忽然周围聚集起了点点的白光。
一开始只是微弱的，星星点点的，很容易被忽略。和面前盛大的火焰相比根本不算是什么。但是逐渐的，这一点点的微弱光芒变得越发的大了，最后几乎要压倒这样的火焰。
科尔弗劳恩本来在因为火焰灼烧的痛苦感到折磨，而被这奇异的白光所吸引，他逐渐睁开了眼睛。
那奇异的白光，在他抬起眼的那一刻温和地拥住了他，像是怀抱一般。在这样的白光里似乎可以短暂地忽略自己身处的不幸境地，似乎可以短暂地从故乡的荒芜中得到喘息。
这一切似乎都变得不再重要。
自己似乎回到了最开始的时候，自己接受世界树祝福的时候。那个时候没有混沌，没有衰败，没有这样那样的不幸。一切都显得那样至善至美，就像是自己一直以来追求的理想那样。
有什么抚摸过自己的面颊，像是森林里穿过的微风。世界树总是那样威严地伫立在森林的中心，它给予每个精灵们以温柔的祝福。
被祝福的那一刻仿佛周身都变得轻盈透澈，一切都变得那样美好。
明明身处炼狱，自己怎么会想到那样的场景呢？
科尔弗劳恩并不清楚。
不知道从什么时候开始，温柔的白光吞噬了偌大的火焰，世界一下子变得无比的明亮。直视白光的眼睛也变得疼痛起来，最后竟然一下子流下泪来。
……欸？
自己在哭吗？
科尔弗劳恩迟疑地试着起身，发现那灼烧般的痛苦忽然消逝，周身弥漫着浸泡露水般的清凉。眼底涌出的泪水冲刷走了面部的污浊与尘土，周边的世界一片纯白。
“……”
四面的精灵也像是忽然意识到了疼痛的逝去，茫然地抬起头来。他们同样也流着忽然的泪水，又像是想到了什么一样，往世界树根部中心望去。
那样大的火下，再宏大的树木如今自然已成枯木。但是在这样的枯木当中，出现了一棵细细的嫩芽。
灰烬附近，正躺着一个青年。
同已经得到洗涤的精灵们不同，他仍旧是一副脏污狼狈的模样。他蜷缩着身体，维持着仿佛胚胎在母体当中的姿势。
科尔弗劳恩心有所感，回过头去。
希拉尔果然已经再次开始了消逝。那源源不断的白光正是从她破败的身体当中涌现出来的。
对方回过头来看了他一眼。她的眼睛中还含着眼泪，像是所有普通的女孩一样，因为疼痛而哭泣。
她动了动嘴唇。也许是在说话。但应该是什么也没有说。因为在不久之后，她就笑了起来。
在希拉尔诞生之际，就是为了更伟大的一切而死去的。
以前的她也许是有这样的觉悟的。但是现在的呢？
现在这个幼小的怯懦的女孩，她也是愿意的吗？
没有人能有答案。甚至她最后的消逝，可能都不是她所甘愿的。
可这样的一切，似乎已经是最好的结局了。
科尔弗劳恩回过头来，看到在废墟中艰难起身的格拉德。
他果然抢出了奥罗拉的因果簿。
还有一本……
科尔弗劳恩忽然瞪大了眼睛。
那是他的。
—
这样的灾难之后，精灵的数量所剩无几。但是崭新的世界树上诞生了新的规则，他们并不再会为世界树的失控而忧心自己的性命，也暂时不需要担心世界树的危机。
虽然这几乎是在毁坏了一切的基础上创造出的新生，不可避免的是，精灵这一种族要面临不止一个世纪的大萧条。
一切的源头都是因为和他们世代纠缠的可憎黑龙。
由于希拉尔的献祭，精灵们并没有受到多大的伤害。但出人意料的是，身为人类的格拉德在经历那样大火的侵蚀后几乎毫发无损。
格拉德沉默地注视着自己脖颈间的黑色龙鳞，不知道这其中有着什么干系。
但比起自己的现状，他更关心奥罗拉。
科尔弗劳恩沉默地检查完，随后告诉他：“希拉尔的治愈是平等的。他很快就能醒来。”
格拉德点点头，终于松了一口气。
“还有的话，我们的东西，被尼德霍格拿走了。”科尔弗劳恩并不看他，情状平静。自从在看到自己的因果簿后他的对格拉德的态度就变得异常古怪。虽然现在精灵们的因果簿已经没有什么作用了。
这话说得云里雾里，但格拉德很快反应过来：“和圣杯有关系的那个？”
科尔弗劳恩看他一眼，似乎一点不意外他对于圣杯的敏锐。或者说，他早就猜到格拉德一行人真正的目的。
“精灵已经失去了争夺圣杯的资格。”科尔弗劳恩平静地阐述事实，“圣杯注定会落到其他人手里。”
格拉德点点头。
“但是，出于自己的私心，以及从精灵们的角度……”
科尔弗劳恩顿了顿，“我不希望由尼德霍格们得到它。”
“虽然对那黑龙的未婚夫说这样的话实在是有够愚蠢……”科尔弗劳恩回过头，望向世界树遗址上细小的嫩叶，“但我总觉得，也许有别的什么可能。”
格拉德沉默一阵，忽然扑哧笑了出来。
“……你笑什么？”
