那双在幽绿蛇蛛灯下漂浮的、非人般的眼眸，冰冷地扫过卫铮兄妹藏身的石壁阴影。
时间仿佛凝固。
冰冷的地下河水刺骨。卫铮因强压剧毒而剧烈颤抖，手腕的伤口浸泡在污水中，每一次心跳都带来炸裂般的痛楚。卫青雀紧贴着他，身体绷得像拉满的弓弦，手指死死抠进湿滑的石缝，涂满伪装油彩的脸上一片煞白，唯有一双眼睛燃烧着复仇的烈焰，死死盯着那艘诡异的舟楫和舟上那个如同古墓幽魂的灰袍船夫。
白额伏在她脚边水下，绿宝石般的眼珠同样锁定船夫，喉中发出持续不断的、充满威胁的低沉“嘶嘶”声，额顶那撮白毛根根直立如针。
灰袍船夫仿佛没有看到这充满杀意的凝视。他划桨的动作没有丝毫停顿或变化，依旧保持着那种千年僵尸般的、僵硬的节律。木浆无声破开水面，舟楫平稳地向前滑行。幽绿的蛇蛛灯光映在灰褐色的长袍上，在洞穴潮湿的岩壁投下巨大扭曲、如同活物蠕动般的阴影。
就在舟头那点幽绿光芒即将彻底掠过他们藏身的凹缝时，灰袍船夫的动作极其轻微地顿了一下。
他那宽大的、如同裹尸布般的袍袖下，一只枯瘦得只剩皮包骨头、肤色青灰、指甲乌黑且异常尖利的手，缓缓抬起。
没有指向任何威胁的方向，也没有做任何攻击的姿态。那只枯手只是极其缓慢地、食指微曲，向着他们藏身之处右侧那更深邃、被水流淹没的洞窟方向……轻轻点了两下。
动作轻缓，不带任何情绪，却充满了不容置疑、如同古老神只下达旨意般的威严。
随即，那只枯手收回袍袖，仿佛从未出现过。舟楫毫不停留，继续划破黑暗，向着未知的、发出沉闷震动声的源头方向驶去。幽绿的蛇蛛灯如同鬼魅的瞳孔，在浑浊的水面留下跳跃的光斑，最终完全消失在更深的水道黑暗中。
压迫感骤减。卫铮和卫青雀剧烈喘息，冷汗浸透了贴身单衣，与冰寒的河水混合，刺骨锥心。
“蛇蛛的人…”卫青雀的牙齿在打颤，是恨意也是劫后余生的紧绷，“那老鬼…什么意思？”
卫铮的毒痛感稍缓，大脑在剧痛和寒冷中急速运转。他强撑着虚弱，哑声道：“那手势…指向…右边！”他望向船夫所指的方向——那是一片完全被浑浊河水淹没的、巨大如同兽口的黑暗洞穴。水流在那里形成一个盘旋的回旋，发出比湍流更低沉、如同闷雷滚动般的“嗡嗡”声。
白额已率先游弋过去，片刻后再次冒头，冲着卫青雀低嘶点头，绿眼睛闪烁着肯定的光芒。
“去？”卫青雀看向卫铮，眼神复杂。那神秘船夫显然是蛇蛛核心成员，他的指引是陷阱？还是…某种诡异的出路？
“没得选！”卫铮咬着牙，咳出一口带毒腥的痰，“追兵必然在后方封堵！水路又被船夫引向前方震动源头…那地方…绝不简单！只有他指的方向…没人！是条险路！”他挣扎着向那暗沉的水下洞穴移动，“跟着白额…快！”
卫青雀不再犹豫，一把搀扶住卫铮，两人再次沉入冰冷污臭的河水，紧随白额，朝着那个巨大的、吞噬一切的黑暗水洞潜游过去。
水洞入口庞大，水流在此回旋倒灌，形成一股巨大的吸力。两人奋力对抗着旋涡，紧贴边缘游动。白额如同黑色闪电，在前方忽上忽下地指引着，避开水下嶙峋的礁石。水压越来越大，光线完全消失，只剩下沉闷的水流咆哮。卫铮感觉自己肺里的空气几乎耗尽，剧毒带来的麻木再次侵袭四肢。
