“啄木鸟…”弥安皱起眉头。
“他确实是从镁厅来的，好像还认识你父亲，你听说过这家伙吗？”曼提柯尔问。
“没有。”弥安摇摇头，“我那时正在世界另一头服役，并不了解镁厅发生过什么。”
“真遗憾…”曼提柯尔收回目光，望着那颗跳动的巨大心脏，“龙血，可以说是某种临时性的，不需要序列庇护的魔药。”
“这些年我一直派人把守月台，所以能够确认，啄木鸟还在狮城。”
“他正在等待合适的时机，把那三管浓缩龙血出手。”
“如今圣乔治身死，是个相当不错的机会。”
——
“这就是…占星院，相当阔气啊。”李昂打量着面前的圣地。
宽阔的广场，高大的教学楼，闪烁着星芒的雕像，还有道路两旁的枫树。
再加上身穿长袍，拎着水晶球走来走去的家伙，
颇有种魔法学院的既视感。
转过前院，教学楼旁是一处占地面积相当大的三层建筑。
六分仪的徽记刻画其上，“占星保险”几个字写在旁边。
整体风格相当浮夸，金色的光滑墙面像镜子一样，照出了穿着列车长制服的李昂，还有站在他身边的，身材高挑的短发少女。
“神棍聚集地。”南宫剃双手插着口袋，虽然面无表情，语气却很是不屑。
她穿着印有“上校军火，狂热周四套餐五十块”的短袖，估计是某次购买弹药的赠品。
“你不喜欢观星序列？”李昂笑了笑，伸手推开大门。
身怀巨款时，有必要让女仆小姐保护自己的安全。
“观星序列虽然人数很多，可论杀伤丧尸的数量却几乎垫底，他们都忙着卖保险。”南宫剃回答，“保险…那是完全针对人类推出的东西。”
“本应该指向尸潮的力量，全都消耗在了占卜和防御占卜上，我觉得相当浪费。”
“那只是一小部分，小姐。”迎上来的客户经理站直身体，似乎对南宫剃的说辞不太满意，
“占卜师们还会帮列车刻画咒文，让它们在视野外互相识别，提前变道以免相撞。”
“除此之外，车次表也由我们制作。”
“观星号每航行一次，都会把更新后的地图无偿分享出来。”
“我们是列车的眼睛。当然，您说的问题确实存在，可毕竟…有需求才会有市场。”
“哼。”南宫仍旧一脸不满，“说的冠冕堂皇，怎么不把价格降低点？一个定位器就要一万块，刻画咒文更是天价，净挑好听的说。”
“确实。”李昂深表赞同。
客户经理被噎了一下，有些恼怒，将目标转向李昂。
“定价根合理，先生。负担得起的人才有必要享受我们的服务。”他说，“您觉得昂贵，恰好说明您不需要花这份钱。”
因为没人想占卜一个穷光蛋。
他几乎快把这句话说出来了，
如果不是看到了李昂的列车长制服。
“怎么不说了？”李昂挑起眉头。
“…抱歉，无意冒犯您。”客户经理挪开目光。
列车长大部分都是寒酸的杀人犯，去刻画咒文的占卜师有不少都回不来，穷横穷横的。
面前这家伙显然也是其中之一，跟那些担心自己嗑致幻剂被老爹发现，特意来买保险的富二代可不一样。
“我带您去预约咒文刻画服务。”客户经理侧过身。
“不，我是来买保险的。”李昂没迈步。
黄铜圣辇的车头咒文，是他自己学着画的。
这种活一般人来不了，不是观星序列的能力者，就算画出咒文也很难得到群星回应，只是一些无意义的符号而已。
大部分列车长也只是“认得”，没办法亲手刻画。
李昂不一样，他有【启示录】。
启示录是观星序列的奇迹，同时又属于黄铜圣辇，相当于在二者之间架起了桥梁。
而李昂是黄铜圣辇的列车长，
只要在列车上，一些基础的咒文他也能用。
而“圣灵之手”又让他一直处于“在列车上”的状态…
低阶咒文差不多都没问题。
“保险？”客户经理顿了顿，他望着南宫剃身上那件【上校军火，狂热周四套餐五十块】的短袖，
试探着问，“最低套餐是三万一年，您确定吗？”
李昂实在懒得跟这种鼻孔朝天的家伙浪费时间，他抽出支票，拍在了对方脸上，“给我加满。”
——
事实证明，不是只有人类会说话。
列车长制服一直在说“我是个暴徒”，上校军火的促销短袖则说“我很穷”。
那么，一张五百万的支票会说什么？
