十日后，金庆城西南角。
这里是达官贵人府邸扎堆的地方。
太学学正郭瀚的家，也在此处。
郭瀚的祖辈，是前朝大汤时，镇守安西北庭一带的名将。
大汤多才臣，臣子们上马能领兵打仗，下马能挥毫成诗，是以，郭家的儒学底子，颇为不俗。
郭家经历战乱与迁徙，成为归附西羌的汉人。
到了嵬名孝掌权、闵太后得势的本朝，西羌全面尊儒，奉孔子为文宣王。
孔门弟子、饱读诗书的郭瀚，自然迎来仕途的春天，升任太学学正。
他的官品，虽不如同为汉人的穆宁秋高，但太学出来的羌汉年轻人，都得喊郭瀚一声“老师”，其在朝堂内外的地位，着实不可小觑。
是日的近午时分，郭瀚穿着质地考究的纹锦常服，恭候于宅邸门口，迎到了平章院的主事大臣——宰相罗秉常。
同来的，还有罗夫人，以及那位艳丽姿容和刁蛮性子都闻名遐迩的罗家千金——罗仙儿。
贵客携女眷来，说明这是一场可以进到郭府内院的亲近家宴了。
“俄姆，这是我绣的旋领子，您的是连珠牡丹纹，姐姐的是宝珠火焰纹。”
罗仙儿像呼唤穆宁秋的母亲杨氏那样，亲切地呼唤郭瀚的夫人郑氏。
她口中的“姐姐”，则是郭家的儿媳、长子郭齐的妻子，平氏。
平氏能嫁入郭府，娘家底子自也不差，她父亲领衔杂造局，负责的铁器，从农具到骑兵铁鹞子的披甲。
跻身金庆城名媛圈子的平氏，熟悉罗仙儿素来的行事风格。不过，罗家与郭家，交好已久，罗仙儿对郭家女眷，倒不会摆出鼻孔朝天的谱，平日往来，还算懂礼数。
平氏接过礼物，道谢之际，只听婆母郑氏语气柔婉、又带几分交心意味，对罗仙儿说道：“如今的针法，真是神乎其技了，这阵子还在跟杨夫人学么？”
罗仙儿一脸坦荡的赌气：“没错，郭俄姆，我得让金庆城上下都看看，这一回，我和穆宁秋，谁是不孝子，谁是大义女。穆宁秋被那越人勾走了魂、搬出穆府，几天都不回去看他亲娘。我这个杨氏的女红学生，可不会那么没良心，我偏要常跑穆府，跟杨俄姆绣羌绣，陪杨俄姆说话。我，我膈应死那对半路鸳鸯！”
郭家儿媳平氏，听到小仙女的最后一句，不由腹诽：果然本性难移，这腔调，哪有半点相府淑媛应有的体面，比市井俗妇还不如。
“仙儿！”罗秉常罗大人，当然也听不下去，立即呵斥女儿，“编排当朝重臣，成何体统！”
罗仙儿的母亲却不以为意，横丈夫一眼。
她看起来，倒比女儿更来了谈兴似的，拉着郭夫人郑氏，开口道：“妹子，你给评评理，我们仙儿，哪点不是掐尖的好，穆宁秋那小子，真是不知好歹，放着咱们相府东床不坐，看上个南蛮侍女。他能光明正大地做出来，我们仙儿就不能光明正大地说了么？对不？”
郭夫人郑氏看着罗仙儿：“唔，没错，咱们仙儿若点头，便是太子妃也做得，又哪有北燕那宗室女什么事儿。”
一旁的儿媳平氏，原本还在继续暗中嘀咕，果然有其母必有其女，罗仙儿出落成今日又傻又讨嫌的作派，拜她母亲的俗气浅薄和骄纵子女所赐。
待听到婆母郑氏那句“便是太子妃也做得”时，心中蓦地一动，开始猜测，今日公婆宴请罗大人一家的深意。
进到郭府华丽的宴饮花厅中，宾主落座，饮完开胃暖腹的驼蹄枸杞羹，婢女就端上一道芙蓉蒸鱼片。
郭瀚端出世家叔伯的长辈慈蔼，对罗仙儿道：“今日什么红焖麂子、火烤哈拉的，都放在后头上，免得那些重口，耽误了舌头尝鲜。仙儿，你看看，这是啥鱼？”
罗仙儿打量盘中雪白鱼片边上的鱼头，这仿如鸟首的独特模样，可太好认了。
她惊喜道：“鸽子鱼？”
鸽子鱼是金庆城外的红花渠中特有的鱼，肉质极为细嫩鲜美，因产量稀少，朝廷有令，普通百姓不许捕捞，只许皇家的仆从去捉。
郭夫人郑氏莞尔道：“就是鸽子鱼，今早还在水里游呢，此刻准备进你肚子咯。”
罗仙儿讶异：“鸽子鱼，不是夏天才能捉到么？如今寒露都过了，还有鸽子鱼吗？”
