三名结丹修士奉命撤退后，柳家镇很快恢复了平静，柳祖洞的压力却陡然增大。除了三名结丹后期修士赶来支援，还有两名元婴初期修士也加入了战斗，蛟魔一方的整体实力远超柳家人。
在对手铺天盖地的全力轰击下，阵法的裂缝如同蛛网般迅速蔓延。柳家人拼尽全力，施展浑身解数，却依旧无法阻止这一局势的急剧恶化。若任由这种情况持续下去，不出一刻钟，阵法必将出现大漏洞！
正所谓屋漏偏逢连夜雨。就在这时，七名修士突然在柳家人身后现身，直接从后方扑向他们。这批人修为极高，为首的是一名元婴中期修士，还有两名元婴初期修士以及四名结丹大圆满修士。
柳家人见状，顾不上修补阵法，立刻转身迎战。然而，双方实力相差悬殊，这七名修士犹如猛虎下山，瞬间便斩杀了小半柳家人。此时，防御大阵传来开裂之声，失去柳家人维持的大阵，被破开一道长长的裂缝，蛟魔的属下越过裂缝，从正面向柳家人杀来！
失去大阵庇护的柳家人，此刻腹背受敌，顿时乱了阵脚，很快又有半数人被杀。残余的人围成一个圈子，组成圆阵勉强支撑。
眼看这些柳家人即将被屠戮殆尽，一个老者的身影突然出现，他祭出一副棺材状的法宝，将众人罩住，随后向柳祖洞方向瞬移而去。
“老柳头，终于舍得现身了？来，我们单挑如何？”
蛟魔一直未曾出手，始终保持着高度警惕，就是在防备柳老祖。此时柳老祖现身救走众人，蛟魔岂能轻易放过？
蛟魔发出一声狞笑，手中罗盘猛然抛出，直接砸向虚空某处。只听虚空中传出一声闷哼，柳家老祖的身影在远方显现，张口喷出一口鲜血。他没有丝毫停留，身体再次瞬移。等身影再次出现时，已经进入柳祖洞。
在同等修为的元婴高手交锋中，双方各有保命法宝，想要取对方性命并非易事。此次出手能够击伤柳老祖，蛟魔已经十分满意。他指着洞口，下令道：“轰击！”
众人一齐向前，来到柳祖洞门口，却见门口突兀地出现四位修士的身影，三男一女，皆是元婴高手。
白微协助两名元婴高手，击退了蛟魔的手下。蛟魔早已得到消息，也有所准备，见白微等人现身，并不感到意外。他神色如常，对白微冷冷地说道：“白微？！这是我与柳家的私人恩怨，与你们火元宗无关，你要强行插手不成？”
白微一脸正义凛然，言辞铿锵有力：“你是水元宗的叛徒，被五宗祀通缉，这不是插不插手的问题，而是我不可逃避的职责！”
蛟魔嘴角微微上扬，冷笑连连：“就凭你们四人，就想让柳家翻身？”
白微不以为然，说道：“我有自知之明，清楚你们的实力，压根就没想过要击退你们。我只需帮柳家守住这里，五大宗门的人自会赶来救援！”
蛟魔心中一凛，他最担心的就是被拖在这里。眼下他们的实力虽高于对方，但要攻破洞府，需要耗费大量时间。从白微的话判断，她肯定已经通知了五大宗门。若五大宗门的精英赶来支援，那时若还未攻破洞府、打开通道，又没有界中界的援兵，他们必败无疑，这次行动也将彻底失败。
蛟魔想到这里，转向那两位本地修士，说道：“乔老儿，你的族人不要了？！”
这个乔老儿是乔家老祖，元婴前期巅峰修为。他哈哈笑道：“若无应对之策，悄悄进洞便是，何必在此现身？”
蛟魔放开神念查看，不由一愣。乔家镇在这极短的时间内，所有人竟然消失得无影无踪。再看柳家镇方向，亦是如此。可以当作人质的弱者全都消失不见，蛟魔的这一后手又被破掉。
蛟魔暗自思忖：“皇子没有与我会合，而是混入柳家，想必有新的计划。不如暂时撤退，找机会与皇子见面，再商议下一步方案。”
想到这里，他当机立断，哈哈笑道：“有你们护着，我要杀柳老头确实不易。也罢，给你们个面子，我这就撤走！”
说完，他大声下令道：“所有人，随我撤退！”
……
柳家镇重新恢复了往日的平静。柳芽儿默默地朝着丹室走去，神色变幻不定，显得有些迟疑。眼看丹室近在眼前，她脚下微微一缓，随即双眸中露出坚定的神色，身形一晃，出现在炼丹室所在的院子门口。