五百万，购买力相当于黄金时代的五千万，能买下一整条街的商铺，也能让学院盖起一座以你名字命名的大楼。
只要愿意，你甚至能在狮城最繁华的地段买下整栋公寓，然后用剩下的钱把它炸平。
整个狮城，愿意掏出这些钱买保险的，只有两位数。
这张支票说的话，大概是“把你的大肥屁股挪起来，去找你们的最高负责人，告诉他洗干净迎接贵客，顺便跪下给我道个歉，再给我炒俩菜，然后自己坐锅里”…之类的。
因为客户经理真的这么做了。
看清支票的金额后，他在众多客户和同事面前双腿一软差点跪下，颤颤巍巍地领李昂到了贵宾休息厅，又扭头跑向办公室。
等待。
贵宾休息室里并不只李昂和南宫剃两人。
李昂旁边的椅子上，坐着个身穿风衣，带着圆顶帽和皮手套的家伙。
他佩戴着铜制的鸟嘴面具，和疫医有点像，不过嘴要更细长些。
看来这面具装填不了太大的滤芯，比起过滤，更多是为了遮挡面部。
身材很壮，肩膀宽阔，紧绷的风衣袖子底下能看到三头肌的痕迹。
整个人正微微发抖，不知是因为亢奋还是恐惧。
此时此刻，他正盯着南宫剃修长白皙的双腿，似乎不怀好意。
“你也来买保险吗？”李昂挪到他身边，挡住了壮汉的视线。
“…”壮汉皱起眉头。
“你也来买保险吗？”李昂放慢语速，重新说了一遍，以免对方听不懂。
“对。”壮汉忍无可忍，叹了口气回应。
“明智的选择。行走在外，谁也不想被轻易占卜出底细。我听说有不少列车长和大人物都在买保险。”
“是。”壮汉点头。
“不过这也让一些帮派成员获得了庇护，秩序局会很头疼啊。”
“没错。”
“圣乔治去世，我猜有不少帮派的高层会失去安全感，想用这种方法隐藏行踪。”李昂抽了抽鼻子，“知道吗？圣乔治和飞天狮能用气味分辨，闻起来有香水味的是飞天狮，有焚香和艾草味的是圣乔治。”
“嗯…你是圣乔治的人，对不对？”
“无可奉告。你再这个样子，我就叫保安了。”壮汉开始不耐烦。
“好吧，好吧，我也不想惹麻烦。”李昂点点头。
他回到了原本的座位，摊开本子，开始勾画咒文。
“我们可以在这多待会。”李昂压低声音，转头对南宫说，“来买保险的肯定没受到庇护，占卜身份一下一个准。”
他手上动作不停，不明所以的符号越来越多。
一种奇异的，被注视的感觉在屋子里升起。
壮汉以肉眼可见的速度变得愈发不安，如坐针毡。
终于，他猛地站了起来。
“是，我是其中之一。我的身份是保密的，别再继续占卜了！”他一把扯住李昂的衣领，恶狠狠地低吼，“你是故意找茬吗？”
“南宫，”李昂不紧不慢地放下笔记，“去叫保安。”
“等…等下！”壮汉松开李昂，他的神经本来就高度紧张，现在几乎快崩溃了，“你到底想做什么？”
“请问你贵姓？”李昂整理着衣领，“不说也没关系，给我看一下手背就好。”
“刺青的颜色会随着时间逐渐变淡，我想推断一下你加入圣乔治多久了，这是我跟朋友刚刚打的赌。”
李昂露出温和的笑容。
“失礼的臭小子，如果不是时机特殊，我肯定要好好收拾你一顿。”壮汉咬着牙关，摘下手套。
有些褪色的刺青。
勿忘我，圣乔治的徽记，也是索蒂斯家族的家徽。
“嗯…看来我赢了。”李昂笑了笑，“谢谢，啄木鸟阁下。”
“哼。”啄木鸟重新戴上手套。
几秒钟后，他瞳孔骤然收缩，意识到自己本应该反驳刚才那个称呼的。
“原本只想诈一下，没想到真是你，我终于也走运了一次。”李昂摘下壮汉的圆顶帽，伸手拽住他的头发，连着左右抽了四五个耳光，硬生生把面具打飞了出去。
耳膜嗡嗡作响，天旋地转，站不起来。
“刺青囚犯…啄木鸟。”李昂露出笑容。
啪嗒，啪嗒。
两把对列车级大口径冲锋枪顶住了啄木鸟的脑袋，南宫剃手指搭住扳机，另外两只手对赶来的客户经理打了个手势，示意他安静。
——
李昂不是乱问的。
恰恰相反。
在南宫剃看来，李昂的每一句话之间虽然跳跃，却很有章法。
先通过重复让对方烦躁，再赞同观点，安抚情绪。
紧接着转到帮派成员，再转到圣乔治上。
对方烦躁后再次施加压力，确认对方身份敏感，哪怕是圣乔治的干部也不应该如此。