郭夫人娓娓道来：“有是有的，只是不像夏天时那样浮到水面上来，目下都伏在河底，准备过冬呢。太子让家奴潜到河底去捉的，三四十个汉子，在红花渠里摸了五六天，统共才捉上来七八条，都差人送到咱们府里来了。”
坐在上首的罗秉常，眼中异色闪过。
不及相问，郭瀚已先开口，对罗秉常解释道：“今岁夏天，太子来向老夫问些春秋经义的难点，老夫置备了这道芙蓉鸽子鱼，太子尝后，连连称赞，还说起，仙儿妹妹既爱吃蛋清做成芙蓉花的汤羹，又爱吃鸽子鱼腩肉，这道菜必合仙儿的口味。这不，那日祭拜完王陵后，太子看到愚弟给罗公拜了帖子，得知咱两家要一块儿吃饭唠嗑，就问了一嘴日子，没想到，竟是送这么金贵的鱼来。”
郭夫人顺着丈夫的话，加料：“仙儿你瞧，俄姆说得没错吧，这鱼，可是连刚封了太子妃的北燕公主，都吃不着。”
郭瀚又佯装打住话题：“嗳，嗳，兴许人家燕人，也吃不出这鱼的好来。不说了，罗公，罗夫人，仙儿，赶紧动筷子。”
……
是夜，郭府儿媳平氏，料理完府中常务，走进丈夫郭齐的书房。
郭齐抬头瞟了妻子一眼。
父母之命给他娶进门的嫡妻，相貌周正，举止端雅，且同为汉臣家的孩子，谈不上不好，但，也谈不上多好。
过下去就是了。
故而，见到妻子不只是进来收拾书籍，还在自己对面坐了，郭齐也将手里的书放下，问道：“有事？”
平氏轻声道：“父亲，可是想说服罗大人，让仙儿妹妹，去做太子良娣？”
郭齐盯着妻子：“你猜出来了？”
平氏撇撇嘴：“这还用猜吗？白日里的席面上，父亲和母亲，就差把‘太子定会独宠仙儿’那句话，直接说出来了。我竟不知，原来一早送进府的鱼，有那么大讲究。对了，太子一直尊父亲为授业恩师，为何此前，父亲不给罗仙儿和太子说媒呢？全金庆城的人都看得出来，枢密院的穆宁秋，根本不喜欢罗大千金。若早点说，罗仙儿就可以做太子妃了，太子岂非更感激父亲？”
郭齐脸色一沉：“你这整日窝在后宅的妇人，能有几分见识？还此前，此前哪个不晓得，沙州李氏盯着太子妃的位子。父亲跳出来举荐，岂非得罪李家？”
平氏佯作被凶得一怔，实际这正是她要得效果。
丈夫并不喜欢她，她心里有数，她也对这位郭家长子没什么心动缱绻。
被自己不喜欢的男人讥讽，平氏谈不上多伤心。
及时了解公爹在仕途上的打算，与自己娘家的父兄通气，才是平氏投注精力的事。
让男人觉得自己蠢，从而放松警惕，更有助于打开他们的话匣子。
平氏于是现出卑微的丧气来：“齐哥你教训得对，我真是没脑子，竟没想到李家那边的动静。父亲有大义，又有大隐忍，他一直忿忿于李家的猖狂，总算等到这回连王上也不姑息李家了，他才可以站出来，建言朝廷将李家的走狗，任氏一族余孽，都翦除，对吧？而罗大人，始终是朝中清流，仙儿妹妹又是太子的心上人，若罗家千金做了太子宠信的良娣，李氏就再无翻身可能了，对吧？”
郭齐鼻子里哼了一声。
这妇人，啰啰嗦嗦一大通，越说越反了。
但是，这不也恰恰印证了，父亲为他投靠的大树所献之计，确实是良策吗？
看起来确实，像忠实的儒家纯臣，在努力维护帝王的权威。
郭齐于是勉强挤出一丝笑容给妻子。
“这回对了，就是你所说的道理。希望这段佳话能成。仙儿妹妹做了良娣，若先于那北燕的公主生下儿子，就好了。燕人和越人一样，非我族类，其心必异。”
“就怕仙儿妹妹还痴情于穆宁秋，不愿意。”
郭齐没再接妻子的话茬。
心里想的却是：那罗大千金比你还蠢，只要与她说，当了太子良娣，就可以一步步收拾那越人女官了，你看她愿不愿意。
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