就在意志即将被黑暗和水压压垮之际，前方带路的白额突然猛地向上蹿去！绿芒在头顶一闪！
卫铮和卫青雀拼尽全力跟着上浮！
“哗啦——！”
两人狼狈不堪地被水流抛上一个冰冷、湿滑的巨大石台！脱离水面，冰冷的空气夹杂着一股浓烈刺鼻、迥异于河水腥臭的——金属锈蚀和硫磺硝石混合的味道——疯狂涌入肺部！
“咳咳咳…”卫铮趴在冰冷的石面上，大口呕着混浊的污水和毒血，浑身筛糠般颤抖。卫青雀也瘫软在地，剧烈喘息。
白额跳上石台，用力甩干皮毛上的水珠，警戒地扫视四周。
这是一个巨大的地下洞穴，空间异常开阔，高不见顶。洞壁不再光滑，而是呈现出粗糙的斧凿痕迹，显然是人工开凿的矿洞！无数粗壮的木架撑持着穹顶，如同巨兽的肋骨。更令人心惊的是，在洞壁四周和脚下石台上，散乱堆放着大量黑乎乎的、形状不规则的巨大石块！石块表面黯淡无光，却隐隐泛着一种沉重的金属质感。其中一块滚落在卫铮手边，他下意识抚摸了一下。
冰冷！极重！而且…有种难以言喻的滑腻腻、让人心悸的触感。石块表面密布着蜂窝状的气孔。
这是……矿石？
沉闷而规律的低频震动声清晰了许多，源头就在这巨大矿洞的深处！那里隐约透出摇曳的火光，还有人声嘈杂的嗡鸣传来！
“矿洞…不是天然水道！”卫铮挣扎着撑起身体，“震动…像是…大型水车和风箱！有人在开矿？地下？私矿？！”
“寒潭虬！”卫青雀眼中闪过一丝惊悸，脱口而出这个在地下世界令人闻风丧胆的名号，“只有‘寒潭虬’…才有这种手眼通天、敢在京师龙气重地脚下开暗矿的胆魄！”她挣扎着起身，紧握腰间的乌金丝机关筒，“蛇蛛的船指向这里…这里是蛇蛛的地盘！”
就在这时！
“什么人？！”
数声厉喝猛地从他们爬上的石台边缘响起！几支燃烧松脂的火把倏地亮起，粗暴地刺破了洞穴的黑暗！
七八个身形彪悍、穿着沾满黑灰矿工短打、眼神凶悍如狼的精壮汉子，手持锋利的鹤嘴镐或厚背砍刀，从洞壁两侧通往更深处的狭窄栈道上冲了出来！他们动作矫健，分工明确，瞬间形成合围之势！这些绝不是普通的矿工，而是训练有素的悍卒！
为首一个络腮胡大汉，脸上有一道狰狞的蜈蚣状疤痕，目光如同鹰隼般锐利地扫过狼狈不堪、浑身湿透的卫铮兄妹，以及那只伏在石台上、浑身白毛炸起的白额小兽。
“擅闯‘寒潭虬’主脉！私掘帝脉？！好大的狗胆！”疤脸汉子声音如同滚雷，震动洞穴，“拿下！断脚筋！丢进炉膛炼了！”
众矿工齐声暴喝，如狼似虎扑上！鹤嘴镐、砍刀带起的风声凄厉刺耳！
卫铮毒素发作，挣扎着想拔刀，却手臂酸软，眼前发黑！卫青雀眼中厉色一闪，就要催动乌金丝拼死一搏！
千钧一发！
石台上的白额猛地炸起！它没有攻击扑来的矿工，而是闪电般窜到巨大矿洞深处那发出震动和火光的方向，站在一块极其显眼的、数人高的巨大矿石顶端，冲着那片喧嚣处，发出一声撕心裂肺、穿金裂石、无比尖锐高亢的嘶鸣：
“唳——！！！”
那啸声极其古怪，不像野兽，更似某种猛禽绝望的哀鸣！瞬间压过矿工们的喊杀声和深处的嗡鸣！刺得所有人耳膜生疼！
“停手！！！”
一个苍老、嘶哑、却带着绝对权威、如同金铁摩擦的声音，陡然从矿洞深处震响！
