞬间响起一片压抑不住的惊呼！那些匍匐在地的官员吓得魂飞魄散，身体抖得更厉害了！冯劫伸出的手僵在半空，看着赢傒那死不瞑目的尸体，看着地上那朵刺目的血花，一股刺骨的寒意瞬间冻结了他所有的愤怒和勇气！他苍老的身体剧烈地颤抖起来，如同秋风中的最后一片落叶。他缓缓地、极其艰难地转过头，再次看向丹陛上的赵高。
赵高依旧站在那里，脸上那“温和”的笑意甚至没有丝毫变化。他看着赢傒倒下的尸体，眼神平静无波，仿佛只是看到一只蝼蚁被无意踩死。他的目光再次落在冯劫身上，带着无声的、致命的询问：你，选好了吗？
冯劫的嘴唇剧烈地颤抖着，喉结上下滚动。他看了看地上赢傒的尸体，又看了看周围那些匍匐在地、瑟瑟发抖的同僚，最后，他极其缓慢地、如同背负着万钧重担般，低下了那曾经高昂的头颅。花白的头颅深深地垂下，几乎要触碰到冰冷的地面。一个极其微弱、带着浓重哽咽和巨大屈辱的声音，从他紧咬的牙关中艰难地挤出，破碎得几乎听不清：
“……马……是天马……”
这微弱的声音，如同压垮骆驼的最后一根稻草，也彻底碾碎了这殿堂中仅存的一丝尊严与良知。
赵高脸上那“温和”的笑意，终于彻底绽放开来，如同最艳丽的毒花。他满意地点了点头，目光扫过下方一片匍匐的身影，如同君王在巡视自己的领地。他的声音带着一种掌控一切的愉悦和冰冷：
“看来，诸公皆与陛下、与老夫所见略同。此乃天马，祥瑞之兆！来人！”
两名玄甲武士如同鬼魅般无声地出现在殿门口。
赵高的声音陡然转冷，如同寒冬的冰凌：“将赢傒老大人……抬下去。念其年老体衰，突发恶疾，惊扰圣驾，不予追究。厚葬之。”
“至于这‘天马’……”赵高的目光重新落在那头因惊吓和血腥味而更加不安躁动的鹿身上，嘴角勾起一丝残忍的弧度，“惊扰圣驾，冲撞宫闱，视为不祥……拖出去，就地……格杀！”
“诺！”武士轰然应命，大步上前，粗暴地抓住那头惊恐挣扎的鹿的皮索！
“呦——！！！”凄厉绝望的鹿鸣瞬间刺破了大殿虚假的宁静！
胡亥被这凄厉的惨叫吓得浑身一哆嗦，手中的玉杯“哐当”一声掉落在御座之下，摔得粉碎！琥珀色的酒液溅湿了他玄黑的龙袍下摆。
武士们毫不理会鹿的挣扎与哀鸣，如同拖拽一件死物，粗暴地将它拖向殿外。鹿蹄在光滑的青铜地砖上徒劳地蹬踏、打滑，发出刺耳的刮擦声。凄厉的鸣叫迅速远去，最终消失在殿外的黑暗中。
很快，殿外空旷的广场上，传来一声极其短促、戛然而止的、利器刺入血肉的闷响！
随即，是死一般的沉寂。
浓烈的血腥味，如同实质的幽灵，顺着洞开的殿门，丝丝缕缕地飘了进来，迅速弥漫在原本充斥着酒香肉香的殿堂之中。那味道新鲜、刺鼻，带着死亡的冰冷气息，瞬间压倒了所有的芬芳，钻入每个人的鼻腔，直冲脑髓！
殿内，死寂再次降临。比之前更加沉重，更加冰冷。百官们匍匐在地，身体抖如筛糠，连头都不敢再抬起。冯劫依旧保持着低头的姿势，身体僵硬，只有那花白的头发在微微颤抖。李斯死死地闭着眼睛，脸色惨白如纸，握着空杯的手指因为过度用力而指节扭曲。
胡亥瘫软在宽大的御座里，身体蜷缩着，脸上充满了孩童般的惊恐和茫然，仿佛刚刚经历了一场无法理解的噩梦。他下意识地、寻求庇护般，再次看向赵高。
赵高缓缓转过身，对着御座上的胡亥，再次深深一躬，姿态完美无瑕，声音恭敬依旧：“惊扰陛下，老臣有罪。恶兽已除，祥瑞已现。陛下，夜已深，龙体为重，还请移驾安歇。”
他的声音温和，如同最忠心的老仆。然而，在满殿的血腥味和死寂中，在这位惊恐万状的年轻皇帝耳中，却如同魔鬼的低语。
胡亥如同得到了特赦令，猛地从御座上弹起来，连滚带爬，踉跄着，几乎是用逃命般的速度，在几名同样面无人色的小黄门搀扶下，头也不回地冲向了通往内殿的侧门，身影迅速消失在阴影之中，只留下冕旒上垂下的玉珠碰撞发出的、凌乱而急促的碎响。
赵高直起身，脸上那完美的“温和”笑容瞬间消失得无影无踪，只剩下冰封般的冷漠和一种掌控一切的、睥睨天下的冷酷。他缓缓扫视着下方依旧匍匐在地、如同待宰羔羊般的百官，目光如同在看一群没有生命的物件。最后，他的视线落在了赢傒尸体刚刚躺过的地方——那滩尚未完全凝固的暗红血迹，在光洁的青铜地砖上，如同一个巨大的、无声的嘲讽。
他微微抬了抬下巴。
几名谒者无声地上前，动作麻利而冷漠，如同处理垃圾般，迅速将赢傒的尸身抬走，又用沾水的布巾用力擦拭着地上的血迹。布巾摩擦地砖发出“沙沙”的声响，在死寂的大殿中显得格外刺耳。很快，血迹被擦去，只留下一片比周围地砖颜色略深的、湿漉漉的水痕，仿佛什么都没有发生过。
赵高不再看任何人，转身，迈着沉稳而无声的步伐，深紫色的袍角拂过冰冷的地面，缓缓走向殿外那浓重的、吞噬了鹿鸣与鲜血的黑暗。
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