陈母那句“妈把心掏出来给他看”的决绝誓言，像一剂强心针，短暂地驱散了陈默心头的迷雾。但现实的困境并未消失。孙莉关于债务证明的质疑，如同一把达摩克利斯之剑，悬在头顶。陈默清楚，光靠母亲的账本和口头陈述，在冰冷的法律面前，分量远远不够。他需要更硬的证据——票据。
接下来的几天，陈默的生活被“找票”两个字填满。他像一头执拗的困兽，在过去的废墟中艰难地翻找着可能残存的凭证。
他翻箱倒柜。家里那个破旧的五斗橱，每一个抽屉都被他彻底清空，里面的杂物——旧衣服、针线盒、生锈的螺丝、陈念恩小时候的玩具…散落一地。他跪在地上，借着昏暗的光线，仔细地翻检着每一张可能夹在里面的纸片。灰尘呛得他直咳嗽，手指被木刺划破也浑然不觉。然而，收获寥寥。只找到几张皱巴巴的、金额很小的社区门诊收费收据，对证明那笔天文数字般的债务杯水车薪。
他跑银行。排着长队，在柜台人员略带不耐烦的目光中，打印出近五年他和杨雪名下所有银行卡的流水明细。厚厚一叠纸，上面密密麻麻的数字看得他头晕眼花。他需要从中筛选出大额的、标注可能为“医院”、“药店”的支出，再与母亲账本上的记录一一对应。这是一个极其枯燥且浩大的工程。他常常在昏黄的灯光下熬到后半夜，眼睛酸涩发胀，用红笔在流水单上勾画、标注日期和金额，再翻到账本上核对。手指因长时间握笔而僵硬。他发现了一些大额取现记录，时间点与账本上记录的支付医药费时间吻合，这算是一个间接佐证。但取现后的具体用途，银行流水无法证明。孙莉依旧可以狡辩：取出来的钱谁知道你花哪儿去了？
他硬着头皮去找杨雪生病期间住过的医院。挂号处、收费处、病案室…他像个没头苍蝇一样在各个窗口间穿梭、询问、解释。遭遇的大多是程式化的冷漠和推诿：“时间太久了…”“系统里可能查不到了…”“需要本人或委托手续…”“只保存两年…” 冰冷的回复像一盆盆冷水浇下来。最后，在一家杨雪曾长期住院的市级医院，一位年纪稍大的收费员看他实在可怜，又听他讲述了为救妻子倾家荡产反被诬陷的遭遇（隐去了具体人名），动了恻隐之心，避开同事，悄悄帮他翻找了很久的旧存根联（非正式票据，但盖有收费章），终于找到了几张金额较大的住院押金和手术费收据复印件！虽然纸张泛黄模糊，上面盖着的红色收费章也略显黯淡，但对陈默来说，这无疑是黑暗中的珍宝！他千恩万谢，紧紧攥着那几张来之不易的纸片，如同攥着救命的稻草。
他还厚着脸皮去找了当年借给他钱的亲戚朋友。大部分人态度还算好，虽然觉得事隔多年还要证明这个有点麻烦，但出于同情或旧情，还是找出了当年的借条（有些连陈母账本上都没记录那么详细），或是在陈默带来的账本复印件对应位置签了名、按了手印，证明借款属实且知道是用于杨雪治病。但也有一些亲戚，当初借钱时就颇多怨言，如今听说杨雪病好了就翻脸告陈默家暴还要分财产，更是气不打一处来，对着陈默就是一通抱怨甚至嘲讽：“早说了那女人不是个东西！”“现在知道难了？当初借钱的时候怎么不听劝？”“证据？借条不是给你了吗？还要怎么证明？我们还能给你写保证书不成？” 这些冷言冷语像针一样扎在陈默心上，但他只能低着头，默默承受，赔着小心，一遍遍解释打官司的需要。
每一次出门，每一次被拒绝，每一次面对那些或同情或冷漠或嘲讽的目光，都像在陈默的尊严上又划开一道口子。他感觉自己像一个卑微的乞丐，在乞讨着能证明自己清白的证据。疲惫和屈辱感如影随形。但一想到母亲躺在床上期待的眼神，想到那本浸透了血泪的账本，想到孙莉在法庭上那咄咄逼人的嘴脸，他就强迫自己挺直脊梁，继续奔走在找票的路上。
这天傍晚，他拖着灌了铅般的双腿回到陋室，手里拿着刚从一位远房表叔家“求”来的、对方勉强签字证明的借款说明。刚推开门，就听见里间传来压抑的争吵声。
是陈岚在打电话，声音带着哭腔和极度的疲惫：
“…李明轩！你能不能讲点道理？！妈现在下不了床！腰伤那么重！小默一个人在外面跑证据，饭都顾不上吃！我在这边照顾妈，顺带帮小默整理材料，怎么就叫‘不顾家’了？！”
电话那头传来李明轩冰冷而愤怒的声音（陈默能隐约听到），似乎在指责陈岚不顾儿子阳阳。
“阳阳阳阳！你就知道阳阳！阳阳是你儿子，小默就不是我弟弟了？！妈就不是我妈了？！他们现在被欺负成这样，我这个当姐姐的能不管吗？！” 陈岚的声音陡然拔高，充满了委屈和愤怒，“是！我是没顾上给阳阳检查作业！是没去参加他家长会！可那是在救命啊！在打官司啊！在跟一群豺狼拼命啊！你作为丈夫，作为姐夫，不帮忙就算了，还天天冷言冷语，动不动就拿阳阳说事！你还有没有点良心？！”
电话那头似乎吼了一句什么，接着便是嘟嘟的忙音——被挂断了。
陈岚握着手机，呆呆地站在那里，肩膀剧烈地耸动着，压抑的哭声终于爆发出来，充满了无助和心碎。
陈默站在门口，心如刀绞。姐姐的困境，他看在眼里，痛在心里。是他，把姐姐也拖进了这个泥潭，让她在娘家与婆家之间被无情地撕扯。他默默地走过去，将手里那张来之不易的证明轻轻放在桌上，然后伸出手，轻轻揽住姐姐颤抖的肩膀。
“姐…” 他的声音沙哑，“对不起…是我拖累你了…”
陈岚猛地转过身，扑进弟弟怀里，像个孩子一样放声痛哭：“小默…姐不是怪你…姐是…是心里憋屈啊…咱们家…咱们家怎么就这么难啊…”
陈默紧紧抱着姐姐，感受着她的无助和痛苦，心中的迷茫和疲惫被一种更深沉的责任感取代。他不能倒下。为了母亲，为了姐姐，为了证明这个家的清白和尊严，他必须在这片由票据、流水、借条和冰冷法条构成的新战场上，继续战斗下去，直到最后一刻。他轻轻拍着姐姐的后背，眼神却越过姐姐的肩膀，望向窗外沉沉的暮色，那里面，燃烧着孤狼永不屈服的火焰。
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