新年刚过，杏花村的年味儿尚未完全散去，林晓晓便已经为开春后的“春耕大计”忙碌起来了。她深知“兵马未动，粮草先行”的道理，要想让村里的土地焕发出新的生机，优质的种子和趁手的农具是必不可少的。
于是，在一个略带寒意的清晨，林晓晓说服了有些不放心的王氏，由林大山赶着牛车，再次踏上了前往清河镇的道路。此行的主要目的，便是去镇上的种子铺和农具店，为杏花村的春耕采购“军需物资”。
清河镇的街道，在经历了几日新年的冷清后，又恢复了往日的喧嚣与热闹。各种叫卖声、讨价还价声此起彼伏，空气中弥漫着食物的香气和……嗯，还有一些牲畜的特殊味道。
林晓晓先是和林大山一起，径直来到了镇上最大的一家种子铺——“丰年记”。
“丰年记”的掌柜是个精瘦的中年人，姓刘，平日里迎来送往，也算是个见多识广的。他认得林晓晓，知道这位是迎客楼钱掌柜的“贵客”，也是杏花村那个能种出冬季新鲜蔬菜的“奇女子”，因此态度也格外热情。
“哎哟！林姑娘，什么风把您给吹来了？快请里面坐，喝杯热茶暖暖身子！”刘掌柜满脸堆笑地将林晓晓和林大山迎了进去。
林晓晓也不客气，说明了来意：“刘掌柜，我们村里开春准备大面积种植，想来您这儿看看，有没有什么产量高、抗病性好的优良种子，比如水稻、小麦、玉米、大豆之类的。”
刘掌柜一听是大生意，眼睛顿时亮了，连忙将自家铺子里最好的种子都拿了出来，一一向林晓晓介绍：
“林姑娘您瞧，这是咱们铺子新进的‘金香稻’，谷粒饱满，米质油亮，据说产量比寻常稻谷能高出一成呢！”
“还有这‘雪花麦’，麦穗沉甸甸的，磨出来的面粉又白又细，做馒头包子最好不过！”
“至于玉米嘛……这个稀罕些，咱们这儿种的人不多，不过我这儿也有些从南边来的‘珍珠玉’种子，据说煮着吃又香又甜！”
刘掌柜口若悬河，将自家的种子吹得天花乱坠。
林晓晓却不为所动，她仔细地观察着每一种种子的外观、色泽、饱满度，时不时地还会拿起几粒放在手心掂量，或者用指甲轻轻掐开，查看里面的胚芽情况。她那副专业而挑剔的模样，倒让刘掌柜心中暗暗吃惊，不敢再胡乱吹嘘。
经过一番仔细的挑选和询问，林晓晓选定了几种看起来品质确实不错的稻谷和小麦种子，至于玉米，她也买了一些，准备先在自家地里小范围试种一下，看看效果如何。
就在她准备付钱的时候，眼角的余光，忽然瞥见柜台角落里，放着几个不起眼的小布袋，里面装着一些颜色和形状都有些奇特的种子，似乎并不是本地常见的作物。
“刘掌柜，这些是……”林晓晓好奇地指着那几个小布袋问道。
刘掌柜看了一眼，有些不以为意地说道：“哦，那些啊，是一个走南闯北的行脚商人前几日寄放在我这儿代卖的。说是从什么……什么西边很远的地方带来的稀罕玩意儿，有能结出红彤彤、辣死人的‘番椒’的，还有能长出像小灯笼一样、酸甜可口的‘番柿’的，还有一种说是叫‘落花生’，果子长在土里，炒着吃香得很……嗨！都是些没影儿的胡话！咱们这儿谁会种这些稀奇古怪的东西？林姑娘您可别被他给忽悠了！”
行脚商人？番椒？番柿？落花生？
林晓晓的心脏，不受控制地“怦怦”狂跳起来！
番椒不就是辣椒吗？！番柿不就是西红柿吗？！落花生不就是花生吗？！
这些可都是她前世再熟悉不过的作物啊！辣椒和西红柿，在这个时代的大周朝，似乎还未普及，或者只是作为观赏植物存在。而花生，更是优质的油料作物和经济作物！
如果能将这些作物成功引种到杏花村，那对于改善村民的饮食结构，增加收入来源，将是何等巨大的帮助！
“刘掌柜！”林晓晓的声音都有些微微发颤，“那个行脚商人……他现在还在镇上吗？或者……您知道他在哪里能找到吗？”
刘掌柜被林晓晓这突如其来的激动反应弄得一愣，有些摸不着头脑：“这个……我也不太清楚。那人神神秘秘的，留下东西就走了，说是过几日再来。林姑娘，您……您莫不是真对那些‘怪种子’感兴趣？”
