娃儿那声哭嚎像是烧红的烙铁，狠狠烫在我心尖上。他小小的身体在我怀里绷得像张拉满的弓，手腕上幽蓝的光芒以前所未有的亮度炸开，不再是温润的玉石光晕，而是刺眼、急促、带着一种濒临毁灭般疯狂闪烁的锐芒！
这光芒穿透了浑浊的水汽，直直刺向水塘中央那个刚刚抬起的、非人的头颅。
时间仿佛被这诡异的蓝光冻结了一瞬。
水面上，江屿——或者说，顶着江屿面孔的怪物——那颗惨白无瞳的头颅猛地一僵。他空洞的、如同覆盖着尸蜡的双眼，似乎被这突如其来的强光灼伤，又或者被其中蕴含的某种力量击中。
“嗬……”
一声极其古怪、像是喉咙里卡着砂砾又像是骨骼摩擦的嘶鸣，从他青灰色的嘴唇里挤了出来。那庞大布满青鳞的身躯在水中剧烈地扭动了一下，搅起更大的浑浊浪花。他抬起一只覆盖着厚重鳞片、指爪尖锐得不像话的手，似乎想要遮挡那刺目的蓝光，动作里竟透出一丝……茫然和痛苦？
就是现在！
皮夹克男人被这骤然的变故惊得魂飞魄散，但他反应快得惊人！眼见那恐怖怪物的注意力被婴儿的蓝光吸引，他眼中骇然未退，却已爆发出亡命徒的凶光！受伤的左臂软软垂着，右手却闪电般探入皮夹克内侧，再抽出时，手中已多了一柄乌沉沉的、造型极其古怪的短匕！
那匕首非金非铁，刃身弯曲如蛇牙，在昏暗的光线下流动着一种令人心悸的、仿佛凝固了污血的暗红光泽！
他根本没看我，所有的杀意都锁定了水中的怪物！或者说，他是在为逃命搏一条生路！
“孽畜！滚回去！” 他嘶吼一声，声音因恐惧和剧痛而扭曲，脚下猛地蹬地，泥浆飞溅，整个人竟不退反进，拖着受伤的身体，如同扑火的飞蛾，朝着水岸边那半人半兽的恐怖存在疾冲而去！手中的蛇牙匕首带着一股腥风，直刺江屿暴露在水面上的、布满鳞片的胸膛！
“不要——！” 我失声尖叫，心脏几乎被撕裂！那匕首给我的感觉极其不祥！
江屿似乎被娃儿的蓝光震慑，反应迟滞了一瞬。面对这亡命一刺，他只是本能地、极其僵硬地抬起那只布满鳞片的巨爪去格挡。
噗嗤！
一声令人牙酸的、利器刺入朽木般的声音响起！
那柄暗红色的蛇牙匕首，竟异常锋利，毫无阻碍地穿透了青灰色鳞片的防御，深深扎进了江屿挡在胸前的巨爪掌心！
没有预想中的鲜血喷溅。
只有一股粘稠的、如同陈年墨汁般的黑色液体，从那狰狞的伤口里缓缓涌出，滴落在浑浊的水面上，瞬间晕开一小片诡异的黑色。
“吼——！”
江屿猛地发出一声震耳欲聋的痛苦咆哮！那声音完全不似人声，更像是某种深海巨兽濒死的哀嚎，带着无穷的愤怒和暴戾！整个水塘的水面都因为这声咆哮而剧烈震荡！
他那只被匕首贯穿的巨爪猛地一甩！一股沛然莫御的恐怖力量爆发！
皮夹克男人如同被高速行驶的卡车正面撞上，整个人惨叫着倒飞出去！人在半空，口中已喷出一蓬血雾，重重摔在十几米开外的泥泞地上，翻滚了几圈才停下，生死不知。那柄插在江屿爪心的蛇牙匕首也被这股巨力甩脱，“叮”的一声，远远落在泥水里。
娃儿的哭声在这一声咆哮中戛然而止！
他小小的身体在我怀里猛地一抽，手腕上那疯狂闪烁的幽蓝光芒如同被狂风吹灭的蜡烛，瞬间熄灭得干干净净！小脑袋软软地歪向一边，双眼紧闭，脸色在刹那间褪去所有血色，变得像纸一样惨白！连呼吸都微弱得几乎感觉不到！
“崽儿！崽儿！” 我魂飞魄散，巨大的恐惧瞬间淹没了所有理智。我再也顾不上什么水怪，什么敌人，疯狂地摇晃着怀里的婴儿，手指颤抖着去探他的鼻息和颈侧脉搏。
微弱！极其微弱！刚才那一下爆发，几乎抽干了他！
水中的江屿，似乎也因为娃儿蓝光的消失而摆脱了某种束缚。他甩掉爪心匕首的剧痛彻底点燃了凶性！那双惨白的、无瞳的眼珠猛地一转，再次死死“盯”住了我！或者更准确地说，盯住了我怀里气息奄奄的婴儿！
那眼神里的饥饿感，比之前更盛百倍！如同饿了几百年的凶兽终于嗅到了最诱人的血腥！
他喉咙里发出沉闷的、令人头皮发麻的“咕噜”声，布满鳞片的庞大身躯搅动着水流，带着一股毁灭性的压迫感，开始朝岸边移动！浑浊的水面被破开，那青灰色的、非人的轮廓在视野中急剧放大！死亡的腥风扑面而来！
