圣安德鲁斯小镇的夜晚，褪去了白日的学术喧嚣，显得格外宁静。古老街道上的煤气灯依次亮起，昏黄的光晕为石质建筑披上了一层温柔的面纱，与远处北海深沉的涛声交织成一曲舒缓的夜曲。
在楚勋和他的三位朋友——热情的爱德华、腼腆的威廉和沉稳的梁英杰——的带领下，君凡一行人来到了一家位于小镇中心、看起来颇有名气的高级餐厅。餐厅门面并不张扬，但厚重的橡木门和橱窗内精致的陈设透露出其不俗的品位。
“就是这里了，‘海石楠’，”爱德华熟门熟路地介绍道，他刻意整理了一下自己的西装领子，“他们家主打现代苏格兰菜，食材都是本地最新鲜的，尤其是海鲜和鹿肉，味道绝对一流！就是位置不太好订，幸好我认识这里的经理。”他语气中带着一点小小的自豪。
楚勋连忙点头，对君凡和苏云熙说：“凡哥，嫂子，爱德为了这顿可是提前好久就偷偷预定了，说是如果凡哥你们来了，一定要来尝尝最好的。”
君凡看着这几个真诚的年轻人，心中温暖，笑道：“让你们破费了。今天这顿，必须由我来请，谁也不许抢。”他的语气温和却带着不容置疑的意味。
“啊？这怎么行！”爱德华立刻反对，“说好是我们为君凡哥和云熙姐接风的！”经过了一天的接触，爱德华三人也是更改了对君凡几人的称呼。
威廉也小声附和：“是，是的，应该我们……”
梁英杰则微笑着说：“君凡哥，您远道而来，我们是东道主，理应由我们尽地主之谊。”
君凡摇了摇头，拍了拍楚勋的肩膀：“小勋就像我的亲弟弟，他的朋友就是我的朋友。你们都是学生，心意我领了，但这顿饭，必须听我的。不然我现在就带着云熙回了。”他开了个玩笑，但态度很坚决。
楚勋了解君凡的性格，知道再推辞反而不好，便拉了拉还想说话的爱德华，对他使了个眼色，然后对君凡笑道：“那……那就谢谢凡哥了！下次！下次等我们毕业找到工作，一定狠狠宰你一顿！”
众人都笑了起来，气氛融洽。在爱德华略带遗憾又敬佩的目光中，一行人被侍者引进了餐厅内部。
餐厅内部装修是古典与现代的完美结合，厚重的深色木料、温暖的皮革卡座、柔和的灯光营造出舒适而优雅的氛围。空气中弥漫着诱人的食物香气和淡淡的酒香。墙壁上装饰着一些与海洋和大学历史相关的艺术品。
落座后，侍者送上了精美的菜单。爱德华自告奋勇地担当起推荐人的角色，滔滔不绝地介绍着特色菜。经过一番讨论，大家点了烤扇贝配黑布丁作为前菜，主菜则是这家餐厅的招牌——慢烤高地鹿肉肋排配红酒汁和时令蔬菜，以及一些其他的海鲜料理。君凡还为不喝酒的女士点了无酒精的起泡酒，为男士们选了一瓶不错的苏格兰单一麦芽威士忌。
等待上菜的时间，大家轻松地聊着天。爱德华和楚勋绘声绘色地讲述着大学里的趣事，威廉偶尔补充一些学术冷知识，梁英杰则分享了一些新加坡与苏格兰不同的文化差异。龙瀚对那瓶威士忌表现出极大兴趣，小声和侍者讨论着年份和产区，夜冷则安静地坐在角落，目光习惯性地扫视环境，但神态比白天放松了许多。苏云熙微笑着倾听，偶尔和君凡低语几句。
前菜很快送上，摆盘精致，味道也确实如爱德华所夸赞的那般美味。大家享用着美食，话题也更加开阔。
就在这时，餐厅那扇厚重的橡木门再次被推开，门上的铜铃发出清脆的声响。
一个身影出现在门口。
那是一个身材瘦高的年轻男子，穿着合体的深色高领毛衣和黑色长裤，皮肤是一种近乎缺乏血色的苍白，在餐厅温暖的灯光下显得有些不太自然。他的五官深邃，头发是近乎黑色的深棕，梳理得一丝不苟。他的眼神扫过餐厅，似乎在寻找什么，最终定格在了君凡他们这一桌。
他的出现，让原本谈笑风生的爱德华、威廉和梁英杰脸上的笑容瞬间僵硬了一下，虽然他们很快掩饰过去，但那一瞬间的不自然并没有逃过君凡敏锐的眼睛。
楚勋也看到了来人，他先是愣了一下，随即脸上露出惊喜的表情，立刻站起身，朝着那人挥手：“克拉特斯！嘿！这边！真巧啊！”
被称为克拉特斯的男子脸上露出一丝淡淡的、恰到好处的惊讶笑容，迈步走了过来。他的步伐很轻，几乎没有什么声音。
“楚？爱德华，威廉，英杰？真没想到会在这里遇到你们。”他的声音温和，语调平稳，带着一种略显刻板的优雅，英语非常标准，几乎听不出什么口音。