格拉德擦了擦眼角并不存在的泪水：“我只是觉得，从您的口中，说出私心……还是和我有关的私心，实在是件好笑的事。”
科尔弗劳恩明明曾经那样讨厌他，也对自己说过那样刻薄的话。现在却能有对于他的私心。
人心实在是奇怪的东西。
或许说是精灵心？
“……”
科尔弗劳恩霎时说不出话来。他再次抬头的时候，耳尖绯红。
“不是对于你的私心。”他强调。
“所以呢？”格拉德问道。
科尔弗劳恩垂下眼睫：“我只是觉得，如果我们没有办法赢的话，我想要你赢。”
“只是我这样去想而已。”科尔弗劳恩补充道，“……和精灵们没有关系。”
“你们还有机会。”格拉德偏过头，“如果你去找的话……那是有可能的。”
科尔弗劳恩的实力并不弱，和维斯也没有什么不可逾越的差距。
“……我不会去的。”科尔弗劳恩低下头，“我要待在这里。”
“精灵们需要我。”
“……好吧。”格拉德耸了耸肩，“意料之中的回答。”
强大的科尔弗劳恩，很适合做新规则下的精灵世界当中的王。
应该是这么叫吧？……统治者，或者说是首领？
反正现在的他们不需要再信仰随心所欲的神明。
也许也算是一件好事呢？
“我会告诉你，那东西的样子……”科尔弗劳恩说，“如果找到圣杯需要这个的话。”
格拉德点点头。虽然他对于这些东西早就熟悉，并不需要他多余的提醒。但是介于人族秘宝所给的提示已与上辈子不同，他决定还是多问一句。
“那个东西，你只记得样子吗？”格拉德问。
科尔弗劳恩低头思索：“还有字。”
对方记得字谜。
格拉德挑了挑眉。
出人意料的顺利。
【岩间奇观，石中王国】
看到前面的字的时候格拉德已经确定这指向的是自己所度过最轻松的矮人副本。不过这字谜和记忆里的有些许出入。
“石中王国”。
矮人是七大种族中唯一一个已经走向灭绝的物种，现在残留的血统并不纯正，除了守护着矮人秘宝的守戒人，其他混血都没有任何矮人的典型样貌。
虽然就格拉德自己而言，矮人和精灵在外貌上并没有多大区别。他们都有着尖尖的耳朵，大大的眼睛——即便这样的想法没有任何一方听见会觉得高兴。
不过介于矮人已经灭绝，就算格拉德再怎么对着图册上的他们评头论足也不会引起多大的反响。
但这并不重要。字谜的稍许偏差可能没有什么特别，但是根据前车之鉴，格拉德也不能完全在这些事情上含糊揭过。
从遗址变为王国……
难道这一世的矮人没有灭绝吗？
这样的事情问一下科尔弗劳恩就能清楚。但对方对于他的疑问显然是诧异的。后面格拉德才反应过来，这人似乎根本就不知道什么是矮人。
“……”
科尔弗劳恩出人意料的消息闭塞。
格拉德无奈。但好在在其他方面对方还是很靠谱的，甚至早早备好了要送走他和奥罗拉的马车。
虽然临行前对方也没有说什么好听话。不过他面对格拉德，要是说了什么好听的适合离别的话，那反而有够古怪的。
格拉德对于他的话基本不放心上，只是在清点自己能够带走的食物。科尔弗劳恩对他的举动也一直睁一只眼闭一只眼，直到最后，他才骤然拔高了音调，
“我放走这个叛徒，不是因为宽恕了他。”科尔弗劳恩说。
格拉德这才想起来：“对哦，你想要杀掉奥罗拉来着。”
“这是什么不重要的事情吗？”科尔弗劳恩不悦道。
格拉德没什么表情：“随便了……要是你动手了的话，我就把你也弄死噢。”
“……”
“随便你好了。”科尔弗劳恩咬了咬嘴唇，“……我的意思是，他也是个精灵。”
“精灵已经禁不起更多的伤害了。”
科尔弗劳恩忽然像是难堪一样偏过头去：“虽然这话也轮不到我说……”
“但要是你要带着他去找那东西……麻烦尽量保住他的性命。”
“……”
格拉德眨巴眨巴眼睛。
“你真是个好人呢。”
“……我当然是……”
“比奥罗拉还要好。”格拉德托着下巴评价道。
“！”
“你……你……”
“我走了。”格拉德拖着声音懒洋洋地说，“希望还能见面吧。”
“我还挺喜欢你们的点心的。”
他挥挥手向着地平线走去。夕阳将他的剪影拖得颀长，黑色的人影从车窗里探出一点，像是什么木刻雕版画。
科尔弗劳恩注视着黑发青年被火红的橙黄的玫瑰色色彩吞噬，然后彻底不见。像是从来没有出现过一样。但是他所处于的荒芜与废墟却提醒他，这一切并不是他所想象的幻影。
而他也是最不应该沉溺在幻影当中的人。
科尔弗劳恩回过头去，看到自己的族人们，扯了扯唇角。
他终将重铸精灵的荣光。
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