泵房内死寂的空气被一阵微弱的呻吟打破。萧凌的眼睫颤动了几下，如同挣扎着破开冰层的蝴蝶，缓缓掀开。视野从一片模糊的黑暗逐渐聚焦，映入了锈迹斑斑的油罐顶棚和从破损窗户透入的、被雾气晕染的昏沉天光。灵魂深处那沉重的“沙砾”感依旧清晰，带着隐痛，但不再是濒临崩碎的灭顶之灾，而是变成了一种可以忍受、甚至能与之共存的沉重负荷。每一次呼吸，肺部都带着撕裂后的钝痛，但空气确实进入了身体。
他微微侧头，看到了靠坐在同一个巨大油罐壁上的苏晴。她闭着眼，脸色苍白，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，呼吸均匀却带着一种深沉的疲惫感。她的一只手，还无意识地搭在他的手腕上，指尖冰凉。通过那根无形的弦，萧凌能清晰地“感觉”到苏晴体内那股融合力量的极度枯竭，如同干涸的河床，只剩下最细微的涓流在缓慢汇集。一种混杂着感激、后怕和某种难以言喻的悸动，悄然流过心间。
“醒了？”苏晴几乎在他目光落下的瞬间就睁开了眼睛，声音带着力竭后的沙哑，眼神却立刻恢复了锐利，上下扫视着他，“感觉怎么样？”
“还……行。”萧凌尝试发声，喉咙干涩得如同砂纸摩擦。他撑着冰冷的油罐壁，有些吃力地坐直身体，动作牵扯着灵魂的隐痛，让他闷哼一声。
他的动静惊动了对面角落的两人。影蛇依旧靠在锁死的铁栅栏门上，闭着眼，兜帽重新拉起，遮住了大半张脸。但萧凌能感觉到，那兜帽下的冰冷感知瞬间锁定了自己。林薇则立刻睁开了眼，脸上带着一丝惊喜和关切：“萧凌大哥，你醒了！太好了！”她挣扎着想起身，却被旁边影蛇一个无声的手势制止了。
“吃点东西，喝点水。”苏晴从身边拽过背包，动作有些迟缓地翻找出最后半瓶矿泉水和一块压得有些变形的压缩饼干，递给萧凌。她自己则拿起另一块饼干，小口地、艰难地啃着，显然胃口不佳。
萧凌没有推辞，接过水狠狠灌了几口，冰凉的液体冲刷着干裂的喉咙，带来一丝短暂的清明。他撕开压缩饼干的包装，小口咀嚼着，干硬的食物如同木屑，却提供了最基础的能量。
沉默在泵房里蔓延，只有四人咀嚼和吞咽的声音。门外的雾气无声翻涌，隔绝了世界。
“谢谢。”萧凌咽下最后一口饼干，目光落在苏晴苍白的脸上，声音低沉而郑重。这两个字，不仅仅是为了食物和水。
苏晴动作顿了一下，抬眼看他，扯出一个极淡的、带着疲惫的弧度：“欠我三条命了，死宅。记账上。”语气依旧带着熟悉的嫌弃，但眼神深处却是一片了然。她明白萧凌在谢什么——谢她不顾一切的救治，谢她在那地狱般的街道上将他拖了出来。
萧凌嘴角也微微向上弯了一下，没说话，只是拿起水瓶又抿了一口。
“还有影蛇……”萧凌的目光转向铁门边的阴影，声音平静，“街口……谢了。”他指的是影蛇那舍命一击，用匕首破坏电线杆阻挡岩石巨怪。没有那一击，他们可能都葬身在那条死亡小巷。
影蛇的身体似乎僵硬了一瞬。兜帽下的阴影没有任何动作，也没有回应。过了几秒，才极其轻微地、几乎无法察觉地点了一下头。那冰冷的戒备感，似乎又淡化了一丝。
林薇看着这一幕，眼中闪过一丝欣慰，主动打破了沉默：“大家都活着，就是最好的消息！对了，苏晴姐，刚才……谢谢你救了影蛇！”她看向苏晴，眼神真诚。
苏晴摆摆手，语气带着点无奈：“别谢了，再谢我就要透支到下辈子了。”她揉了揉依旧隐隐作痛的太阳穴，“他的腿伤到了根本，我只是暂时接上了韧带和骨膜，想完全好，还得靠他自己养。这段时间，别指望他能像以前那样‘影步’了。”她瞥了一眼影蛇的方向，话是说给林薇听，也是提醒影蛇自己注意。
影蛇依旧沉默，但握在膝盖上的手指微微收紧了一下。
“能活着，能走路，已经是天大的运气了。”林薇连忙说道，她看向萧凌和苏晴，眼神带着好奇和一丝探究，“萧凌大哥，苏晴姐，你们……到底是什么能力啊？感觉……好厉害，也好……”她斟酌了一下用词，“……特别。”她想起萧凌那能让时间迟滞的恐怖力量，和苏晴那匪夷所思的、能治愈灵魂和肉体的手段。