楚勋显得很高兴，连忙向君凡介绍：“凡哥！真是太巧了！给你介绍一下，这位也是我的好朋友，克拉特斯·埃文斯，跟我们同届，读的是神学与哲学。克拉特斯，这位就是我常跟你提起的，我最尊敬的哥哥，君凡！还有这位是凡哥的女朋友，苏云熙姐姐。这两位是龙瀚大哥和夜冷大哥。”
然后他又对克拉特斯补充道：“凡哥他们今天刚来看我，我们正好在这里吃饭。”
克拉特斯的目光转向君凡，那双眼睛颜色很深，像是无波的古井，带着一种与年龄不符的沉静。他微微躬身，伸出手，露出无可挑剔的微笑：“君先生，久仰大名。楚经常提起您，说您是他人生中最重要的贵人和兄长。很高兴终于见到您。”
君凡站起身，脸上保持着礼貌的微笑，伸手与他相握：“你好，克拉特斯，幸会。小勋也常提起他在这里的朋友们都很优秀。”
就在两人的手掌相握的刹那！
君凡心中猛地一震！
从克拉特斯那略显冰凉的手掌中，一股极其隐晦、却异常阴冷诡异的气息，如同细微的电流般，试图悄然渗透过来！这股气息并非真气，也非亡灵那种幽冥鬼气，而是一种更加古老、更加晦涩、带着某种难以言喻的沉寂与虚无意味的力量！
几乎在同一时间，君凡体内自行运转的纯阳道境之气仿佛受到了某种挑衅和玷污，瞬间自主激发，产生一股温和却极其坚定的抵触之力，将那试图渗透进来的阴冷气息悄无声息地逼退、化解于无形！
整个过程发生在电光火石之间，除了交手的两人，桌上其他人毫无察觉。
君凡面上不动声色，依旧保持着微笑，自然而然地松开了手，但内心已然掀起了波澜。这个克拉特斯，绝对不是常人！他身上那股气息极的其诡异，若非自己道境特殊、灵觉敏锐，几乎无法察觉。而且，那股力量似乎天生与自己的纯阳道气相克？
克拉特斯的眼神也在那一握之后，几不可察地闪烁了一下，深沉的眼底掠过一丝极淡的惊讶，随即又被完美的礼貌所掩盖。他同样微笑着收回手，仿佛什么都没发生。
“君先生太过奖了。”克拉特斯温和地回答，然后转向苏云熙、龙瀚和夜冷，一一礼貌地问好，举止无可挑剔。
然而，君凡注意到，爱德华、威廉和梁英杰在克拉特斯到来后，虽然也努力维持着礼貌，但明显比之前沉默了一些，笑容也有些勉强，似乎对这位朋友的存在感到某种程度的不自在。
楚勋却似乎毫无所觉，热情地拉着克拉特斯：“克拉特斯，你吃过了吗？没吃的话一起吧？反正凡哥请客，多加一副餐具就好！”
克拉特斯脸上露出一丝恰到好处的犹豫，目光看向君凡。
君凡虽然心中已生警惕，但面上依旧表现得十分大度和好客，他笑着点头：“既然是小勋的朋友，那就是自己人。如果不介意的话，就一起吧，人多也热闹。”他示意侍者加座和餐具。
“那就打扰了，非常感谢您的慷慨，君先生。”克拉特斯微微躬身致谢，然后在加的位置上优雅地坐下，正好在君凡的斜对面。
晚餐继续进行，但气氛似乎发生了一些微妙的变化。克拉特斯说话不多，但每次开口都言之有物，尤其是在涉及哲学、神学甚至一些古老传说和神秘学时，他的见解往往独特而深刻，引得楚勋频频点头，连威廉都偶尔会推着眼镜加入讨论。
爱德华似乎努力想活跃气氛，但效果一般。梁英杰则更多地保持沉默，用餐的动作略显缓慢。
君凡一边自然地参与着对话，品尝着美味的主菜鹿肉（肉质确实鲜嫩多汁，风味独特），一边暗自观察着克拉特斯。此人谈吐优雅，学识渊博，表面上看几乎挑不出任何毛病。但君凡体内那依旧残留着一丝感应敏锐的道境之气，却始终能隐约捕捉到对方身上那股若有若无的、令人极其不适的沉寂冰冷之气，如同华美锦袍下隐藏的一小块永不融化的寒冰。
‘此人到底是什么来历？’君凡心中疑虑丛生，‘他身上那股力量有点不对劲，甚至不像寻常的邪道……但又似乎没有明显的敌意。他接近小勋，是巧合还是别有目的？’
他看了一眼身边正和克拉特斯讨论一个哲学问题的楚勋，那孩子脸上满是遇到知己的兴奋和毫无防备的信任。
君凡的眼神微微沉静下来。
无论如何，既然让他遇到了，而且此人还和小勋关系密切，他就不能不多个心眼。在彻底弄清楚这个克拉特斯的底细之前，他需要保持警惕。
晚餐在一种表面和谐、内里却有些微妙的气氛中接近尾声。甜品是传统的苏格兰克兰纳恰蛋糕，味道香甜可口，但君凡品尝起来，心思却早已不全在美食之上。
窗外的夜色更深了，北海的风似乎也带上了一丝不易察觉的凉意。
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