叶元明迅速退回内室，他对大丫鬟露儿急声吩咐：“你去将王小姐的衣服穿好！将她收拾妥当后，扶她出来，就说是醉酒在御花园僻静处睡着了，明白吗？！”
好事被打断，满盘计划落空，叶浅宁又虎视眈眈，他绝不能在这个时候落下把柄！
露儿连忙应下：“是，殿下！”
叶元明交代完，重新走出，与叶浅宁一同“寻找”王清漪。
没走多远，就见到得到消息匆匆赶来的王夫人。
王夫人都不敢把消息传出去，只是一个前来，她脸色煞白，额上尽是冷汗，显然已是急得六神无主。
“臣妇参见皇太女殿下，四皇子殿下！”王夫人声音都在发颤，“小女，小女她……”
这时，露儿和另一个丫鬟一左一右，搀扶着“醉”得人事不省的王清漪从另一条宫道走了过来。
“小姐找到了！”露儿说道，“小姐喝多了，在御花园那边的石凳上睡着了。”
王夫人一个箭步冲上前，仔细打量女儿，见她虽然醉态朦胧，鬓发微乱，但衣衫完整，并无任何不妥的痕迹，那颗悬到嗓子眼的心才猛地落回了实处。
王夫人连忙向叶浅宁行礼拜谢：“多谢皇太女殿下！多谢殿下帮忙找寻小女！臣妇感激不尽！”
叶浅宁虚扶了一下，温和道：“王夫人客气了，人找到就好。”
王夫人又转向脸色不太好看的叶元明，同样道谢：“也多谢四皇子殿下。”
叶元明勉强扯出一个笑容：“夫人不必多礼，应该的。”
看着王夫人带着依旧昏昏沉沉的王清漪匆匆离去，叶元明心底都快气死了，他精心策划的一场好戏，竟被叶浅宁硬生生搅黄了！
叶元明挤出一抹笑容看着叶浅宁：“皇太女殿下可还有别的事？若是没有，臣还有事要去处理。”
叶浅宁知道叶元明现在心底肯定很生气，想到这她心情就很好，她故意摆着储君的架子：“没别的事了，你退下吧。”
叶元明忍着心底的不满行了礼，退下。
……
王夫人带着醉得不省人事的王清漪回到王府。
“去煮一壶醒酒汤来。”
王夫人亲自用湿毛巾为王清漪擦拭额角。
看着王清漪双颊酡红、眉头紧蹙的难受模样，王夫人又是心疼又是气恼。
她将跟随的玖儿叫到外间，沉声询问：“这到底是怎么回事？小姐怎么会醉成这样？”
玖儿不敢隐瞒，将赏花宴上王清漪因见四皇子与李家小姐说话而吃味，接连饮酒，后又独自离开，最终被四皇子寻到，两人在花廊下说话等情状，一五一十地说了出来。
王夫人听完，愁容更甚，颓然坐在椅上，长长叹了口气：“这丫头，这般心性，如何能……”
“我同意她和四皇子在一起，是不是做错了？”
一旁的许嬷嬷低声劝慰：“夫人，小姐也是一片痴心。她既然真心喜欢四皇子，若硬拦着，只怕适得其反，徒惹小姐伤心啊。”
王夫人何尝不知？可她想到若叶元明真成了太子，乃至日后登基为帝，三宫六院，美人无数。
自己女儿这般受不得委屈、藏不住心事的性子，在那吃人的后宫里，如何能过得舒心？只怕被人啃得骨头都不剩！
“罢了，”王夫人揉了揉眉心，“等老爷回来，我总得跟他好好说说这事。”
晚间，王崇古回府，脸色本就不佳，听闻今日宫中之事后，更是勃然大怒！
王首辅猛地一拍桌子，吓得王夫人一个激灵：“糊涂！你们真是糊涂！说了要看好她，你怎能让她入宫？”
“在宫里喝得烂醉如泥，还闹出失踪的戏码！最后竟是劳动皇太女才将人找到！我王家的脸面都要被丢尽了！”
“老爷息怒，”王夫人连忙解释，“清漪她也是年少无知，一时……”
“一时什么？！”王崇古打断她，目光锐利如刀，“你当真以为这只是巧合？她跟四皇子在御花园‘说话’，没多久两人就一同不见踪影，最后还要靠皇太女殿下出面才把人‘找’回来？”
“这分明就是四皇子设的局！他想生米煮成熟饭，逼我王家就范！”
王夫人闻言，脸色一白，犹自不敢相信：“不……不至于吧？四皇子看着温文尔雅，怎会用如此……如此下作的手段？”
“下作？”王崇古冷笑一声，他在官场沉浮数十载，看人何其毒辣，“叶元明此人，表面温良，内里野心勃勃，为达目的不择手段！如今他眼看储位在望，急需我王家势力支持，还有什么做不出来？”
他看向内室方向，语气沉重：“清漪心思单纯，毫无城府。如今王家对他有用，他自然千好万好。”
“等他爬了上去，王家失去价值，或者有更大的利益可图，以清漪的心性，在那深宅后院，只怕被人卖了还替人数钱！你让我如何放心将她交给这等凉薄之人？”
王夫人被丈夫一番话说得心惊胆战，但仍存着一丝侥幸：“可……可老爷，如今皇太女地位不保，眼看四皇子就要得势，清漪又非他不嫁，我们……我们拦得住吗？”
王崇古深吸一口气，压下怒火，沉声道：“谁说皇太女就一定嫁去大景？此事尚未有定论！”
“嗯？”王夫人一愣。
“裴玄知今日四处奔走游说，已说动了不少老臣。”王崇古看得出来，陛下也在迟疑，他不认为皇太女会远嫁。
王首辅跟王夫人认真的嘱咐道：“裴玄知此人深得陛下信重，既然他如此积极为皇太女周旋，此事恐怕还有变数。陛下未必就真舍得将自己与帝君唯一的血脉远嫁异国。”
“在局势明朗之前，绝不能让清漪再与四皇子有所牵扯！从明日起，就说她重病了，不许她再出门！七公主若来，你就拦着，不许她们再见！”
王夫人点头：“我听老爷你的。”
王崇古想了想后又说道：“你去备一份重礼，老夫明日亲自去东宫，向皇太女殿下致谢。”
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