萧凌沉默了一下，似乎在组织语言。“我的……叫‘刹那永恒’。”他声音低沉，“能在极小范围、极短时间内……影响时间的流速。”他没有细说代价，但眉宇间的沉重和疲惫已经说明了一切。
“我的叫‘生命回响’。”苏晴接口道，语气坦然，“能加速愈合伤势，甚至……修复一些深层的损伤。”她也同样略过了力量枯竭和融合的细节，“不过，消耗很大，不是万能的。”
“刹那永恒……生命回响……”林薇低声重复着这两个名字，眼中充满了震撼和向往，“名字都这么……有气势。”她指了指自己，又指了指影蛇的阴影，“我的只能算是‘环境拟态’，骗骗眼睛还行。影蛇的是‘影步’，速度快，能短距离在阴影里穿梭，但也怕强光和空旷地。”她介绍得很实在，带着点自嘲。
“‘影步’很强。”一直沉默的影蛇，沙哑的声音忽然响起，如同冰冷的石块投入水面。他依旧没有抬头，兜帽遮着脸，但语气带着一种客观的评价，“在复杂环境，是顶级的斥候和刺客。”他顿了顿，似乎犹豫了一下，冰冷的语调里罕见地带上了一丝极淡的、几乎难以察觉的波动，“你们的……不一样。”他的目光仿佛穿透了兜帽的阴影，落在萧凌和苏晴身上，“‘刹那’与‘回响’……像是……规则本身。”他用了“规则”这个词，带着一种难以言喻的沉重感。
泵房里瞬间安静下来。林薇瞪大了眼睛，似乎被影蛇的话震住了。规则？这评价太高了！苏晴和萧凌对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重和一丝了然。影蛇的感觉，非常敏锐。
“规则不规则的，能活下去才是硬道理。”苏晴打破了短暂的沉默，语气恢复了务实，“我的‘回响’现在就是个空壳子，萧凌的‘刹那’也经不起再来一次。影蛇的腿需要养，林薇你的精神也没恢复。我们现在的状态，随便再来一波昨天那种怪物，或者遇到个有点恶意的‘醒’过来的人……”她没说完，但意思不言而喻。
“所以……一起？”林薇看着三人，眼神带着希冀和一丝小心翼翼，“去翠屏山？路上也好有个照应。苏晴姐你能治伤，萧凌大哥能预警，影蛇伤好了能侦查……我……我虽然弱了点，但也能打打下手，做做陷阱什么的！我家开武馆的，手脚还算利索！”她努力推销着自己，生怕被丢下。
萧凌沉默着，目光扫过林薇希冀的脸，又落在影蛇那沉默的阴影上。影蛇没有任何表示，兜帽下的阴影如同凝固的岩石。但萧凌能感觉到，那股针对他和苏晴的冰冷戒备，已经淡化到了最低点，取而代之的是一种基于实力和共同经历的、冰冷的权衡。
“目标一致。”萧凌最终开口，声音低沉，“路上，互相照应。”他看向影蛇的方向，算是询问。
几秒钟令人窒息的沉默后。
阴影中，传来一声极其轻微、却清晰的鼻音：“嗯。”
林薇脸上瞬间绽放出如释重负的笑容，用力地点了点头。
苏晴看着这勉强达成的同盟，疲惫地揉了揉眉心，却也没再说什么。她拿起最后一点水，小口喝着。目光不经意间扫过窗外翻涌的灰白雾气，那雾气似乎比刚才更浓了，带着一种令人不安的粘稠感。
泵房内暂时达成了脆弱的和平与目标。四人各自靠着冰冷的金属或墙壁，在沉默中抓紧时间恢复着体力。压缩饼干和清水被分食殆尽。影蛇闭目调息，努力适应着腿伤带来的不便。林薇则拿出背包里找到的一小块磨刀石，默默地打磨着一把找到的、还算锋利的短撬棍。苏晴闭着眼，引导着体内缓慢恢复的涓涓细流滋养枯竭的身体。萧凌则尝试着去“倾听”灵魂深处那沉重的时间源质，感受着那份沉重中蕴含的、极其微弱的时间流动感。
暂时的休整，是为了迎接更艰难的旅程。翠屏山的方向隐藏在浓雾之后，而通往那里的路，注定不会平坦。但至少此刻，在这冰冷的泵房里，四个伤痕累累的灵魂，在生存的绝境下，暂时拧成了一股微弱却坚韧的力量。
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