三更鼓刚过，萧景琰就被急促的敲门声惊醒。
\"陛下！北境六百里加急！\"侍卫的声音透过殿门传来，紧绷如弦。
萧景琰一把掀开锦被，赤脚踩在冰凉的金砖上。他扯过挂在屏风上的外袍随意一披，快步走向殿门。卷轴上的火漆印是镇北将军特有的狼头纹——边境果然出事了。
烛光下，军报上的字迹仿佛带着血腥气：\"赵阔被杀，叛军占领临北城，自称'清君侧'，扬言要诛杀...沈国师。\"
萧景琰的手指猛地收紧，羊皮纸在他掌心皱成一团。\"清君侧\"——好大的胆子！这些叛贼竟敢以诛杀他的臣子为名造反？
\"传沈晏清。\"他听见自己冰冷的声音，\"立刻。\"
福安跪在一旁，头几乎贴到地面：\"回陛下，国师大人一个时辰前已经到御书房外...候着了。\"
萧景琰眉头一跳：\"他预知军报？\"
\"国师说...说观星象有变，陛下今夜必召见他。\"
萧景琰胸口涌上一股无名火。又是这样，沈晏清永远比他快一步，仿佛他这个帝王只是对方棋局中的一枚棋子。他一把抓起桌上的青铜镇纸，狠狠砸向殿柱，沉闷的撞击声在深宫中回荡。
\"备轿！\"
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御书房内，烛火通明。
沈晏清立在沙盘前，修长的手指在北境地形图上缓缓移动。听到脚步声，他转身行礼，月白色的衣袍在烛光中泛着柔和的微光。
萧景琰大步越过他，径直走向龙椅：\"国师既已料到军情，想必也有对策了？\"
沈晏清不慌不忙地直起身：\"叛军打着'诛国师'的旗号，实则剑指陛下。臣请即刻前往北境...\"
\"不行！\"萧景琰猛地拍案，案上茶盏应声而跳，\"你这是要朕向天下人示弱？叛军说要杀你，朕就乖乖把你送过去？\"
沈晏清眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静：\"陛下误会了。臣并非要去请罪，而是想亲赴前线查明真相。此次叛乱背后恐有人操纵。\"
萧景琰冷笑：\"你当朕是三岁孩童？边境现在乱成一锅粥，你一个文官去了能做什么？给人当活靶子？\"
\"臣略通兵法。\"
\"略通？\"萧景琰讥讽地勾起唇角，\"国师当年教导朕兵法时，可不是这么谦虚的。\"
沈晏清不答，只是从袖中取出一卷绢帛，双手呈上：\"臣草拟了三套应对之策，请陛下过目。\"
萧景琰一把抓过绢帛，展开细看。烛火在他眉宇间跳动，映得他面容阴晴不定。绢帛上的字迹工整如刻，三套方案详实周密，从军事部署到粮草调度，甚至考虑了朝堂舆论的引导。
确实都是上策。但正因如此，萧景琰心中那股无名火越烧越旺。
\"国师的策略很好。\"他缓缓抬头，眼中闪烁着危险的光芒，\"但朕想问，若朕不采纳，国师是否又要搬出'荧惑守心'的天象来压朕？\"
沈晏清面色微变：\"臣不敢。\"
\"不敢？\"萧景琰起身，一步步逼近沈晏清，\"朕看国师胆子大得很！先是擅观天象，再是预知军情，现在连朕如何治国都要指手画脚。下一步是什么？替朕坐这龙椅？\"
沈晏清后退半步，腰背却依然挺直：\"陛下若真如此想，臣请即刻辞官归田。\"
\"想走？\"萧景琰一把扣住沈晏清的手腕，力道大得惊人，\"朕偏不准！\"
两人距离近得能听见彼此的呼吸。萧景琰这才发现，沈晏清的眼底泛着淡淡的青黑，显然多日未曾安眠。不知为何，这个发现让他心头那股怒火突然熄了一半。
他松开手，转身走向沙盘：\"既然国师这么有把握，不如说说，为何认为此次叛乱背后有人操纵？\"
沈晏清深吸一口气，指向沙盘上的临北城：\"叛军杀赵阔后，不趁势南下，反而固守孤城，此举不合常理。更可疑的是，他们打出'诛国师'的旗号——边境百姓根本不知国师为何人，此口号明显是对着朝堂而非对着百姓。\"
萧景琰凝视沙盘，思绪飞转。沈晏清的分析确实有理，但他不愿轻易认同：\"所以国师认为幕后之人是谁？\"
沈晏清沉默片刻：\"无凭无据，臣不敢妄言。\"
\"朕命你说！\"
\"...李崇远。\"
萧景琰瞳孔微缩。果然是他。这几日军报来得蹊跷，朝堂上主战派异乎寻常地团结，而李崇远看向沈晏清的眼神...就像饿狼盯着猎物。
\"证据呢？\"
沈晏清摇头：\"暂无实证。但臣已派人去查。\"
萧景琰突然笑了：\"所以国师是想亲自去北境找证据？\"
\"是。\"
\"痴心妄想！\"萧景琰一甩袖袍，\"李崇远若真与叛乱有关，你一到北境就会'意外'身亡。到时候叛军更有理由造反，说朕连自己的国师都保不住，还如何保天下？\"
沈晏清眼中闪过一丝复杂：\"那陛下之意...？\"
