牛大叔夫妇在树窟呆了两天，本来天一亮他们就打算告辞回家，但荣桦担心离沅的人会守在村子里等着人回去。
“无妨，我已收到消息，离沅撤回了人手，短期不会有所行动。”有了北谌这话，大家像是吃了定心丸。第三天一大早，牛大叔夫妇便告辞回家去了。
齐北看着两人离去的背影，忧虑地说：“北哥哥，这件事真的过去了吗？那个二护法没有抓到人，能善罢甘休吗？”
荣桦跟着点头应和道：“大人，您真的有把握？”
面对两个人的质疑，北谌有点无奈。堂堂山鬼，这么让人没有信心吗？
“还是让绛凝来说吧。”说完，北谌便去了天窟处理事务，留下没头没脑但听话去问绛凝的两个人。
其实，牛大叔获救后的当天午后，绛凝偷偷找过北谌一次。
“山鬼，我有事要与你说。”绛凝在北谌书房门口敲门，她是趁着大家午息来的，有些蹑手蹑脚。
进了房间后，直接开门见山。
“之前的坦白，我有所保留。”绛凝坐在离北谌书桌下手的待客桌案旁，心里多少有些紧张，她不清楚自己接下来的话会产生什么结果。但通过牛大叔的事，她看出山鬼并非外界所传那般冷淡无情，最起码北谌不是。纠结再三，她还是来了。
北谌一副了然的样子，并不意外，“打算说了？”
绛凝抬眸，眼睛已然变成了红色，一朵全开的扶桑花纹出现在了左边脸颊上。
“你已达神格，为何隐瞒身份来此？”其实北谌早已用水镜探过绛凝的灵力，知晓她实力不凡。但水镜是无法显示真实身份的，所以到此刻北谌才得以明确。
“我在寻找荣桦的过程中成功升至神格，但因执念，尚未去赴任。”说话间，绛凝回到本来的面貌，拿起身旁的茶，抿了一口。“蒙面人，是我带进来的。”
北谌多少还是有些吃惊的，他怀疑过神林的布防结界出了漏洞，怀疑过蒙面人的实力远超自己与林缈，唯独没有想到这一层。神格有其自带的范围保护，俗称屏蔽，相当于另一种结界。也就是说，只要蒙面人在绛凝的神格范围当中，其他人用任何方法都是无法察觉和探知的。
“你只在马车遇袭时离开过一次，这么多天，蒙面人都与你形影不离？”神格虽能屏蔽，但也只有形影不离才能做到不露马脚。想到这里，北谌召出了跟随自己多年的缨矛，二打一，没有兵器，胜算不大，尤其面对的是同在神格和实力不祥的对手。
绛凝摇摇头，轻笑出声：“你别紧张，我只是带了他的一缕元神。我来前已将其暂时封印，既然是坦白，我有诚意。”
“为何选择这个时间？是什么让你改变了主意？”北谌并没有放松戒备。
“前几日闭关时我发觉我的灵力出了问题，”绛凝目光有些闪烁，“恐将来护不了荣桦，想将此事托付于你。你对那对人族夫妇尚有恻隐之心，荣桦跟着你这些年，想必不会袖手旁观。”
“荣桦已脱离魔域，回归树族，现又在我座下任职。你说的相护，我自然做到。”北谌有些不解，绛凝的语气更像是临终托孤，她的灵力到底出了多大的问题？
绛凝料到北谌会是这般回答，“我说的不只是维护，是要你护住他的性命，你得答应我让他长长久久的活着！”
“到底出了何事？”北谌看她神情严肃，不觉皱起了眉。
当初经由牛大叔指路后，绛凝来到了人界的市集，也是在那里她遇上了蒙面人。
蒙面人知道她的往事，更清楚她正在做什么。两人达成交易后，蒙面人给了她一个药丸，说是吃下可以暂时压制一部分灵力。她的灵力过强，身份容易暴露。
找了这么多年都没有消息，眼瞧着任职之期不能再拖延，绛凝没得选，只能相信他的话。
就这样，绛凝带着装有蒙面人元神的锦囊来到了神林，寻得了荣桦。
“你认为灵力受损，跟那颗药丸有关系？”
绛凝拧着眉毛，说：“我用灵力探查过那颗药丸，无毒。可我过澈川时，却突然体力不支。前次我中毒的凉冰草，也是蒙面人给我的。”已达神格不会莫名出现体力不支的情况，中招凉冰草也是实打实的。而这些都是发生在自己服下那颗“无毒”药丸之后，直到此次闭关，灵气不聚，绛凝才真的感觉出危险。
北谌略想了想，开口道：“想知道那药丸的出处，必得先查出蒙面人的身份。你可知晓他来神林的目的？”
其实绛凝是不大知道的，但袭击马车那次，她昏迷中隐约听到“离沅”这个名字。
“竟又是她！魔域这是要干什么！”北谌有些激动，起身走到了绛凝跟前，“药丸可能与魔域有关。我若答应你的托付，作为交换，你能做什么？”从开始的不怀好意，到现在的和盘托出，北谌知道，这是真的要出事了，而且是大事。
离沅是魔域圣主座下的二护法，身处要职，追随其主多年。袭击、抓人，这等事情没有必要由她亲自带队来做，除非要杀的要抓的，不是等闲之辈。此番要抓的是绛凝，尚未即任的花神。先前袭击的马车里是齐北和荣桦，荣桦在魔域默默多年，何苦归回树族后倒成了魔域的眼中钉？那他们的目标，只会是齐北！是了，之前便猜测发生的种种与魔域有关，现下果真！
想到这里，北谌心中恶寒，汗毛直立。
绛凝感受到周围的气场变冷，忙回答：“你护荣桦性命，我帮你查清真相。我若去天界领职，便可动用神力查到蒙面人的真实身份，到时，敌人便不在暗。”
“先不忙。”北谌觉得很奇怪，蒙面人混进神林后除了给绛凝下药并未做过其他，至少目前了解到的情况是这样。那他给绛凝下药的目的是什么呢？马车遇袭那天他为何又要带上绛凝？
一时间安静了下来，绛凝想了想说出了心中的怀疑：“我认为他跟离沅是认识的。马车遇袭那天，他两人仿佛在争吵，样子很熟络，而且在说放不放一马。”
蒙面人先是找上绛凝分出元神进入神林，再是跟离沅发生争执却未大打出手，加上他一直蒙着面，是怕被认出来。如此看来，这个蒙面人在魔域的地位不低。
绛凝听完甚觉有理，“那日他说我喝下凉冰草便可留在这里，是在赌你们的责任心。我在这里出事，没抓到元凶你们是不可能赶我走的。为了博得你们的信任，马车遇袭时他便带上了我。那番情景下，他知道我不可能袖手旁观。真凶未落网加上这救命之情，足以让我长久留下。”
“现下不明的，只剩他们的计划了。蒙面人和离沅显然两个阵营，一个费劲巴力的让你留在神林，另一个掘地三尺要抓你。你去天界领职的最后期限是何时？”
“三个月后，八月十七。”
“时间虽紧，但也够了。”
“你打算怎么做？”
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