帐帘再次被掀开，吕英和白辰押着一个人走了进来，并粗暴地将其推搡到帐中。
这正是南河。
出乎所有人意料，这个三十五岁、因旧伤而微跛一条腿的尚发司匠人，被反拧着胳膊，脸色因疼痛而发白，嘴角却挂着一丝怪异而平静的笑意。
他的右臂不自然地垂着，显然是脱了臼，吕英和白辰抓捕时想必没少用力气。但他硬是咬着牙，没喊一声痛，只是用那双沉静得过分的眼睛，缓缓扫过帐内每一张或熟悉或陌生的面孔。
吕英在他膝窝处不轻不重地踢了一脚，南河闷哼一声，踉跄着跪倒在地，但那抹诡异的笑意仍未散去。
跪在一旁的尚发司主管穆山梁，此刻面如死灰，嘴唇哆嗦着，却发不出半点声音。
凶手指向尚发司，他身为管事，难逃连坐之罪。这份虽卑微却安稳的活计，恐怕是到头了。月娘也是同样的心思，她脸色惨白，双手紧紧绞着衣角，眼中充满了恐惧和对未来的茫然。
蒙挚面沉如水，声音冷硬如铁，打破帐内诡异的寂静：“南河！可知为何拿你前来？”
南河抬起眼，目光掠过蒙挚威严的面庞，又缓缓移向一旁瑟瑟发抖的月娘，最终落在昏死过去、满脸血污的李烽身上，那笑意竟然又加深了几分，透着令人心底发寒的漠然。
“南河！”蒙挚见他这般模样，语气更厉。
南河这才慢悠悠地收回目光，应道：“不知。”
阿绾抿了抿有些发干的嘴唇，深吸一口气，走上前去。她在南河面前蹲下身，尽量让自己的声音听起来平稳：“南叔……是不是你做的？”
“我做了什么？”南河依旧笑着，反问道，那笑容像是刻在脸上的一张面具。
“杀了李湛屯长。”阿绾的声音很轻，她看着南河那张熟悉又陌生的脸，心里有些发怵。这个平日里沉默寡言、因她常帮着留饭而对她总是很和善的阿叔，此刻却让她感到一丝寒意。
“我为何要杀他？”南河的表情依旧平和，甚至带着点闲聊般的随意。
“够了！”主位上的李信早已不耐，猛地一拍案几，怒吼道，“在此废什么话！直接大刑伺候，看他招是不招！”
阿绾却没有理会李信的咆哮，她的目光依旧牢牢锁着南河，声音清晰地说道：“因为李湛辜负了你的妹妹南苑。你气不过，所以要杀了他报仇。”
南河眼中的黑色瞳孔终于有了收缩，那一直挂着的笑意在瞬间有了些僵硬。他沉默了片刻才缓缓反问：“是么？”
“是。”阿绾肯定地点头，目光毫不退缩地迎着他，“你的妹妹南苑，七八日前投河自尽。起因，应该就是李湛吧？”
南河喉结滚动了一下，声音陡然变得嘶哑低沉：“这件事……你竟然知道了？”他顿了顿，那双一直带着笑意的眼睛终于锐利起来，紧紧盯住阿绾，“那你又是如何猜到……是我？”
这话无异于当众承认！
帐内顿时响起一片压抑不住的抽气声和低呼！
所有人的表情都凝固在惊讶与难以置信之中。
一直守在帐外竖着耳朵听的辛衡和樊云，此刻也忍不住悄悄掀开帐帘一角，挤了进来。蒙挚瞥了他们一眼，并未呵斥，默许了他们旁听。
“因为……月娘。”阿绾微微停顿，目光转向了跪在一旁、早已惊得目瞪口呆的月娘。月娘睁大了眼睛，完全不明白为何会牵扯到自己。
阿绾整理了一下思绪，才继续说道：“这案子最关键的一处，在于你诬陷了月娘。月娘与我情同姐妹，这三年来几乎无话不谈。因此，当初有人说她是凶手时，我第一个不信。她与李湛确有过接触，但绝无私情。我阿母……曾说过，”她说到这里，回头看了一眼同样一脸错愕的姜嬿，阿绾却只是微微一笑，继续道，“这世间杀人之事，除了国仇，便是家恨，再就是这剪不断理还乱的爱恨情仇了。”
“由此推想，尚发司一向老实本分的月娘，近来只做过一件格外不同的事情。便是约莫半年前，你提及妹妹南苑新寡，生活艰难。月娘心善，便托人介绍南苑去了禁军‘尚洗司’浆洗衣物，挣些辛苦钱贴补家用。”
“但听说南苑并不喜那份活计，时常偷懒。后来，还有人看见她在营地外的渭水河边独自发呆，神情恍惚。甚至有一次失足落水，恰被巡营路过的李湛所救……”
阿绾的声音平稳，将零散的碎片一点点拼凑起来：“或许便是因此，南苑对英武的李屯长生了情愫。而李湛……他已有未婚妻魏珍，外有红柳，又怎会真心对待一个寡居的洗衣妇人？想必是拒绝了南苑，或是……始乱终弃。南苑承受不住这打击，最终选择了投河自尽。”
“你得知妹妹惨死的真相，心中愤懑难平，便起了杀心。你妹妹是绣娘，家中最不缺的便是各种细针。而你，是尚发司手艺最好的匠人之一，常年与人的头发、头颅打交道，对头骨缝隙再熟悉不过。要将一根淬了剧毒的细针，神不知鬼不觉地刺入李湛的后脑，对你而言，并非难事。”
阿绾说完这一长串推论，帐内鸦雀无声，所有人都屏息听着，目光在南河和阿绾之间来回移动，观察着南河的反应。
南河听得极为认真，甚至还不由自主地点了点头，仿佛在欣赏一段与己无关的故事。随即，他又抛出一个问题，语气甚至带着点玩味：“那我为何……非要冤枉月娘呢？”
“这……”阿绾看了一眼月娘，神色间露出一丝为难，似乎不知该如何开口。
“不知道了？”南河笑了起来，笑声在寂静的帐中显得格外刺耳，“尚发司里，人人都当你是个不懂事的小丫头，没想到……你倒是知道得最多。怎么，这个问题，难住你了？”
一旁的仵作樊云迟疑地插话：“难道……你恨月娘当初为你妹妹介绍了浆洗的活计？虽说……这般算是间接让你妹妹与李湛有了相识的机会……可这也不至于……”
“我有那般心胸狭隘么？”南河嗤笑一声，打断了他。
“我阿母还说过，”阿绾再次开口，目光又一次投向姜嬿，姜嬿依旧是一脸“我绝对没说过”的茫然。阿绾却转回头，看着南河，轻轻笑了笑，那笑容里带着与她年龄不符的通透与一丝悲悯，“陷于情爱之中而不得的人，心会变得很小，很小。小到只能装下那一个人，和因她而生的所有怨憎。”
她停顿了一下，声音清晰地说道：“你心里恋慕月娘，但月娘的心并不在你身上。她……另有钟情之人。你求而不得，因爱生怨，积怨成恨。便想着，若能寻个机会，既报了仇，又能将月娘拖下水，看着她身败名裂甚至……或许你心里便能痛快些了。是这样么，南叔？”
南河脸上的笑容终于彻底僵住，凝固了片刻。随即，他像是卸下了所有伪装，发出一声不知是哭是笑的长叹，肩膀垮塌下去，整个人透出一股浓重的疲惫与灰败。
“是啊……”他低声承认，声音沙哑得如同破旧的风箱，“这……还真的……一点都没错。”
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