“何止是感兴趣！简直是太感兴趣了！”林晓晓强压住内心的激动，说道，“刘掌柜，这样吧，这几种种子，不管多少钱，我都买了！另外，如果那个行脚商人再来，还请您务必帮我留下他，就说杏花村林晓晓有要事与他商议，必有重谢！”
刘掌柜见林晓晓说得如此郑重，虽然心中依旧犯嘀咕，但也不好再多说什么，便将那几个小布袋都卖给了她。价格倒也不贵，毕竟在他看来，这些都是些卖不出去的“废品”。
林晓晓如获至宝般地将那几个装着辣椒、西红柿和花生种子的小布袋小心翼翼地收好，心中充满了难以言喻的喜悦和期待。
真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！没想到，这次来镇上买种子，竟然会有如此意外的收获！
她甚至已经开始在脑海中勾勒出，未来杏花村的餐桌上，出现麻辣鲜香的川菜，酸甜可口的番茄炒蛋，还有香喷喷的花生油和各种花生制品的美味场景了！
就在林晓晓沉浸在对未来美好“食光”的无限遐想中时，一个略显沙哑，带着几分江湖口音的声音，突然从她身后传来：
“这位姑娘，莫非……也对这些来自异域的‘奇珍异草’感兴趣？”
林晓晓心中一惊，连忙转过身，只见一个身着深色短打，头戴一顶斗笠，身形精悍，皮肤黝黑，脸上带着几道浅浅疤痕，眼神却异常明亮的汉子，不知何时已经站在了她的身后。
那汉子约莫三四十岁的年纪，腰间挎着一个鼓鼓囊囊的包裹，身上带着一股风尘仆仆的气息，一看就是常年在外奔波之人。
“请问阁下是……”林晓晓警惕地打量着对方。
那汉子咧嘴一笑，露出两排略显发黄但整齐的牙齿，对着林晓晓拱了拱手，说道：“在下姓胡，单名一个‘走’字，是个常年行走四方的行脚商人。刚才听闻姑娘对在下留下的那些种子颇感兴趣，特来一见。”
原来他就是那个行脚商人！林晓晓心中一喜，连忙还礼道：“原来是胡大哥！小女子林晓晓，杏花村人士。胡大哥带来的这些种子，确实让小女子大开眼界！不知胡大哥手中，是否还有其他类似的稀罕物种？”
胡走一听，眼睛顿时亮了，从腰间的包裹里，如同变戏法一般，又掏出了几个用油纸包着的小包，神秘兮兮地说道：“林姑娘果然是识货之人！实不相瞒，在下手中，确实还有几样从极西之地带来的‘神种’！比如这个，据说是能让人吃了‘力大无穷’的‘神力豆’（可能是蚕豆或豌豆的某种特殊品种）；还有这个，能结出像金子一样黄澄澄的‘黄金瓜’（可能是南瓜或某种甜瓜）；更有这个，乃是海外仙岛才有的‘长生果’（可能是某种坚果或水果，被他吹嘘了）……”
胡走越说越起劲，将手中的种子吹得天花乱坠，仿佛每一样都是能让人一步登天的神物。
林大山在一旁听得目瞪口呆，暗道这人莫不是个骗子吧？
林晓晓却听得心中暗笑。这胡走，显然是个走街串巷、见人说人话、见鬼说鬼话的“江湖油条”。他说的这些“神种”，多半是被他添油加醋地夸大了效果。
不过，林晓晓并不在意这些。她在意的是，这些种子，很可能真的是这个时代大周朝所没有的、来自异域的珍稀作物品种！
她耐着性子，听胡走吹嘘了半天，然后才装作不经意地问道：“胡大哥，您说的这些‘神种’，听起来确实神奇。只是……不知这价格方面……”
胡走闻言，嘿嘿一笑，伸出五根粗壮的手指：“林姑娘爽快，我胡走也不是那小气之人！这些‘神种’，每一样，不多不少，这个数！”
五两银子一样？！林晓晓差点没被自己的口水呛到。这简直是抢钱啊！
她知道这些种子珍贵，但也没想到会这么离谱！
看来，这胡走，是把她当成“冤大头”了！
林晓晓心中冷笑一声，面上却不动声色，开始发挥她前世在菜市场练就的“砍价神功”，与这位“江湖油条”胡走，展开了一场唇枪舌战、斗智斗勇的“种子价格拉锯战”。
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