攀附需要手段，更重要的是机遇。
寻常百姓乃至底层官员想要攀附梁王朱全忠，恐怕一辈子都望不到门楣，冯道能有机会攀附，已是祖坟冒青烟的事。
此刻，他却想逃离。
原因很简单，攀附不上。
论谋略，他不及敬翔运筹帷幄；论名声，他不如李愚清流显赫；论武略，他既不懂排兵布阵，更不能上阵杀敌。在朱全忠眼里，他不过是个无用的书生，连谄媚都找不准门路，如何攀附？
“此战之后，他绝不会再回长芦。”
“可道，为何如此笃定？”
“程兄，若是久留，岂能搬空府库？由此便可窥见端倪。”
之所以选择投奔沈烈，而非逃往别处，是因为冯道早已看透。
况且，他别无选择，与其另寻门路，不如继续跟随沈烈，最坏的结果也不过是换个地方继续做县丞。
秋雨淅沥，夜色如墨。
冯道与程不换寻故出城，又搭舟过渠水，踩着泥泞的小路，仓皇出逃。
说起来，冯道早已孑然一身，老父病故，心爱的女人亦死在他怀中，如今的他已是无牵无挂，说走便能走。
程不换却不同。
他有家室，本可安稳度日，但此刻若不走，必是死路一条，甚至可能连累妻儿。与其坐以待毙，不如孤身投奔沈烈，或许还能为家人求得一线生机。
因为走得匆忙，两人只穿着单薄的公服，连件像样的蓑衣都没带。冯道的幞头早就被树枝勾歪了，发髻散乱地贴在额前。程不换的靴子陷在泥里拔不出来，索性光着脚继续跑。白日里光鲜的县丞和县尉，此刻竟然狼狈得如同丧家之犬。
“可道，你说明府会帮咱们说话吗？”
夜色里，程不换喘着粗气，雨水顺着络腮胡往下淌，他还是担心家人，怕梁王在盛怒之下，将他家人全都杀了。
冯道抹了一把脸上的雨水，眼神却异常清明：“会的，沈明府为人仗义，爱惜下属，咱们也是走投无路，他会替咱们求情的。”
当两人跌跌撞撞出现在沈烈的中军大帐时，沈烈几乎认不出这两个落汤鸡。冯道的官袍下摆沾满泥浆，脸上也不知撞到何处，青一块紫一块，程不换更惨，光着的脚上满是血口子，裤腿都撕成了布条。
“你们…”
沈烈话到嘴边又咽了回去。
他本要斥责二人擅离职守，可看着他们瑟瑟发抖的模样，终究叹了口气，有人递来热粥，程不换接碗的手抖得几乎捧不住。
冯道捧着粥碗，声音发颤：“明府，梁王要的厚礼，卑职真的是拿不出呀，可梁王那边又催的紧…”说着，他抬起浮肿的眼皮:“横竖都要掉脑袋，所以我俩一商量，只能来找您求活路了。”
“唉…”
沈烈苦笑，
他也知道，筹集不到朱全忠所要的厚礼，保不齐真能丢了性命。
但这不重点，沈烈更关心所谓的“厚礼”是怎么回事？
朱全忠此番用兵由魏博供应军需，长芦这边只是负责沈烈的兵马用度，另外以朱全忠的身份，也没必要在这个时候收刮民财。
事实上，在诸多藩镇之中，宣武军治下百姓的日子还算好过，朱全忠推行“轻徭薄赋，奖励农耕”，让饱受战乱的百姓得以喘息。
宋代学者对朱全忠有过这样的公正评价，“薄其租赋，士虽苦战，民则乐输，二纪之间，俄成霸业。”
沈烈皱眉问道:“大王为何突然索要厚礼，欲做何用？”
“我们也不晓得，又哪里敢多问！”
对于沈烈的不解，冯道满脸愁容与委屈:“而且还让我等三日内筹齐，您也知晓，咱们库里早就空了，卑职又不能挨家挨户去抢夺…”
沈烈点头:“我明白你们的难处，也是我没有想周全，既如然如此，那就留在军中吧，我会修书向大王解释，免得牵连家人。”
他口中的“家人”，自然是指程不换的妻儿老小，见沈烈如此仁义，程不换闻言，感激涕零，不停地向沈烈执礼致谢。
不久，赵岩奉命接管军营，沈烈这才知晓“厚礼”的来龙去脉。
“沈烈！”赵岩语气倨傲，“大王命你即刻赶赴渔阳，与契丹和谈，可你的属官竟敢违抗王命，私自潜逃，已是死罪！你驭下无方，罪责难逃！”
赵岩此番前来接管驻跸台大营，身份自然是主帅，态度上少不了颐指气使，“除了你的本部兵马，本帅再调拨五千兵力给你壮胆，但你务必要与阿保机和谈妥当，使其退兵。”说着，他冷笑一声:“若谈不妥，你就别回来了，死在渔阳吧！”