用“请问您贵姓”来施加“姓名”方面的暗示，再以退为进，说只看刺青。
最后趁着对方松懈，直接开诈。
简直…狡猾的像是狐狸一样。
最关键的是，南宫剃记得，李昂压根不会占卜。
他能画的咒文只包括很基础的几种。
“二位…怎么回事？”客户经理冷汗直冒，“圣地内禁止动武，而且您是怎么把武器带过安检…”
“我们没走正门。”南宫剃冷声回应。
占星保险的老板拍了拍客户经理的肩膀，示意他把嘴闭上。
你的订单正在殴打另一个订单，他本应该制止的，可李昂手里拿着五百万。
有五百万，和能拿出五百万用，完完全全是两个概念。
就算李昂直接把这地方拆了再重新装修一遍，也是随人家高兴。
“把武装部件的埋藏地点告诉我，一分钟，闹钟响了人头落地。”李昂抓起桌上的闹钟，扭了一圈。
滴答，滴答，滴答。
啄木鸟咬紧牙关。
怎么会这样？他在心里想着。
该死，该死。他就是担心这个才来占星院的，在门口被按住算怎么回事？
嘶啦！
剧痛传来，啄木鸟哀嚎一声。
李昂刚刚抬起手，把他的左耳扯了下去。
“还有四十秒。”把手上的耳朵随意丢到一边，李昂继续耐心地等待倒计时。
他给人的感觉像是…完全不在意啄木鸟说与不说，纯粹是想等时间走完，好有正当理由杀人。
滴答，滴答，滴答。
“喔，三十秒。”李昂捏住啄木鸟的鼻子，用匕首抵住下面，一点点向上割。
小半个鼻子向上扬起。
“停，停下！我说！”啄木鸟迅速认清了现实，他只是出门买个保险就被活活扯下了耳朵，现在轮到鼻子，再三十秒过后，就是脑袋了。
“在圣乔治教堂底下埋着！应该就在那！我把它交给圣乔治之后就没见过了！”啄木鸟嚷嚷着。
“带我去。”
“不…不行…”
“十秒。”
“真不行！你杀了我也没用！”啄木鸟咬紧牙关，“我叛出圣乔治，被打上了标记。再靠近那里就会死！”
“嗯…看来这背后故事不少。”李昂松开啄木鸟的鼻子，拽着头发把他拉起，往嘴里塞了个定位器。
嘭！！
腹部重击。
啄木鸟不受控制地咽下定位器。
“你要保证它始终在你身边，拉出来了也要再吃回去。否则我随时会占卜出你的位置，明白了吗？”李昂问。
“明，明白了。”啄木鸟用力点头。
“拿着你的耳朵，去办保险吧。记得告诉他们，我的占卜不准拦下来。”
在他手上放了一支佩洛制作的复苏之血，李昂很绅士地遵守了先来后到的规则。
“啊…”啄木鸟惊魂未定地点了点头。
突然间，他猛地从内兜里掏出个小瓶子，一饮而尽。
轰！！
恐怖的冲击扩散开来，李昂下意识抽出重剑准备还击，紧接着他发现啄木鸟消失了。
墙上还留着个依稀能辨别出人形的窟窿，地面是一连串燃烧着火焰的脚印。
“是‘信使’吗？”李昂挑起眉头。
酒神号曾经用黄铜圣辇的车厢培养过一批能力者，名字是“信使”，特征是极速。
只是没见过破坏力这么强的，啄木鸟刚才喝下去的是什么东西？
而且他弄出这么大的动静就为了逃跑吗…
明明自己没打算再做什么，至不至于吓成这样，好歹也是当年围剿过黄铜圣辇的凶人啊。
“耳朵都忘带了，下次还给他吧。”李昂捡起那一小团包裹着皮肤的软骨，若无其事地揣进口袋。
“没听到吧？”他转头，看向客户经理和老板。
客户经理已经吓傻了，他的额头满是冷汗，嘴唇苍白，整个人站在原地一动不动
“我们这行是有保密条例的，收了您的钱，就没有任何人有权让我们说半个字。”
老板从他背后走出来，对李昂恭敬地鞠了个躬。
“请来这边跟我详谈，我可以给您争取最大折扣。”
——
“好诶！出门玩！”佩洛兴奋地举起双手。
“等会儿你要是走两步就累了，我会狠狠踢你的屁股。”诺亚戴好猎鹿帽，压低帽檐，“而且我们不是出门玩的。”
“是是…要出门‘探案’。”佩洛晃动烟斗，“就像侦探马洛一样，我是你的助手毛豆。”
“嗯，这还差不多。”诺亚点点头，“死者姓名不详，自称‘预兆’，是被‘幽默感’杀死的。”
“这…这算哪门子的线索？”助手佩·毛豆·洛一脸诧异。
