唐婉之意味深长地看了余生一眼，转而对小姜女轻笑道:“是吗？那他是怎么说我的？”
小姜女同样下意识看向余生，后者使了个眼色，适当表现出一丝惊惧和求饶之色，她顿时心领神会，知道这事不能实言相说，于是肉嘟嘟的脸颊挤出一抹笑意，说道:“说你蕙质兰心，温柔持家，是这世间最好最善良的女子。”
这一笑酒窝深陷，看上去人畜无害，唐婉之听了深信不疑，不过她很是奇怪，这些赞美已婚之女的词，为何会堆砌在自己身上。
目光转向余生，看他又在闹什么鬼点子。
此刻的余生心里总算舒了口气，假装若无其事，装傻充愣他最在行。
马车缓缓行驶到松陵街，在一排空荡的铺子门前停下。
唐婉之在余生的搀扶下，走下马车。
其实论街道宽度，以及路面的平坦程度，这里绝对不输城中的繁华大街。
只是被谣言祸害，才落得如此萧条。
沿着街道自北向南，所有铺门紧闭，都张贴着“旺铺招租”的字样，字样的正下方，写着铺子东家的住址，这是便于租客联系才留下的信息。
正常来说，这些铺子是交给牙行转租的，由于地段偏僻，就连牙行都懒得管理。
接连看了数十家家铺子，让人意外的是，这些东家大多住在东城，而且有的人名下占了十几间铺面。
唐婉之找了几家开间巨大，位置明堂的铺子，按照所写的地址，他们开始驾乘马车，往城东而去。
考虑到距离甚远，一个往返估计得到深夜，小姜女既已到家门口，就不再随他们折腾，毕竟返回之时，余生不打算再回此地，而是直接往西南方向，返回青山小院。
他们到城东之时，天色已经黑了。
城东的内城住居的都是王公贵胄，外城大多是乡绅望族。
他们来的地方是外城，幸得主家没有夜不见客的习惯，正巧撞见下人点灯笼，在其通报之后，将他们请了进去。
东家住的是一座深墙黛瓦的宅邸，大门并不算惹眼，甚至漆色都已脱落，看起来略显落魄。
跨进大门，眼前出现三道叠水罩壁，随着门丁引路，左转通过前廊，眼前突然出现一道朱色铜扣的大门，门扣式样为精致的麒麟兽，雕工生动巧妙，仿佛择人而噬的活物。
此门与刚才的第一扇门形成极大的反差，短短几步，给人一种寻常百姓到钟鸣鼎食之家的阶层跨越感。
门被推开，下人领着他们穿过曲径小道，道路两侧是假山，有泉水倾泻而下，浇筑在几株绿松旁。
道路尽头是一片宽大的院子，种着圆滚滚的绣球花，此时开的正盛。
还未踏入正厅，就有主家在外相迎，没有摆勋贵的架子，而是热情的投来微笑，将他们二人领进客厅。
主家是一对中年男女，男子面貌亲和，眉毛浓厚。
女人美艳高贵，眼角虽已生了浅浅皱纹，却没影响到她的美艳，反而显得越发成熟风韵。
余生和唐婉之在他们的招呼下，分别在左侧落座，身前红木所制的茶几上放着两盏茶，正散发着淡淡的茶香。
在来此之前，余生早已在心里想过，面对主家的抬价以及言语上的各种讽刺，该如何应对，如何回击，因为他以前接触过的商人富贾，均是贪利之辈，从不正眼瞧人。
可这主家竟会如此客气，实在让他出乎意料，一时间竟感觉有些局促不安。
中年男人直奔主题，温和笑道:“适才下人通禀，说小友想买铺面？”
余生一愣，他从未说过买铺面，看来是下人胡乱通传，下意识往右侧看去，那里空无一人，门丁不知何时退了出去。
中年男人接着道:“松陵街半条街面都是我的，捆在一起的售价是十万两白银，小友若诚心想买，在下可适当做些让利。”
余生恍然大悟，原来是被当成了买铺子的客人才会如此客气，可若是说明来意，会不会遭受冷眼？
正当犹疑不定之时，唐婉之微笑道:“东家误会了，我们不买铺子，许是下人听错了去，其实我们是想租铺子。”
中年男子闻言，脸色轻微一滞，随即说道:“租的话，你们直接找牙行即可，何须来此？”
这话若是从别人口中说出，定会引发误会，全当撵客，不过中年男人恰到好处的温和，却赋予了另一层意思，听起来更像是真心实意的在发问。
一旁的艳丽女子嗔了他一眼，说道:“你客气些，别吓着年轻人。”转而看向唐婉之，“妹妹勿怪，他这人直来直去惯了，说话向来没个轻重，别往心里去。”
唐婉之说道:“不碍事，这位大哥一看就是性格直爽，情深义重之人。”
艳丽女子笑容绽放，看了眼余生，说道:“论重情义，你这位相公似乎也不逊于人。”
后者给出一个恰到好处的微笑，应对赞赏！
唐婉之正想说些什么，但艳丽女子已经开口:
“铺子的承租事宜以前是交给牙行打理的，不过你们既然来到家里，倒省去了许多事，打算租几间呢？”
“一间。”唐婉之回答道。
艳丽女子看了丈夫一眼，男子面露为难之色。
默然片刻，艳丽女子咬牙道:“行，年轻人做生意也不容易，就租给你们吧。”
男子命令下人取来房契，最终他们以十两银子一个月的租金签下了合同。
唐婉之拿出六张数额为十两的银票，支付了半年租金。
协议签完，夫妻俩将客人送出府，热情的送别之后，返回房间的途中。脸上的笑容缓缓收敛，不久后，传出兴奋的笑声。
烛火昏暗的房间里，艳丽女子斥责道:“你小声点，人还没走远。”
中年男子说道:“怕什么，协议都签了，还能反悔不成？”
艳丽女子说道:“后悔也无用，违约可得赔偿十年租金，那破地方竟然还能租出去，真是让人意外。”
中年男子道:“得亏娘子锦囊妙计，佯装只售不租，施以折中之法，客户这才毫不迟疑签订，若再像以前那般急切的想租出去，怕只会适得其反。”
女子说道:“剩下的铺子让你挂牙行，你到底挂没挂？”
男子说道:“肯定挂了呀，那地方生意惨淡，牙行都不愿意去管理，我也没有办法。”
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