这番话冰冷刺骨，眼中更带着几分幸灾乐祸。
然而，朱全忠的原话并非如此。
当时，朱全忠只是沉声道：“你告诉沈烈，此行责任重大，务必竭尽所能，否则…” 根本没有斥责的话，更没说过让沈烈死在渔阳。
向契丹示弱，本就是无奈之举，也是下下策，朱全忠心里极不甘心，也极不情意。既然没筹到厚礼，索性也就不送了，能谈就谈，谈不拢就打，只要沈烈能拖住契丹军，阻其南下，待眼下战事结束后，朱全忠决定亲自领兵北征，一举荡平契丹，彻底消除北方之患。
因此，他对沈烈寄予厚望，深知沈烈此去凶险，极可能是一场以少敌多的血战，甚至都能想象出在契丹铁骑的冲击下，会是一种惨烈之战，又会再给沈烈施压呢？
沈烈望着趾高气扬的赵岩，神情淡然:“赵将军，据探马所报，渔阳城外有数万契丹军，你只给我五千兵力？就这点兵力还让我壮胆？”
沈烈清楚赵岩的身份，对于他的傲慢和轻视，并不放在心上，跟这样的人过多计较，与己不利，也没这个必要，但有些话还是要说清楚。
然而，问话中露出质疑，这让赵岩很不悦。
赵岩的脸色骤冷:“五千兵力已经不少了，是让你去和谈，又没让你去跟契丹军动手。”说着，他起身走到沈烈身前，冷冷看了一眼，又围着沈烈转了一圈，阴阳怪气地问:“你想带多少兵？五万？还是五十万？”
沈烈淡淡一笑，直视赵岩。
赵岩返回座位，手指叩着身前的木案，撇眼望向沈烈:“沈念安，不要以为大王多看你几眼，你就不知天高地厚，把自己当个人物了，就算本帅不给你一兵一卒，让你去打契丹人，又如何？记住，容易的事情轮不到你，以你的身份想往上爬，那就要用命来换！”
沈烈笑了笑，拱手道:“末将遵令便是。”刚一转身，他又回头说道:“末将确实没有将军的命好，将军出身名门，更有大王的爱女帮衬，真是令末将羡慕不已！”
赵岩出身名门，这是事实，娶梁王的女儿为妻，是朱全忠的女婿，也是不假，两重身份确实令人羡慕，但这话经沈烈之口说出来，怎么听都是贬低，似乎是在嘲笑赵岩就是一个吃软饭的废物。
“放肆！”
赵岩恼了，猛拍木案，厉声喝道:“你算什么东西，竟然与本帅如此说话，来人！”
跟随赵岩的近卫守在帐外，听到里面的动静不对，直接冲进帅帐，抽刀指向沈烈。
“给我拿下！”
赵岩的话音未落，帐帘再被挑起。
夏鲁奇领兵冲了进来，十几把步槊全都抵在几名近卫的喉咙上，几名近卫被逼得一步步后退，夏鲁奇的长枪更是隔空指向赵岩。
同时，大帐外也响起嘈杂声，洪少游粗犷的嗓音传进帐内，听起来尤为清晰:“老子这对铁锤无眼，再敢乱动，老子砸碎你们的脑袋！”
“沈烈，你想干什么？”
赵岩此行带了五千兵马，还有一百随身近卫，倒是不怕沈烈谋变，但此刻帐内沈烈的人手占优势，他有些担心，怕沈烈真的乱来。
“将军，入秋了，天干物燥，动了肝火极易伤身！”
沈烈望着赵岩笑了笑，抬手压地夏鲁奇手里的长枪:“邦杰，别乱来，人家可是大王的女婿，咱们惹不起！”
这时，帐外响起贺瑰的呵斥声:“你们干什么！都把兵器放下！”
随后，他走进大帐，望了一眼沈烈，冲着赵岩略一拱手:“营中军士皆随沈烈退至雍奴，李招讨也是他所救，赵将军初来接管军营，军务尚未理顺，便与将属不睦，末将以为非明智之举。”
这番话是提醒，也是警告。
驻跸台大营里的溃兵接近万余，再加上那些民夫，达两万之多，即便沈烈无法完全调动，贺瑰却有这个本事，如果真要翻了脸，赵岩带来的兵力根本不够。
赵岩清楚这一点，见贺瑰偏向沈烈，也只能按下心头怒。
另外，他真不敢把沈烈如何，朱全忠还指望沈烈挡住契丹军，眼下别说杀了，就算伤根头发都不行，没法跟梁王交代。
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