退！必须退！娃儿不能有事！
求生的本能压倒了一切。我抱着昏迷的娃儿，手脚并用，拼命地从泥泞中挣扎着爬起来，转身就往张嫂家的方向跌跌撞撞地跑！每一步都深陷在湿软的泥地里，沉重得如同灌了铅。身后那令人窒息的、带着水腥和腐朽气息的压迫感如影随形，越来越近！
我不敢回头！只能听到身后泥水被巨大躯体搅动、拖行的哗啦声，还有那沉重、如同重锤擂地的脚步声！每一步，都像踩在我的心脏上！
完了！要被追上了！
绝望如同冰冷的潮水，瞬间将我淹没。我甚至能感觉到身后那股带着死亡气息的冰冷吐息！
就在这时——
“孽障！看这里！”
一个苍老、嘶哑，却带着某种奇异穿透力的声音，如同炸雷般在我侧前方响起！
是王婆子！
她不知何时竟出现在水塘边缘的另一块巨石旁！干瘦的身影在巨大的水怪面前渺小得可怜，但她站得笔直，浑浊的老眼里没有丝毫惧色，只有一种近乎狂热的决绝！
她枯瘦如鹰爪的右手高高举起！掌心赫然托着一物——在昏暗天光下，那东西反射出一点幽冷、湿润的微光！
是那片鳞！江屿的青灰色鳞片！
王婆子口中急速念诵着含混不清、音节古怪的咒语，那声音不高，却带着一种奇特的韵律，仿佛能直接钻进人的骨头缝里。
随着她的念诵，那片被她托在掌心的青灰色鳞片，竟开始微微颤动起来！紧接着，鳞片表面那幽冷的光泽如同活了过来，开始如水波般流转、汇聚，最后竟在鳞片中心凝聚成一点极其微弱、却异常清晰的幽蓝色火星！如同风中残烛，却顽强地燃烧着！
“嗬……”
身后那沉重如山的脚步声，猛地顿住了！
那令人窒息的压迫感也出现了一丝极其短暂的凝滞。
我抓住这千载难逢的机会，用尽吃奶的力气，又往前猛冲了几步，终于冲出了最湿软的泥沼区，脚下踩到了相对硬实的土路！张嫂家那歪斜的院门就在前方几十米！
“晚晚！这边！” 张嫂焦急万分的喊声从院门口传来，她不知何时竟壮着胆子开了门，正扒着门框朝我拼命挥手，脸吓得比鬼还白。
我不敢有丝毫停留，更不敢回头去看王婆子和江屿的对峙，抱着娃儿埋头狂奔！
就在我即将冲进院门的刹那——
“吼——！”
身后再次传来江屿那暴怒痛苦的咆哮！比之前更加狂躁！更加混乱！
紧接着，是王婆子一声压抑的闷哼！
以及……一声重物狠狠砸入水中的巨大轰响！
哗啦——！！！
冰冷的水花夹杂着泥点，如同暴雨般溅射过来，打湿了我的后背。
我猛地冲进院门，张嫂“哐当”一声死死关上那扇歪斜的木门，插上门栓，整个人虚脱般顺着门板滑坐到地上，大口喘着粗气，浑身抖得像筛糠。
“晚晚……娃儿……外面……王婶儿……”她语无伦次，话都说不完整。
我也瘫倒在冰冷的泥地上，背靠着门板，心脏狂跳得快要炸开，肺部火辣辣地疼。怀里的娃儿依旧昏迷不醒，小脸白得透明，呼吸微弱得几乎感觉不到。
“水……快！水！”我哑着嗓子，几乎发不出声。
张嫂连滚带爬地冲进灶房。
我颤抖着手，小心翼翼解开湿透的襁褓。娃儿小小的身体冰凉，手腕上那个胎记黯淡无光，只剩下一点微弱的暗红印记，仿佛耗尽了所有力量。
突然，我的指尖触碰到他心口的位置——隔着薄薄的小衣服，那里的皮肤似乎……有点异常的热？
我轻轻掀开衣襟。
娃儿小小的胸膛上，心口正中的位置，不知何时，竟浮现出一个极其微小的、淡得几乎看不清的图案印记！
那形状……像一片蜷曲的、燃烧着幽蓝火焰的……鳞片？
和我手腕烙印的形状，隐隐呼应！
我如遭雷击，瞬间僵住！这……这是怎么回事？难道……
“水来了！水来了！”张嫂端着一碗温水跌跌撞撞跑出来，看到娃儿的样子，又是一声惊呼，“老天爷！娃儿这是咋了？！”
我顾不上解释，也顾不上震惊，赶紧接过碗，用小勺子尖沾了点温水，小心翼翼地润着娃儿干裂发白的小嘴唇。
就在这时——
砰！砰！砰！
院门突然被剧烈地拍响！
不是人的手掌拍门，更像是……某种沉重、坚硬的东西在撞击！
我和张嫂同时骇然抬头，看向那扇并不牢固的木门。
“晚……晚晚……”张嫂牙齿打颤，死死抓住我的胳膊。