那些凶悍扑来的矿工如同被施了定身法，硬生生止住脚步，惊疑不定地看向深处。疤脸汉子也猛地抬手，目光惊疑地看向白蛇嘶鸣的方向。
脚步声急促响起。
一个身形佝偻、穿着洗得发白葛布长衫、头戴一顶遮蔽了半张脸的巨大斗笠的干瘦老者，在两名同样眼神锐利的壮年矿工护卫下，快步从火光摇曳的矿洞深处走出。他走得很急，来到石台前。
老者的目光越过如临大敌的矿工，直直落在石台上那只仰天嘶鸣完毕、正警惕注视着自己的白额小兽身上！
死寂。
所有的嘈杂都在这一刻静止下来，只剩下矿石深处传来的低频震动和篝火燃烧的噼啪声。
老者的身体开始颤抖，不是衰老的虚弱，而是一种被强行压抑的、极其剧烈的激动！他那双隐在斗笠阴影下的眼睛，死死盯着白额额头那撮显眼的白毛，声音带着难以置信的颤抖：
“白…额…点雪？！…是…是你回来了？！”他猛地将目光从白额转向同样警惕地盯着他、浑身如母豹般绷紧的卫青雀身上！
虽然油彩污秽大半，衣衫褴褛，但那熟悉的、锐利中带着难以磨灭倔强的眼神，那紧绷的姿态，那身鬼魅般的夜行衣……尘封十二年的记忆如同岩浆冲破冰壳！老者身体剧震，几乎是失声喊了出来，声音抖得不成样子：
“青…青雀？！我的…小雀儿？！真是你？！！！”
“咚！”
卫青雀如遭雷击，整个人僵在原地！手中的乌金丝机关筒“啪嗒”一声掉落在冰冷的石台上！
她涂满污渍的脸上，伪装油彩被震惊冲刷出一道道湿痕，露出底下苍白如雪的肌肤。那双燃烧着仇恨火焰的眼睛里，如同被投入巨石的深潭，瞬间掀起滔天巨浪！惊愕、难以置信、以及一种被冰封多年的、源自血脉的呼唤让她浑身颤抖！她失神地看着那个佝偻老者，嘴唇剧烈哆嗦着，那个被强行遗忘在冰冷地狱角落的称呼，如同被封印了十二年的洪水，决堤般冲口而出，嘶哑得变了调：
“洪…洪伯？！”
巨大的矿洞深处，一处相对干燥、开凿在坚硬岩壁里、临时充当办公之地的石室。
篝火烧得很旺，驱散了寒气。一张粗糙的原木桌子旁，“洪伯”——这位被卫青雀认出的、曾跟随父亲卫远多年的老护卫——颤抖着捧出一只瓦罐，倒出两碗浑浊但滚烫的野菜米粥。他依旧戴着那顶宽大斗笠，深深遮挡着面容。两名凶悍的矿工头目守在门外，神情复杂。
卫青雀捧着热粥，如同失去了灵魂的木偶，滚烫的粥水洒在冰冷的手上她也浑然不觉。她死死盯着洪伯被斗笠遮盖的侧脸，那双曾经充满慈祥关护、如今却被仇恨和苦难刻满风霜的眼眸。
“爹…爹娘他…”卫青雀的声音破碎，带着泣血的呜咽。
洪伯放下瓦罐，深陷在眼窝里的眼睛充满了血丝，干枯的双手死死握拳，骨节发出咯咯的摩擦声。他猛地抬起头，斗笠下隐约可见一张疤痕遍布、半张脸几乎被毁掉的可怖面容！
“老爷没死！”洪伯的声音嘶哑如同野兽低吼，每一个字都如同刀刻石凿，带着刻骨的怨毒，“卫家庄那夜！血染红了半边天！带头杀进来的…就是那个穿紫蟒袍、腰悬‘蛇蛛金符’的阉狗！东厂掌刑千户，苗千石！他现在是东厂的红人！在天津卫！夫人…夫人为了护着我和小雀儿，点燃了地窖暗藏的猛火油！她用命引开了追兵！我这张脸…就是那时被炸塌的房梁烧毁、被滚油烫烂的！老爷…老爷他…”