萧景琰转身望向窗外渐白的天色，一个大胆的计划在他脑中成形：\"朕要御驾亲征。\"
\"不可！\"沈晏清失声反对，随即意识到失礼，连忙躬身，\"陛下初登大宝，朝局未稳，若离京城...\"
\"朕说笑而已。\"萧景琰轻描淡写地打断他，嘴角却噙着一丝冷笑，\"真正的计划是——派镇北军正面佯攻，同时秘密调遣西大营精锐从白河谷潜入，断叛军后路。至于朝中...\"他意味深长地看了沈晏清一眼，\"就请国师陪朕演一场戏。\"
沈晏清微微睁大眼睛：\"陛下的意思是...\"
\"你不是说李崇远想害你吗？\"萧景琰眼中闪烁着危险的光芒，\"那朕就如他所愿——在朝堂上当众责罚你，贬你闭门思过。暗地里，你替朕去查李崇远的底细。\"
沈晏清深深看了萧景琰一眼，突然单膝跪地：\"臣...领旨。\"
萧景琰俯视着沈晏清清瘦的背脊，心中涌起一股奇异的满足感。这个永远从容不迫的国师，终于在他面前低下了头。
\"起来吧。\"他声音不自觉地柔和了几分，\"还有一事——那'荧惑守心'的天象，国师可有化解之法？\"
沈晏清起身，眼中闪过一丝犹豫：\"有，但需陛下配合。\"
\"说。\"
\"祭天仪式。\"沈晏清轻声道，\"由陛下亲自主持，臣从旁协助。借天地之力，或可扭转星象。\"
萧景琰挑眉：\"就这么简单？\"
沈晏清垂下眼睫：\"...对陛下而言，简单。对臣而言，则需付出些代价。\"
\"什么代价？\"
\"些许灵力而已，不足挂齿。\"
萧景琰盯着沈晏清看了许久，突然觉得疲惫如潮水般涌来。他揉了揉太阳穴，这才意识到自己已经一整夜未眠。
\"你先退下吧。\"他挥了挥手，\"辰时早朝，别忘了朕交代的戏码。\"
沈晏清行礼退下，临走前不着痕迹地将一杯参茶推到萧景琰手边。
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萧景琰不知道自己是什么时候睡着的。
他依稀记得自己只是想在龙椅上小憩片刻，再睁眼时，窗外已是日上三竿。更令他震惊的是，肩上竟多了一件明黄色的龙袍——分明是有人在他睡着时为他披上的。
\"福安！\"他厉声唤道。
小太监连滚带爬地进来：\"陛下醒了！奴才该死，没及时...\"
\"这是谁给朕披的？\"萧景琰一把扯下龙袍。
福安伏地颤抖：\"是...是国师大人。一个时辰前他来找陛下，见陛下睡着了，就...\"
\"他碰朕了？\"萧景琰声音陡然提高。
\"没、没有！国师只是远远将袍子...奴才本要叫醒陛下，国师说不必，说陛下连日劳累...\"福安的声音越来越小，\"国师走时还说...说早朝已替陛下取消了，大臣们以为是陛下口谕...\"
萧景琰握紧龙袍的手指微微发抖。沈晏清竟敢假传圣旨？还擅自...这个念头还没完，他突然想起半梦半醒间的一幕——似乎有人轻轻为他披上衣袍，手指在即将触碰到他肩膀时犹豫了一瞬，最终只是让衣袍自然落下。他记得自己微微睁眼，模糊的视线中是一抹月白色的身影和那双...盛满复杂情绪的眼睛。
当时他以为是在做梦。
\"陛下？要传国师来问罪吗？\"福安小心翼翼地问。
萧景琰将龙袍扔到一旁：\"...不必了。\"
他起身走到窗前，正好看见观星台的方向一道白光冲天而起，转瞬即逝。那是沈晏清在练习术法吗？还是在进行什么仪式？萧景琰突然想起沈晏清说的\"些许灵力而已\"，心中莫名一紧。
\"备轿，朕要去...\"
话到嘴边又咽了回去。他该以什么理由去找沈晏清？质问为何假传圣旨？还是...感谢那件龙袍？
\"陛下要去哪？\"福安问。
萧景琰转身，脸上已恢复帝王应有的威严：\"去慈宁宫。朕该给太后请安了。\"
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与此同时，宰相府密室中。
李崇远将一张密函投入火盆，火光映照着他阴鸷的面容：\"国师被皇帝当庭责罚，闭门思过？这消息可靠吗？\"
阴影中的黑衣人低声道：\"千真万确。今早早朝，陛下怒斥国师妖言惑众，差点当庭摘了他的乌纱帽。\"
李崇远冷笑：\"看来我们的小皇帝终于长大了，不再对老师言听计从。\"他摩挲着拇指上的玉扳指，\"通知北境那边，可以进行下一步了。记住，一定要留下...沈晏清勾结叛军的证据。\"
\"若是陛下不信...\"
\"他会信的。\"李崇远眼中闪过一丝狠毒，\"我精心为他准备的'礼物'，很快就会送到他手上。到那时，他对沈晏清的最后一点信任也会...灰飞烟灭。\"
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