几天后。
“哦呀哦呀……” 一个带着岁月沉淀感的、略显沙哑的声音，如同羽毛般轻轻拂过溪畔的宁静。一位穿着洗得发白、却依然整洁得体的深棕色教士长袍的老者，拄着一根朴素的木杖，不知何时出现在了这片被诗穗他们称为“家”的“不毛之地”边缘。他微微佝偂着背，布满皱纹的脸上带着一丝恰到好处的好奇与探究，单片眼镜的银链随着他抬头的动作轻轻晃动，反射着阳光。“此地……竟有如此……奇特的居所？真是令人……啧啧称奇！”
“啧，又来了个怪老头！”灵儿躲在诗穗的银发后面，用气声吐槽道，小小的绿脸上满是嫌弃，“怎么这个世界的人，都爱戴个单片眼镜装模作样？显得自己很帅很有学问吗？” 诗穗、灵儿和悬浮的哥哥AI一同出现在庇护所门口，算是“迎接”。
诗穗悄悄侧了侧头，同样用微不可闻的声音回应：“唔……确实，我也见过不少戴单片眼镜的家伙……感觉像是某种流行？” 她小心地控制着音量，确保哥哥AI捕捉不到。
“咳咳！” 老教士清了清嗓子，那声音不大，却带着一种无形的威严，目光透过镜片精准地扫向正在“咬耳朵”的两人，显然是在提醒他们注意礼节。
诗穗心中一凛，立刻收敛心神，双手轻提粗糙麻布衣的下摆，流畅地行了一个无可挑剔的、带着古老韵味的淑女礼，动作优雅而从容。
“哦呀？” 老教士的眼中闪过一丝真正的讶异，他微微前倾身体，仔细打量着诗穗，“原以为……只是个乡野间长大的伶俐丫头，不曾想……礼节竟如此……古雅到位？倒是老朽……失礼了。”他抚了抚花白的胡须，话锋却随之一转，语气变得严肃而低沉，“但是……” 他拄着木杖，在溪边这片小小的领地里缓缓踱起步来，目光扫过被翻整过的土地、新冒芽的菜苗，以及远处那些被无头骑士能量波及而倒伏断裂的树木残骸，眉头渐渐锁紧，“老朽不得不提醒诸位……你们此刻所立足之地，乃是在圣光普照的圣国疆域之内。未经圣国教廷及王庭许可……” 他的木杖轻轻点了点脚下的土地，又指向那些倒木，“便私自开垦林地，伐取林木……此等行径，于情于理，都……很难令人苟同啊……”
“哈？！” 灵儿瞬间炸毛，不顾诗穗眼神的阻拦，猛地从银发后飞了出来，悬停在老教士面前，小手叉腰，翅膀因为激动而高速振动，“你说是你们的土地就是你们的啦？！你们人类怎么这么霸道自私啊！呸！” 她的小脸气得鼓鼓的，“大自然！森林！是属于所有生灵的！凭什么开块地种点萝卜青菜还要经过你们人类点头？！你们算老几！”
“哦哦哦！这是……” 老教士似乎刚才没看清灵儿的具体形态，此刻被这突然飞出的绿色小东西吸引了全部注意力。他下意识地凑近了些，甚至微微歪头，抬手正了正鼻梁上的单片眼镜，眯起眼睛仔细端详，仿佛在鉴定一件稀世珍宝。
“喂喂喂！你干嘛！” 灵儿被他看得浑身不自在，尤其是对方的目光似乎总往她关键部位那两片小叶子瞄，她赶紧用小手护住，翅膀一扇向后飞退了一小段，“老色鬼！走开啦！再看收费了！”
“哦哈哈！失礼失礼！” 老教士像是终于确认了什么，发出一声了然的笑声，后退一步，对着灵儿微微欠身，态度明显恭敬了许多，“原来是尊贵的世界树枝丫大人……老朽方才眼拙，未能及时认出尊驾，万望海涵。”
“是灵·儿！” 灵儿气呼呼地纠正道，小拳头在空中挥舞了一下。
“是是是，灵儿大人。”老教士从善如流，但脸上的严肃并未完全褪去，他再次拄着木杖，在原地缓缓踱步，似乎在组织语言，“灵儿大人您……有所不知啊。”他叹了口气，声音带着一种沉重的忧虑，“若不对这广袤森林、无主之地加以必要的引导与……嗯……‘管制’，放任其他人类部族，或是那些……桀骜不驯的亚人种族肆意开垦、伐木、扩张……假以时日，这片孕育了无数生命的古老森林，恐怕……也将步上其他荒芜之地的后尘，不复存在矣……”他停下脚步，透过镜片，目光深邃地看向灵儿，“灵儿大人贵为世界树的枝丫，森林的化身，自然……也不愿看到家园被蚕食鲸吞、生灵涂炭的悲剧上演吧？”他再次踱起步来，木杖点地的声音带着某种沉重的节奏感。
