县衙大堂内的地面由青砖铺就，青砖地缝里渗着永远洗不净的血腥气，公案高如祭坛，案上的惊堂木裂纹纵横，漆色剥落处露出暗红木芯，仿佛浸透了冤魂的泣血。
公案上的签筒内，正斜插十数支黑头令签，沈烈坐定后取出一支瞧了瞧，尖端削得极锐，估计投地都能扎入砖缝之中。
沈烈放回令签，回头朝上望了一眼，堂顶挂有“明镜高悬”的匾额，铜镜似乎被经常擦拭，竟能清晰倒映出堂下之人扭曲的影子。
公案一角亮着一盏油灯，沈烈不解，问道：“堂内亮堂，何故点这盏油灯。”
冯道上前一步，拱手回道：“明府，此乃衙案之上常备的镇魂灯，此灯的灯油内会混上尸蜡，也就是牢里死囚熬出的油脂，长明此灯，可镇冤魂不扰公堂。”
“哦，还有这个说法?”
沈烈笑了笑，又敛起笑容，正色说道：“明镜之下唯有公正，若能秉公执法，何来冤魂?又怎会怕冤魂扰乱公堂?”
冯道连连称是，恭维道：“明府所言极是，正所谓公正不阿，国之大者，为官当利民，利民必无私，冯道谨记明府教诲，日后必当以法度为剑，高悬于堂上，为长芦百姓恪守正道。”
“嗯，如此最好！”
沈烈微笑地颔首，似在赞许冯道的表态，但他清楚，这只是官话，怎么说都行。
从古到今，为官清廉者，少之又少，真正能做到公正不阿的人，更是鲜闻，因为人性使然，都会有私心，也都会欲望，只是表现不同罢了。
这时，那盏镇魂灯挥发的气味飘过来，沈烈闻着有些恶心，害怕会中毒，赶忙让陆道岩把油灯拿远些。
“冯主簿，杜延平和卢元何在？让他们二人速来见本县。”
“回明府，卑职已经派人去请，想来应该快到了。”
说话间，冯道听到门外起脚步声，回头望时，一名衙役已经匆忙跑上前，气喘吁吁地低声道：“主簿，小的去过了，两位都头皆不在府中，说是前日晚间受邀去清池城赴宴，到现在也没回来。”
虽然衙役低声，但堂内的人也能听清楚。
沈烈暗笑，他当然知道杜延平和卢元不在府中，也清楚这两人永远不会回府，此刻应该早被廖通埋在某处乱葬岗，再过几日连肉都要腐烂成泥了。
“酒醉未醒吗?”
虽然听清了，但沈烈还是如此问，问得冯道一怔，不知如何回话。沈烈暗笑，起身吩咐道：“本县刚到长芦，正想在城里走一遭，另外也该到各家去看一看，了解一下县属官员的境况，这样吧，冯主簿，你带我先去一趟杜府，我要亲自去瞧一瞧，杜延平到底吃了什么样的熊心豹子胆，竟然不来见本守捉。”
按照常理，像杜延平和卢元这种驻军不属于县兵，不在县令的管辖之内，应归属所在州乃至军镇的最高长官辖制，也就是州刺史和军镇节度使。
但长芦县特殊，长芦本归沧州，驻军却是宣武军，义昌军节度使刘守文无权节制，若想节制，那就要跟朱全忠在明面上翻脸，而朱全忠这边又无暇顾及长芦，所以才让杜延平得了机会，成了长芦的土皇帝。
若用县令的身份，压不住城里的驻军，但沈烈还有一个官职，那就是沧州团练守捉使。
虽然沧州的实际所有者，义昌节度使刘守文不会承认沈烈这个团练使，但县城里的宣武军必须得认，也必须听命于沈烈，否则就是叛乱，所以沈烈没有说本县令，而是用了“守捉”二字。
“明…使君，您...”
冯道确定沈烈能听清衙役的话，却搞不懂沈烈为什么要这样做，而且一时间不知应该用哪个尊称了。
看这意思，似乎是想针对杜延平，想给杜延平一个下马威，团练守捉使的身份也确实能压过杜延平，可就带来十几个人，想凭这点人手扳倒杜延平，未免过于儿戏吧？
当下这世道，别说你是团练守捉使，就算是天子驾到，如果不带足兵马，恐怕连性命都不保。
沈烈看出冯道的质疑，微笑地走到他身前，问：“怎么，冯主簿，你是觉得有何不妥吗？”
冯道摇了摇头，谦逊地笑道：“卑职不敢，卑职这就引路。”
在冯道看来，沈烈的死活与他没有半点干系，就算沈烈不知深浅地惹恼杜延平，被杜延平一刀砍了，那也是咎由自取，谁让他年少轻狂呢，自己这个主簿照样还能干下去。
故此，他不会多劝一句，侧过身子做出一个请的动作，跟着沈烈走出县衙。
杜延平的府邸坐落在城东南的旋军营坊。
旋军营坊原本就是义昌军在长芦县城的驻防之所，其内建有军营、军械库以及军械打造作坊等相应的配套设施，杜延平和卢元领兵入城后，将所带军卒也安置在旋军营坊。
为了安全起见，杜、卢二人也住在坊内。
之后，杜延平又将与旋军营坊相临的昼锦坊和安义坊圈了进来，筑有高大结实的坊墙，并设四门，如同魏州城里的牙城，故而三坊合为一体，又叫旋军城。
有了冯道的陪伴，沈烈带人很顺畅地进入旋军城，一众人拐至昼锦坊后，停在了杜府的门前。
冯道不等沈烈下马，快跑几步，上前跟杜府门房的人说明情况，等了好一会儿，才见一个下人从角门出来，面带轻蔑地说：“郎君不在，哪位是新任县令?娘子吩咐，让冯主簿带着新任县令去正堂，其余人等不得入内，远离府门。”
“好大的架子！”
沈烈冲着冯道说出这句话时，似乎并无怒意，甚至脸上还带着笑，就像说了一句无关痛痒的小抱怨，但冯道还是从沈烈的眼睛里看到另一种神情，跟脸上的笑截然相反，是寒意！
杜府的规模不小，这一点仅从外墙的延展便可见分明，整座府邸几乎占了大半个昼锦坊，如此规模，比魏博节度使罗绍威的府邸还要大上一倍，
别的先不说，先说眼前这府门就不一般。
午后的阳光里，紧闭的朱漆金钉大门闪着威严与富贵的光芒，两尊汉白玉石狮爪按绣球，鬃毛间一尘不染，门楣的鎏金匾额上的“杜府”二字为飞白体的金字，随着光线的偏移，整个牌匾都在流淌着蜂蜜般的光泽。
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