“李昂给了我这些，不过我们有死者照片，还知道他是圣乔治的‘替死鬼’。”诺亚穿过小巷，和佩洛一起，漫步在狮城的街道中。
空气湿漉漉的，不久后下起了小雨。
雨滴在她们的披风上凝成水珠，缓缓滑落。
靠近教会的地盘时，会发现气氛比平时要紧张不少。
毕竟是首领身死，群龙无首，人心惶惶。
“有两种可能，”诺亚一边走，一边竖起手指，“要么，圣乔治很久之前就发现了这家伙。”
“他把这个替死鬼带在身边，切断他跟外界的联系，以备不时之需。”
“要么，圣乔治是最近才发现他，进而有了假死的念头。”
“我会从第二种可能入手，这样更方便。”
“你打算找替死鬼生前认识的人，挨个撬开他们的嘴吗？”佩洛问。
“不，这很难。”诺亚摇摇头，“一个人这辈子会认识多少人？你认识的人中，有多少个会在你消失后拼命找你？”
“而这里面又有多少，能顶住教会的威胁，不管怎样都要探求真相？”
“很遗憾，对这位替死鬼来说，是零。”
“我打算找的是‘物品’。”诺亚穿过存续院，朝着目的地走去。
“人只要活在这个世界上，不管过得多孤独，都会跟‘物品’产生联系。”
“我超懂的！”佩洛深以为然。
她这么多年没有什么朋友，模型和卡带倒是收集了很多。
“物品寄托着人的一部分灵魂，只要找到那个，就能获取线索。”
诺亚指了指前方，
“就是这里，我们的目的地是…”
“垃，垃圾场？”佩洛愣在原地。
“和你的期望不符吗？大部分侦探都是从翻垃圾开始的，毛豆。”诺亚戴上手套，偷偷关闭了嗅觉传感器，“《侦探马洛之起源》里也有写过。”
——
“这种金额居然能打九折？”李昂挑起眉头。
听起来不多，可直接从五百万变成四百五十万，扣出了五十万的差价。
五十万，差不多黄金时代五百万的购买力。
而即便这样他们还有得赚。
想来也是，占星保险付出的只有人力成本和材料成本，而如果在保期间完全没人查，几乎就是纯赚。
真是群奸商。
“也是很勉强了…我甚至要自掏腰包补上一部分。”老板苦笑两声，“不过跟贵宾打好关系，远比赚钱重要。”
李昂耸耸肩。
他不太能被钱收买。
虽然手头没真正的贵族那么宽裕，可对高级工匠来说，钱几乎是要多少有多少。
随手造一批装备，卖两张图纸，立刻会有大批人抢着掏钱。
当然了，李昂不太喜欢这么做，他有更好的办法。
小钱花自己的，中等开销去打劫弥安，大开销直接抢。
列车长想干什么就干什么，这就是能随时跑路带来的底气。
“如果你期待着什么，那这份期待要落空了。”李昂签下合同，接过装满现金的箱子。
“不敢，不敢。”老板跟李昂握了握手。
——
狮城，最西南端的角落。
这里原本被攻破过一次，丧尸占领许久后，哪怕重新夺回来，也没再布置基础设施，而是作为缓冲区存在。
几乎没人会到这里，因为它汇聚了无数被抛弃的执念，破碎的痕迹，以及腐烂的灵魂。
有人称之为“遗弃之地”，这名字很贴切。
因为它是个垃圾场。
“好臭啊——！”佩洛仰天长啸。
她用纸团塞住了鼻子，可酸臭味还是不停往里钻，呛得她头昏脑涨。
“我们运气好，现在是冬令时，垃圾两周焚化一次。”诺亚把手上的东西扔到一边，“运气好应该还能找到。”
“就这么漫无边际的找吗？这里都快有…四个足球场那么大了。”佩洛拿起铁夹，继续四处翻找。
“重点找照片…之类的东西。”诺亚回答，“人活着时不会丢掉照片，只有死了之后，才会作为遗物清理。”
嗡！！
“小心！”诺亚一把拽过佩洛。
哗啦！！
垃圾纷飞，四散飘落。
有什么东西从占星院的方向高速靠近，穿过垃圾场，朝着西边去了。
留下一地燃烧着的脚印。
“那是什么？”佩洛瞪大眼睛。
“好像是个人。”诺亚环顾四周，确认没有危险才放下佩洛。
“诶…等下！”佩洛冲向脚印边缘，从被掀起的垃圾里拽出半张旧报纸，拍打上面的火苗。
“合照，诺亚，是合照啊！”她指着上面那张神似圣乔治的人脸。
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