“哼啦！少来这套！”灵儿抱着小胳膊，悬浮在空中，下巴抬得老高，“我是世界树枝丫！这片森林，这片土地，我说了算！你们人类才是后来的闯入者！识相的话，快带着你们那些条条框框，打哪儿来回哪儿去吧！”她毫不客气地下了逐客令，小小的身躯散发着不容置疑的气势。
“哦哦，那是自然，那是自然。”老教士似乎并未因灵儿的强硬态度而恼怒，反而顺从地点点头，又后退了一大步，拉开了距离。他脸上的皱纹似乎更深了，声音压得更低，带着一丝不易察觉的警示，“不过……灵儿大人……”他抬眼，目光快速扫过诗穗和悬浮的球体，最终又落回灵儿身上，“若此番前来的……并非老朽这般与森林尚有几分香火情的老骨头，而是教廷审判庭的‘净炎之手’……恐怕……问题就远非今日这般‘闲聊’所能轻易化解了。”他顿了顿，微微躬身，“言尽于此……还望灵儿大人与您的这位……‘枝裔’……” 他的目光似有深意地掠过诗穗，“多加小心，警惕为上。那么……老朽就此告退……” 说完，他拄着木杖，转过身，步履略显蹒跚，却异常坚定地沿着来路缓缓离去，身影渐渐消失在林间的光影中。
这次“外交风波”，诗穗全程交由灵儿主导，自己则尽量低调。这无疑是明智之举——这位看似老迈的教士，眼神却异常锐利，感知也相当敏锐。若让他察觉到诗穗身上哪怕一丝属于真祖的、古老而强大的黑暗气息，后果不堪设想。低调，是此刻最好的护身符。
“逻辑模块启动：申请确认。” 教士的身影刚消失，哥哥AI那平稳刻板的声音便立刻响起，新月光芒转向灵儿，“个体老教士提出‘土地所有权及使用合法性’质疑。基于当前物理坐标与历史数据库比对，我方在此地建立据点、进行农耕活动的合法性依据如何？是否存在潜在法律冲突风险？”
诗穗却仿佛没听见哥哥的疑问，她长长舒了口气，紧绷的肩膀放松下来，脸上露出如释重负的笑容。既然灵儿能搞定那个精明的老头，那她最该做的，就是继续她的田园大业！她拍了拍手，弯腰捡起放在门边的军用工兵铲，哼着小调，转身就朝她的宝贝菜地走去，准备继续上午未完成的播种工作。天大地大，种地最大！
“嗯姆姆……” 灵儿抱着小胳膊，悬浮在空中，小脸皱成一团，陷入了少有的严肃思考。她的小手指无意识地绕着垂落的一缕绿色发丝。“如果……如果按照最最古老的、世界树与初代人类王族签订的‘守望盟约’来说的话……”她歪着头，似乎在努力回忆着烙印在世界树记忆深处的片段，“这片位于世界树根系末梢、灵气交汇的溪谷林地……确实……嗯……划归为本世界树枝丫的……呃……‘自治领’？或者说……‘苗圃’？”她似乎找到了一个合适的词，但随即又苦恼地摇了摇头，小翅膀都耷拉下来，“不过……问题来了！签订那份盟约的人类初代国王……”她伸出小手，夸张地比划了一个“很高很高”的手势，“他的坟头草估计都长得比魔王城还高了！而且……” 她的小脸瞬间垮了下来，露出了深恶痛绝的表情，“人类！又是最最狡猾最最不守信用的种族！他们翻脸不认账、篡改历史、撕毁盟约的事情干得还少吗？！指望他们遵守几千年前的破纸片？做梦！” 她难得地完全收起了平日里嬉皮笑脸的滑稽模样，深绿色的瞳孔中闪烁着凝重与一丝不易察觉的忧虑。她缓缓转过身，小小的身影悬浮在空中，目光越过潺潺溪流，投向了与魔王城截然相反的方向——地平线尽头，隐约可见象征着圣国无上权威的、巨大教堂的尖顶轮廓，在夕阳的余晖下，仿佛镀上了一层冰冷而沉重的金色。一股无形的压力，似乎正从那遥远的光明圣都弥漫开来。
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