凌曜的指尖在数位屏上划过最后一道弧线，画布上哥特式古堡的尖顶终于有了阴郁的立体感——深灰的石墙叠着暗纹，窗棂里漏出的微光藏在浓黑阴影里，像藏着未说出口的秘密。窗外的雨下得绵密，淅淅沥沥打在玻璃上，把他独居的出租屋裹进一片安静里。他喜欢这种“被隔离”的感觉，线条不会说谎，色彩不会施压，比任何社交都让他安心。
按下保存键的瞬间，屏幕亮起短暂的“已存储”提示。凌曜起身想去倒杯温水，脚步刚迈出去，视野突然被掐断似的黑了下来。
不是停电的暗，是彻底的虚无——像被猛地扔进宇宙深渊，失重感顺着脊椎往上爬，连呼吸都变得沉重。耳边的雨声、电脑风扇的嗡鸣，甚至自己的心跳声，全被瞬间抽走，取而代之的是尖锐到刺耳的耳鸣，像无数根细针在扎鼓膜。
恶心和眩晕感紧跟着涌上来，像海啸漫过头顶。他想扶墙稳住身体，指尖却只抓到一片空茫，下一秒便彻底失去了意识。
同一时刻，城市另一端的健身房门口，叶燃刚转了两圈钥匙锁上门。冷空气灌进领口，他呼出一口白气，揉了揉发酸的肩膀——今天带的私教学员是个练散打的，硬撑着跟他对练了半小时，累得他胳膊都有点抬不起来。
“今晚吃黄焖鸡吧……”他哼着跑调的歌，脚步轻快地往公交站走，脑子里已经在想多加一份腐竹。可下一秒，脚像被钉在了地上。
眼前的世界开始扭曲，路灯、树影、路边的便利店招牌，全像打碎的镜子般裂开，碎片里还透着诡异的黑。强烈的拉扯感从四面八方涌来，仿佛有无数只手在扯他的胳膊、腿，要把他撕成碎片。他下意识想扎马步稳住重心——这是练散打时的本能反应，可身体却像被冻住，连手指都动不了。
“我艹？低血糖了？”这是叶燃失去意识前的最后一个念头，带着点粗线条的茫然。
冰冷的触感把凌曜激醒时，他第一个反应是“冷”——脸颊贴在粗糙的水磨石地面上，湿冷的凉意顺着皮肤渗进衣领，连呼吸都带着股寒气。紧接着，一股浓烈的味道钻进鼻腔：消毒水的刺鼻味里混着铁锈的腥气，还有常年潮湿滋生的霉味，霸道得让人想反胃。
他猛地坐起身，头痛得像被重锤砸过，眼前阵阵发黑。等视线勉强聚焦，心脏瞬间被攥紧，连呼吸都漏了半拍。
这是一条医院走廊，却绝非他去过的任何一家。天花板上悬着几盏老式日光灯管，滋滋地响着，光线忽明忽灭，把墙壁上剥落的墙皮照得像鬼影。墙面上满是黑黄色的污渍，有些地方甚至长了绿色的霉斑，歪斜的指示牌挂在墙上，上面的字迹被潮气晕开，只能看清“急诊”两个模糊的字眼。空气湿得像能拧出水，他身上单薄的家居服根本挡不住冷意，胳膊上起了一层鸡皮疙瘩。
远处的走廊尽头是无尽的黑暗，隐约有“沙沙”的声音传过来——像是有什么东西在黑暗里蠕动，还夹杂着若有似无的抓挠声，刮得人头皮发麻。
这是哪儿？梦？还是被绑架了？
恐惧像藤蔓缠上心脏，几乎要逼得他尖叫出声。但常年独居养成的冷静救了他——他死死咬住下唇，逼自己压下恐慌，颤抖着扶着墙壁站起来。他调动起画细节时的专注力，眼睛像扫描仪般扫过周围：走廊两侧是紧闭的病房门，门把手上锈迹斑斑；地面上有未干的水渍，不知道是雨水还是别的什么；靠近墙角的地方，还放着一个掉了轮子的铁质病床，床栏上沾着深色的痕迹。
“喂！有人吗？！”
洪亮的男声突然从走廊另一侧响起，打破了死寂，还带着明显的紧张。凌曜吓得一个激灵，猛地扭头望去——闪烁的灯光下，一个高大的身影正踉跄地从一间病房里走出来。那人穿着黑色运动背心，露出线条分明的胳膊，肌肉轮廓清晰，一看就是常年锻炼的身材。