撞击声停了。
外面死寂一片。只有冰冷的晨风吹过破败院墙的呜咽。
几秒后，一个极其虚弱、断断续续、仿佛用尽了最后一丝力气的声音，隔着门板，清晰地传了进来：
“开……开门……是我……王……”
是王婆子！
我心头一紧，和张嫂对视一眼。张嫂眼中满是恐惧和犹豫。
那撞击声……那虚弱的声音……
我咬了咬牙，将娃儿轻轻放在张嫂怀里，示意她退后。然后，我抄起刚才放在门边的那把旧柴刀，深吸一口气，猛地拔开门栓，将木门拉开一条缝隙！
一股浓重的、混合着血腥、泥腥和冰冷水汽的味道扑面而来！
王婆子整个人如同刚从血池泥沼里捞出来，斜靠在门框上，脸色灰败如金纸，嘴角残留着未干的血迹。她身上那件洗得发白的旧褂子被撕裂了好几道口子，露出的手臂和小腿上布满了青紫色的淤痕和擦伤，最深的一道在左臂，皮肉翻卷，正汩汩地往外冒着暗红的血，染红了半边身子。
最触目惊心的是她的右手——那只刚刚托起鳞片的手。整只手掌连同小臂，呈现出一种极其不自然的青黑色，皮肤表面布满细密的、蛛网般的紫红色血丝，肿胀得吓人，五指扭曲僵硬，指尖的指甲缝里全是黑泥。她整条右臂都在不受控制地剧烈颤抖着，仿佛里面的骨头和筋脉都受到了某种可怕力量的侵蚀！
而她的左手，却死死地、用尽全身力气地攥着一个东西——那柄被皮夹克男人刺入江屿爪心、又被甩飞出去的暗红色蛇牙匕首！
匕首的刃口上，沾满了粘稠的、如同墨汁般的黑色污迹！
“王婶儿！” 我惊呼一声，赶紧扔掉柴刀，和吓得腿软却强撑着上前的张嫂一起，七手八脚地将几乎昏迷的王婆子拖进院子，重新死死关上院门。
“药……快！我那药箱……”王婆子气若游丝，眼睛半阖着，嘴唇翕动，声音微弱得几乎听不见。
张嫂跌跌撞撞跑进屋去拿王婆子的药箱。
我将王婆子小心地安置在堂屋角落的草席上。她的身体冰冷僵硬，右臂的肿胀和青黑色还在以肉眼可见的速度缓慢蔓延！那蛇牙匕首造成的伤，绝对不普通！
“那……那东西……”王婆子涣散的目光艰难地聚焦，看向我怀里的娃儿，又看向我手腕的烙印，最后落回她手中紧握的那柄邪异匕首上，“……匕首……有毒……是‘蚀骨’……鼎……鼎上的……”
她的话断断续续，如同风中残烛。
“江屿……他……”我喉咙发紧，问出最关心的问题。
王婆子浑浊的眼底闪过一丝复杂难明的光芒，有惊悸，有后怕，似乎还有一丝……难以言喻的悲悯？
“他……被那火……烧得……不人不鬼了……”她艰难地喘息着，每说一个字都像在耗尽生命，“魂……魄不全……只剩下……本能……和……怨气……”
她的目光再次转向我怀里昏迷的娃儿，声音低得如同耳语，却像重锤砸在我心上：
“那娃儿……刚才那光……是……是‘源火’……是他……唯一……能‘认’的东西……也是……唯一能……‘点醒’他的……引子……”
源火？引子？
我低头看着娃儿心口那淡得几乎看不见的鳞形印记，又看向自己手腕上灼痛依旧的烙印，再联想到水底那抹惊鸿一瞥的青铜光泽……
一个模糊、却令人不寒而栗的轮廓，在我混乱的脑海中缓缓浮现。
张嫂抱着药箱冲了出来，手忙脚乱地翻找。王婆子似乎再也支撑不住，头一歪，彻底昏死过去，只有那只青黑色的右手还在无意识地抽搐着，紧握着那柄沾满不祥黑血的蛇牙匕首。
院子里死寂一片，只剩下我们三人粗重的喘息和娃儿微弱得几乎消失的呼吸。
危机远未结束。水塘下的怪物，逃走的敌人，昏迷的王婆子，濒危的娃儿……还有那柄散发着不祥气息的匕首，以及王婆子口中那指向青铜鼎的未竟之语……
一切，都指向了那片新生的、死寂的、深不见底的镜湖水下。
我握紧拳头，指尖深深掐进掌心。血珠渗出，却感觉不到疼。
必须去王婆子家！拿回那片鳞！拿回铁盒！还有……弄清楚这娃儿，这烙印，这鼎，还有变成怪物的江屿之间，到底藏着怎样惊天的秘密和联系！
水下的青铜门，或许就是唯一的答案。
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