洪伯的身体剧烈颤抖起来，仿佛重回炼狱：“那晚混战！我看到苗千石带的高手抓住了老爷！老爷肋骨就是被他踢断的！一块带着老爷血的石头砸在了我藏身的废墟里！老爷被他们拖走时，右脚上…老爷那个被斧子砍伤的脚趾头疤痕，我还认得！他们把老爷当成‘替罪羊’押进了北镇抚司诏狱最底层的‘无间水牢’！对外宣称老爷‘引火自焚’！”他死死抓住卫青雀冰冷的手，“我还活着！像阴沟里的耗子一样活着！就为了…等这天！等找到小雀儿你！等找到机会…把老爷救出来！血洗苗千石那帮杂碎！”
父亲还活着！在北镇抚司无间水牢？！
这巨大的、如同甘霖又如同剧毒的冲击，让卫青雀身体晃了晃，几乎昏厥！十二年的仇恨支撑瞬间找到了新的、更加汹涌的支点！她猛地抬头，布满血丝的眼睛死死盯着洪伯：“救爹！洪伯！告诉我怎么救爹！这寒潭虬…”
“寒潭虬…”洪伯环顾这巨大的矿洞，眼中闪过一丝复杂的光芒，压低了声音，“是老爷当年留给你的生路！更是翻盘的血本！”他猛地指向洞壁上堆砌如山的黑色矿石。
“这些矿石叫‘寒潭虬石’！一种只在京师西山龙脉余脉、地底深处孕育的奇石！”洪伯的声音带着一种诡异的狂热，“磨碎提炼出的黑粉，遇火即燃！威力比寻常火药大上数倍！而且…这东西燃烧时无色无味，唯有‘蛇蛛瞳’下会显出幽绿！是制作‘蛇鳞火雷’的核心！当年老爷无意中发现这条矿脉，密报上去，却被苗千石截获构陷！老爷为了保住这条脉，暗中留下我和几个心腹死士看守，秘密开采！寒潭虬之名…就是为了掩盖它与‘蛇蛛’的关系！这些矿工…都是我收留的战场逃兵、被陷害的军官、还有活不下去的匠户！苦了十年！熬了十年！就为了攒够这笔‘翻盘的本钱’！就是为了等小雀儿你…回来！”
卫铮强撑着剧毒侵蚀的身体，靠坐在冰冷的石壁上，剧烈喘息。洪伯的每一句话都如同重锤砸在他心头！父亲没死！被囚在诏狱无间水牢！这条矿脉，这十二年的血泪积累，竟然是父亲为妹妹、为卫家留的复仇火种！
“我们的人…已经渗透进永定河堤、通惠河仓！甚至…北镇抚司诏狱外！”洪伯的声音带着疯狂的期待，“只等小雀儿你带来组织的‘蛇钥’！启动我们在京城埋下的‘虬网’！炸开河堤水淹东厂鹰犬！炸毁仓场搅乱漕运！再用‘寒潭虬石粉’烧穿无间水牢的玄铁闸！救出老爷！里应外合，搅他个天翻地覆！”
组织？蛇钥？虬网？卫青雀的瞳孔骤然收缩！一种巨大的不安如同冰冷的蛇爬上脊椎！
“洪伯！”卫青雀的声音颤抖，“你…你和这些人…效忠谁？蛇钥…在谁手里？！”她猛地抓住洪伯的胳膊，“告诉我！是谁让你在这等‘雀儿’？是谁让你开的这矿？！”
洪伯愣住了，眼中闪过一丝不易察觉的茫然和根深蒂固的恐惧，他的声音低了下去，带着某种被深深催眠后的驯服：“‘雀儿’…自然是…‘主人’要找的雀儿…自然是主人派来开启‘虬网’的人…主人说…只要等来带着‘白额’的青雀儿，就…就发动！为了主人…为了大业…”
“谁是主人？！”卫青雀厉声追问，指甲几乎要掐进洪伯的皮肉里！她感到一股恐怖的寒流从脚底升腾！
“主人…自然是…”洪伯的眼神忽然变得极其狂热，却带着一种被无形锁链束缚般的呆滞…
就在这时！
“嗤嗤嗤——！”
数道尖锐到令人头皮发麻的破空厉啸，如同毒蛇吐信，从矿洞高处黑暗的支撑木架顶棚方向猛然射下！速度快得肉眼难辨！