柳获守在院门内，察觉到有人靠近，出声问道：“院外是谁？”
柳芽儿推门而入，微笑着说道：“小获，是我！”
“四祖姑奶奶？” 柳获面露疑惑之色，问道：“这么晚了，有什么事吗？”
月光如水，轻柔地洒落在柳芽儿身上，仿佛为她披上了一层淡淡的银纱。她站在那里，宛如冰雕玉琢般清新脱俗，让人不禁心动。她咬着下唇，目中露出坚毅之色，说道：“我来求见罗大师。”
室内的周昭阳刚刚为柳老祖炼完丹，正在运功恢复。他听到外面的声音，连忙收功，睁开双眼，神念一扫，见是柳芽儿，开口说道：“进来吧。”
柳芽儿微微一笑，拍了拍柳获的肩膀，快步走进屋内。
她朝着周昭阳恭敬地施了一礼，说道：“多谢罗大师赐丹之恩。”
周昭阳很欣赏柳芽儿的性格，见她一改往日作风，如此拘谨，反而觉得有些不适应。他笑了笑，说道：“你修为突破了？不错，现在已是元婴高手了！些许丹药，不过是身外之物，你不必如此看重。”
柳芽儿凝视着周昭阳的笑容，心中莫名地泛起一阵涟漪。她稍作迟疑，轻声说道：“柳芽儿昔日深陷毒厄，在柳家镇尝尽世态炎凉。大师慷慨赐丹，此恩重如泰山，柳芽儿铭记于心，感激不尽。现有一事相求，还望大师成全。”
周昭阳眉头微微皱起，心中多少有些不悦。他之前同情柳芽儿的遭遇，赠送了不少价值不菲的极品丹，让她在短时间内修为恢复到元婴境界。他并未把这些小恩小惠放在心上，也从未期望得到回报，此刻她再来索要，难免有些贪得无厌。
柳芽儿一脸正色，说道：“柳芽儿请求为大师护道。”
周昭阳大吃一惊，这才明白误会了柳芽儿。这并非索取，而是真心实意的报恩！有元婴高手护道，就如同当年大圣在身边一样，能避免许多危险。
“这……”
周昭阳不禁犹豫起来。倘若护道者是男子，说不定他会答应，可对方是女子，多少有些不便。
周昭阳目光深邃地望向柳芽儿，缓缓问道：“你可曾深思熟虑，不后悔这个决定？”
柳芽儿神色坚定，说道：“绝不后悔。”
周昭阳思索片刻，说道：“你先坐下稍候，我考虑一下。”
他出神进入小府空间，询问望舒：“有名元婴高手想为我护道，可惜是位女子，跟着我诸多不便。我想说服她，让她为你护道，你意下如何？”
望舒放出神念，观察柳芽儿一会儿，冷笑道：“这就是你赠药的那位？美貌如花，修为又高。若我不在你身边，你会拒绝吗？”
周昭阳融合了多人记忆，人情世故十分通达，一听便知望舒吃醋了。他装作听不懂的样子，笑道：“若没有你的因素，我早就一口回绝了。除了你之外，其余美女在我眼里，与骷髅无异。”
望舒俏脸瞬间绽出笑意，嗔道：“好了，这般肉麻。知晓你并无坏心思，你愿收下便收下吧。为你护道，与跟着我又有何差别？不过，可得注意啊！”
周昭阳神魂归位，看向柳芽儿，解释道：“让你久等了，方才我出神与未婚妻交流了一番。毕竟，你这般明艳动人的女子为我护道，若不提前说明白，会让我未婚妻心生误会。”
实则，柳芽儿先前的犹豫，也正是因为性别因素。她与周昭阳相识时日尚短，心中并未泛起心动的涟漪，更未陷入情网。她想为他护道，纯粹是为了报答恩情。柳芽儿曾暗自思忖，倘若周昭阳提出双修之议，应允非自己所愿，拒绝又觉不妥，实在令她左右为难。此刻听闻他有未婚妻，顿觉如释重负，长长舒了一口气，脸上浮现出轻松之色，笑着问道：“你未婚妻答应了？”
见柳芽儿恢复往日性情，周昭阳扬起下巴，颇为得意地说道：“那是自然，她最了解我的为人，岂会不信任我？”
瞧着周昭阳这般毫无见外的模样，柳芽儿彻底放松下来，恢复了原本的爽朗性格，浅笑道：“我知晓护道者的规矩，你布下禁制吧。”
护道者之所以被视为最可信赖之人，是因为护道者的生死掌控在所护之人手中。倘若护道者背叛或者不尽心，所护之人只需一念之间，便能取其性命。
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