听到城卒报讯的彭晖，脸上登时罩上阴云。
“他娘的，馒头都快咬到馅儿了，怎地又出幺蛾子，”彭晖对张豹道，“去把你萍儿姐喊来。”
不多时，女扮男装为谋士的胡萍儿，来到军衙前厅，又跟着彭、张二人出门，上到望楼。
“是我妹子，没错。”胡萍儿居高临下，看清城门处的女郎，很肯定地对彭晖道。
彭晖又转头问张豹：“说来的那文官，叫裴迎春，京兆府樊川县的知县，你一直跟在周昱身边，对此人可有印象？”
张豹眯着眼睛回忆：“既是知县，必得进士出身。凤翔那地界，出个进士，可稀罕了。周家喜欢读书人，遇到出进士的年份，必要设宴庆贺。小弟记得，统共也就三回，没有姓裴的。周昱向来又只向西边北边钻，打乌蕃，和京兆府下辖的几个县，从无往来。”
“成，那他不认得我，”彭晖点头道，“老子就去打个照面，但以军务繁忙为由，不多搭理那个姓裴的。张豹，你送他们去和冯啸住在一处。萍儿，你也跟着，借机问问你妹子，到底咋回事。”
彭晖话音刚落，只听城东北的官驿里，传来惨呼，伴随皮鞭声响。
“是姓冯的又在打那个胡人了，”张豹眺望几眼，说道，“臭丫头岁数不大，脾气不小，上回老子带她去下馆子，那胡人略略不顺她的意，她就当街扇耳光。咱在官驿盯着的兄弟，也说，胡人背地里恨她恨得牙痒。”
彭晖心里一动：“哦？那你和他唠唠，赏他点铜板。没准，后头几日，咱用得上人家。”
“小弟明白。”
胡萍儿却摇头道：“莫要节外生枝，万一那胡人，骂得再狠，也还是个忠仆……”
彭晖“嗤道：“老子就不信，一个男人，真能受得了这种鸟气。一时半会儿忍着，不过是没更好的去处罢了。什么忠不忠的，萍儿，你难道，就只认准一个男人睡了？”
胡萍儿勃然变色。
她委身彭晖后，彭晖头一回当着张豹这样的外人的面，讥诮她，贬损她。
彭晖见胡萍儿沉下脸、张豹尴尬讪讪，想到眼下的关键时刻，还得靠她三姐弟里应外合，忙佯作拍了一记自己的腮帮子，找补道：“我这丘八的嘴，就是吐不出象牙来。莫生气莫生气。”
胡萍儿喉头涌起一股带着血味甜腥的怒意，却终究又咽下，冷冷道：“去迎他们吧。”
……
张豹前头带路，引着裴迎春等人踏入驿站时，一眼看到委顿在耳廊一角、衣衫上血迹斑斑的马远志。
他身后的裴迎春，看清马远志这副模样时，也吃了一惊，但见到冯啸袖手立于不远处，毫发无伤，一副主人教训奴仆的端严模样，立刻就意识到，这大约是冯阁长这几天盘化如何脱身时，与马远志商量出的苦肉计。
裴迎春于是对冯啸行礼道：“见过阁长，这奴儿，可是又冒犯阁长了。”
冯啸冷冷道：“依着霍都尉的军纪，教一顿就行。不必理他，裴知县，怎地就你和康娘子来？公主呢？”
裴迎春露出踟蹰吞吐之色，瞄了一眼张豹。
张豹忙打着哈哈道：“裴公与阁长说公务要紧，末将先告辞，去吩咐备宴。啊对了，康娘子，尊驾要买丹青，回头可以让候在外头的秦先生做向导。”
“秦先生”，就是扮作节度使幕僚的胡萍儿。方才城门相见后，康咏春主动向张豹提及，幕僚先生可熟悉城中卖笔墨纸砚和颜料的铺子，张豹以为此乃这机灵的妹妹要与姐姐暗中接头，自要再次留下导索。
康咏春附身谢过，跟着裴迎春与冯啸，往院落深处走。
张豹见人影都消失了，踱到马远志身边，蹲下来关切道：“壮士，本将这就着人，去府里拿金创药给你。咱三不五时就要上马拼杀的人，金创药管够。”
马远志抬起眼睛：“大将军，小的真羡慕这萧关内外的兄弟们。跟着您和节度使，才算活得像个爷们儿。”
张豹吩咐牙卒去取药，复又回转来，坐在石阶上，拍拍马远志的肩膀：“本将晓得，你心里攒着憋屈。”
马远志没有立刻去接话，而是垂着头，气息粗重，仿佛在积蓄一吐为快的勇气。
张豹冲院落深处努努嘴，口吻越发透出交心之意：“马壮士，你这般忍气吞声的，可是因为，想跟着里头的妇人，去北边，找你的同族啥的？”
“我的部落，早就散了，”马远志咬牙切齿道，“我就是摇尾乞食的狗。大将军，我这样既没手艺又没田地、孤苦伶仃的外来胡种，不靠卖点儿力气讨口饭吃，还能干啥？”
张豹瞪圆了眼睛：“壮士怎地这样小瞧自己！你若投到本将帐下，必会大有作为！”
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