最后的平静，像暴风雨前的晚霞，绚烂得让人心慌。
官差没有立刻来，山雾却一天比一天浓，像在酝酿着什么。
陈烬让秦狼教大家用木矛拼杀，秦狼虽然脾气暴躁，教起武来却格外认真，一招一式都带着边军的狠劲。
“记住！面对骑兵，别硬拼，往马肚子底下钻！”
秦狼挥舞着木棍，给几个年轻人做示范，“马怕疼，人更怕疼，只要敢下手，再凶的兵痞也得怂！”
石夯则带着人加固篱笆，把储存粮食的山洞挖得更深，用石头封死洞口，只留一个仅容一人通过的小口。
他胸前的 “均田” 木牌每天都擦得干干净净，像是在提醒自己，守护的不只是粮食，更是承诺。
孟瑶把账本誊抄了三份，分别藏在不同的地方。
她对陈烬说：“就算山洞被烧了，只要账本还在，就能证明咱们不是乱党，是靠自己双手吃饭的老百姓。”
说这话时，她的目光在陈烬脸上多停留了一瞬，不自觉地记下了他此刻微蹙的眉头和紧抿的唇角——这已成了她账本之外，另一个不愿宣之于口的秘密。
她记得他教大家认字时的耐心，记得他分配粮食时的公允，也记得他深夜独自面对地图时，那沉默却如山岳般的背影。
周叛虽然没再提跑路，却总是躲在角落里，眼神飘忽，不知道在想什么。
陈烬看在眼里，却没说什么
—— 他知道，乱世里，不是每个人都有勇气站着活。
这天傍晚，夕阳把天空染成了血红色，照在土豆地里，给刚种下的冬小麦盖上了一层金纱。
陈烬坐在石壁前，用木炭仔细补刻着被风雨侵蚀的 “赤火” 二字。
刻痕越来越深，越来越清晰，像要嵌进石头里，融进这山的骨血里。
秦狼带着人演练完拼杀，浑身是汗地走过来，往地上一坐：“陈小哥，你说官差真的会来吗？”
“会。” 陈烬头也没抬，手里的木炭继续游走，“他们不会容忍咱们这样的地方存在。”
“那咱们能守住吗？” 旁边的赵五问，声音里带着忐忑。
陈烬放下木炭，看着远处的夕阳。石夯正教新来的流民松土，动作缓慢却有力。
孟瑶站在不远处的田埂上，没有记录，只是静静地望着这边。当她发现陈烬的目光似乎要转过来时，又慌忙低下头，假装在检查麦苗的长势，只有耳根一抹不易察觉的微红，泄露了少女的心事。
孩子们追逐着打闹，笑声像银铃；秦狼擦着他的刀，刀刃映着晚霞，闪着冷光。
这画面，平静得像幅画，却又充满了力量。
“不知道。” 陈烬诚实地说，“但我知道，火已经点燃了。”
他摸了摸帆布包里的《赤火手记》，里面记录的东西是他们翻盘的秘籍，是赤火的根。
“点燃了，就不能让它灭。”
陈烬的声音很轻，却像一颗钉子，钉在了每个人的心里。
夕阳最后沉入西山，暮色像潮水般涌来。山洞里的火堆又燃起了，映着石壁上鲜红的 “赤火” 二字，也映着50张年轻或苍老的脸。
秦狼的刀放在手边，石夯的木矛靠在墙上，孟瑶的账本摊在石头上，而在账本某一页的空白处，无人知晓地，她用最小的字，小心翼翼地写下了一个“烬”字，随即又用墨迹轻轻涂去，只留下一团模糊的、唯有她自己懂得的心事。
他们都知道，平静不会太久了。
但只要这火还在，就有希望。
哪怕明天，就要面对刀光剑影。而有些还来不及言说、甚至未曾清晰明了的情感，也只能先深深埋藏，与这赤火的理想一同，等待未知的风雨洗礼。
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