目标并非卫铮兄妹，也非洪伯！
而是——石室外那两个负责警戒的矿工头目！
“噗！”“噗！”
两声极其轻微、却如同熟透瓜果爆裂的闷响！
两名魁梧凶悍的矿工头目甚至没来得及发出一声惨叫！额头上骤然多出两个筷子粗细、血流如注的漆黑孔洞！尸体无声无息地向前软倒！
变故突发！
“保护雀儿！”洪伯反应极快，目眦欲裂！他猛地一把将卫青雀推向卫铮和白额所在的方向！同时自己如同一头发狂的老熊，拔出一把藏在斗笠下的沉重开山斧，咆哮着冲向矿洞深处震动的源头方向，仿佛要去挡住臆想中的敌人！
几乎在洪伯冲出的瞬间！
“嗡！”
一声更低沉、更具穿透力、如同巨龙低吟般的机械震动声，从石室角落一堆矿石后响起！
一道巨大的、闪烁着冰冷金属光泽的漆黑网状铁板，如同阎罗的巨掌，凭空弹出！带着尖锐的呼啸和沉重如山的力量，以迅雷不及掩耳之势，狠狠拍向冲向矿洞深处的洪伯！
“小心！！！”卫青雀和卫铮嘶声大吼！
洪伯察觉劲风，怒吼回身，开山斧带着玉石俱焚的威势向上格挡！
“铛——咔嚓！！！”
沉重的撞击声和令人牙酸的金属断裂声同时炸响！
洪伯手中那柄分量十足的厚重开山斧，如同朽木般应声断成数截！巨大的力量直接拍碎了他的格挡！那张笼罩在斗笠下、布满伤疤的狰狞面容，在铁网带着死亡阴影压下的瞬间，充满了震惊和狂怒！
“轰隆！！！”
漆黑沉重的巨网结结实实拍在了洪伯佝偻的身躯上！巨大的冲击力让他如同被击飞的破布口袋，重重撞在后方坚硬、散落着尖锐矿石的岩壁上！骨骼碎裂的爆响清晰可闻！斗笠飞落，露出那张惨不忍睹、此刻更是鲜血淋漓的脸！
“洪伯！！”卫青雀发出撕心裂肺的哭喊！挣扎着想冲过去！
白额猛地将她扑倒！
就在巨网拍下、洪伯被撞飞的同一刹那——
卫铮依靠的石壁后方，一处原本与坚硬岩壁浑然一体的凸起矿石，极其诡异地无声滑开了！
露出一条仅容一人通过的、幽深的缝隙！
缝隙深处，传来一个清朗动听、如同珠玉相击、此刻却冰冷无情到了极点的声音：
“雀栖梧桐…可惜，归巢的鸟儿，未必认得清哪棵树才是真正能遮风避雨的巢穴。”那声音充满了掌控一切的漠然，“寒潭虬石，十二载积累…好一着藏兵于渊的暗棋！卫总旗费心了。”
一个修长挺拔的身影，缓缓从缝隙的阴影中踱步而出。
月白色的云锦曳洒，纤尘不染。俊逸的面容在篝火映照下带着一丝似笑非笑的嘲弄。修长白皙的手指，正慢条斯理地把玩着一块深紫色、用金线勾勒出蛇蛛图案的冰冷玉符。
他的目光如同两道实质的冰棱，越过挣扎欲起的卫青雀，越过口鼻涌血、气息奄奄的洪伯，最终带着一丝猫戏老鼠般的玩味，精准地落在剧毒发作、几乎瘫软在地、眼中却燃烧着噬人怒火的卫铮脸上。
“卫公子，‘雀儿’的血仇执念，果然引出了卫远这条深埋了十二年的大鱼饵…这寒潭虬局…终归是‘蜘蛛’的局。”高进忠优雅地轻抚着掌中紫玉蛇符，嘴角勾起一丝令人彻骨生寒的笑意，
“只不过，您猜猜…这盘棋真正的执子之人…会是谁？”
第六章·完
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