是和他一样莫名其妙来到这里的人？
叶燃其实也懵。他醒来时躺在一间病房里，身边是锈迹斑斑的病床，床单上沾着不知名的污渍，吓得他差点跳起来。他胆子不算小，但这地方的氛围太诡异——冷、静、还有股说不出的阴森，他喊一嗓子，一半是找同类，一半是给自己壮胆。
然后他就看到了不远处的凌曜。对方看起来二十出头，身材清瘦，戴着黑框眼镜，脸色在惨白的灯光下显得格外白，眼睛里满是惊恐，却又在极力克制，指尖攥着衣角，指节都泛了白。
“嘿！兄弟！你知道这什么情况吗？”叶燃像抓到了救命稻草，快步朝凌曜走过去。他的脚步声在空旷的走廊里回荡，“嗒嗒”地响，在寂静里显得格外刺耳。
“别过来！”凌曜突然压低声音急斥，声音里带着不易察觉的颤抖，眼神却锐利地扫向叶燃的身后。
叶燃被这声呵斥弄得一愣，下意识停住脚步。就在他想追问的瞬间——
“咣当！”
他身后那间病房里，铁质输液架毫无征兆地倒在地上，金属撞击地面的声音刺耳得让人耳膜发疼。紧接着，“砰”的一声巨响，病房门像被一只无形的手狠狠抓住，猛地摔上，震得墙壁上的灰都掉了下来。
几乎是同一秒，凌曜和叶燃之间的那盏日光灯管突然“啪”地爆裂，玻璃碎片像下雨一样往下掉，黑暗瞬间吞噬了两人之间的区域。
“呃啊——”
一阵微弱的呻吟声从黑暗里飘出来，像是有人被掐住了脖子，声音嘶哑、冰冷，还带着股怨毒的意味，根本不像是人类能发出来的。
叶燃浑身的汗毛都竖了起来，肾上腺素猛地飙升。他猛地后退几步，后背重重抵在凌曜旁边的墙上，拳头下意识攥紧，摆出了防御姿势，眼神惊疑不定地盯着那片黑暗：“刚……刚才那是什么鬼东西？！”
凌曜没回答，他的心跳快得像要从嗓子眼里蹦出来，手心全是冷汗。但他的眼睛死死盯着那片黑暗——在灯管爆裂前的最后一秒，他清楚地看到，地面上有一串湿漉漉的脚印：深褐色的，带着粘稠的液体，脚趾分得异常开，根本不像人类的脚印，而且正朝着他们的方向蔓延。
不是错觉。那东西，就在黑暗里。
冰冷的死寂再次笼罩下来，比之前更让人窒息。走廊里只剩下两人粗重的呼吸声，还有心脏狂跳的声音，彼此都能听得清清楚楚。
刚才的呻吟声消失了，仿佛从未出现过。但下一秒，“嘀嗒……嘀嗒……”的声音从黑暗里传了出来，清晰得可怕。
那声音像是某种粘稠的液体，正一滴滴落在水磨石地面上，每一声都像砸在两人的心脏上。而且，声音在慢慢靠近——从远到近，节奏缓慢，却带着不容置疑的压迫感。
叶燃紧张地咽了口唾沫，肌肉绷得发紧，眼睛死死盯着黑暗，连呼吸都放轻了。凌曜的指尖冰凉，他死死攥着衣角，大脑在极致的恐惧里飞速运转：这里是医院，有奇怪的脚印，还有诡异的声音……这绝对不是现实世界。
就在这时，两人的眼前同时亮起幽蓝色的微光——几行半透明的文字凭空浮现，像是直接投射在视网膜上，清晰无比：
【场景：慈爱医院】
【主线任务：存活至天明（剩余时间：06:12:47）】
【警告：禁止惊扰“它们”】
文字只存在了三秒，便像潮水般退去。而几乎在文字消失的瞬间——
“嘀嗒。”
那粘稠的滴落声，突然在他们正前方响起，距离不足五米。
黑暗里，一个模糊的轮廓慢慢显现。那是个人形，却歪扭得不成样子——肩膀一边高一边低，手臂长得拖地，头部还在微微晃动，像是没有骨头支撑。
凌曜的呼吸瞬间停住，叶燃的拳头攥得更紧，指节泛白。
“它们”，来了。
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